“还是没有流云子爵的消息么？”天然居内，雷洛神情凝重地向水寒问道。
水寒摇了摇头：“我们只知道头儿率领三团驻守的塞普镇，已经被阿斯曼大军攻陷。约瑟夫亲王临阵叛乱，阿斯曼军队穿过他的防区，绕到了罗曼行省境内，从后方向塞普镇发动了袭击。根据军方的情报，塞普镇上多数守军战死，头儿下落不明。”
“他去了前线后，绯儿也带着那帮精灵女孩赶了过去。现在兵荒马乱的，真让人担心！”雷洛叹道。
“大叔，如果你不放心的话，你也去罗曼行省吧。毕竟现在局面太乱，我这里一有消息，便通知你。”
“这样也好。”雷洛点了点头，从怀里掏了一叠金票，递到了水寒的手中，“这里有一百万金币，你收下吧。绯儿交待，让你们一定要倾尽全力，不惜一切代价，打探到流云子爵的消息。”
水寒犹豫了下，接过了金票。
“战事当前，我也就不客气了。我会命令夜风所属全力以赴。花小姐的这份情，我代头儿领了。”
“好，那明日我便起程前往罗曼行省。”雷洛道。
“流云啊，你可千万别出什么事。要不，你怎能知道绯儿为你做的一切？”水寒走后，雷洛苦笑着叹道。
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在收到约瑟夫阵前叛乱，带兵北进的消息后，乔治九世急怒攻心，终于病倒了。
炎天和世炎皇子，此际正站在他的床前，商议着帝国下一步的行动。
“陛下，局势发展到如此地步，我有很大的责任。如果不是云儿的计划出现变故，情况不会像目前这样糟糕。”
躺在床上的乔治，显得更苍老了。
他轻轻地摆了摆手，说道：“这件事，怪不得你。如果不是我一直太纵容他，给他太多的权力，又怎么会到今天这种地步。流云的计划很好，也只针对心中有鬼的人。如果他行为光明，又怎么会生出异心？所以，这不过是早晚的事。如果不是世炎遇刺，我恐怕还不会怀疑到他身上。”
“就目前的局面来看，恐怕约瑟夫亲王已经与阿斯曼帝国达成了某种协议。这样，一南一北，对帝国形成了夹击。阿斯曼百万大军逼进边境而不进攻，目的定然是吸引约瑟夫亲王领兵南下。两军在阵前仍然保持平静，很可能是在谈条件。如此看来，是阿斯曼帝国有人看破了我们的计划，并针对我们的计划，实施了凌厉的反击。很显然，他们成功了。”炎天没有想到，流云这个看似天衣无缝的计划，居然在最关键的环节出了问题，并由此引发了严重的后果。
“约瑟夫啊，你这是背叛了国家、背叛了皇室！两个行省，就这样被你拱手让了出去。这种引狼入室的愚蠢行为，你居然都做得出来！”乔治自言自语地道。
“炎天，国家现在陷入了巨大的危机，我身体也不行了，你还得站出来啊！”
“臣定当竭尽心力，为陛下分忧！”炎天恭声应道。
“世炎，现在你要挑起担子了。这个国家老了，我虽然想作出一些改革，但还没有启动，动乱就开始了。希望这场战乱过去后，你们这些年轻人，能让帝国浴火重生！”乔治的目光落到世炎的身上，微笑着说道。
“父亲，你安心养病，孩子知道。”
帝国历753年7月，乔治皇帝宣布亲王约瑟夫犯叛国罪，革除其亲王爵位，剥夺其一切职务，逐出皇室。跟随约瑟夫亲王的师以上军官，也一律以叛国罪论处。同时，任命帝国原军务大臣炎天为帝国元帅，在战争期间统帅帝国所有军队。
复出的炎天，犹如一根定海神针，让混乱、动荡的火云帝国顿时平静了几分。人心惶惶的民众也像被打了一剂强心针般，很多人又对国家充满了信心。
对于炎天的复出，官方给出的解释是：皇帝早已知道约瑟夫亲王阴谋叛乱，但一直顾及手足之情没有对其采取措施。为了考验亲王，才设计让炎天隐于幕后，给亲王一个可以发动的机会。
民众们于是觉得，所有的一切，都在皇帝和元帅的掌握中，要平息叛乱击退阿斯曼帝国军队入侵，都是件很轻松的事，人心也渐渐地安定下来。
但前线的战况，却随着时间的推移，变得十分严峻。
7月6日，经过二十天的激战，阿斯曼左路军付出两万人的代价，攻陷普里塞利城。四万火云帝国军人，两万人战死，两万人被俘。随后，阿斯曼左路军留下三万人守城，二十五万大军继续北上，兵锋直指罗曼首府里斯城。
巴特那城的形式，也极为严峻。守城将领格林，率部死守城池，与阿斯曼右路军团展开了连场血战，近三万阿斯曼军人命丧城下。在坚守了近一个月后，巴特那城城内物资奇缺，战士伤亡惨重，守城器械用尽，已经成为阿斯曼大军海洋中的一座孤岛，城破只是时间问题。
唯一比较安静的，是帝国的南大门——罗兰要塞。布鲁克似乎并不急于近攻，但守城的盖尔心情却异常沉重。
战局的发展，完全成一面倒的局势。罗兰要塞暂时的平静，也将随着巴特那城的沦陷被打破。那时，阿斯曼帝国左右两路大军，将会迂回至罗兰要塞后方，对要塞守军及驻扎在要塞外的第五军团形成合围的态势，配合阿斯曼中路军发起攻击。那样的话，纵然有仓促组建的第六军团加入，帝国南面战线也会彻底崩溃。
在这样的情况下，娜娅公主率新组建的帝国第六军团三十万人，匆匆直到了里斯城。随他前来的，还有老卡、小卡和阿蕾，这些急于知道流云下落的人。流云让老卡返回帝都，原本是为了加强宫中法师力量，他担心瑟夫亲王拒不接受领兵命令，在帝都发动叛乱。但情况发展到这步，老卡再留在帝都也没有多大意义了，便随公主来到了里斯城。
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看着窗外大批的难民和败退下来的士兵，花绯泪的感觉不由地一阵神伤。
“流云，你倒底怎么样了？你这个混蛋，你答应我要成为大陆最优秀的军人，就这么一场战斗就失踪了！你可千万别出什么事！绯儿就算只能远远地看着你，但只要你平安就好了。”
当流云随三团南下进入战场后，花绯泪心里一直感到不安。她总是觉得，也许这一去，他和她将再难相见了。当初，她选择决然地离去，只是为了斩断那一缕若有若无的情丝，让流云能带黑鹰展翅高飞。但战争爆发后，她又觉得自己当初的做法很傻，在一番犹豫后，她便率精灵护卫和重金请来的几位魔法师，前往罗曼行省。
只走到半路上，她便听说了前线战事爆发的消息，却一直没有流云的消息。自那一天开始，她吃不好，睡不香，满脑子都是那个可恶的人。
“小姐，我们就要到里斯城了。”一名精灵女孩，在窗外说道。
“好，进城吧，然后四处打听下前线的情况。”（未完待续）