袁家保卫战持续了三天后，官军的到来让匪兵们无奈而又不甘的退去。看着开近的援兵，袁家上下齐声欢呼，袁家这个乱世中的坚强家族又一次证明了自己的强大。这次战斗表面上是袁保中全权指挥，但七岁的袁世凯在战斗中展示的军事才华让袁家人赞叹不已，而且他在战斗中连杀十余个匪兵被老祖宗称作“袁家的勇士”。她哪里知道，这个袁家的勇士在战斗之后扶着城墙呕吐不已，毕竟这是他第一次杀人，而且一杀就是十三个！不过战斗的结果还是让他满意的，除了老祖宗给他的赏赐以外，被袁世凯双双救下性命的武家父子竟然誓要保护他一生！（一个高手和一个未来的高手做保镖啊！）
战斗英雄的瘾袁世凯没有过多久，袁保庆的急信便来到袁家。原来袁保庆在山东得知袁家遇袭心急如焚，当即派了数十人前来接应自己的家眷。在收到袁保庆的信后，袁世凯和袁保庆的女眷们便踏上了前往济南的路途。第一次离开项城的袁世凯没有受到自己生母临别前眼泪的影响，他此刻心里激动万分，终于离开袁家这个牢笼般的地方了！
春暖花开，在通往济南的官道上一个百余人的车队在缓缓行进，一个瘦小的孩子骑着一匹白马在队伍前狂奔。
一路上袁世凯没有干别的，他抓紧时间向武家父子学会了骑马。刚刚能够纵马奔跑的兴奋，加上挣脱牢笼的心情让袁世凯高兴无比，他一勒缰绳向前奔去。武猛和文增瑞骑着马在袁世凯身后喊着：“少爷！你慢点！”而武恺在队伍最前面叮嘱道：“武猛，保护好少爷，莫让他摔了！”
袁世凯骑马狂奔了一会后将度降了下来，他对着身后追上来的文武二人道：“文兄、武兄，你们对人生有何憧憬？”
文增瑞是个读书人，虽然年纪不大，不过对自己的出路规划得很好：“少爷，我们读书人除了科举之外还有何出路？”
袁世凯扭头对武猛问道：“武兄，你呢？”
“少爷，我武猛除了一身蛮力没有别的本事，我只想跟着少爷，何况我和父亲的命都是少爷救的。”
袁世凯遥望天边的云彩问道：“你们记得先帝在哪里死的吗？”
文增瑞不解的问道：“死在热河啊，怎么了？”
“知道他为什么死在热河吗？”
“咸丰九年，洋人攻入京城，先帝避于热河，后崩于行宫内。”
袁世凯看看文增瑞道：“我中华泱泱大国，一个皇帝连死都不能在自己的龙床之上。《天津条约》、《北京条约》、《瑷珲条约》，除了割地就是赔款，我中华什么时候受过这样的气！”
袁世凯虽然只有七岁，不过他表现出来的才华、性格乃至为人处世，已经让人不能把他看作孩子。
文增瑞道：“少爷，洋人船坚炮强，我大清将士虽然顽强抵抗，可是依然难敌啊！”
“西洋一些国家有如弹丸，难道他们造得出我们就造不出吗？看看先帝逃到热河后都做了什么？女色、美酒、鸦片！他可曾想过要夺回河山？”
武猛连忙道：“少爷，切不可在人前如此说，否则要杀头的！”
袁世凯喃喃道：“你们可知我的抱负吗？”
文增瑞道：“少爷你天资绝，而且又有二老爷做后盾，相信将来一定步步高升！”
“步步高升？高升了干什么？难道和洋人去谈判吗？”
武猛道：“那少爷有什么打算？”
“天地将变，乱世将临，我欲做乱世枭雄不知二位可愿相助？”
袁世凯的话让文、武二人心惊不已——这是一个七岁孩子的抱负？
看着二人先吃惊后沉默，袁世凯一边拍马狂飙一边说道：“哈哈，众人笑我太痴狂，我笑众人看不清！二位莫要如此，总有一天你们会明白我的话的！”
就这样，单调的旅途中袁世凯的话让文、武二人感到十分的不平凡，他们还未清醒过来的时候，济南城已经远远在望。
袁保庆上半辈子想儿子都快想疯了，这回好容易得了个儿子，他自然不能含糊。袁世凯来到济南后，袁保庆更是百般疼爱，他计划着给袁世凯最好的教育，给他最好的的指导。要不是自己的官位不能传给下一代，估计他能将自己的顶戴给了袁世凯。不过令袁保庆失望的事情出现了，袁世凯竟然完全偏离了自己给他计划的人生轨迹！
先是袁世凯迷上了骑马练拳。
后世对“自己”的评说袁世凯当然清楚，那些“窃国大盗”、“寡廉鲜耻的卖国贼”、“嗜血成性的**暴君”等等恶名他倒是并不在意，因为他相信凭着自己对历史的了解一切都会改变。最让他担心的是后世对自己外貌的记载，据说袁世凯是五短身材，颈粗腿短，走路正八字步，更有甚者民间传说他是“西山十戾”中的“癞蛤蟆”投胎转世！袁世凯上一世虽然不是什么帅哥，不过好歹也是个一米八的英武军人，这反差未免也太大了吧？想起这些传说，袁世凯就十分的注意自己的身姿与习惯，走路不敢走八字，经常锻炼保持体形。此刻武猛父子已经成为了他的随扈，这锻炼自然就成了练武，一来可以锻炼身体，二来学会武艺可以防身，所以练武成了袁世凯每天的必修项目。
其次，袁世凯开始对“西学”产生了浓厚的兴趣。
自从在济南安顿好之后，袁世凯便开始给马格里写信。袁世凯本以为马格里不会理会他这个七岁的孩子，可没想到马格里竟然给他写了回信。虽然袁世凯马上想问问马格里这个时代国外的机械制造水平，可毕竟自己只有“七岁”，所以他只得在信中客套一番，并且流露出对机械非常感兴趣的倾向，还要求马格里帮自己从国外购买一些书籍。结果马格里这个开朗的美国人不仅一一答应了袁世凯的要求，还购买了一些其他的外文书籍寄给袁世凯。看到自己熟悉的专业书籍袁世凯一头扎了进去，虽然只是些理论入门，不过对于了解这个时代的机械制造水平还是很有帮助的。在“看完”了这些书籍后，袁世凯开始以学生的身份自称，他在信里由浅入深的与马格里交流一些机械方面的知识，并且时不时提出一些十分“新颖”的观点。马格里身为金陵制造局总管却是医科出身，对于机械制造属于“自学成才”。袁世凯的观点让马格里以为自己遇到了一个“机械天才”，他对自己这个名义上的学生越来越投入，而袁世凯时不时的也会送马格里一点小礼物，讨好这个“老师”。于是两个人的友谊与“学术交流”通过信件传递得越来越频繁，甚至有时马格里收不到袁世凯的信件都会觉得不安。
再次，袁世凯竟然开始变得“厌学”，甚至还气走了袁保庆请来的老师。
自从到了济南之后，袁世凯就与原来袁家那个谦谦有礼、尊师重道的孩子叛若两人。不过这是袁保庆冤枉了世凯，不是袁世凯不愿意学，只是袁世凯那个老师太不对他的脾胃。袁保庆乃候补知府的身份，他请的老师自然是全济南最有名望的老师——王志清。王志清举人出身，为人正直，是个有名的塾师。不过在袁世凯眼里，王志清是个熟读经书不识麦稗的老夫子——授课全无趣味，让人昏昏欲睡。对于胸中有大抱负的袁世凯来说，这种“面目可憎语言无味”的迂腐先生实在提不起他学习的兴趣，加上嗣母牛氏的溺爱，袁世凯更是无法无天。夏季的一天，袁世凯在田间捉了无数只萤火虫放进玻璃瓶里，然后等到下课后趁着天黑埋伏在王志清下馆必经的路上。等王志清走近，袁世凯“呜～呜～”出出几声怪叫，然后把玻璃瓶上下晃动。王志清本就是个迷信的人，他一听声响再一看晃动的“鬼火”吓得瘫倒在地，并且裤裆里“汹涌澎湃”。后来等王志清搞清楚是袁世凯的恶作剧后，愤然辞馆，再也不愿意教这个“顽劣不堪”的孩子了。