刘备在黄皓的搀扶之下，颤巍巍地登上城楼，眼望下面耀武扬威的赵云，本要喊话，不想一阵清风吹来，却引出连声咳嗽，乃至将原本有些佝偻的脊背越发的弯曲。黄皓一边替刘备轻抚后背，一边大声喊道：“赵将军，陛下圣驾在此，还不上前见礼？”
赵云在城下早就看到城上黄龙旌旗数面，一群内侍拥簇刘备出来，不等黄皓喊完，已经滚鞍下马拜伏在地，朗声道：“微臣拜见吾皇万岁。”身后万余将士也都齐声高呼“万岁”，声势震天，回音激荡，久久不绝。
刘备好容易止住咳嗽，尽量大声地道：“爱卿平身。”等赵云起来，又道：“朕闻赵将军所奏，爱卿独骑退孙桓强兵，保全大军，功勋卓著，实乃国之大幸。”
赵云抱拳道：“此皆陛下洪福，臣不敢居功。”正谦逊之际，忽听刘备道：“赵云听封。”又急忙拜倒在地，口称万岁。刘备又接着道：“赵云忠勇敢战，临事不辞难，事君不惜死，着封征南将军，参赞荆州军事，以彰其行，以勉将来。”赵云叩谢起身。
刘备又道：“将军兵马就驻扎城外，不日随朕返还成都。”又才转身对站在一旁的赵舒，道：“赵卿觉得如何？”赵舒听到刘备加封赵云官职，就知道是想借赵云来压制自己，让赵舒不能有不轨企图，这都是意料之中的事，并不惊讶，乃道：“陛下圣明，赵将军文武双全，实乃当世名将，陛下如此安排，荆州无虑也。”
刘备也不管赵舒是否乃是真心话，对着城下挥手示意，然后又在黄皓的扶持下，上了自己的龙撵，回转行宫。赵云却也遵照刘备的旨意，带着军马在城外驻扎。赵舒与郭淮只能再次苦笑，刘备竟然在城外留下这样一着棋子，再借赵舒两个胆，也不敢轻举妄动。
时值六月下旬，天气炎热，直到子夜暑气才能散尽，而此时也正才是悍然入梦的最嘉时段。荆州城内万籁俱静，只有蜀汉皇帝刘备的寝宫还不时地传出一阵阵低沉的咳嗽，或者是病得厉害，或者是上了年纪睡眠少，刘备此刻还侧靠在塌上，不曾安睡。皇帝不休息，身边近侍又如何敢去睡觉？好在黄皓当下人的时间甚长，熬夜的经历很多，才能不露倦容地尽心才，伺候着刘备。
黄皓见刘备咳嗽越发地激烈，向旁边宦官示意，不久之后就奉上一碗汤药。黄皓接过在手，自己先试了试温度，乃道：“陛下，还是用些药吧。”刘备摇了摇头，道：“拿开，严鹏开的药，不能在吃。朕堂堂天子，难道还真要被他控制么？”
“陛下。”黄皓又劝道：“陛下用此汤药只是暂时受制，可是不用此药，只怕……再者严大人也未必就真在此药中作有手脚，此药微臣都是先试用过的。”
刘备又猛烈的咳嗽了一阵，终于伸手接过药碗，凝视片刻，才一饮而尽，复对黄皓道：“不想朕百官臣下之中，只有卿甚忠义。”黄皓取过空碗，使人拿去，道：“小人受陛下大恩，自当图报，粉身碎骨，在所不惜。”
刘备微微点了点头，由于十常侍之乱，自己一生厌恶宦官，而此刻却只有这一名宦官可以信任，难道不是天大的讽刺么？严鹏之药，确实有效，盏茶工夫，刘备咳嗽就渐渐止住，黄皓便要侍奉其睡下。
刘备躺下之后，忽然问道：“以汝之见，赵舒，孔明，谁对朕忠心？”黄皓闻言愣了片刻，自己向赵舒告密之事，莫非已经被觉察？他伺候人多年，自然知道该怎样回答，急忙道：“小人不识国事，不过陛下日前曾让小人将荆州消息传于成都诸葛丞相。陛下自然是相信丞相多些，陛下说丞相是忠臣，那便是大大的忠臣。”
刘备苦笑数声，道：“朕让汝传消息与孔明，却并非相信孔明。唉，朕现在身处险境，哪里还能有信得过之人？赵云全师而回，朕本想让他伴驾回成都，暂时离开荆州是非之地。可是赵舒却如此甘愿放朕而去，朕又不得不起疑啊。”
黄皓看着眼前的这位皇帝，忽然觉得比自己更可怜。黄皓还可以向赵舒去告密，去求饶，以他们的身份，自然不会为难自己这样的一个下人。可是皇帝就不一样，不能屈尊向臣下低头，而且就算求饶，别人也未必会放过他。这就是皇帝高出不胜寒的悲哀。黄皓不知如何应答，只好宽慰道：“陛下坐拥两川，荆襄之地，便只能在荆州，成都二处么？群臣之中，岂无一二忠义者？”
刘备忽然起身，黄皓一语又将他多日的迷雾点破，自己虽然现在身在荆州，而国都在成都，却不意味着一定要在这两处，白帝城不就还有陈到么？陈叔至随刘备多年，而且不结党朋，不附孔明等人，比较赵舒可靠的多。刘备只畅怀片刻，神色却有黯淡下来，虽然想到去白帝城，可是自己现在身边并无十分信赖之人，谁可护驾前往呢？
黄皓见刘备陷入深思，不敢出声打搅，只将龙袍取过，为他轻轻披在肩上。刘备突然道：“汝可速去宣御林军都督吴懿前来见驾。”黄皓急忙点头领命下去。吴懿乃是吴皇后兄长，算是国戚，现在虽然被赵舒重用，却不知能不能效忠与自己。刘备看着黄皓离开的背影，心中突然觉得无比空荡……
不久之后，黄皓带着吴懿来见驾，刘备却只让吴懿跪在塌前，不令平身，自己却端坐塌上，闭目假寐。夜空凉爽，窗外还能不时随风飘入一阵沁人心脾的花香，本很遐意，吴懿却汗流浃背，诚惶诚恐。吴懿自在御营之中出头替赵舒求情，就被刘备冷落一旁，而今又是赵舒下令让他接管禁军，负责刘备行宫警戒，怎能不让刘备见疑？吴懿不是傻子，能明白这不是个好差事，所以向赵舒几番请辞，都被其以国戚为由驳回。吴懿自己虽然心里明白不是赵舒一党，却如何来向刘备解释？今夜原本已经上塌休息，却被黄皓唤起觐见刘备，深知吉凶难料，又见刘备久久不说话，岂能不惊慌失措？
蜡烛渐渐燃尽，黄皓又急忙换上一根，吴懿不知自己已经跪了多久，只觉得双腿发麻，早没了多少知觉，却仍不敢发出一点声音；额头汗珠顺着脸庞一滴一滴地滴落地上，也不敢伸手擦拭。
“爱卿平身。”刘备终于开口说话。吴懿急忙谢恩，两腿却因跪得久了，站立不起来，还是黄皓上前搀扶了一把，才勉强立定。刘备看着吴懿的窘迫，心中微微感觉到慰藉，自己毕竟还是皇帝，还有几分余威。
“子远接任禁军以来，朕身体一直不适，都不曾祝贺。今夜特为请将军前来，为将军道喜。”刘备淡淡的几句话，更将吴懿唬得魂不附体，急忙又跪下叩首道：“微臣不敢。微臣自知才能稀松，不能担此大任，曾多次向赵将军请辞，却均不获准。”
刘备又向黄皓示意，使将吴懿扶起，乃道：“子远乃朕之股肱，国之重臣，指典禁军，赵舒却也用人得当。请辞之事，就勿庸再言。”吴懿得黄皓搀扶，只得唯唯应诺。
刘备又道：“皇后乃汝吴氏族女，子远也算是皇家贵戚，朕甚为倚重，向来待之不薄。将军亦切不可让朕失望。”
吴懿急忙答道道：“吴家深受陛下恩典，臣必以此贱躯报陛下大恩。”
刘备微微点了点头，道：“赵云屯兵于城外者，乃朕之旨意，料想子远也能明白其中原由。”难怪赵云来的如此蹊跷，又不肯进城，只是要见刘备，原来都是他的主意。吴懿本来想擦擦额头冷汗，听后又不敢乱动，刘备既然对赵舒生出如此重的疑心，那自己也岂能得免？想到日间赵子龙独战二将的神勇，再加上整肃的军容，吴懿的身体都不由微微颤抖起来，他那知道赵云回来只是一个巧合，却被刘备灵活的应用上了。
刘备见吴懿已经心胆俱裂，乃道：“赵舒不似法正，朕还是颇为信任的，不过荆州却不便久留，朕明日便想起驾回川。不知子远是愿意护送朕，还是愿意留在荆州听用。”
“自然是护送陛下。”吴懿见刘备将自己与赵舒分开说话，才稍微安心，乃道：“禁军职在保护陛下安危，臣自然是随行护送，望陛下恩准。”
刘备自然是一口应承，又以言语安抚片刻，才让吴懿退下去准备起驾，再看窗外，东方已经发白，心道：明日朕便可以睡个安稳觉了。
赵舒自回到三国之后，遭到几次行刺，夜间睡觉遍一直惊醒多梦，是以常常日上三竿还高卧塌中。亲近之人也知赵舒贪睡，若非必要的大事，断然不会将赵舒叫醒。今日，赵舒本还在梦中，却被郭淮喊醒，并说刘备带着吴懿的禁军已经起程回川，此刻只怕已经快出城门。赵舒听说之后，匆忙更衣，早饭都不曾吃，便与郭淮一起带人追赶而来。
直到西门，才远远看到刘备车驾在禁军拥护之下停住，禁军都督吴懿正在与守城的桓易争执。赵舒急忙打马上前，向刘备车驾行礼道：“微臣参见吾皇万岁。”
就听车里刘备苍老的声音冷然道：“好一个大将军，部下小小的一个城门守卫，便不将朕的圣旨放在眼中，却言只奉你赵大将军将令。”
赵舒匆忙下马，拜伏在地，道：“微臣军令森严，是以冲撞陛下天威，臣诚惶诚恐，伏请赐罪。”
“赐罪却不必了。”刘备又道：“还不快让他退下，朕要出城回京。”
“遵旨。”赵舒起身喝退桓易，打开城门让刘备一行出城，自己也带着一队人马护送在侧。出城不远，却有听一阵雷鸣般的马蹄声，南面转来一队骑兵，为首大将正是赵云。赵舒见赵云前来，心中也略微有些惊惧，桓易，郭淮也恐其不利，都一起护在赵舒身前。
赵云带着人马接近，仍旧是一冷傲，只是将目光在赵舒脸面上扫过，便向着车驾道：“微臣赵云见驾。”
刘备在车中沉默片刻，才道：“东吴新胜，恐陆逊心有不甘，来袭荆州，子龙就留在此间与经纬共掌军事。不必随朕回京。”
赵云却道：“陛下安危远胜荆州，岂能只有千余禁军护送？微臣愿意护驾进京。”
刘备却并不领情，冷冷道：“既然如此子龙可在军中选拔五百精锐士卒充实禁军，荆州重要，将军却是万万不能离开。”吴懿听到这番对话，才隐隐觉得上了刘备的当，却转念又想，自己本来就不是赵舒一党，何必再继续在此纠缠不清，跟随刘备离开也好。
赵云再三请之，刘备突然道：“既然子龙如此担心朕之安危，可随侍身边，不过荆州兵马欠缺，将军可将部下兵马交割经纬，如何？”
赵云不想刘备有此一说，不由愣住，若是将兵马交割，自己一人之力跟在刘备身边又有何用？可是让他留在荆州面对赵舒，却也有些不愿，不甘。赵云思量片刻，乃道：“臣愿随陛下进京。”两厢权衡，自己留在荆州，便要日夜提防赵舒，而且吴懿是否乃是赵舒一党，在他看来还能难说，这样将刘备交付与他，却还是不甚放心。反正赵云自负武艺了得，带上身边亲卫百余人，还惧怕吴懿和这一干禁军？
刘备对孔明，赵舒二人都十分防备，所以才想让吴懿保护着借回成都之名，前往白帝城。自然是不想让赵舒，或者赵云跟随，所以才说出交割兵权来为难赵云。却不曾想过，赵云一口答应，刘备在车中又只好苦笑，君无戏言，既然已经出口，只好让赵云跟着。却想着自己平白又送了赵舒万余大军，不由懊悔万分……（未完待续）