来到南京，袁世凯对西学的兴趣不减反增。为什么？因为马格里就在南京。同治四年，苏州洋炮局迁到南京，厂址就在南京聚宝门外，而后更名金陵制造局。作为金陵制造局的总管，这马格里自然在南京安家落户。刚刚一到南京，袁世凯没等完全安顿好便以学生的身份登门拜访了马格里。
马格里家坐落在聚宝门外不远处，是一栋简单的西式小楼。当袁世凯敲响马格里家大门的时候，开门的是马丽。
“请问你找谁？”
袁世凯看看这个漂亮的混血小女孩立刻想起了他们初遇的经过，对马丽的“野蛮”记忆犹新的他立刻作出了反应：“马丽小姐，见到您很高兴、我叫袁世凯，是您父亲的学生。我们曾经见过面的……”
“谁？袁世凯？不认识，不过既然是父亲的学生，那请你进来吧！”
被马丽一下子噎了个半死的袁世凯此刻也不敢作，只得跟着她走进客厅。一进门，马丽就扯着嗓子喊道：“爸爸！有人找你！”
不一会，马格里出现在书房门口：“马丽，不是告诉过你要有教养吗？这么大呼小叫的让人看了多不好……”马格里见到自己这个“天才学生”把教训女儿的话生生咽了下去，他紧紧握着袁世凯的手道：“孩子！没想到竟然在这里见到了你！三年了，你还好吗？”
西方人的热情与坦率让袁世凯非常感动，他说道：“老师，我很好。我的父亲现在到南京任职，我们全家都搬到南京了。”
“太好了，今后我们就可以常常见面了！”
“是啊，以后我们就不用等半个月，甚至一个月才能收到对方的回音了。”
“呵呵，好啊!马丽，快给我们的小绅士倒杯茶！”
看着“野蛮小姐”婀娜的离开，袁世凯立刻松了一口气问道：“老师，最近制造局的工作还顺利吗？”
马格里在椅子上坐下后道：“还好，我们现在不过是给部队生产弹药，工序以及流程相对简单。现在生产已经成型，而且战事也平静下来了生产任务不重，所以我也就闲了下来。”
袁世凯打开一个锦盒道：“那就好。老师，这是我给您带来的一副国际象棋。虽然不是什么贵重物品，但是是我自己找石头刻的，相信在中国您难得找到。”
“哈哈，好啊，谢谢了。不过就算能找到棋，相信也很难找到对手。”
袁世凯谦谦有礼的道：“如果老师不嫌学生水平有限，我可以随时陪您下棋。”
马格里看着袁世凯道：“世凯，从我第一眼看到你，你就给了我太多的惊喜。据我所知你的家族里没有一个通晓英文的，你是怎么学会的呢？”
袁世凯笑道：“老师，您愿意刨根问底的查我的过去呢？还是愿意展望我的未来？”
“哈哈，世凯，有时候我觉得你比我更象一个美国人。”
“文化永远是一个民族的精髓，语言与习惯只不过是表象。我虽然懂得英语，但是我骨子里还是一个中国人，就像您操着一口流利的中文，其实骨子里充满的却是美国自由、冒险的精神。”
“世凯，有时候你给我的感觉好像比我的年龄还大！我过段时间要回美国一趟，你有没有兴趣跟我一起去感受一下我那个自由而充满冒险精神的祖国？”
“老师要回国？”
“我只是暂时回去，不过不一定去美国，也有可能去欧洲。李大人现在已经不满足于只生产弹药了，他希望中国能够拥有自己的枪炮生产基地，我去采购一些设备。”
袁世凯答道：“我倒是很希望能够跟老师一起去，因为我非常向往到国外去开阔眼界。不过我的父亲估计很难同意我的离开，所以……”
马格里道：“无妨，世凯，你是不是非常希望学习西方先进的生产技术？”
“是的，我对机械生产非常感兴趣。”
“世凯，你要是愿意，等你成年之后我可以安排你去欧洲或者到美国去留学。”
马格里的话让袁世凯心里一动，他倒并不是想去留学，因为这个时代不管哪个国家的生产技术都没有他脑子里的先进。不过在他将来的计划中非常需要一些能够通晓西方生产技术，甚至是军事理论的人才，而留学则是这个时代的中国人学习这些东西的唯一途径。想到这里袁世凯道：“老师，我去不了，不过我有许多朋友愿意去，不知您可不可以安排他们……”
马格里道：“这倒是没有问题。我在苏格兰出生，后来到美国生活，因此不管在美洲还是欧洲都有些朋友。如果你的朋友愿意去的话，我可以安排。”
袁世凯又问道：“那他们留学的费用大概需要多少？”
袁世凯有多少钱马格里是见识过的，他没想到一个出身豪门的小孩竟然会问这种问题，他诧异的问道：“世凯，以你的家庭背景这学费不成问题，你怎么会这么问？”
袁世凯答道：“老师，我的几个朋友家境都不是很好，所以我想帮他们问问……”
“原来如此，你放心，他们只要出来回路费，以及在那边的食宿费用就可以。路费还不确定，一年的生活费用不会过一百美元。”
袁世凯心下盘算一下，一百美元相当七十多两纹银，这对于一个穷苦家庭是一笔不小的数目，不过对于富裕的袁家来说连一个孩子过年压岁钱的零头都不到。袁世凯本来只打算介绍一些朋友到国外去留学，此刻看价码合适，他开始计划着从民间收留一些孤儿送到国外去，将来等他们学成回国可是一股可怕的力量！
（此处汇率计算参照甲午战争时期，效力于清朝的美国人马吉分的家信。他在信中提到自己月俸13o两白银相当于186美元。而生活费用标准则是参照的美国第二次工业革命时期的数据，在十九世纪末，二十世纪初，一个美国成年男人在工厂里工作一天的报酬不会过2美金，这是一个三口之家全家的生活费用，而此刻是187o年，因此美国工人的日薪还没有达到2美金。）
“老师，要是去的人多呢？您能安排吗？”
“多少人？”
“可能会有几百人吧。”
“几百人？！世凯，你怎么……”
“呵呵，您不用把他们安排到一个国家。毕竟每个国家都有自己的长处。我想让他们分散到各个国家去，多学习一些这些国家最领先的技术。”
马格里吃惊的看着袁世凯道：“世凯，你这是要干什么？”
没想到袁世凯的回答让他更加吃惊：“老师，作为一个中国人，我看到自己的国家在屡次战争中失败非常着急。我的国家并不贫穷，但是它很落后。中国有句古话：匹夫无罪，怀壁其罪。我们的富饶，如今也成了一种罪过，我想让我的国家强大起来，所以必须需要一批拥有先进知识与观念的人才。”
好容易合拢了自己的嘴巴，马格里道：“世凯，越与你接触我就越感到吃惊，你的思想远远过里你的年龄。如果你有这样的愿望，我可以满足。不过让他们远渡重洋的费用足够把国外的老师请到中国，这样不是更好吗？”
袁世凯摇摇头道：“知识可以学习，但是眼界与观念不是通过学习可以改变的。我希望他们出去学成后，您再帮忙找一些老师到中国来。”
马格里听到这里笑道：“世凯，我相信你将来一定是个了不起的人。我自从加入中国国籍就把中国当作了我的第二祖国，我也希望看到它的强大。这个忙我愿意帮！”
“呵呵，世凯先谢谢老师了。我们现在就下一盘象棋如何？”