濯清之所以要赎云儿和小春香,是看到她们悲惨的未来。
两人如果不能从良,人老珠黄之后,命运可想而知。濯清给她们赎身之后,就转赠送了薛蟠。
反正她们和薛蟠也是老相识,薛蟠自然欣然接受。
至于那个西域舞女,突然在都中出现许多西域女子,濯清是非常警惕的。
所以就以欣赏这女子舞蹈优美为由,将她送到蒋玉菡喜庆班里,好好观察一番,说不定能挖出准葛尔部的间谍组织来。
老鸨也不敢狮子大开口,三人打包赎身,只要了五千两银子。
薛蟠继续陪濯清、蒋玉菡喝酒,大吐苦水:“哥哥,我悔不当初,没听哥哥的话。我那婆娘,只要稍不如意,就泼口大骂。我若想动手,她动不动就寻死觅活。”
清官难断家务事,濯清也不好多说什么,蒋玉菡更是笑而不语。
薛蟠没得到两人的响应,只得继续说道:“前些日子,她的丫头宝蟾,我看着有三分姿色,便收入房中,开始倒还情投意合。她便拈酸吃醋。
前几日,我那婆娘又作践她,那丫头也不肯服低容让半点。
先是一冲一撞的拌嘴。后来那婆娘气急了,甚至于骂,再至于打。
宝蟾虽不敢还言还手,但是大撒泼性,拾头打滚,寻死觅活,昼则刀剪,夜则绳索,无所不闹。哥哥!快救救小弟吧!”
薛蟠唉声叹气,濯清觉得他是又可怜又可嫌。薛蟠是自己未来的大舅子,又不能完全放任不管。
濯清问道:“薛姨妈也管不住她们吗?”
薛蟠叹气道:“母亲是和善之人,从不与人争执。哪里是那两个主仆的对手?”
濯清说道:“按道理,这是你家务事,我不应该管,但你既然求教于我,那我就给你指条明路,听不听在你!”
“哥哥放心!这次我绝对听你的!”
“自古就有‘七出三不出’,本朝律法亦有规定。你母亲和妹妹未必不知道这些,只是碍于面子。如今你家宅不宁,你还怎么做生意,耽误了内帑采买,那是要砍头的!”
濯清继续说道:“《礼记》有云:妇有七去:不顺父母,去;无子,去!有这两条就足够了,你可以名正言顺地休书一封,打发她回娘家。
若她索要嫁妆,你全额退还给她,你若缺银子,先从我这拿!
那宝蟾若是从此安分,也就罢了,如果还不知悔改,我看你就一并打发了!这事你回去和薛姨妈、你妹妹商量一下!”
薛蟠咬一咬牙,下定决心道:“哥哥说的不错,家和万事兴,我这就回去和母亲妹妹商议!”
薛蟠将云儿和小春香,安置到自己购置的城外一个小院中,便回家找母亲商议去了。
濯清悄悄对蒋玉菡耳语几句,蒋玉菡点头答应,带着西域美女回紫檀堡去了。
濯清带着一身酒气回到重华院,今日轮到纸鸢侍寝,她虽然不如晴雯伶俐,不如香菱贴心,但是也是跟着濯清最久的丫头了。
纸鸢也算是扬州瘦马里中上姿色的女子,不然也不会值近千两银子。只是随园绝色佳人太多,才不那么显眼。
纸鸢将醒酒汤喂濯清喝下,濯清问道:“今日宝姑娘有没有来找我?”
纸鸢笑道:“二爷没回来之前,宝姑娘一直在重华院呢,只是不知道为什么,听到二爷回来,她就离开了!”
濯清自然知道宝钗是给薛蟠送信去了,让他来找自己去喝酒,修补彼此的关系。
宝钗既然如此做,证明她已经归心!薛家也不再三心二意了,宝玉那边已经完全放弃了。
濯清想到这,心情不觉大好,搂着纸鸢狠狠地亲了一口。
纸鸢还有点不习惯濯清如此亲密,平时平儿她们三个,都和濯清更亲近,搂抱亲昵是家常便饭。
纸鸢很少有如此待遇,如今得了濯清的拥吻,心里感叹苦尽甘来,眼泪都掉下来了。
濯清发现纸鸢落泪,帮她擦了眼泪道:“你也是可怜人,都不知道亲生父母在哪,这辈子就跟着二爷,把随园当成自己家吧!”
纸鸢只顾落泪点头,濯清一直痛恨人贩子,纸鸢说不定就跟香菱一样,原来也是富户人家的千金呢。就因为人贩子作恶,从小挨饿打骂都习以为常了。
濯清怕纸鸢继续伤心难过,打岔道:“今日我在锦香苑应酬,有点乏了,你去演奏一曲,让我安安神!”
纸鸢连忙去摆好古筝,弹一首舒缓的曲子,让濯清闭目养神。
那琴声仿佛清风徐来,荷香淡淡,又似如清晨的阳光洒在身上,那斑驳陆离的光影,在微风里摇曳。
人有的时候要忘记尘世间烦恼,就需要音乐来涤清心灵。
纸鸢是随园丫头里,琴艺造诣最高的,濯清教授给她的曲目,她弹得比濯清还要娴熟高超。
濯清听着舒缓悠扬的琴声,沉沉睡去。
次日醒来,怀里的纸鸢,眼角依然还有泪痕,嘴角却有一丝笑意。
濯清洗漱完了,前去蘅芜苑找宝钗,想听听她对薛蟠休掉夏金桂的想法。
莺儿最近几个月也没怎么见到濯清,看到他立刻就迎上来。
等濯清落座,莺儿泡了茶端上来,说道:“我们姑娘去了林姑娘那了,我已经打发小丫头去寻她回来了!”
濯清笑道:“难得你这么伶俐,与你们家姑娘一样周全!”
莺儿笑道:“我们姑娘聪明有才干,我这个做丫头的,不过学了些皮毛罢了!”
濯清哈哈一笑:“难得你这么维护你家姑娘,将来你家姑娘出阁,少不得你也跟着了。”
莺儿笑道:“怎么二爷还舍得我们家姑娘出这园子吗?”
濯清一时语塞,发现自己被人抓住语病了。
莺儿不以为意,又笑道:“二爷,你还不知道我们姑娘,有几样世上的人没有的好处呢,模样倒还是其次。”
濯清问道:“什么好处?”
莺儿正打算告诉濯清,听到外面宝钗在问小丫头:“二爷来了有没有泡茶?谁在招待?”
“莺儿姐姐在陪着二爷呢!”