杨广在我这里用过晡食，席间我们也就不再谈论政事。之后杨广又要去处理些事情，临走前问我晚间作何消遣。
我想了一想，答他：“我想去骑马，可不可以？”
杨广叫过张宝鉴来，吩咐他前去准备。
我笑说：“我才不要身后跟一大队人马，那还有什么意思？”
杨广拍了拍我的面颊，道：“一大队没有，一小队一定得有，你骑马还不熟，别逞能。”
现时我们住在榆林的行宫中，比不得在连谷，要出了城才能畅快地骑马。若按我的意思，我便骑马出城就好，张宝鉴却道：“娘娘，别让奴婢为难了。”也只得作罢。
甲兵帐营都在城外，城中所宿皆是百官。我坐在车里，从车窗漏格里有一眼没一眼地往外瞧着，榆林郡城必是因皇帝到来大肆修整过，路边的民宅外墙一色雪白，看着簇簇新。又因现在百官都在城中，道上有许多牛车来往，颇显热闹。
忽然有一个熟悉的身影晃过视线，一刹那我也未分辨清楚，待再想看清些，又怎么也找不见那身影了。
“停车！停车！”我不由自主地吩咐。
车停下来。
我挑起车帘探身向外，为了看清，索性连面帷都提了起来。没有，没有看见那个人。
或许是错觉。
侍从们不明所以地看着我。我慢慢地放下面帷，正要吩咐继续，忽听有人在喊：“六娘！六娘——”
街那头，有个人蹦着高向我挥手，一面满面兴奋地跑过来，手里还抱了什么东西，一路跑一路掉，连忙俯身拣，看着极是狼狈。
“什么人？如此放肆！”张宝鉴立在一旁，作势要上前呵斥。
我拦住他，“那是将作监的李春。”这么一说，张宝鉴自然明白他和我必有些交情，便不作声了。
李春还是老样子，怀里抱着一堆不知做什么用的零件，蹬蹬跑到我的面前来，笑道：“真是想不着，居然在这里碰见你。六娘，你怎么会来？”
我笑笑，“自是随我家郎君来的。”
从前他们当然也打听过我的身份，但想必没有结果，此刻也不会再追问。
我忽然想起一事，忙又问：“李三郎，二郎也来了这里吗？”
“怎会？二哥此刻不知在哪座山间快活呢。”
我缓缓吁了口气，心想刚才大概真是看错了。也可能，我看见的正是李春，却误将他当作了李季。
“六娘，你住在哪里？改日我去找你喝茶。”李春兴冲冲道。
他因为从前和我相处久了，彼此熟不拘礼，所以不假思索就这样说。他却不知道，从前我在宫外的府里，身边宫女宦者都是挑拣过的，见怪不怪，才叫我可以肆无忌惮。此刻我身边的一大半不是那时府里的人，只怕面上不显，心里也在惊诧了。
这也无从解释，只好避而不答，又问他：“你此刻做什么去？”
李春说：“至尊要在城东设帐，宇文公让我帮忙。”
“哦。”我点一下头。
李春忽又说：“六娘，你有没有时间？你一向颇有奇思妙想，你若有闲，有些细节我还想听听你的意见。”
真是哪壶不开提哪壶。
幸好隔了面帷，不觉十分尴尬。我轻轻咳一声道：“可是不巧，我正有事，不如改日。”
“那……好吧。”李春面上颇显失望。
我却不能够再停留，匆忙辞别，退回车内。
车向前行，忍不住由漏格回望，见李春兀自站在路边发愣。
我出城去，略略骑了一回马，只觉无聊。一则榆林城外毕竟不比得连谷一望无际的草原，二则，身后一队侍卫亦步亦趋地跟着，更有个张宝鉴唯恐我还不够无趣，不停地嘱咐着“娘娘小心”。因此，不过玩了小半个时辰，就回去了。
刚进房里，晴婉就告诉我：“皇后晕过去了。”
“啊？”我吃了一惊，“怎么回事？”
“还不清楚。听说，就是好好地坐着，忽然就倒下了。”
这一说，我连衣裳也没顾得上换，就匆忙赶过去了。
行宫比不得大兴宫、紫微宫，我和皇后的住处，只隔了两重庭院。我过去时，从廊下至院子里皆立满了人，鸦雀无声地静候。一见我去了，人群自动向两旁分出路来。我直接进了屋里。
萧皇后的贴身女官正提着手帕抹眼泪，见了我兀自要行礼，我不耐烦地说：“你先不要哭，皇后怎么样？”
“太医还在里面诊治。”
“人醒了吗？”
“没……”
我径直进了内寝。
大白天重帷低垂，房间里点了数盏纱灯，映得四下里一片哑哑的紫。烛光无风自晃，颤颤不定。
一个太医监跪在床边把脉，另外的两个站在一旁。看他们惊惶不安的神情，我心里便是一沉。
萧皇后仰在枕上，没有醒，眼睛紧闭，口唇微微地咧开，有白色泡沫挂在嘴角。肤色呈现出诡异的苍白，面颊却又带着两团暗红，像胭脂硬画上去的一般。
我走过去，两个太医过来行礼。这种时候，谁也有心思理会这些？我随便摆摆手，叫他们退开。
离得近了，太医监额头上的汗亦清晰可见，在灯火下泛着微微抖动的光，也不知是人在抖，还是烛火在抖。
寂静似乎格外漫长，仿佛一直要延伸到世界末日，永不到头。
我没有催太医监，是不想打扰他，也因为正有一种不祥排山倒海而至。
忽听一阵急促的脚步，杨广已经进了屋子。
“怎么样？”
他的声音并不算得很响，却让屋里的人同时受了惊，只见墙上几个人的影子都微微一颤。
太医监放下手，回身叩首道：“依愚臣所见，皇后是……是……”
“啰嗦什么？！”杨广怒喝。
我走过去，轻轻握住他的手，要他平静下来。
杨广深吸了一口气，放缓语气，“说。”
“皇后是，中风了。”
“胡扯！”杨广脱口而出。
我也觉得匪夷所思，总觉得中风是老年人的事情，以萧皇后的年纪，怎么也不该得这样的病才是。但是我总比杨广要平静些，想着世间的事，也没有绝对，便问：“皇后年纪还这样轻——你可要拿准了？”
太医监虽战战兢兢，但仍答了个“是”字。
我见杨广的脸色十分难看，绷得笔挺的面孔，眼睛里闪着不知是惊是怒是惶然的神情，知道他心里已经相信了。其实中风的诊断并不难，他自己也是晓医理的人，怎会不知道？太医监更加不会出错。
我紧紧手，轻声提醒他：“阿摩，治病要紧。”
杨广惊醒过来，沉声问起几个太医如何医治如何开方之类的事情。这些我并不懂，我走到床边去，旁边小几上放着水盆，我绞了把手巾，替萧皇后将口角的黏液擦掉。但是很快的，又有黏液淌下来。
“姐姐、姐姐！”我叫了她两声。我不知她究竟是有知觉的，还是已陷入深度昏迷。其实我倒更希望是后者。
重帷阻隔了外面的阳光，叫人不辨季节。明明是六月的天气，我却莫名感觉一丝寒意。杨广犹在听太医监奏陈，我紧紧前襟，走出内寝。
女官们都在外间候着，我让别的人都出去，只留下了平日和萧皇后最贴心的陶尚仪。
我不想给她任何回避的机会，直截了当地问：“出了什么事皇后才会这样？”
“没有事。今天用过晡食，皇后领着我们在院子里走了一圈，还看了看花，回到屋里说坐着聊会闲话，谁知说了没两句话，皇后忽然就往榻上栽倒了！”
和晴婉说的一模一样，没有漏洞。
我冷笑，“怎么我听说的，全不一样呢？！”
陶尚仪并不是因为玲珑八面才被萧皇后宠爱的，她小时候是萧皇后母舅张家的邻居，那时张家家贫，陶家对他们也多有襄助。陶尚仪又素来和萧皇后交好，只是姻缘不顺，少年守寡。萧皇后被聘为晋王妃之后，索性将陶尚仪接进宫来作伴。
她是心思实诚的人，不觉察我在诈她，话语间便露出迟疑来：“没有……真的没有，娘娘……是听谁说的？”
“你不用问我是听谁说的，现在是我在问你——出了什么事，叫皇后这样子？你也知道这事的分量，非同小可。难道你要等事情闹开了闹大了，再不能收拾了，才肯说实话？”
陶尚仪神情越来越动摇不定，我晓得自己离真相只一步之遥了。然而我的心里只怕也如她一样动摇不定，惶惶的，惴惴的，悬着挂着不知道什么将会发生。
“你素来对皇后一心一意，皇后也待你作身边第一等的人，就算为皇后——你想想，若事情闹起来了，你要皇后怎样？你可是要索性葬送了皇后才觉……”
“娘娘！”
陶尚仪“扑通”跪倒。
“皇后是听了一句话，唬煞了才……皇后素日人前人后都赞娘娘，求娘娘作主！”
我不由自主地握紧了拳，掌心里隐隐地渗出冷汗来。那句话，自然是非同小可的，像萧皇后这样一个人，不是没见过世面没经过风浪，一句话就能让她这样，会是什么？
“你说。”
陶尚仪膝行到我面前，声音压到了最低：“是有人要趁着这一回出塞行刺至尊，趁乱夺位。”
我惊得一战，我以为我自己跳了起来，其实没有，我只是呆坐着，耳边嗡嗡作响，瞬时脑海里什么念头都有，自己也不知在想什么。
“是谁？……谁要行刺？”
陶尚仪抬头看了我一眼，万般为难地欲言又止。忽然捂住了嘴，只默默地淌泪，终究不肯说话。
我已经完全明白了。
很难形容这一瞬间我的心情，也许刹那最清晰的感受，是深深地同情尚在病榻上的萧皇后。果真如此，也就难怪她不肯醒来。无论作为妻子，作为母亲，还是作为皇后，都何堪面对这样的情形？
定了定神，我俯身拉起陶尚仪，让她坐在我的身边。我用极轻的声音仔细询问她事情的经过。然而，实在也没有什么新鲜的，所有的内容就只是那一句话。而通报了这句话的人，是萧皇后安放在杨暕身边的一个亲信。
从陶尚仪的话里，我知道自上一次杨暕抢民间美女入府的事发作之后，萧皇后对这个儿子的监管也严格了许多。然而，从表面上看起来，杨暕倒也老实了不少，似有改过的模样。萧皇后本来还为之欣喜。原来，另有谋算。
我沉声道：“皇后可说了什么？”
“哪里说过什么？皇后让我也出去，自己坐着。我没敢走远，忽然听见屋里‘咕咚’一声，我连忙进去，皇后已经倒在那儿了——娘娘，如今皇后这样，该怎么办呢？”
我沉默。
远远的，晴天惊雷滚滚而来，沉闷地从头顶响过。我站起来，走到窗口去看，院子里兀自满地的阳光。宫女宦者们依然垂手立了听招呼，一动不动，像满园参差的泥塑，全失掉了生气，变成一场诡异的展览。
我站在那里，身上觉得冷。别人看我一定是沉思的模样，其实我脑子里是空的。当然，我不是第一次见识这类事。在这个至高无上的家庭里，微笑下隐隐藏着刀光剑影。所以我的反应过度，大惊小怪。我承认。可是，若我心平气和地对待这样的事，则说明我已麻木。诚然麻木减少痛苦，然而亦减少生趣。从前我只想做一个旁观者，只想割裂杨广与政治，将他单纯作为男人的一面留给我自己。那个时候，我巴不得自己麻木一点，好看不见另外的那些东西。然而，现在我明白，这终究还是我的一厢情愿。我花了十多年的时间，曲曲折折，才肯正视这一切。我晓得，我面对的是个什么样的圈子，我既然决心踏进去，就只得一一面对，心里再厌恶再悲凉也好。但我不可以麻木——麻木了即意味着我失掉了自己。我本来就不为着野心，亦不想与魔鬼交换灵魂，那样的代价未免太大。
“贵妃……娘娘！”陶尚仪不安地叫我，仿佛想从我这里捞到救命稻草。
可是她哪里知道，我自己还不知到哪里去找根稻草来。
“你先去吧，让我好好想想。”我沉着地向她点一点头。
这样的神情极具掩饰，陶尚仪依言退下。
我依旧站在窗前。
眼下不是没完没了发小资情怀的时候，我必须理清头绪，决定下一步的举动。我必须学会思考。我将之视作对我自己的一次考验，尽管这考验的份量未免太重了点。
告诉杨广。这是我最初最直觉的念头。
然而，现在我必须考虑，这样做对杨广和眼下的局面是不是有利？
杨广狠狠地训斥过杨暕，然而，毕竟那是他唯一的儿子，也是大隋目前唯一的继承人。就算杨广对他并不满意，但也别无选择。如果杨暕受到了严厉的处置，等于说，大隋也就失去了唯一的继承人。至少眼下是，杨昭留下的三个儿子，最大的一个才不过六岁。而且，我知道，杨广对这个儿子，也如这个时代其他的所谓“严父”一样，虽然表面上端着，心里还是十分在意的。因此，如果这件事贸然揭发出来，杨广在盛怒之下会做出什么来？实在难以想象。而事后他回想起来是否会后悔？一样未可知。
何况，这件事……到目前为止，我所知道只不过是从陶尚仪口中听来的一句话。
想到这里，我心底的一根弦仿佛被个模糊的念头触动，轻轻震颤了一下。然而，当我试图捕捉那个念头，它却又从缝隙中溜走了。
我继续原有的思路。这件事到底是否真实？或许，这才是眼下最急需要确认的事情。如果是真的，那么必须早做防范。即使是假的，也足以引起警觉，像这样的流言非同小可，背后一定有别的文章。
但问题是，我通过什么途径去确证这样一件事呢？
现在我深恨自己没有及早地储备属于自己的人脉了。我如今的人脉在宫中是有足够的能力，而延伸到宫外，还远远不够。想着想着，不由得失笑，原来到用时方恨少的，还不止书而已。更讽刺的是，这些原本我懒得理会的东西，以后只怕要常常打交道了。
我叹口气，缓缓地移开脚步。
不需要具备任何预言能力，我也能预见到即将到来的惊天骇浪。我承担得起吗？就算是一两件小事，机缘巧合，也能够改变历史。何况这样的大事。
历史……改变……
几个字眼狠狠地戳中了胸口。
我蓦地停下脚步。
终于捉住了刚才溜走的念头。怎么会迟钝到现在才意识到？在历史上，是并未发生萧皇后中风这件事的。呃，好吧，我的历史知识里没有这样的细节，但我清楚地记得，萧皇后在隋亡之后的几年前往突厥，而后被李靖接回长安的事。她是健康的，至少，不是一个中风了的妇人！以萧皇后现在的情形来看，就算是在现代，她能康复如初的希望也极小，何况这个时代？
这意味着什么？
瞬间我的心跳一定超过了两百，血涌上头脑，烫得像塞进了一团燃烧的烈焰。
这事对我的冲击，比我所能预想的还要大得多得多。我就像笃信所谓“天降吉兆”的古人，终于看见了一个能让我相信“历史可以改变”的事实。
就算影响不像我想象的大，就算暂时只有这么一件事，对我一直以来的心情，却是质的扭转。（未完待续）