两天后到来的德国杯资格赛，兰尼克把它当作了青年队和预备队的锻炼机会，结果也没有出乎意外，他们在雷姆巴赫体育场1：3输给了全主力出战的西根竞技，虽然同为丙级联赛球队，但他们的目标却大相径庭：霍芬海姆自然是冲击德乙，而在联赛中无欲无求的西根竞技则希望在杯赛中崭露头角。
而放弃杯赛的举动在事后被证明为“教授”的应明决策——体能充沛的霍芬海姆球员在周末的比赛中1：0战胜了实力相当的对手恩格斯达特队，进球的又是萨利霍维奇，同样是任意球。现在，霍芬海姆已经一改以往定位球由几个人轮流罚的做法，而改让萨利一人包办，而他也没有辜负兰尼克的苦心，两场比赛两次任意球破门，而且还都是关键性进球，特贝尔在赛后接受采访时开玩笑说，“塞贾德的任意球已经可以准确到，你离他30米远，他说打你左边的一半屁股，就决不会打到右边的。”
霍芬海姆凭借最近在联赛中的优异表现，已经从倒数第二爬升到了第八，距离第二的维亨队还有六分差距，很多赛季初对球队升级前景产生了动摇的球迷此刻又恢复了信心，在霍芬海姆的大街小巷，随处都可以看到房顶、窗外飘荡着的蓝色旗帜，以及上面的标语：“加油！！乙级！！”
自从球队升到丙级联赛以来，这个小镇的生活明显多了一项更重要的事情，那就是周末去给自己的球队加油。以往那还只是普通球迷们的事情，而现在，整个村子里除了行动不便的老人，其他人都已经成为了忠实的球队拥趸，每个新出生的婴儿从小就对这片蓝色耳濡目染，更是有不少的居民都把自己的孩子送到霍芬海姆俱乐部，成为他们青年队的一员。
说起青年队，就不能不提起霍普这十几年来的努力，自从1989年霍普收购了这只球队开始，他就已经着手建立完善的青训体制了。现在的霍芬海姆俱乐部除了吸引力不足，影响力不够大之外，无论是在硬件设施还是在教练水平上都可以说是在德国名列前茅，而青年队的组别更是细致得从U12一直到U18，青训主管贝恩哈特•彼得斯是德国前曲棍球国家队教练，在青年队的培养上经验丰富，而队中的心理医师汉斯•迪特•赫尔曼更是德国最为著名理疗师之一，霍普花大价钱把他们请来，可不仅仅是给俱乐部装饰门庭的，由他们的存在，俱乐部已经在各个方面超越了同级别球队甚至是乙级球队。虽然目前球队的预备队中还没有太优秀的人才，但兰尼克已经在低年龄段的球员中发现了不少好苗子，相信假以时日，他们一定会成长为球队未来的中流砥柱。
又一天的训练结束了，队员们三三两两地走出了训练基地——与其说是训练基地，倒不如说是用铁丝网围起来的训练场，和青年队现代化的训练场地和设施相比，霍芬海姆一线队的训练基地还真显得寒碜不少，几间黑顶白墙的尖顶小屋，一块露天训练场，甚至站在训练场上都可以看到不远处的麦田。在训练场旁边就是一大片空地，这附近的居民时常会把谷物之类的摊在这里晾晒，还可以一边观看球员们训练。而球员们也都习以为常了，在这样自然的环境下训练，反而有一种更加放松、愉悦的心情。
萨利霍维奇和助理教练彼得留了下来，自从萨利成为了队中任意球的第一主罚手之后，他每天都要求在训练结束后加练50个任意球，彼得自然也要留下来——这是兰尼克命令的，说是指导，其实是监督这个勤奋的波黑小伙子不要练得过量，过度练习任意球会导致脚踝的疲劳，更容易引发伤病。
助跑，伸展，摆腿，射门！
同样的动作，萨利霍维奇一边一边地重复着，足球划出一个又一个弧线，飞向那块蒙着黑色板的球门，有的从四个角的孔里钻进了球门，有的重重的砸在板子上，发出了“砰”的一声闷响。
彼得在一旁看着这枯燥的训练，他有时候都挺佩服这个家伙，每天重复着同样枯燥的训练竟然一点都不觉得厌烦，或许，这才是为什么他能在关键比赛中屡次任意球破门的原因吧！球迷们看得到他在比赛中破门的风光无限，却看不到在这背后他所付出的艰辛努力。彼得就这么想着想着，不知不觉走神了……
“嘿，彼得！”萨利霍维奇踢完了最后一个球，转过身朝他的助理教练走来，其实彼得•泽德尔只有30多岁，队员们平时都不会叫他教练，而是直呼其名。
“啊？呃，塞贾德，踢完了？”彼得从沉思中猛然醒悟过来，他望着朝他走来的这个满头汗水，衣襟全湿的年轻人。
“是呀，我得去洗个澡了，你先回去吧，不用等我了。”萨利朝他笑笑，他知道彼得家比他住的地方要远很多，他自己在霍芬海姆就有一间小公寓，打个车就行，而彼得则要驾车回辛斯海姆。
“好吧，”彼得和他一起走出训练场，这时候太阳已经落山了，天色已经微微变暗。
“把头发吹干，可不要感冒了！”彼得走到一半，转身朝走向更衣室的萨利霍维奇嘱咐道。
“放心吧，彼得”萨利霍维奇回头朝他诡异地笑笑，“你快走吧，回去晚了小心老婆的……，哈哈！”
“这个家伙！”彼得嘟囔着，打开车门钻进了他的大众车。
萨利拧开淋浴，一股热水由上至下淋了下来，让他禁不住转动着脖子，让身体的每个部分都充分享受这舒适的感觉。
主力，核心，这在几个月前对他来说就像是一场梦一样，而现在，这一切已经成为了现实，尽管这只是在德国丙级联赛，可他不在乎，他想要的就是这种被人重视的感觉！
他在德国生活了十六年了，虽然有波黑国籍，但德国更像是他的故乡。十岁的他就进入了柏林赫塔少年队，并在之后的十二年里一直为这只德甲中上游球队效力，在球队里他有很多朋友，他们一起并肩战斗，虽然他不是最出色的一个，博阿腾、马德伦、法蒂，他们都要比自己优秀很多，但在那里，他很快乐。
柏林赫塔有过辉煌的时期，那时候代斯勒、马塞利尼奥群星闪耀，还以德甲第三的身份参加过欧洲冠军杯！以前的他曾经幻想过一直在柏林赫塔踢到退役，去帮助这只培养了自己的球队赢回所有荣誉，德国杯冠军、德甲冠军，甚至欧洲冠军杯冠军！可现在转头想想，那时的想法是多么的可笑，多么幼稚。
从青年队踢到二线队，直到05－06赛季，23岁的他才被提拔到了一线队，23岁，已经是一个球员的黄金年龄，可等待他的却是漫长的板凳生涯！40多场比赛他只出场了5次，还大多是在无关紧要的比赛中，哪怕是球队伤病最多的时候，主教练格茨也很少派他上场。
萨利第一次在柏林赫塔感到了一种绝望的气息，但他还是用自己勤奋的训练来向格茨证明，然而0506赛季结束后，霍芬海姆的25万欧元就让霍内斯轻易的接受了，而自己则成了超级市场的甩卖品，便宜货！留在队内也没有前途的他只能选择了离开，加盟了德丙的霍芬海姆……
他闭上眼睛，仰起脸，一股温热的水扑面而来，流过眼角，又顺着鼻子两侧流到嘴角。
是什么东西和着水，竟有一丝苦涩的咸味……
是兰尼克主张霍普把他买来的，到队里的第一天，这个戴着金丝眼镜，文质彬彬的主教练就告诉他，在柏林赫塔证明不了的，他可以在这里证明！
在柏林赫塔证明不了的，可以在这里证明！
他的双手，不知什么时候的紧紧攥了起来。
我要证明给他们看！以前没有在柏林赫塔做到的，在这里我可以做到！
我不只可以成为球队的主力！
还可以成为核心！
霍内斯，格茨！你们等着看吧！
我——萨利霍维奇，会是真正的核心！核心！