数日之后，陈琼被册封为世妇。没有任何繁杂的仪式，只是宣了一下旨意就草草了事。
此后陈琼必须加倍小心地过日子。虽然独孤皇后不会再做当初那样的事，但她的脸色也不会太好看。
杨坚倒是很宠她，毕竟是他唯一真正的嫔妃，私下里有不少赏赐。但也只是在私下里。杨坚对独孤皇后似有一种说不清道不明的畏惧，像他这样一个皇帝，也真是难得。
至于独孤皇后，反正她如今甚少快活的时候，脸上的笑容日渐少下去，常常一点表情也没有，甚至不说话，就那样坐上半天。
看得出她的身子在差下去。
杨坚现在将许多事都交付给杨广，多余的时间常陪着独孤皇后，似乎随着年迈，他对皇后的眷恋日深，也或许是歉疚。他有许多日子与陈琼同宿。
杨广很着急，命太医院配制补品，亲自试药，亲自捧给独孤皇后喝。他的孝心，大约也有几分是真的。
我和他现在一个月也难得能说上一句话，尽管我们几乎每天都见面。甚至连眼神都要小心翼翼地藏好。这比索性不能见到，还要煎熬。
一日独孤皇后让我送节礼去东宫。进了东宫，杨广已经在迎候。他比过去还要谨慎恭敬。
我将节礼一样一样地念了，随行的宦官捧过去，交给东宫的宦官。杨广谢过。我再向他和萧王妃行礼。
也就到此为止了。
我看他一眼，他也看着我。有再多的不舍，又能如何？
静言忽然跑出来，拉我的手，“六娘，你好久不来，和我玩一会吧。”
我看看萧王妃，她颔首：“六娘，你好久不来，坐坐再去。”
是萧王妃开口，大约就不要紧。我想起满清后宫，皇帝临幸妃子，需要皇后的印玺。多像。
我先陪着静言玩一会，乳娘哄了她去。萧王妃命人请我进屋去坐。
东宫反倒比不得大兴宫里，我知道，当初杨勇失宠，杨坚和独孤皇后曾安插了许多耳目在东宫。如今，那些人也都大概还在。我们总不能公然独处。
屋里的侍女应该都是心腹，但也不能肆无忌惮。
我走进去，依规矩行礼。
杨广看看我，没有阻止。“坐吧。”他指着对面的位置，“坐。”
我坐下来。彼此沉默。其实也不用说什么，都知道对方的心意，可是又要用理智克制着冲动，很费气力。
沉默久了也显得怪异，我随便开始一个话题：“殿下近来作何消遣？”
“读书。”他说，“也作诗。”
他吩咐侍女，将他的诗稿拿来。
我念其中的一首：“汉使出燕然，愁闺夜不眠，易制残灯下，鸣砧秋月前。”又换一首：“今夜长城下，云昏月应暗，谁见倡楼前，心悲不成惨。”
心中一酸。竟这样消沉。
我抬头看着他，目光交汇，几乎无法再掩饰。我拼尽力气才能微笑，“好诗。”
“嗯。”杨广随口道，“请柳顾言改过一二字。”
“柳顾言是——”
“东宫学士。近日我常与他一起谈诗。”
大概，除了这些也没什么别的可做。
“前些时日，听说殿下贵体有恙，不知现下如何？”
“只是普通风寒，服一帖药就好了。”
这些都是废话，只好过沉默。
“殿下，如果没有旁的吩咐，妾该回去了。”
杨广沉默片刻，点头，“好。”
我在榻上向他叩首行礼，然后退出。他跟着一起走出来。
“殿下请留步。”
“我送送你。”
我低下头，“妾怎么……怎么敢当？”
杨广微笑，“你是皇后的尚宫，礼敬是应当的。”
他能找出这样完美的理由，我只得不作声。
杨广走在我身侧，谁也不说话，想说的不能说，能说的没什么可说。
想起曾经的一个夜晚，星月静谧，我们并肩走在青石铺就的路上，一样的脚步节拍，一样的呼吸节拍。
那天，杨广对我说，阿婤，我们私奔吧，我们去开店，赚了钱去游山玩水，钱花完了再去开店。
如果那天，我答应了，不知现在我们是不是真的会在那个小镇开店。一间书铺，略带陈旧的气息，在有阳光的日子里翻开书，轻尘飞舞，缕缕淡墨的香气。
然而，那个契机永不会再回来。
而今他是隋的皇太子，小心翼翼地维护他刻意包装过的形象，如临冰谷，每一步路都走得战战兢兢。而我，是皇后身边的女官，他触碰不得的女人。
听说如今，杨谅在并州大造军械，而且私下里招兵买马。但他有杨坚夫妇的宠爱，杨广奈何他不得。就连杨秀在益州，也一样屡屡结交朝中大臣。冷眼旁观，现下坐在风口浪尖的第一人是杨素。
这和当初的高颎情形一模一样。
杨素大约已觉察杨坚的猜忌，听说如今，他甚少对朝中事务说话，除非杨坚指明了让他主持，否则不肯干预。
这么一来，想挑他的错倒也不容易。
一日陈琼过来，带了来自江南的各色点心。杨坚替她寻了江南的厨子，专为她做吃食。杨坚倒是没有亏待她。
我们坐了吃点心，里面也有玉尖面，听说如今那铺子生意大好，已开了好几间店。
我拣了一个，是枣泥馅的，又掺了蜂蜜，很甜。
我们聊天，照例又开成政局研讨会。陈琼现在是杨坚的枕边人，听到的一手新闻越发多了。
她说，杨素的族叔刚刚被调出京师，转任荆州总管。
我没有听清楚，“他原来是什么官位？”
陈琼重复：“宗正卿兼给事黄门郎判礼部尚书事。”
天，我忍不住笑。进宫这么久了，我还是不习惯这些官名。在古代当个官也不容易，光记住自己的职位就不容易。
“你怎么就记得住？”
陈琼回答：“这有什么难的？”但想一想，也忍不住笑出来。
“听至尊的意思，也打算让杨约外放。”
杨约是杨素的弟弟，现任大理寺少卿，我曾见过一面，似乎是个稳重的人。当时堂上那么多人，只有他眼里没有那样明显炽热的欲望。
“他是洁身自守的人？”我问。
“什么呀？”陈琼嗤之以鼻。
不是？我看着她，等着听权威答案。
“他好财。”她简单的说。
似乎不好色，似乎。
陈琼露出怪异的笑，加一句：“他好不了色。”
好不了？这是什么说法。
陈琼附在我耳边解释，我恍然大悟。两个八卦女人相视咭咭笑。
“哦，所以——”
“是。听说小时候从树下摔下来，落下这个毛病。杨素很疼他，一直提携他。”
话题又拐回来了。
我问：“外放个什么官？”
陈琼想了下，说：“伊州刺史有缺，大概会去那里吧。”
她果然知道得清楚。
这么一来，和杨素关系最亲近的人都调出了枢机，看来杨坚是真的要撇开杨素。
“杨素没什么表示？”我问。
“他怎么会？那个老狐狸。”
是，在朝里摸爬滚打那么久，爬得到那么高位置的，都比狐狸还精。
“连薛道衡都外放了。”
“薛道衡？”我觉得这名字好生耳熟，但一时想不起来。
陈琼看我苦思冥想，很诧异，“薛道衡你竟不知道？那样有名的大才子。至尊的文书都是他起草的。他有一首《昔昔盐》写得极好，你不曾听过？”她低吟：“‘暗牖悬蛛网，空梁落燕泥。’”
我终于明白为何耳熟他的名字。
后世流传很广的一个故事，说薛道衡因为“空梁落燕泥”遭到隋炀帝的嫉恨，所以被杀了。算是千古文人的一桩悲剧。
那么这个薛道衡，是要死在杨广手里的。
忽然对他生出了几分同情。
陈琼继续在说：“这个人，就是心肠直，一个弯也不懂得转，至尊常说他‘迂’，也真正是‘迂’，听说他离京那日，哭得连话也说不清楚，他是一点也不明白自己为什么被外放的。”
“为什么？”我问。
“他十日里倒有八日是杨素的座上宾，两人是这样的交情，至尊婉转地劝过他，他又不明白，除了外放，还能如何？”
官场中的事永远如此，得是如此，失也是如此。但也总有那么多人想去闯荡这个圈子，前赴后继。
所以唐太宗说：“天下英雄，入我毂中矣！”因为那毂中是有千年不减诱惑的饵。
忽又想起前些时日，陇州刺史府添丁，杨坚十分高兴。当时我还不知陇州刺史是谁，后来才对上号，竟是李渊！算来这是他第二个儿子，无疑那就是李世民了！当下小小激动了一场，转念又一想，我激动个什么呀？那是唐太宗。我若穿晚个二十年，也许还能领略一下初唐风采。至于现在……唉。
“阿婤，你发什么呆呢？”陈琼推我。
“我在想——”我掩饰的，“也许，还有得是非。”
陈琼回答：“理他们的呢。”是我常说的话。听她的语气，大概巴不得如此。
日子还是照样地过去。一天又一天的。杨广一定是度日如年，杨素看起来圣眷有增无减，但实权少了下去。
这当然是个风向标。
只是一般的人，并不敢轻举妄动，第一个开炮的人要有莫大的勇气，因为大半的可能会变成炮灰。所以时局微妙地僵凝着。
这些都是我的感觉，那些私底下暗自进行的事，我全然不清楚，因而宁静让我格外惴惴不安。
兰陵公主三五不时地进宫来，她是唯一一个会在独孤皇后面前提起废太子的人。
“大哥病了。”她说。
“告诉你了，别再偷偷去看你大哥。”独孤皇后责备她，但很温和。
“我没去看他，是听人说的。”
独孤皇后沉默片刻，“得了什么病？”
兰陵公主想了想，“这我不清楚。阿娘想知道的话，可以召太医来问问。我还听说——”她停下来。
“听说什么？”
“大哥在病里喊阿娘，他想见见阿娘。”
独孤皇后沉默。
兰陵公主望着她，眼里难免有些紧张。我更紧张，怀里像揣只小兔子，使劲地乱跳。
“那不行。”
我暗暗地舒口气。
“阿娘！”
“阿五，你该晓事。国法所在，我怎么能去看他？何况，我若去看他，会生出多少的是非来。罢了，今世的母子缘……只有待来世再续了。”
她虽然老了，眼眸不如以前明亮，但终究头脑还是清楚的。
兰陵公主走后，独孤皇后沉默地坐了很久，一动也不动，如泥塑似的。我们每个人经过她身侧，都小心翼翼地放轻脚步，生怕打扰到她。
天色渐渐地沉下来，黄昏的霞光从西窗透进来，屋子里半明半暗。独孤皇后终于转过脸俩，望着窗前流金沉思了一会儿，吩咐郭兰：“去传太医来。”
“是。”郭兰应下，转身欲走。独孤皇后又叫住她：“等等。”郭兰停下脚步，回身。
又是沉默。
很久，“算了吧。”她低声说。
郭兰露出不忍的神情，说：“皇后，我悄悄地去找太医问问，不让别人知道就是。”
独孤皇后想了想，点下头。
郭兰问回来，杨勇得的是风寒，病很普通，只是厉害些，发了几日的高烧。
“皇后，不如我偷偷地去看看。”郭兰悄声说。
独孤皇后叹口气，摇摇头，“你进不去——要有阿摩的手谕。”
“我去同太子殿下说，他知道是皇后的意思，一定不会……”
独孤皇后打断：“就是不能让他知道是我的意思！”
她思忖良久，看我，“阿婤，你去吧。你同阿云也算说得来，就说想要看看阿云。或者你去找阿萧帮忙。别说是我的意思就行。”
我回答：“是。”
找萧王妃的确更合适些，但想了想，我还是直接找到杨广。
他先问：“是皇后让你来的？”
我说：“不是。是妾有事相求太子殿下。”我向左右看看。
杨广当然毫不犹豫就让旁人都退下了。
“阿婤！”他只这样叫我一声。
我盯牢他，久违的幸福又涌出来，满心满胸都是。
我们站着互相看很久，肆无忌惮的，看眼睛，看眉毛，看嘴巴，看鼻子……贪婪地看每一样。仿佛恨不得将对方印在心底里。
然后他才走近我，将我搂在怀里。
我痛痛快快地吸他身上的气息，像瘾君子终于嗅到鸦片的味道。
“你怎么会来？”他想起来问我。
我说：“我要见见废太子和阿云。”
他怔一下，放开我，低头仔细打量，“为什么？我以为……”
我只坚持：“我想见见他们。”
“阿婤，我同你说过了，不要掺和这些事情，你根本就搞不清楚这里面的事。还是，”他终于想到，“另有缘故？”
我吸口气，“我只求你答应。”
“那么，告诉我原因。”
我很为难，“我……不能说。”
“是皇后让你来的？”他猜到了。
我一动不动地看着他，没有点头，也不摇头。
他的神情变了。整个人都变得锐利。我看惯了他沉稳，或者温柔的模样，从来未见过他如此锋芒毕露，眼神之中隐隐有刀剑之影。
我忽然害怕起来，我说：“皇后就是怕惹出是非，才让我来的。”
“我知道。”他沉着地点头。
我继续说：“我也想看看他们。”
他笑笑，“我当然会让你去的，但是你要答应我一件事。”
“什么？”
“废太子说了什么，你要告诉我。”
我犹豫了片刻，决定答应他。
“好。”
他叹口气，“树欲静，而风不止。”
我忙说：“你不要多心……”
他打断我，“阿婤，告诉我，为什么皇后会让你去看废太子？”
“皇后听说废太子病了。”
杨广继续追问：“是谁告诉她的？”
我看着他，我不信他一点都不知道。
“告诉我，阿婤。”他命令，也带一丝恳求。
我闭了闭眼睛，但他的目光依然在眼前，我避不过去。我说：“是兰陵公主。”
“阿五？真的是她。”杨广向后退了一步，十分黯然。
我说：“兰陵公主和废太子感情很好吧？”
杨广在坐榻坐下，有些不胜疲乏似的，他用手覆额，很久才苦笑一下，“阿五……她以前同我最好。别人说我还不信。我总以为她是不会……”他一面说，一面摇头。
我也替他难过。我在他身边坐下来，靠着他。
他用一条胳膊揽住我，“柳述明明是另有所爱的，她居然还是那么痴心。”
我惊诧莫名，“啊？”
“那时候，我想让她嫁给阿萧的弟弟，可是她爱上柳述，一定要嫁给柳述。柳述有一个侍妾，出身娼家，柳述是喜欢她的，但不能够立她为妻。但皇后不知道，一直都不知道。我也是后来才知道。她去和皇后说，废太子也帮她说，就嫁给柳述了。柳述还是爱那个侍妾，她又不幸福，可她居然还那么痴心。”
他在叹息，我也在叹息。
看兰陵公主平日言行，真想不到。但细想想，她眼角眉梢总有那么一丝忧愁，原来是这样。
说来，兰陵公主对夫君还是柔顺的，否则，她可以告诉独孤皇后，逐走那个侍妾。也或许她知道，这样的方法终究还是得不到幸福。（未完待续）