看着陷入“沉思”的牛氏，大奶奶问道：“弟妹，你看我方才与你说的事情……”
牛氏为难的道：“大嫂啊，不是我们夺人所爱。我们对世凯那也是宝贝得紧，而且保庆生前说过要世凯将来给他延续香火啊。”
刘氏道：“弟妹，世凯还是个孩子，他将来还要考科举，这样早早的让他管理一家子会毁了他的前程。我们想让世凯回来不过是让他有个好的环境，可以专心读书，你家里的事情有我和你大哥帮你们嘛！你放心，等将来世凯长大了再让他回来便是。”
刘氏自以为能打动刘氏的心意，没想到她这个弟妹突然脸色一变道：“嫂子，你就别演戏了，你打的什么主意我知道。我知道保庆死了我们也争不过你们这些房头，不过我必须要为自己的将来考虑吧？方才老五可是给我送了这个数哦！”说完牛氏拿出一张银票在大奶奶眼前轻轻一晃，上面那个大写的“五千两”是那么的显眼……
听到牛氏把话挑明，刘氏一咬牙道：“既然如此，姐姐我也不兜***了。你开个价吧！”
牛氏没有说话，她轻轻伸出一个指头在刘氏面前晃了晃道：“大嫂，你可知道保庆留了多少钱给世凯？这点钱不过九牛一毛罢了。可惜啊，世凯年纪虽小，钱却把得紧。要不是他不愿孝顺我，我才不会舍得把世凯给你呢！”
刘氏心里一合计，如果打通了牛氏这一关，就算是强来也能把袁世凯要过来，于是答道：“那好，明天我就把银票送过来。弟妹，你可不能反悔！”说罢，一转身又往袁保庆的二姨太王氏屋里走去。
还没等她走远，袁世凯就从里屋走出来道：“娘，你可真行！”
牛氏笑道：“世凯，你别小看了娘。好歹我也跟着你爹二十多年，这等小事还不是手到擒来。”
自从袁保庆的遗产数目公开之后，袁世凯成了袁家的香饽饽，而袁保庆那几个姨太太几乎天天进账不断。袁世凯接过几个姨娘交来的银票心里那个乐啊——五万两——这几乎是袁家现如今可以动用的流动资产的一半了。
就在袁家几个存心不良的家伙做着袁世凯进门的美梦之时，袁世凯没有闲着。收好了银票，他找到了自己的四叔袁保龄。袁保龄最高做过直隶候补道，一生没有担任实职，空闲时间自然会多点，在袁家出外做官的那几个人与袁寨的联系中，他是个穿针引线的人物，尤其是他跟随哥哥袁保恒做事的那几年，经常穿梭来往于京都与项城之间。因此袁保龄见识虽多，性格却属于那种典型的和稀泥型。一看如今袁家这个身价最高的侄子来找自己，袁保龄连忙拉住他道：“世凯，你可知道你现在的处境？”
袁世凯看着自己的四叔淡定的道：“世凯如今乃一只被饿狼围着的肥羊尔。”
袁保龄吃惊的道：“既然你知道自己的处境为何还如此气定神闲？”
“四叔，世凯今天有句话想问问您。”
袁保龄道：“世凯，有话直说！”
“常言道：创业容易守业难，四叔觉得我袁家还可守否？”
袁保龄吃惊的道：“世凯，你这是……”
“富不过三代，我袁家因二爷爷而走上富贵，到世凯这辈刚好三代，想来是到了这个坎了。”
袁保龄道：“世凯，四叔没有必要瞒你。虽然我在家时间不长，可家里的事情我看得很清楚，如今袁家确实败相已生。”
袁世凯淡淡的道：“那四叔可有对策？”
袁保龄摇摇头道：“我与你大堂叔（袁保恒）曾经商量过很多办法，可袁家族人过百，事事难解，实在没有什么好的办法。”
袁世凯道：“四叔，世凯有一策虽无法根本上改变袁家气运，但是却可让我袁家衰而不败。”
“你能有什么办法？”
袁世凯答道：“敢问四叔，袁家如今最大的困难是什么？”
“自然是这进项问题，自从你四爷爷走后，袁家除了城外那些耕地的租金就再无进项。现如今袁家人口多了，可衣食住行还与你二爷爷健在时一样，这两年已经不得不靠卖地来维持各房的奢华生活。各个房头除了我们几个在外为官的，几乎没有来源，这不是坐吃山空吗？”
“四叔只说对了一半，世凯认为袁家还有一个最大的问题——支出！”
“支出？”
“是的。我回来时间不长，但是族里各房的情况却让我寒心。袁家人口众多不假，生活过于奢侈也不假，不过以袁家的底子维持这种生活完全可以做到。可如今各房的子弟都在做什么？福寿膏成瘾、沉迷赌桌、宿妓不归。对于这些连进项都没有的房头，他们哪里来的钱腾云驾雾花天酒地？袁家要败，就是被他们拖败的！”
袁保龄看着袁世凯声调越来越高，连忙打断道：“世凯，这些话切勿到外面说，否则会伤了族人和气。”
袁世凯道：“四叔，你看看我如今处境，这族里还有和气可言吗？”
袁保龄叹道：“咳～是啊，我记得小的时候你几个爷爷感情非常好，如果哪家有难他们所有的兄弟都会全力相助。世凯，你的办法是什么？”
“分家！”
“分家？！”
“对，与其等着让他们把袁家拖夸，不如先分家。”
袁保龄镇定下来后道：“不行、不行，这样袁家就真的散了！分了家，那些没有进项的房头如何为生？”
袁世凯道：“四叔，分家倒是帮了他们！分则有害有利，不分则百害而无一利。””
“此话怎讲？”
袁世凯道：“如果不分家，您觉得袁家还能撑多久？十年？二十年？要是真等到那个时候，我们袁家各个房头估计都得光着屁股要饭去了。而如今平分袁家公产后，虽有的房头子弟可能会败光所有家产，可也给那些想要有所作为的族人谋生的机会。将来那些破落了的房头最起码还有个富亲戚可以求援吧！而且您忘了当年老祖宗是怎么让二爷爷他们专心读书的吗？袁家想要继续富贵必然要再有象二爷爷那样能够考取功名的子弟，读书可是非常需要钱的，留下一些富裕的房头就可以给我们袁家的后辈提供一些考取功名的资助。所以分家虽然表面上是把袁家拆散，但实际上却是给袁家保留了今后东山再起的机会。”
袁世凯的话让袁保龄越听越惊，他思索半天后道：“世凯，你所言极是。分家确实是如今唯一的办法，可老祖宗那里却行不通啊！”
袁世凯道：“我又不说马上要分家。说句大不敬的话，老祖宗已经快百岁高龄，我们等她仙去之后再分家不迟，不过如今就要开始准备了。”
似乎下定了决心，袁保庆郑重的说道：“好，我明日就上京找你大堂叔商议此事！”
从袁保龄那里回来，袁世凯屁股还没有坐热文增瑞和候晋就来找他。看着喜形于色的候晋袁世凯问道：“得手了？”
候晋道：“回少爷，得手是得手了，不过我没料到这账本竟然有这么多。去了三趟才偷回来近三年的账本，已经交给文总管了。”
文增瑞答道：“少爷，这就够了。您可能没想到吧，袁家现已经有将近四分之一的公产已经不见。虽然账本里没有说明去处，不过我到城里几个以前袁家的店铺转了转，这些店铺早就改姓刘了！”
袁世凯一拍桌子道：“妈的！这也太过火了吧？早知道老子就不是敲她这么一点了。”
文增瑞被袁世凯吓了一跳，他回过神来后道：“少爷请息怒，如今我们帐册在手就可以让她收敛一点。”
袁世凯稍压怒火道：“这下上策、下策都准备好了，就等着中策的实施了。”
文增瑞道：“少爷，这行不行啊……”
袁世凯笑道：“哈哈……没问题，你就等着做新郎官吧！”