蓝枫睁开眼时，夜幕已经降临。
这是位于京城旧城区内的一幢二层小楼，听说在大明开国前就存在，已超过四十年未曾修葺。
被油烟熏黑的房梁，发霉腐朽了的椽卯角料，走起路来咯吱作响的地板，还有伴随狂风呼啸的墙缝，无不诉说着这座老宅悠久的历史，以及房中客们艰难的生活。
只有窗纸算是入冬前新换的，在这个二月的夜晚抵御着窗外的寒风。
窗纸随着风向的变换时而鼓起时而凹陷，房间内仅有的一盏油灯也跳动得好似随时可能熄灭，蓝枫暗叹一声，披衣起身。
他与蓝桥白雪音一道从河西返回，走水路东下。蓝桥和白雪音前往江浦参与营救风夜菱的行动，他则孤身进京，打探二七会的底细。
按照他们的计划，一旦张仲杰押送风夜菱的队伍被劫，风夜菱被深入敌后的琅琊铁骑救走，隐藏在京城内的二七会必然将有所动作，而这也就给蓝枫找到他们破绽的机会。
在蓝枫的预想中，二七会是一个庞大且严密的地下组织。上至京城高官，下至江湖帮会，再加上些地主大户以及文人墨客，都有可能被这个神秘组织渗透。除了直接参与或策划行动的刘璟、花语夕和张仲杰，尚未有其他可疑人物进入他们的视野，因此他们对二七会的运作模式，二七会下一步的企图和阴谋的了解，都不过是冰山一角。
一旦江浦传来变故，作为二七会在京城核心人物之一的刘璟，必然会有所应对，比如联络他在京城的下属或者同僚，商议对策，并作出下一步的行动。而他蓝枫只要在这个时候盯紧刘璟，看他都去过哪些地方，和什么人见面，就可以顺藤摸瓜地找出二七会在京城其他的隐藏势力，甚或他们策动阴谋的证据。
为掩人耳目，蓝枫选择与刘璟一街之隔的贫民区落脚，栖身在这座老旧破落的小楼里。
楼下传来摇骰赌钱的喧闹，声浪穿过毫不隔音的门缝，钻进蓝枫的耳中。蓝枫唯一蹙眉，握上那锃亮的圆木把手。这门把手历经四十多年未曾擦洗，也不知被几百几千个人抓过，其木质的纹路早已看不真切，只有一层泛着光的油脂覆盖表面，还隐隐泛着汗渍混合的酸臭味。
蓝枫作为富家生长的孩子，哪受得了这样的环境？强忍着恶心拉开房门，几乎是夺路而逃地冲出门外，再用脚尖把门勾上。
这是一条极为狭窄的门廊，左右都堆着破旧的家具，比如劣质的杂货架，断了轴的纺车，破了口的大小陶器，还有缺了腿的桌椅板凳。它们大多蒙着厚厚的一层灰，蓝枫若是不想沾到，就不得不侧着身小心翼翼地通过，否则仅是脚步落得稍微重一点，都会使老旧的地板发生变形和震颤，从而使堆在杂货架顶上的半张破风筝抖落灰尘。
门廊的尽头就是通往一层的楼梯，正对楼梯口的还有另一扇房门。作为小楼二层的另一间房，也是蓝枫的隔壁，蓝枫从没见有人出入过这个房间。每次他待在自己房里，也听不出隔壁有任何人活动的声音。
这间房大概被商老汉用来堆放杂物了，毕竟他们家有这么这么多的破烂——蓝枫如是推断。
商老汉是这幢小楼的房东，五十岁出头，秃顶，是老城区地地道道的地头蛇。
比起旧城区内其他为生计奔波劳碌的人，商老汉过得还算滋润。他没什么野心，就靠租房挣些小钱，白天出去走街串巷，晒晒太阳，晚上再打两壶小酒喝，喝醉就睡，睡醒了再出去溜。
若是手头有点闲钱，他也会在自家楼下的堂屋开场赌局，拉上附近同样想寻刺激的人玩上两手。他家还有两个女儿，大女儿叫小五，今年十四岁，小女儿小六，才刚十一岁。每到这个时候，他都会让两个女儿在旁侍候，小五负责给客人端茶倒水，小六则站在门口，看有没有输了钱想赖账，准备偷溜出门的。
蓝枫下楼的时候，恰逢小六用嘹亮的嗓音喊道：“刘叔叔，您这是要去哪啊？”
小六的个子不高，生得又黑又瘦，却有一双明亮的大眼睛，和两条又黑又粗的辫子。她穿着姐姐穿不下的大码衣衫，又因门口风大而将自己使劲裹紧，样子很是古怪。
姓刘的是个落拓书生，被小六叫住后一脸惭色，抖了抖已输得精光的钱袋道：“都输光了，明日再来。”说罢他再不看众人一眼，抱着脑袋逃命似的跑了。
“他欠了多少账？”商老汉问站在一旁的大女儿小五。
“不多，四文钱。”小五站得很是端正，手里托着个大茶盘道，“要不要让小六喊他回来？”
小五正是长身子的年纪，但商老汉似乎并没有给她添置新衣的打算。她的手腕和脚踝从袖口和裤腿下露出老长一截，在灯光下白得刺眼，也让人看着别扭。
商老汉一摆手道：“算了，滚他娘的蛋吧。”比起两个女儿，他自己穿得倒还算厚实，一身青布棉袍，因为长期不洗，油污积攒多了，显得油光水滑，如同缎子一般。
他见蓝枫下来，眯起眼睛笑道：“傅公子，您出门啊？要不要也来玩两手？”
为方便起见，蓝枫给自己起了个假名字，叫傅雅，取“附庸风雅”之意，此时见商老汉和自己打招呼，便也打个哈哈笑道：“出去转转。”
他此话一出，商老汉，包括楼下堆在赌桌旁的其他几位中年汉子，都露出一种男人特有的暧昧笑容。
商老汉放下手里的骰盅，悠然捋着山羊胡道：“咱这边的行情不比秦淮河，晚上又黑，公子出门可要看清楚了再……”他说到这里忽然顿住，和他的赌友们相视一笑，一副看热闹的样子。
蓝枫知道他们是误会自己孤身一人旅途寂寞，想在晚上出门“寻欢作乐”，也不辩解，淡淡一笑道：“东家，我可短你房钱？”
商老汉一怔道：“说好的每日七十文，傅公子未曾短过。”
蓝枫嘿嘿一笑，压低了声音道：“既然未短房钱，东家又何必揭小弟的短？”
众人立时哄堂大笑。