（听了读者的意见，裸奔将第四章进行了修改。裸奔写书非常在意质量，所以希望大家继续提出宝贵意见，谢谢了！）
在项城和陈州，袁世凯可是远近闻名的人物，不说别的，单从他有一支数十人组成的“短枪队”就可见一斑，这年头洋枪可是不便宜。而且他持枪大闹袁家，将自己的姐姐许配一个下人也让他恶名远播。徐世昌自然不知道这个远近闻名的袁家子弟邀请自己晚上过府谈些什么，难道他有断袖之好？那也不是不可能，虽然袁世凯有很多出格的举动，但是从未传出他有什么逛青楼、抢民女的嗜好。
当徐世昌胡思乱想的来到袁世凯的书房时，袁世凯那满脸堆笑的表情让他更是觉得有些“毛骨悚然”，徐世昌一施礼道：“慰亭兄，不知找愚兄夜晚过府有何见教？”
袁世凯还礼道：“世凯不才，因十分仰慕仰慕徐兄才学，所以今天请徐兄过府，希望能够与徐兄触膝夜谈。”
夜谈，还触膝？鸡皮疙瘩立刻起了一身的徐世昌连忙答道：“徐某一个穷书匠而已，怎堪慰亭如此抬爱，若是慰亭的孤儿学堂不方便安排徐某，那徐某就告辞了。”
听到徐世昌要走，袁世凯怎么想也想不通自己哪里得罪了他：“徐兄，难道小弟有得罪之处？为何徐兄刚来就要离去？”
徐世昌答道：“不、不，慰亭切勿误会，只是徐某突然想起家中还有些事情……”
“哈哈……徐兄，你用这等托词不免太看不起小弟了。慰亭本以为徐兄是个志向远大，胸有浩海的人物，所以想与兄台结交，谈谈学堂将来的教学方法。没想到徐兄嫌弃在下，那我就不强人所难了！”
“这……慰亭，你今日真的只是找我谈这些？”
“当然谈这些，难道我还能跟你谈风花雪月？”
不是风花雪月就好啊……解除了误会的徐世昌一下觉得有些尴尬：“慰亭，我……”
袁世凯请徐世昌坐下后道：“徐兄，今日文社相聚，我对你的才学与思想相当钦佩。特别是你对洋务的一些想法与小弟不谋而和，因此我才有了请你过府相叙的想法。”
徐世昌问道：“慰亭，难道你对洋务也有兴趣？”
袁世凯道：“徐兄，我问你，你觉得我们大清与那些藩邦比差在哪里？为何我堂堂子民数万万的泱泱大国，不敌那些有如弹丸之地的藩邦呢？”
徐世昌思索片刻后道：“洋人夷术达，他们的铁甲船、连珠炮我们大清都没有，在武备上我们就输了一筹，所以当今的北洋大臣李大人才会大兴洋务。”
袁世凯道：“不错，要论国力，我大清在当今世界并不算弱，可你觉得那些洋务办起来我大清就能打过洋人吗？”
“难道不是吗？”
袁世凯答道：“徐兄，你想得太简单了！洋人先进而尖端的技术怎会轻易送与他人？不瞒徐兄，我从几年前已经开始收养一些孤儿，并且教他们识文断字，然后送到国外向洋人学习他们的技术。今年已经有五十名学生从海外归来，可他们如今在干什么？在船厂里做工匠！所以洋务办的再好也是洋人落后的技术，要想过洋人，我们就要有一批真正能够创新的人才，这就是我想成立孤儿学堂的原因？”
徐世昌被袁世凯的一番话彻底惊呆了，袁世凯今年不过十七岁，要是真的如他所说，那在他十岁左右就已经有兴办洋务的计划了？一个十岁的孩子自己掏钱送人去留洋？徐世昌平复自己激动的心情道：“世凯，难道你想让学堂里的孩子学习洋学？”
袁氏轻轻笑道：“没错，今后两所孤儿学堂的学生中资质上佳者，我都会资助他们出国学习技术。所以从小就要开始对他们进行培养，包括简单的洋文教学。而徐兄我想安排你替我管理这两所学堂，选拔教师与学生，督促他们成才，不知徐兄可有兴趣？”
思索片刻，徐世昌答道：“慰亭，徐某愿意帮忙，只是徐某自知不通洋文，也没有什么其他才干，不知如何帮你？”
袁世凯道：“徐兄，谁天生就什么都会？而且当今大清又有几个会洋文的？徐兄放心，我会请几个洋文老师来教这些孩子们，到时候你跟着学就是。徐兄你要做的事情是帮我管理好这些孤儿，并且在民间给我选择最好的老师与资质上佳的学生如何？”
徐世昌本来对洋务、洋学就有着不一般的热情，而且对李鸿章的洋务运动是从心底里支持，如今袁世凯的学堂无异于给他一个提前接触洋务的机会，因此他毫不犹豫的答道：“多谢世凯，那徐兄就尽力而为！”
袁世凯将归国学生的资料交给徐世昌后道：“很好，很好，有徐兄帮我，相信今后我们的学堂能够为我大清培养更多的洋务人才。这里是一些归国学生的资料，他们中应该有洋文出众者，到时候我考察一下便让他们来这里教导洋文。”
看看手里那些回国的人员名单后，徐世昌问道：“世凯，这些回国的人为何都安排到了这‘上海船务公司’工作，难道我们跟这个美国船厂有关系吗？”
袁世凯答道：“恩，上海船务公司的总经理是我的洋文老师马格里，而且我在这家公司有些股份。所以这里既是我们这些学生的出国通道，也是实习基地。”
徐世昌喃喃的道：“有良好的人才选拔机构，有良好的基础培训，有方便的出国通道，现在连实习基地都有了，相信这些孩子只要不是白痴将来都会学有所成的。这下徐某心中有底了，慰亭，为兄先谢谢你了。”
“客气什么？徐兄愿意来帮小弟才是我的福气，呵呵，今后学堂就拜托徐兄了。”
徐世昌看看那些归国学生的资料后问道：“世凯，这些孤儿都要签卖身契？”
袁世凯道：“呵呵，那当然，我自然也不能白资助他们，我今后可能还会办些洋务工厂，自然要些人才。”
“那慰亭你跟他们签订的卖身契为何只有二十年的期限？要知道，光培养他们成才可就要十年啊！”
袁世凯笑笑道：“徐兄啊，给他们一个期限也等于给他们一个希望，不然他们为了逃避终生为奴而不肯回国，那我们不是白忙活了吗？过几天我要去上海，丽泽山房那两个文社也交给你打理，要是有合适的人就聘他们当老师，这个你自己把握吧，我先会派人协助你，等你上手之后再全部交由你负责。”
谁能想象得到一个十七岁的少年有如此心计，此刻徐世昌对眼前自己这个只有十七岁的“老板”只剩下佩服。接下来，徐世昌又就学堂的建设以及一些学子的教育和留学问题提出了自己的看法，谈好一切细节，他便告辞离去。看着他的背影，袁世凯对一直躲在屏风后面的文增瑞道：“文兄，你觉得此人如何？”
“世凯，徐世昌在洋务方面确实是个人才，若是能真心为我们所用必定是个很好的帮手。”
袁世凯笑道：“没错，徐世昌确实是个难得的人才。你先考察他一段时间，适当的时候泄漏一点内幕给他，看看他的反应。要是真能为我们所用，将来把护国少年学堂全部交给他，但是事情不能过于着急，毕竟现在我们的还要以谨慎为先。护国少年学堂如今人数已经达到五百，我们要尽快把他们送出去了。”
“世凯放心，我会办好的！”