曹彰带所部三万大军前往攻占鲁山。鲁山守将王涛，字道清，乃司马帐下爱将，只坚守不战。虽然鲁山只是一座小城，又只有五千士卒，可是素闻王涛极善守御。曹彰心疼自己部下，也不便强攻，只是远远扎下营寨，并不急于攻城。
这日，曹彰正在帐中与周毅商议攻城之事，却听外面有人禀报，护军韩浩前来传魏王诏命。曹彰知道韩浩是夏侯敦心腹，急忙与周毅出迎。
三人进帐之后，韩浩居中而立，高声道：“魏王诏命。”曹彰，周毅二人急忙拜倒在地，口称千岁。韩浩将曹操诏命传读，然后道：“将军请起。”
曹彰缓缓起身，看着韩浩迟疑道：“韩将军，鲁山守将王涛，乃智勇双全之士，父王何以强逼吾出战？”
韩浩却小声道：“将军可私下与司马懿有所来往？”
曹彰愕然道：“子嗣这是何意？莫非父王怀疑吾勾结司马懿？”
“正是。”韩浩当日也在曹操帐中，见曹操看了那封信后的神色，又加上后来对夏侯敦下的两道诏命，又加上以前司马孚与曹彰的谈话，很自然能让人联想到是曹彰与司马懿私下联手，却被人向曹操告密。
“这从何说起？”曹彰虽然有意与司马懿联手，不过介于夏侯敦的言语，而且自己也知道司马懿用心不善，只好作罢，并没有与司马懿有何联系。
韩浩与夏侯敦也只是猜测，现在见曹彰否认，也不知道究竟是何原由，只好道：“既然将军与司马懿没有瓜葛，就尽力攻城吧。即便不能破城而入，也好向大王交代。”又将曹操当时下令的情形仔细说出，最后道：“关键是那封信，只有大王看过，不知是何内容。”
曹彰也无可奈何，如今父王既然有见疑之意，自己也就顾不得那么多了，当下对周毅道：“伯弘，下去点起军马，即刻进攻鲁山城。”
“可是，”周毅劝阻道：“将军，强行攻打，恐怕我军死伤…..”
曹彰叹了口气，挥手止住周毅说话：“如今父王见疑，也顾不了那么许多，去准备吧。”周毅无奈只好出帐传令。
曹彰此次前来，原有立功夺储之意，故而带的全是跟随自己多年，平定乌桓，身经百战的精锐兵马。只用了顿饭工夫，就准备妥当，曹彰以韩浩赶路辛苦，便留在营中，自己与周毅带人马径直到鲁山城下。
这几日虽然没有攻城，可是城上的守备丝毫没有松懈，曹彰先命人在城下百般辱骂叫阵，城上王涛只是不出。曹彰无奈只好命人擂鼓助威，挥军攻城。曹彰士卒蓄养已久，今日出战，便耀武扬威，各自争先。不过，这些兵马多与外族作战，野战经验丰富，而攻城经验尚浅。王涛又极善守御，城中滚木巨石也准备充足，对曹彰军马颇为不利。
两军大战个半时辰，互有伤亡，不过曹彰军马死伤多出一倍有余。周毅见天色已晚，乃上前道：“将军，彼军守城甚有法度，急切难下，不若暂时退兵，明日再战吧。”
死的全是曹彰心腹子弟兵马，也着实让他心痛，反正还有两天时间，也不急于这一时，于是点头答应。周毅便传令，鸣金收兵。由曹彰亲自断后，大军缓缓退回营中。
韩浩早在辕门等候，迎接入内，摆上酒席。曹彰刚一坐下，举杯一饮而尽，叹气道：“鲁山城准备充足，今日一战，徒伤兵马而已。”
周，韩两人也知道这样强攻，就算打下鲁山，这三万军马怎么也要死伤过半。只是王涛只坚守不战，除了拼死强攻别无他策，都只能暗自摇头叹息。
曹彰爽朗一笑，又举杯道：“别再提这些扫兴之事，谅此小城，明日破之何难？”二人也只得勉强举杯相迎，一顿便在这表面轻松，实则沉闷的气氛中度过。三人又商量了一些明日攻城细节，周毅，韩浩这才告辞。
曹彰也正准备解甲就寝，却听帐外一阵喧闹，不由微怒，出声喝道：“外面何事喧哗？”就有一名偏将入帐，道：“禀将军，吾等巡营之时，抓住一名奸细。”
“哦？”曹彰微微心中，乃道：“带进来，本将军要亲自审问。”片刻之后，就有军士押入一名平民装束的汉子。
曹彰看着这名浓眉大眼的壮汉，给人感觉不是一般人，问道：“你是什么人？”
那汉子昂首道：“鲁山王将军部下。”
曹彰没有想到他这么简单就承认，而且还理直气壮，不禁一愣，问道：“既是王将军部下，到本将军营中何干？”
那汉子环视左右，并不答话。曹彰明白他的心意，道：“都是吾之心腹，汝有何言但说无妨。”
“既有言询问，何不以礼相待？”
曹彰点了点头，便有人替他松绑，然后道：“现在可以说了？”
那大汉从怀中掏出一封书信，双手递与曹彰，欠身道：“王将军有信付与将军。”
曹彰接过书信，仔细看完，神色大为缓和，微笑道：“王将军愿意退出鲁山？”
“不错。”来人答道：“王将军知道将军进退两难，故而愿意将鲁山让与将军，好向魏王交代。”
曹彰走回帅位坐下，想了片刻，问道：“王淘有这般好心？”
“王将军也是奉司马大将军之命。”来人看着曹彰，缓缓道：“司马大将军素来敬仰越骑将军威名，不愿见将军为世子所妒，不容于魏王。”
曹彰心念一动，自己才离开父王身边几日，便受此窘境，莫非真的是老大在父王面前挑唆？忽的起身道：“你回去替本将军谢过王将军。”
“是。”来人拱手一礼，道：“王将军今日撤兵，请越骑将军明日入城。”
“好。”曹彰点点头，又道：“请王将军上复司马将军，他的好意，本将军心领。来日有机会，定当图报。”这两句话说出来，便是答应与司马懿携手合作，事到如今已经是别无他法。若强攻鲁山，自己这三万子弟兵拼光，还如何来争夺王位？（未完待续）