从八月二十六号到十二月九号冬歇期前，在接近四个月的时间里，兰尼克的霍芬海姆疯狂的取得了十一胜四平一负的骄人战绩，而他们也一口气超越了之前的斯图加特二线队、韦恩队和亚伦队，冲上了积分榜榜首的位置。
兰尼克的临场指挥自然居功至伟，而霍普的金钱诱惑政策也同样卓有成效。无论如何，霍芬海姆的球员们可以痛痛快快地享受一个假期了！由于联赛直到二月二十四号才重新开战，所以他们有足足两个月的时间可以自由支配，当然，这期间还包括老板霍普允诺给他们的巴西假日。
在十二月十日，霍芬海姆与拜仁二线队比赛后的第二天上午，球员们冬歇期前最后一次在霍芬海姆俱乐部集合，其实也没什么重要的事情，就是说一些假期的注意事项，只要兰尼克宣布解散，他们就可以去尽情享受假期了。
今天早晨刚下了点小雪，整个霍芬海姆镇都披上了一层淡淡的白衣，从小镇上空看去，镇中央的那条黑色的笔直的公路从一片白色中穿过，就好像一个被刀切开的奶油蛋糕。
一线队的训练基地门口，扬科尔穿着一身黑色运动装从出租车里走了出来，看了看腕表，还有二十分钟才到集合时间，他左右张望了一下，看到哈斯和哥特里奇有说有笑地走了过来。
“嘿，马里奥！丹尼尔！”他冲那两个家伙笑着挥了挥手，“你们也等不及了？哈哈，来这么早！”
“没你小子早！”哈斯远远的应道，“女朋友在家等着你的吧？哈哈！”说罢就和旁边的哥特里奇不怀好意的奸笑着。
“我可还是单身呢！”扬科尔迎上去两步，一巴掌拍在哈斯肩膀上，冲着他嘿嘿直笑，“怎么着？要帮我介绍一个？”
“算了吧，”哈斯机敏的一把他的手推开，“我都还没找呢，你先等等吧！”
“哈哈哈！”几个人笑作一团。
二十分钟后，所有人都已经集合在了训练场上，包括队医和教练组的成员们。
兰尼克习惯性的扶了扶眼镜框，环视了一圈，从大家的表情上可以看出他们现在多呆一分钟也嫌长。
“怎么样？心情都不错吧？”兰尼克咧了咧嘴，问道。
“棒极了！头儿！”科帕多用他不怎么标准的德语答道。
“我已经可以想象到巴西海滩上火热的拉丁女郎了！”不知道谁低声这么嘀咕了一句，
“哈哈！拉丁女郎！”大伙儿哄笑了起来。
兰尼克挥了挥手，示意大家安静下来，慢条斯理的说道：“看来你们的心思早都飞到了南美洲了，但我还是要说一句，别忘了你们是职业球员，应该知道该怎么做。”
“最后，”他顿了一顿，仰起脸环视了一圈，“享受你们的假期吧！！解散！”
“噢！！！！！”帽子、手套、围巾这个能抛的东西都被抛了起来，顿时训练基地里五颜六色的东西满天乱飞……
球员们都逐渐离开了训练场，其他工作人员也都散去了，兰尼克独自走回了办公室，他还有一项工作没有完成：今天是青年队的最后一个比赛日，他要去观看一场霍芬海姆U17青年队同拜仁U17青年队的比赛，这场比赛结束后，青年队也要放假了。
他拿上一些必要的资料和笔记本，就动身前往位于霍芬海姆西部的青年队训练基地了。霍芬海姆的形状从上面看来好像一个船锚，一线队基地和青训基地则分别位于这个船锚的锚钩顶部和锚柄顶部，乘车的距离大约几分钟路程——这个小镇从这一头走到那一头也不会超过二十分钟。
霍芬海姆的新青训基地是从1999年才开始兴建的，在此之前他们一直和一线队共用一个训练基地，财大气粗的霍普将霍芬海姆西部的一片农场买了下来，投资建成了现在这个现代化设施齐全的全新青训基地，恐怕在德国能跟这个青训基地相媲美的也没有几个。可由于霍芬海姆不是传统强队，很难吸引到有天赋的孩子来这里，所以这些年来霍普最大的遗憾就是这么好的青训设施没有培养出一个象样的新星来，而兰尼克这次来观看这场比赛的目的，也只是了解一下最近青年队的工作进展状况，他可没有指望一下子从这里挖出几个天才来。
当他到达青训基地的时候，比赛还没有开始，于是他先到了青训主管贝恩哈特•彼得斯的办公室去看望一下这个老朋友。他刚走到门口，目光锐利的彼得斯就瞧见了他。
“嘿！拉尔夫，没想到你真的会过来！”彼得斯放下手头的工作，走到门口去迎接他，“我还以为你只是句玩笑话呢。”
“反正一线队刚刚放假，我留在那里也没事做。”兰尼克进屋解下了他的白色围巾，松了松领口，在这屋里还真有点热。“真暖和呀，你这里。”
“中央空调，怎么样？”彼得斯略带得意的朝他努努嘴，“就连门卫的房间里都一样暖和，羡慕了吧？”
兰尼克一屁股坐在办公桌对面的大沙发上，伸了个懒腰；“看来迪特马尔对这个青训基地真的是很重视呀！”然后他又转过脸，朝着彼得斯神秘的笑笑。“你的压力很大噢……”
“噢，对了！”彼得斯突然好象想起了什么，走过来坐在沙发扶手上，故作神秘的凑在兰尼克面前：“拉尔夫，我为你准备了一份圣诞礼物！”
“什么圣诞礼物？”兰尼克抬头问道，从彼得斯那得意的脸上他还看不到答案。
“想知道？那就跟我去球场吧！”彼得斯起身去拿他那件黑色风衣——外面挺冷，青年队的比赛场地可没有象迪特马尔•霍普球场那样的贵宾包厢，想要看球就得冒着寒风露天看。
两个人并肩走到了青训基地的足球场，这和一线队的训练场一样，也是个用铁丝网围起来的小型球场，只是在球场两侧多了几排塑料座椅，不过由于刚下完雪，座椅上甚至还有白色的积雪，比赛还没开始，球场边上已经站了稀稀拉拉的几十个人，他们大多是霍芬海姆青年球员的家长们，他们希望待会儿能看到自己的孩子出现在场上。
“你说的礼物呢？”兰尼克扭头向身边的彼得斯问道。
“在等……呃……”彼得斯抬手看了看表，“五分钟，再等五分钟。”
不一会儿，拜仁的小球员们陆陆续续都走出来了，他们刚才已经完成了热身。兰尼克一眼就认出了在拜仁阵中的那几个被誉为天才的新星，托尼•克罗斯、托马斯•穆勒还有胡梅尔斯。尤其是克罗斯，兰尼克从他上场的表情中就可以看出这个16岁少年的心态稳定，充满自信；而17岁的胡梅尔斯则像是鹤立鸡群，1米82的个头让他在这个U17的群体中像个巨人。
兰尼克又将目光投向了另一侧出场的霍芬海姆队员，扫视了一圈，他略为有些失望，从气势上比就和拜仁的球员们差了不少。