收尸队顺着公路走到炮团遭遇轰炸的地段，明亮的月光下散落着骡马的尸体，大炮的零件，让人看着心痛，志愿军本来就缺少炮兵，此处十五门105美式榴弹炮全都毁在了这里。．
“唉，这些炮都是四野当年在东北战场上缴获的，当时牺牲了多少战士啊，跟着部队南征北战走遍了大半个中国，现在全都没了···”贺斌抚摸着翻到在地漆黑的炮筒神色黯然地说道，这些都是战士们用血换来的。
“旧的不去，新的不来，我们可以再缴获，横城那不是满地的大炮吗！”李建勇拍拍贺斌的肩膀，安慰他说道。
“大家开始打扫战场吧，抓紧时间！”李建勇转身对战士们说道。
战士们点亮随身的火把，星星点点的火光照亮了山谷，比较完整的尸体部队撤离时已经匆匆收敛集中放到了一边，他们要寻找被飞机投下的炸弹炸得支离破碎的战士遗体。
王勇指挥战士们散开寻找，尸体很不完整，肢体分裂，炸断的四肢连着皮不是挂在树上就是掉进山谷中或别的什么地方。有的战士找来一条胳膊，或是一条大腿，有的捧来的甚至是半块头颅···大家的心情变的沉痛起来，战士们一边寻觅，一边流着泪，每一块残肢大家都尽量找到，看还缺少什么部位，再由法医鉴定，是否有26块大骨，只要基本完整就包好放进木箱里。
“大家来帮下忙，这里有具遗体！”突然公路边有人喊道，王勇连忙叫了两个人过去，只见一匹拉炮的军马倒在路边，再往前两步就是十几米深的山涧，在火把的照耀下，死马身下露着一只手。大家一起用力将死马翻了个身，身下是一位胸部被弹片击中的驭手，他看样子是瞬间被夺走了生命，脸上还带着焦急的神色。
“他是被马压死的吧？”一个战士小声地问道。
“胡说，这个战士是被弹片击中后牺牲的，倒是这匹马为保护这个战士被炸弹炸死的！”张大富悲伤地说道。
“你瞎说吧，马会知道保护人？”那个战士不相信地说道。
“哼，你懂什么！”张大富不屑的说道，他当过驭手，知道朝夕相处的马匹和主人之间的感情，“你看驭手是为了防止马冲到山涧里，在这里拉住了马，然后被弹片击中牺牲在这里，而马为了保护他，卧在了他身边，想用身体替主人挡住了弹片，临死时才会倒在战士身上的！”
“这真是一匹通人性的战马！”那个战士忍不住用手摸了摸马的鬃毛深情地说道。
“是啊，马对于驭手来说，就是战友，而马也把战士当做了最亲密的朋友！”张大富深有感触地说道。
“把战马放到弹坑里埋了吧！”王勇叹口气说道，这么通人性的马应该得到这种待遇，几个人把马抬到路边的一个弹坑里掩埋了，在边上立了一块木牌，写着‘战马之墓’！
······
枪炮声彻夜未息，砥平里的守军被从十二平方公里的阵地，压缩在不到两平方公里的防区，敌人伤亡惨重，基本上失去了防御纵深，不得不作据点式防御。他们以坦克、装甲车围成防御圈，像一个硕大的铁蒺藜。志愿军攻坚的三个师仅有3个炮兵营，区区36门炮，而且每门炮只有20－30发炮弹，关键时刻不敢过多发射炮弹，难以击破敌军的铁甲、干净利索地结束战斗。志愿军作战的难度在加大，同时在砥平里这块很小的地域，集中的部队太多、建制也多，一个晚上要调整完部署并完成进攻准备，是很难做到的。
此时美军第5骑兵团越过汉江，沿西线挺进。英联邦旅沿23团主要供给线的东路进击。14日午夜过后，志愿军官兵在望美山上看到，南汉江南北几十里之内，亮如白昼。美军军车横向一字排开，显见是炮兵开进发射阵地。须臾，炮弹飞落志愿军在砥平里以南公路两侧与望美山的阵地。
时间紧迫，王勇他们在午夜赶到了一个前日志愿军某部攻下的山头，战事紧急，攻下山头的部队无暇打扫战场，匆匆向前进攻，这里到现在依然保持着战斗后的原貌。
志愿军冲击敌人阵地上时踩出的小路上，从出发阵地到山头就倒下了二十多名战士，血染红了小路上的积雪，倒下的战士身体向前，手里拿着枪，还保持着冲锋的姿势。王勇和战士们是一边寻觅，一边流泪，他们为那些年轻战士的英勇行为而骄傲，也为他们死得悲壮而哀伤。王勇翻看了一个烈士衣服上的标记，他们是四十二军的。
山头上有很多战士死后还保留着各种拼搏姿势：手里握着手榴弹，刺刀还插在敌人胸膛，卡敌人脖子的，咬敌人耳朵的，抠敌人生殖器的···烈士们拼尽全力肉搏置敌于死地的姿态令人敬佩，可以想见争夺这个山头时战斗的惨烈，刚刚经历血战的王勇也被感染着。
战壕里有一个战士，年纪十七八岁，个子小，把一个大块头敌兵压在下面，双脚跪按在敌兵的腹部，双手卡住敌兵的喉管。他头发蓬乱，眼睛似乎还闪着愤怒的光，军衣的纽扣全部脱落，军衣背部撕破处粘满了血浆，全身可见明显的滚打痕迹。这说明他原先是被大块头敌兵按在下面而后翻过身来骑在敌兵的身上的。正当他与敌兵扭打在一起取胜时，冷不防被背后增援的另一敌兵猛捅一刺刀而牺牲的。然而，刺他的敌兵也没逃脱性命，他刺刀甩在一旁，也死在这个战士的身上，形成了三具尸体叠压的形态，让人肃然起敬。
许多和敌人抱在一起牺牲的烈士，至死手指还紧紧的抓着敌人，怎么也分不开，大家只好含泪掰断他们的手指才和搂在一起的敌人分开。一个战士在和敌人肉搏时拉响了集束手榴弹，他身边躺着四具敌人的尸体，近距离的猛烈爆炸将他的上半身的肉炸没了，只剩下几根骨头支撑着身体，握着手榴弹的手已经不见了踪影，半截胳膊上露着骨头，青筋和血肉模糊一片，让人阵阵难过。
“怎么了，心里不好受？”王勇一边叹气一边收拾烈士遗体，有人忽然在他身后问道。
“唉，能好受吗，战士们牺牲的太惨烈了。”王勇看是楚莹，长叹口气悠悠的说道。
“是啊，那边几个名字都看不清，将来墓碑上连名字都没有！”楚莹说道。
“嘿嘿，如果我哪天牺牲了，成了这样，你得好好看看，千万要把我认出来，我可不想当个无名鬼！”王勇故作轻松地说道。
“别胡说，你不会死的！”楚莹一听，下意识的说道。
“我说是可能！”王勇笑着说道。
“你要牺牲了，不管在哪，变成什么样，我一定要找到你，把你带回国！”楚莹想了一下，郑重地说道，眼里已经开始转泪花。
王勇见楚莹庄重的表情，心中一阵感动，“你还当真了，好人不长寿，祸害一千年，我是个坏人，怎么会那么容易死的！”
“你也知道自己是个坏人啊！”楚莹瞪了王勇一眼，赌气似的扭头走了，丢下一头雾水的王勇。
天就要亮了，我军烈士的遗体都收拾完毕，装入了木箱，三四个人一个抬到公路上，装到汽车上，如果不及时运走，堆得很多，特务发现了要来破坏，放炸药炸毁掉。车在公路上行驶，特务也会来拦截，因此，每台车上都派机枪手武装押送。