“艾瑞克斯，引力波雷达显示有……该死，是歼击舰！歼击舰来到Pt52的轨道上了，刚刚就是它的主炮！立刻回来，咱们必须跑了！”
埃米的声音从通讯器里传来，伴随着大量的杂音和噪音，但都掩不住她声音中表现出的焦急情绪。
“我没事。这个东西升起护盾，挡住了所有攻击——他救了我一命。”艾瑞克斯非常坚定地说道：“我要把他带上，还要找到冥老板和金先生，大家一起出去。”
“我只要你回来！我这就过去！”
“大副，执行命令。矿炮交给你了，将他带上船。”艾瑞说道：“我们的时间并不多。”
时间的确不多。艾瑞克斯抬头看向洞顶，原本的烟囱已经消失，他从岩坑底部可以直接看到外面的星空。厚厚的岩石层，就像被勺子戳碎的豆腐脑一样，变成大大小小参差不齐的碎块。它们并没有坠落，反而全都克服了万有引力一般，缓慢但坚定地向天空飘去。
一同向上升起的还有被击碎的研究中心。来自歼击舰的攻击能量非常集中，只是从外太空开始，到岩洞顶部截止，横向的波及不大，但也将许多设施炸成碎片，将许多自成生物人变成无生命的肉块，混杂在岩石中不断上升。纷纷杂杂的物体太多，之间还时不时互相碰撞，但这不妨碍外面的星光从洞穴中穿透下来。
“外面的温室气体层都被打穿甚至分解了？”艾瑞克斯咋舌，他对每次降落都要穿过的浓厚低温云层印象深刻，狂风、暴雪和到处翻滚道道雷霆形成的奇观，一炮下来之后这就烟消云散了？“歼击舰上用的这是什么武器？”
“基本力破坏炮。”埃米回答道：“那歼击舰手下留情了，它完全可以打穿整个星球，从地表到地核，破坏沿途的所有基本物理规则。还有个消息，冥老板和金先生没被攻击波及，他们还活着。”
“太好了！”艾瑞克斯说道：“姐姐，歼击舰知道咱们在下面吗？”
“不，应该不知道。我不建议告诉他们这一点。”
“那么他们没有用主炮直接摧毁洞穴而手下留情的原因只有一个：我身旁的这个东西。姐姐，必须带上它，否则一点逃生的机会都没有。”
“带上估计也没有，我侦测到有飞行器正在下降，根据引力波雷达，那应该是轨道登陆舱，他们来了。”埃米说道：“我大约有三分钟时间将清零炮和矿炮设定为同一打击目标。弟弟，这段时间没人能驾驶流马号，你必须回来。想要带走那东西，你自己来操作！”
“等我！”艾瑞克斯听到这话，便立刻向外迈步，然后一脚踩在绿色的护盾上，被软绵绵地顶了回来。这个护盾居然是双向的？一般战斗防护护盾为了提高能量利用效率以及不影响对外射击都是单向，只有环境隔离护盾才大部分是双向。艾瑞克斯回头看向羊头人面，突然想到一个问题：这东西的能量来自哪里？
“让我出去。”艾瑞克斯用普通话对羊头人面说道：“你能理解吗？我先要出去，才能带你离开这个危险的环境。”
“能理解。表明你的身份，我们才可以做出决定。”
“你们？”艾瑞克斯微一皱眉，说道：“我叫张千禧，来自地球。地球那么多人，就算告诉你名字，你也不可能认识我。别再关着……”
“张千禧，再造计划执行人之一，高等序列查询、元粒体复核，身份证实。”羊头人面说道：“心灵塑形息壤编号SH-Ba7Ez9，完好率57%，恢复启动状态。新情况：发现再造计划执行人，‘辟地’进程暂停，转为服务待命模式。元粒体护盾过滤，允许执行人自由通过。”
艾瑞克斯一只脚还踩着护盾，这时突然就穿透过去，啪嗒一声砸在地面上，脚底震动——但这点震动完全比不上他的内心。“你能证实我？再造计划、高等序列、元粒体复核、心灵塑形息壤和辟地都是什么意思？”
“周围环境存在异化智能生物，不满足回答条件。需要我将他们全都清理掉吗？”
“你的清理范围有多大？能不能避开特定目标？”
“清理范围是一颗行星，包括其大气层以外空间，影响半径不超过0.5AU。只有处于元粒体护盾中的个体以及基准形态人类可以被隔离在清理范围外。”羊头人面说道：“侦测到元粒体护盾内的异化智能生物，执行强制防护净化功能。”
“什……”艾瑞克斯只说出一个字来，心灵塑形息壤突然爆发出耀眼的白光，逼得他不得不抬手遮眼，还把后面的字全都咽回去。伴随着白光，一股柔和的推力将艾瑞克斯完全挤出绿色护盾范围，随后白光消失。
“我的眼睛全都是残影！”艾瑞克斯勉强睁开眼，视野中的所有东西都至少增加了三倍，而在息壤球上多了几个自成生物人。他们刚才都在绿色护盾的保护下，现在全都被吸在息壤球上，并不断快速“陷入”其中，就像被流沙抓住一样。如果你见过液体磁铁包裹金属的样子，那就是艾瑞克斯目前看到的情况。
“你要吃了他们吗？把他们放了，赶出去就行！我带你离开这里，去没别人的地方再问那些问题！”
“释放他们？好的，虽然有些残忍，但命令必须执行。”羊头人面浮雕露齿而笑，那两排数十个锯齿形状尖利的牙齿让艾瑞克斯不寒而栗，但更可怕的是被它“释放”的那些自成生物人——它们都只剩下息壤外面的部分。
相当于被腰斩、竖切、斜裁，那些自成生物人要么死了，要么已然死定了，只剩下最后的挣扎。他们被抛到护盾外面，又多在地上摔砸几下——艾瑞克斯突然明白息壤球为什么说自己残忍，他现在也这么觉得。
“你能自己移动吗？要去那边的星舰上。”艾瑞克斯抬手一指。
“启动后无法自主移动位置。”
“那我一会儿用牵引光束将你拽上船，你别反抗！”艾瑞克斯可不想身边的人也被泥土球吸上去吃掉。刚才死的那些七个自成生物人，抛出来残躯、血液洒满地面，但息壤球表面没有一丝沾染。它就如同填不满胃口的饕餮，能吸收的东西绝不会留下残余。
艾瑞克斯跑向流马号，与此同时他看到埃米也在货舱出现。她手里拖着一根通用线缆，另一只手掀开拿着万用扳手撬开地板。流马号的环境循环系统在货舱地板下面有三处系统节点，以前曾为冬眠舱提供能源和控制，它也可以为矿炮数据提供搭桥服务，将其与控制台、清零炮联系起来。
这活儿应该由熟知星舰每一处细节的艾瑞克斯来干，绝对能比埃米更快完成。由于人不在岗位上，时间耽误了一些，岩洞上空突然传来巨大的汽笛声，伴随着一连串不断增大、靠近的“轰轰轰”炸响。
三个登陆舱以势不可挡的姿态撞穿了沿途所有的漂浮碎石，“咚咚咚咚”先后砸在岩洞中。流马号就在原本升降台的位置，因此登陆舱刚好分布在它周围。埃米心里一惊，手上的动作不由得更快一些，但这完全是因为紧张导致的。她立刻发现自己接错了一个地方，赶紧拔下来，对错误的这条线路返工。
“砰砰”的声音接连响起，每个登陆舱周围都有三扇圆角梯形的舱门炸飞出去，每扇门中走出一个脑袋散发着红光的天择者。他们微微转动骷髅一般的头颅，深邃的眼窝扫过洞穴，然后聚焦在息壤球上。
“这事儿看起来不好了结。”艾瑞克斯抽出算力棍，展开成战斗模式，启动太空服的护盾，并将算力棍和太空服设为脑控体接管的设备，这样就不怕清零炮了。
“这球不是你们的东西，别想拿走它。”艾瑞克斯挽着算力棍横在身前，摆出了基础技法1的战斗姿态。他朝天择者们勾了勾手指头，中气十足地喊道：“你过来啊？！”
“哼哼……可笑。”全部九个天择者同步发出一样的声音，由于远近位置不同形成了混响。“低等生物，不自量力。”
“都死成骷髅脑袋了还张狂？”艾瑞克斯说道：“我知道你们会不断重生，不解决这点，挡不住你们。但螳臂挡车，该挡也得挡啊！”
“哼。”带有混音效果的哼声靠着天择者头骨的共振向周围散发。它们齐刷刷抬起双手，骷髅爪子用力捏紧、松开，显然是准备将艾瑞克斯撕碎。
“弟弟，你疯了吗？算力棍没法对付天择者！”通讯器里埃米都快急哭了，她说到：“绕回来，上星舰，跑！”
“打趴它们后，有三到十分钟时间可以跑。”艾瑞克斯回了一句。“别担心，我不是一个人在战斗。”
他的话音刚落，两道黑影从岩洞上空急速坠落。一个是巨大的猿猴，如同陨石一样重重砸在地上，碎石横飞、烟尘满面，但这些都遮不住那双火红的眼睛和来自瞳孔深处金色的光辉。
“现在没人能管着俺打架了。”金先生抬手挠挠耳朵，不知从什么地方掏出根灰身金箍的棍子，它还能不断变粗变长。棍子上到处都是斑驳和损伤，有些地方还有暗红色的印痕，似乎是渗入其中的血。金先生扛着这根久经沙场的武器，轻笑着说：“来吃一棒？”
另一个和金先生一起落下来的是冥老板，她在接近地面的时候被金先生一托、一推，卸掉了下坠的惯性，多了一个水平的横向力。冥老板以小步快跑的动作冲进货舱，伸手抓着货架让自己减速。“我可以帮你操纵设备，”她一秒都没耽误，说到：“或者给我一把武器。”
“你去牵引光束！不把那破球拽上来，艾克那疯孩子是不会干休的！”埃米也没耽搁时间，冲向矿炮，钻进去。“总算连上了，别给我出故障！我弟弟要是出事，我就把你们拆成基本粒子！”
矿炮呜咽一声横移着炮口，清零炮赶紧跟随着转动，生怕慢了一点被发现。
最先动手的是远程：埃米用力扣下扳机。