果提起中国近代经济展最大的障碍，那么非鸦片贸片战争后，特别是在中国洋务运动的过程中（1861－1893，中国输入的鸦片价值为1o.9亿两白银，全中国以4亿人两鸦片值的代价（中国人平均每年上交清政府的税金o.25）！
鸦片贸易对中国两个最大的直接伤害是：大量白银外流阻碍了中国的现代化进程；极大的危害了中国人的国民健康！同时，鸦片贸易对中国还有个更大的间接伤害，那就是破坏了中国的农业以及民用工业。中国鸦片需求的不断扩大加上巨额的利润，引起国内一股种植鸦片的热潮。当时中国种植鸦片的普遍程度到了什么地步，有一个数据很能说明问题：1873年鸦片输入占中国总进口额57，1893为19.5。这个数据下降不是因为英国人大善心，而是因为“国产”鸦片的出现挤占了中国的鸦片市场份额——也就是说短短二十年，中国国内种植的鸦片就占据了整个中国鸦片市场一半份的额！大量的土地种植鸦片不仅使粮食、经济作物的生产受到影响，而且由于适合种植棉花的地区普遍开始种植鸦片，导致中国从一个棉花输出国变成了棉花输入国，整个中国纺织业由于缺少原料而遭受毁灭性打击。直到民国时期，中国的棉纱还依靠日本进口！
如果说鸦片贸易是中国轻工业展的外患，那么清政府的愚昧与洋务派的短视就是内忧。鸦片战争之前，中国地茶叶占据了世界茶叶市场9o％的市场份额，生丝（包括丝织品）也是中国的主要出口这两项货物的出口，每年为中国民族资本家带回将近一亿两白银的收入。鸦片贸易给中国带来毒品的同时，也带走了中国种植、烘烤（茶叶）、养蚕、丝（生丝）的技术，并且这些技术在日本、印度（英属殖民地）与现代工业科技有机的结合，从而使得中国的茶叶与生丝立刻失去了竞争优势，逐步退出世界市场！
虽然中国茶叶与生丝出口大大下降使得无数中国民间商人纷纷破产，中国的轻工业与民用工业已经失去自主展地能力，但是对于慈禧来说却是毫无影响——因为鸦片进口税不仅弥补了中国政府失去的茶叶出口税，而且还出很多！面对沉重打击中国经济的鸦片贸易，慈禧的愚昧再次体现得淋漓尽致：她认为。以前向茶叶出口收税，赚的是中国人的钱，现在向鸦片进口收税，赚的是外国人的钱，应该保护！
慈禧这种愚昧不是单一的，她还有一群帮凶——洋务派！洋务运动以来，中国的实权基本已经掌握在李鸿章等洋务派手中，这些高举洋务兴国地封建官僚虽然也曾“侈谈”过鸦片入口的危害，并表示过“忧愁”，但是这些“全无心肝”者。竟然认为鸦片入口加课新税，是“通商税课丰旺”地表现（主要是慈禧的腰包鼓了）。并且由于害怕中国出口激增再次导致洋人的报复（鸦片战争因中国茶叶出口而起）。整个官僚阶级开始强力控制和打压中国的丝绸、茶叶等产品出口，给中国本土轻工业展戴上一个巨大的桎梏——到1894，一家（还是中美合资的）！事实上，这就是默认和鼓励鸦片入口，洋务派这种“剜肉补疮”的做法，和满清顽固派没有本质上的差别，更是使得禁烟成为一句空话。一生坚持禁烟的林则徐从新疆回到内地后，面对再也无法改变地鸦片贸易只得郁郁而终！
其次，洋务派的短视更是使得民族轻工业完全没有了生存的土壤。洋务派都是学习子曰诗云长大的封建官僚，虽然他们倡导引进西方地先进技术。不过在“中学为体，西学为用”的口号下，洋务运动走上一个极为形的展方向。洋务运动地二十多年里，全国对于洋务工厂投资总值为6749万美元。其中官方资产4757美元，占7o。而这些官方资产中，属于轻工业投资的。不过9o万——而且其生产的产品还以奢侈品为主（主要供给皇室享用）！这种状态，导致国内消费品市场几乎被外资垄断，中国一旦出现能与洋人竞争的民族资本家，必定受到外国人的“外交抗议”，最终落得个被洋务官僚瓜分资产的命运——胡雪岩就是最好的例子。
袁世凯的目标是成为中国的掌权人，他不希望自己赶走满清后，得到的是一个满目疮痍的落后中国；他也不希望到了自己掌权的那一天，才开始着手展中国经济。因为一个新生的中国，除了面临满清走狗强烈的攻击之外，还将面临着列强们更加强烈的入侵——到了那个时候，只有一支强大的军队才能保证中国的安宁，而这支强大的军队，必须以达的社会经济
托！
面对这些掌握着将来最强大国家经济命脉的人，袁世凯开始了他的“实业救国”之路：“各位，如果把你们称为美国最成功的商人，应该不会有人反对。然而，此时此刻你们的表现让我感到非常失望，因为你们的决定不符合这个称呼，我同时也在考虑邀请你们合作的正确性！”
今天袁世凯虽然受到过嘲笑、甚至是歧视，但是他一直克制礼貌的与富豪们周旋。此刻用一番“激烈”的言词，袁世凯顿时将富豪们打了“个措手不及”。在富豪们心目众，他们能够坐下来跟袁世凯谈判，已经是给了这个中国人天大的面子，可此刻这个中国人竟然说看不上自己！摩根有些不快的道：“袁先生，请您注意自己的身份！”
袁世凯微笑道：“哦？我的身份？”
一直高傲的保持沉默地梅隆道：“你不要忘记你是一个中国人！在美国的土地上还轮不到你来对我们评头品足！”
面对众人的纷纷置疑，袁世凯的表情从微笑转为狂笑：“哈哈……对，我是一个中国人！不过……”笑声戛然而止，袁世凯正色道：“不过这个中国人却能给你们带来一个国家。甚至是一个大洲的财富！梅隆先生，我要你们明确一点，在这个谈判桌上，我们是平等的！我不是伸出手向你们乞求什么，而是跟你们做交易，用我手中拥有的权力与利益换取你们手中权力与利益！”
听了袁世凯的话，梅隆腾的一下站起身来。就在他刚刚转身准备离开的时候，坐在角落地鲍尔却对他做了一个不易察觉的手势——暗示他要冷静！梅隆僵在当初片刻，随即有些不乐意重新坐回椅子上道：“那好，袁先生既然能够如此的批评我们。一定有我们没有考虑到的地方。那就请您这位‘真正’的商人给我们讲解一下！”
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梅隆与鲍尔之间的暗示虽然只是瞬间的事情，不过袁世凯眼睛的余光却非常清晰的捕捉到了这个细节！“妈的，老子这次钓到大鲸鱼了！”压住心中地狂喜，袁世凯道：“其实我与各位的想法刚刚相反！我认为在中国投资民用工业比投资那些矿产、石油更重要！”
稳重地小范德比尔特礼貌的问道：“请袁先生详细解释一下！”
袁世凯对小范德比尔特非常绅士的微微点头道：“这还用解释吗？石油、矿产都是有限资源，都有枯竭的一天，可人的衣食住行却是永恒的需求！全世界人口不过十二亿，而三分之一集中在中国！想想美国才多少人口？可每年的消费品市场又有多少利润？”
梅隆用讽刺的口吻笑道：“袁先生，虽然有中国的四亿人口，不过据我所知中国人非常反感机器生产的布料、棉纱等消费品。一个没有消费习惯地市场，即便它再庞大也等于零！”
袁世凯反问道：“梅隆先生。您觉得穿着鞋子走路好，还是光着脚走路好？”
虽然梅隆不知道袁世凯左右而言他要干嘛。但是此刻两人就如同两个剑客对彼此亮出了宝剑：对方既然出招，自己不得不接！梅隆骄傲的答道：“当然是穿鞋好，我们美国人都是文明人，不像一些落后的国家……”
梅隆的话引得在场地富豪们一阵轻笑，不过袁世凯用讲故事的口吻说道：“一个经销鞋子的商人，有一天来到了一个新国家。他惊讶地现这，个国家的人都不穿鞋，并且他是第一个到达这个国家的外国人，那么您认为他应该怎么办？”
梅隆道：“这个国家的人都不穿鞋，自然没有穿鞋的习惯。所以……”
进了圈套的猎物，袁世凯还能轻饶？他笑道：“哈哈……梅隆先生，所以我说你的商人身份是业余的！我们都知道穿鞋比不穿鞋好，作为是一个真正的商人。我会让这个这个国家所有的人都知道穿鞋的好处，并让他们都成为我的客户！而且中国也并不是所有的人都反对机器生产的产品，去年中国三棉（棉花、棉纱、棉布）的进口金额达到三千一百五十万两白银。总值过六千万美金，占进口总额的25％！我可以为大家在中国构建起一个强大的轻工业帝国，并且牢牢的占据中国，甚至亚洲的消费品市场！”
袁世凯的话让众人立刻陷入沉思，毕竟跟全世界三分之一的人口做生意是多么诱人的利润啊！小范比德尔特先醒悟过来道：“袁先生，我非常敬佩您的商人素养。不过就如同您方才所说的，中国的年进口总额不过两亿五千万美金，我们就算能够分到其中一半，利润也并不大！况且中国的局势并不稳定，我们何必要冒险去投资中国市场呢？”
袁世凯答道：“其实方才那个故事里就有答案！”
小范德比尔特不解的问道：“哦？此话怎讲？”
袁世凯笑道：“中国的人口基数巨大
不争的事实，那为什么现在中国的消费品市场却并不是因为中国很多消费品市场还处于真空状态！例如牙刷，中国的老百姓别说使用，恐怕连见过地人都不多！如果将来每个中国人向我们购买一支牙刷，那是多少钱？（19oo年。现代机器生产的牙刷才次出现在国长沙！）中国人对农产品的消费，至今还停留在直接、或者手工初加工消费的层面上。所以，对于中国来说，深加工的日用消费品，就如同鞋子对于那个不穿鞋的国家一样！我们都知道农产品深加工消费的好处，相信很快就可以在中国培养出一个或者几个新兴的行业，中国人将全部变成我们的客户！而且你们可以看看，中国如今国内除了小型手工作坊，没有一家真正意义上的食品加工企业，难道这不是我们地机会吗？”
还有些不服的梅隆说道：“那我们也不必去中国建立工厂啊？如今中国的对外关税不足5。我们的产品等于直接可以进入中国市场，完全不需要冒险把资本投在一个随时可能被国外侵入的国度！”
袁世凯答道：“对，或者你们看到了中国低的关税，或者你们看到了商品流入中国的便利性。不过你们忽视了两点：第一，中国的关税权掌握在英国人手中，赫德就是中国海关税务司的最高长官。如果我们将工厂建立在美国，并利用进口来占据中国市场，那么必定会占据中国进口贸易的部分份额，同时也就意味着抢了英国人对中国输出鸦片所得地白银。请问那个时候中美之间的贸易关税还可能这么低吗？而且经常游弋在中国近海地英**舰会让美国商船如此轻易的穿梭在两国之间吗？更何况，消费品完全靠交易量来实现利润。何必要浪费那高昂的运费呢？
其次，你们只看到了向中国输入产品的利润。那么你们有没有看到中国往外输出产品所得的回报呢？不要忘记，中国的茶叶曾经垄断了全世界9o％以上的市场，而且中国独特的地缘优势可以让我们占据亚洲市场！”
小范德比尔特道：“可惜现在中国的茶叶已经逐步退出世界各国市场！”
“不错，正因为如此我们才有机会啊？……”顿了顿，袁世凯接着说道：“二十年前所有地国家，也包括现在的部分国家，中国的茶叶与生丝一直是份额最大的进口产品。这些年，由于印度、日本等亚洲国家大力开茶叶与生丝地生产技术，所以中国的产品失去了竞争优势，逐步退出市场。但是。我相信以美国技术水平，开出过日本和印度的茶叶、生丝生产技术不成问题，不要忘了，爱迪生先生现在可是集团薰事之一！
凭借先进地技术。再利用中国独特的气候以及优良的茶种、蚕种，我们在这两个行业可以重新控制全世界过9o％的市场份额想象一下回报有多少！而且。这个项目必须提前开展，因为俄国人在汉口、福州、厦门、九江等地投资，兴办砖茶制造厂，把中国商人的茶厂挤垮了不少。如果我们再不行动，这个行业的前景立刻会被英国人觉！”
洛克菲勒问道：“说到中国的外资，我们的介入必定会直接面对与英、俄、法等国的竞争，您如何保证我们在竞争中获胜？而且竞争对手中还有中国政府投资的企业！”
袁世凯道：“哈哈……难道你们觉得一个健康的成年人会在角力中输给孩子吗？到目前为止，中国共有外资企业5o个左右，总::)不过1ooo万美金，就连凯丽集团现在的总资位的投资……呵呵，你们觉得这样的竞争对手很难对付吗？
至于中国政府的工业投资，现在中国政府投资的所有工厂一共家，大部分是军工厂。总资本oo万美元左右，即使是军工厂，投资大的不412美元。估计这些钱，连各位一年的收入都不到吧？而且，如果我们在中国开设军工厂，做军火生意……呵呵，恐怕中国的军火市场迟早也会变成我们的！不要忘记，中国连年战争，对于军火的需求相当大，德国的军工厂可是刚刚为中国造好了两艘亚洲最大的军舰！”
众富豪再一次窃窃私语后，小范德比尔特道：“袁先生，您的计划很有可行性，构思也非常精妙，不过在中国投资民用工业却有两个问题很难解决。一个是投资回报周期过长，另一个嘛……我们的投资在中国，一切都掌握在您的手里，所以……呵呵，您还必须拿出更大的诚意……”
这些老狐狸果然不好对付！袁世凯心里叹了一口气，准备打出最后几张牌！