黄昏时分，我独坐房中，等着陈琼到来。
她欠我一个解释。
我什么事也不做，只是呆呆地回想，过去在旧陈宫中我们最初的结交，来大兴的路上我们互相安慰……我们怎会走到这一步？是她变了，还是，我变了。
陈琼来了。
她沉默了很久很久，才说第一句话：“阿婤，我知道你现在心里不好受。”
我抬头盯着她。她眼里有深深的担忧，那是为我，不是为死去的人。“你呢？”我说，“你心里好受吗？”
“当然不——”她急忙说，“我也一样不好受。”
不，她并不是那么难受，我看得出来。
我难以置信，“是你去告密的吧？皇后不应该那么快就知道，是你去告诉皇后的吧？难道你晚上不会发恶梦？”
她被我质问得脸色苍白起来，但她仍然昂着头。
“你以为我不会愧疚？”她的声音坚冷，“可是我这么做，也是为了你好。你想一想，如果皇后知道是你在其中穿针引线——”
“所以你杀了她？”我不由自主地颤抖，“你一早就知道她必死无疑是不是？所以你杀了她！”
“我一早知道我自己必死无疑。”她低声纠正。
我怔一下。
陈琼又说：“你现在太激动，等你平静一点，你仔细想想，有什么不明白的？如果我不这么做，那么现在我就是尉迟汀兰。”
她说得不错。但是……我闭一下眼睛，大片的殷红依然刺痛着神经。
陈琼的声音在耳边，“阿婤，你也是宫里长大的，你也都看到过。这种事情犹豫一下可能就再没有活命的机会了。你叫我怎么办？我不想死。你只是救我一命，难道，你会看着我死吗？”
“不，不是的。”我喃喃地说，“你不光为了活下去。我知道你想做什么，你想他们乱起来，你就是想看着至尊和皇后反目……你挑拨他们！”
陈琼沉默，良久，淡淡地说：“是。那又怎样？”
那又怎样？我看着她，只觉得冷，从手脚一路冷下去，整个身体都冻僵。
是她变了，还是我根本就未真正认识过她？
“一条人命……那也可以？”我虚弱的喃喃的。
陈琼看着我冷笑，“为什么不可以？难道他们是干净的？他们手里是没有人命的？他们在坐上这个位置的时候就是踩着人命上来的，不是吗？为什么我就不可以？阿婤，难道你真的已经忘了，为什么我们会在这里低眉顺眼地服侍他们？看着他们的脸色过日子？你怎么能问我可以不可以？”她情绪激动，话一串串地冲出来。
我沉默。
也许我们谁也没变，只是我们从来就不同。
“你说你会帮我，我以为那是真的，我不知道叫你这样为难。”陈琼昂起头，大约，是将泪水倒灌回去，“那么以后我不再找你帮忙就是。”
我继续沉默。
陈琼又说：“有件事你或许一直都不知道。我并不是要说出来向你表功。然而当日秦王中毒之后，皇后本来立时就要将你赐死的，是我说了种种你的事情给她听，力陈你绝非是那种人，才缓得一缓。”
我怔住，抬头看着她。
她居然在笑着，只是很凄然，“我以为……我们始终是亲人，我是你的亲姑姑，感觉更像亲姊妹，比和陈珞还要亲。”
我走过去，抱住她。我这么容易就心软，真是不适合在这个世界里生存。
陈珞靠在我肩头，哭泣。她抽噎地说：“阿婤，我心里也是很难过的……”
“我相信。”我说。我相信。
这件事就这样彻底地平息，一夕之间，没有人再提起。大家都小心翼翼地回避，以至于安静得仿佛真的从未发生过。
连尉迟汀兰用过的那些东西，也在一夜间消失得干干净净，这世上，仿佛真的不曾存在过那样一个女孩子。
有的时候，我还是会恍惚，难道一切真的都是幻觉？
但独孤皇后真实地衰败下去。她的精力大不如从前，不会再逐一地翻看大理寺所有涉及人命的案宗。有时候她独自坐着，可以不声不响地坐上一个下午，呆呆地望着前面不知什么地方，那种虚无缥缈的眼神仿佛已经离开了这个尘世。
郭兰看着十分害怕，时常劝她，但是没有用。
独孤皇后那双眼睛，以前总是清亮的，仿佛直入人心，如今眼看着黯淡下去。
“怎么办呢？”郭兰束手无措，跟我商量。
我摇头，“我也不知道。”
破裂的东西要怎么样才能粘合得天衣无缝？有了缺口的灵魂又要什么才能填补？世上有谁能够回答这些个问题。
独孤皇后连脾气也变差了，内侍宫女会因为一点小事被训斥、被赶出安仁殿，甚至听说朝臣夫妻不合，也会将他们叫来呵斥一顿，因此听说如今朝中上上下下都是一副夫妻敦睦的景象，至少，表面上是如此。
但她没有再杖刑过谁。
倒是杨坚，又回到从前，什么也发生过的模样。除了朝务，就到独孤皇后这里坐着说话，晚膳之后出去散步，依旧互相搀扶着，只是背影望去都更老了。
独孤皇后如今倦怠了，不再每日陪着杨坚去上朝，杨坚却每日都差人来请，而且一请再请。他是真的愿意她陪在身边的，我看得出来。或许，他怀了几分说不清道不明的歉疚，急于想补偿，又抹不下脸来。
独孤皇后因此更加一言九鼎，既然连唯一会反驳她的人都不会再反驳。但她自己，似乎并未察觉杨坚微妙的变化。
云昭训又生了一个女儿。也真难为她，这把年纪，一定很辛苦。但就算她自己是医生，掉到这个巧妇难为无米之炊的年代，她也没办法。
满月之后，独孤皇后叫人将孩子抱来。雪*嫩的小婴儿，眉眼像她父亲，随和喜性，才这么一点大，逗一逗居然嘴角能勾出一个浅浅的笑容来。独孤皇后喜欢她到十分，抱了一整天，到晚膳时分才让人送回去。
没了逗婴儿的笑声，屋里静得寂寞。独孤皇后叹口气。
郭兰说：“皇后如果喜欢，就留下来养吧。”
“算了吧。”独孤皇后说，“省得我刚新鲜，那边又差人来三番四次地抱回去，倒更舍不得。”
她的脾气真的变了，以前她很留意，不会在人前这么露骨地抱怨。
注意到这些的远不止我一个人，如今有人投其所好，在她面前传外面的闲话。她居然并不止住，这股风因此日盛。
我叹息，这就是人老了吗？不，她不是老了，她是空了。
一日，听见个小黄门仿佛无意地说：“有人在传，皇后偏心，对诸儿不公。”
独孤皇后立刻问：“是谁说的？”
小黄门回答：“苏孝威。”
我打量那个小黄门，他有国字脸和憨厚的眉眼，看起来好像永远不会说谎的人。正是上一次传“一个妇人”给独孤皇后的那个。
我心里大概有数了。
苏孝威是什么人我不知道，但是谁让他来传这样的话，我很清楚。
我走到廊下等着，不多时他走出来，脚步轻快，节奏里透着一股得意。我拦住他的去路，低声道：“谁让你来传这样的话？”
他吓了一跳，惊疑莫定地瞅瞅我，然后竭力装作镇定，笑道：“我不过是听见了告诉皇后一声，没有谁要我传。”
“哼。”我冷笑，盯着他看一眼，缓缓点头，“好，你不说。”
他在我的目光下打冷战。当然，他的年纪还轻，功力还浅。而最重要的是，他知道我背后有独孤皇后。谁也不会怕我，但他们都怕我背后的人。我就是只假虎威的狐狸。
这皇宫里，上上下下不过是一大群狐狸，差别只在于假虎威的多少。
甚至，连皇后也是。
小黄门脸上在冒冷汗，“六娘的意思是……”
我忽然又不忍心，何必逼他？我笑一笑，道：“我没有什么意思，只不过提醒你一声，这宫里头，谁要做什么瞒过天去，只怕并不容易。”
说完，我便走开了，到一边与宫女说笑一回。眼角的余光里，看见那小黄门站着发了半天愣，缓缓地走掉。
过了两天，春香又带云昭训的信来，问是谁在独孤皇后面前进苏孝威的谗言。
“苏孝威怎么了？”我问。
“谁是苏孝威？”
我失笑，春香什么都不知道。可是，她是否知道这样做的后果？我又叹息。
我是别人手中的棋子，也拿别人当作棋子。我已莫名其妙地卷进这个让我陌生的圈子。可是，那么多我关爱，和关爱我的人都卷在其中，我又要怎样才可能独善其身？
我摊开信纸，我知道只要我写上几个字，就会改变一个人的命运。问题是，会改变到什么程度？
落笔时，大片的殷红又漫过视线，短暂的瞬间，望出去的一切都染上血红色。
我只是告诉云昭训，我会留意察问。
我想那个受了警告的小黄门，也许不会继续重蹈覆辙。像我这种优柔寡断的人，真不适合掺和这些是非。
因为留了意，听到的事情越来越多。
苏孝威原本是东宫属官，如今外放。他总算还好，只是平调而已。但是听说杨勇对此很是愤愤不平，私下里对几个亲信发了许多怨言，话语里带到了杨素。
这种话传了又传，也不知又往里面加了多少佐料。我知道，且不论这些话的内容，而是这些话能够风传，就已经够叫人惊心。
骤雨之前，疾风先至。
又留意那个小黄门，果然不曾再饶舌，但我也心知，那张密不透风的大网中，不知布了多少颗那样的棋子。
然后，又忽然静止下来。就恍若一池湖水，被投入的几颗石头搅乱，涟漪过后，恢复平静，连风也没有一丝。
如同死寂。
有天我替独孤皇后煎茶，露出腕上的一只金条脱。独孤皇后眯着眼睛看了一会儿，忽然问：“这就是上一回睍地伐给你的？”
我心中一惊，她竟连这也知道！有什么是她不知道的？冷汗都隐隐地冒出来。
“是。”我低声回答，寒气顺着脊椎来回地蹿。
然而，独孤皇后点一下头，没有再说什么。
又有一天，照例送节礼去东宫。郭兰随口道：“让阿婤去吧。”
独孤皇后若有所思地看看我，摇头，“我还有别的事让阿婤做，让冬雪去。”
我隐隐地感觉，独孤皇后正在刻意地让我疏远东宫。不，我想这绝非错觉。
如果真是如此，那么傻子也会明白意味着什么。
冬至，百官贺东宫，杨勇依惯例，北面称庆。
乐声传入大兴宫，杨坚大发脾气，当场召来礼臣质问，东宫如此违制，怎么没有人劝谏阻止？！
传说礼臣一时面面相觑，以往年年如此，怎么到了今朝突然又变成违制？
杨坚大约自己也觉得有点过头，便申斥道：“逢节庆贺东宫，三五个人结伴去，应个景贺完作罢。哪有这样有司召集，百官同聚，太子设乐，大张旗鼓的道理？日后都改了吧。”
这番话传出来，真是到了欲加之罪的程度。
朝里上上下下，都是看脸色过日子的人，风吹草动都比一般人敏感，恨不得将皇帝每日笑几声、皱几下眉头都数个一清二楚，这样露骨的暗示，哪个会不明白？
因此告太子状的人便一日多似一日，真真假假的，又有多少关系？杨坚一时没有发作，也许觉得还未到时机，也许觉得事情还没有那么糟糕。
但人心是这样浮动着。
不知结局的时候是最难熬的，因为不知怎样选择才是最好的。
即便知道结局，这过程也未尝不煎熬。
我想这些情形，恐怕云昭训都是知道的。如今我也不敢和她通消息，总觉得背后有只眼睛盯着。独孤皇后十分宠爱我不假，但不意味着，我可以走错这一步。
就在这个时候，传出晋王遇刺的消息。
他在自江南回大兴的路上遇到刺客，中了一刀。
得知这个消息的刹那，独孤皇后的脸色苍白得如同透明，已衰老的面庞上皱纹如纵横阡陌的阴影。大约足足有一分钟的时间，她说不出话来，郭兰也一样受了惊吓，不停地用手在她背后抚着，却想不起来叫人。
我是最镇定的人，因为我知道，杨广无论如何不应该死在这个时候。
我问：“晋王殿下伤势如何？”
送信的人回答：“晋王殿下伤在左肩，伤势甚重，但于性命无碍。”
看，果不然。
但是，“伤势甚重”，也够豁得出去。
独孤皇后这时缓过来，一一地细问经过。
行刺的人见不成功，当即逃走，迄今还未抓到。当然，我猜想永远也不会抓到。杨广差一点就伤到左胸要害。即便如此，也因流血甚多，身体虚弱，在当地休息了两日，现下重新启程。
“为什么不多休息几日？”
“殿下坚持启程。”
“你们应该劝住他！”独孤皇后责难。
送信的人不敢辩解，连连叩首。
“殿下总算没事。”郭兰继续用手抚着她的背，低声地劝，“皇后静一静心。”
独孤皇后嘘一口气，乏力地挥手，让送信的人退下。“你看看，竟出这种事。”她不知是对郭兰，还是对我说，“阿摩那个孩子，必定是怕至尊和我焦心，这样子还要匆匆忙忙地赶过来。唉，他怎么不知道，这样我才焦心。”
郭兰说：“殿下也是一片孝心。”
“是。”独孤皇后缓缓地点头，“阿摩是最孝顺的。”
最孝顺的。我几乎在暗笑。当然我并不敢，还得想几句得体的话出来附和。这倒也不难。我小时候学写作文，语文老师让我们准备一个本子，到处抄写漂亮的句子，然后模仿。如今我也一样，在心里准备一个本子，听到好词儿就记下来，自有用得上的时候。
独孤皇后在我们的安抚下平静许多，末了说：“让太医们预备好，阿摩回来了立时去看看。”
我注意到，独孤皇后没有提起刺客的事。
大约因为受了伤，杨广行程减慢，过了三日方回到大兴。独孤皇后本来当即就要去晋王府看他，总算被郭兰劝下。独孤皇后便让我去看着，连太医用了哪些药都留意着，回来一一地告诉她。
因为我奉着懿旨，萧王妃亲自出来迎我，连连地致歉怠慢。她还是那般礼数周全，只是透出极深的疲惫，眼睛里带着血丝。
当好演员也是不容易的。我心里想。
太医们在诊治，我不便进去，萧王妃陪着我在厅里坐。她对我说起遇刺的过程，十分惊险。
“唬死我。”她一面说，一面落泪，“只差那么一点点。”
我开始背吉人天相之类的台词。
她又说：“不知道是谁，竟这样恨二郎，要用这种阴狠的办法。”她困惑的，同时也是咬牙切齿的。
我心里忽然一动，如果她不是演技好，也许，她并不知道全部的真相。
太医们退出来，向萧王妃一一地禀告杨广的伤势、该用什么药。萧王妃略懂医术，因此问得十分细致。我听了全记下来，回去好交差。（未完待续）