直到八月结束，冀东战场平静如水，南线的燕军到了梁城所就停了下来，扎营筑垒显示出要打持久战的准备；乐亭的房胜部除了放几个斥候在河边监视，大部队一头扎在县城里，死活不出来。搞得负责监视的庄得无聊得要命。
说实话，燕军的这次迷惑行动搞得很差，不出几日，斥候就已经把梁城所的燕军兵力摸了个底掉。这支兵马大部分是宣大的边兵，很能打仗，但纪律很差，不时会有人跑到周围乡村里偷鸡摸狗。这样一来，辽东的斥候们就很好办了，经常能抓到一些舌头，最大舌头竟然抓到过一个百户。辽东军很快就将梁城所燕军情况搞清楚了，甚至番号、主将都了如指掌。
消息传到滦州，证实了铁铉的判断，梁城所又是一部疑兵，既然朱棣使用这么多部队进行迷惑行动，那么他一定在酝酿大阴谋。铁铉不断加强粮道的保护，同时日夜将囤积在山海关的粮秣弹药运送到滦州、昌黎等地。
果然等到八月最后一天，广宁八百里加急递到滦州，北线出状况了，大宁的侦骑广泛地出现在义州到山海关一线边垒地域。与此同时，辽东的斥候也侦察到了大宁军动向，有三个卫的兵力已经过了营州，前进到大棱河上游的左岸，他们正在建平附近的河段搭建浮桥准备过河。
而最具爆炸性的消息从遵化传来，朱植得到大宁军东进消息的第二天，一支数量庞大的军队沿着燕山南麓的盆地隐蔽东进，直到将要进入遵化才被女真斥候们发现。据报告这支军队数量不少于五万人。
当燕军全面发动的时候，朱植悬挂了半个月的心终于放了下来。在敌情不明的时候，朱植的确担心了很长时间，没有明确的情报，辽东军如同一颗死棋只能钉在滦州不敢轻举妄动，现在好了，对方的行动已经端在台面上。
参谋部不费吹灰之力就判断出燕军的主力就在遵化一路。无他，既然南线梁城所的不是，北线的大宁军不是，那只有遵化一路可能是燕军主力。
让朱植放心的还有朱棣的部署，按照侦察到的情况，燕军兵分四路，房胜三个卫，梁城所四个卫，大宁军三个卫，算上燕军的主力十到十二个卫。这个朱老四对自己还是满重视的，燕军全部兵力的八成都投放在冀东战场。
这样的部署虽然说起到很大的迷惑作用，所谓层层迷雾，无所不用其极。朱棣的布置看似精妙，实际上却分散了兵力。本来二十多个卫对辽东军十三个卫，兵力上有优势，但现在兵分四路，兵力优势慢慢消失了。
最关键一点，朱植明显感到朱棣十分心虚，一年之前沙河之战，朱棣根本没有使什么计策，带着几个卫的精锐直接迎上来，拉开架势就打。可到了这次，他动用这么大的兵力，还使出如此多的招数，最终只能体现出朱棣已经失去了与辽东军正面硬碰的决心。
这才是最关键的，打仗说到底打的是实力，任何谋略都是辅助性质的。想当年朝鲜战争志愿军一个兵团围美军一个师，兵力对比十打一，结果怎样，火力差了不是一个级别，最终还是没能吃掉人家，而自己却被打残了。朱植非常清楚这些，当自己弱的时候计谋还有作用，但真到了硬碰的时候就要比武器装备，战斗力还有战斗意志。现在武器装备辽东军比你好，战斗力不相伯仲，可是战斗意志燕军已经露怯了。
既然真相大白，下面就是看菜吃饭了。根据参谋部的计划，辽东军主力逐次北上迁安，留下五个卫担任后方的守备，具体是复州卫守开平，定辽右卫守滦州，定辽后卫守昌黎，盖州卫守山海关，广宁左卫监视乐亭。至于大宁军对广宁的骚扰，铁铉理都不理，广宁有铁岭卫坐镇，大宁军兵力还不足以围攻广宁这样的坚城。而粮道也暂时停止了运粮，经过之前半个月的准备，现在在昌黎和滦州已经储备了足够大军吃用三个月的物资，如果有必要，还可以通过海路对前线进行补给。
遵化的地形是这样的，从蓟州朝东北方向一直是梨河的冲积谷地，河谷呈喇叭状向外放大，到了遵化城就接近了河谷的开口处，再往上游走半日就进入燕山山脉，翻过分水岭之后，就是滦河河谷，从河谷继续东进就可以走出了大山，进入迁安附近较为平缓的地形。
铁铉的打算是利用遵化附近的地形，摆下战场，这样辽东军可以占着山地的高度对平原上的燕军进行打击。要想达到这样的目的，就必须将燕军扼制在遵化山口之下。
铁铉一方面命令尼玛率领女真斥候千户迅速抢占遵化山口的蓟州镇，修筑工事，就地对燕军进行阻击；另一方面命三万卫加上定辽右卫的火铳骑兵千户连夜北上，赶到遵化山口协助尼玛守备。
其他各卫立刻连夜准备，在接到前线战报之后第二天，辽东军整装北上。剌鲁卫、定辽右卫两个骑兵卫轻装先行，宁远卫、广宁中卫、羽林右卫为中路军，沈阳中卫殿后。
在滦州休整了半个月有多，辽东官兵个个憋得难受，这次进军，各级官员传达了将要与燕军决战的消息，士兵们被拨撩得嗷嗷直叫，终于盼到这一天了。朱植还命部下要大鸣大放地前进，尽可能地调动各卫的战斗欲望。同时，朱植让人编了口号“燕逆躲，辽王找，辽东军威震天下。”
这个口号在滦州周围响了整整两天，引得滦州的老百姓夹道两里欢送王师，对于他们来说，可不管谁是王师，反正两边的王爷都姓朱，大军走了还能过上两天清静日子。所以一听王师开拔，百姓们都自发欢送。
“我说三爷，王师又走了，你说下次来的是什么旗号？”一个老汉背着一捆柴火问另外一个儒服中年人，周围欢送的百姓纷纷把眼光投过来。
三爷是私塾里的先生，见百姓们巴巴的目光，心中甭提多有满足感。拈了拈下巴根的山羊胡子，不慌不忙道：“燕辽两地皆虎狼之师，此战定打得天昏地暗，日月无光。我估计啊，很难说，很难说！”
“怯！就这，谁不会说？”百姓被他这些没有营养的话闹得一哄而散。
……
谭渊气得将头盔掼在地上，怎么区区八百人守卫的一个小要塞打了一天还没攻下！
燕军离开香河之后，兼程北进，动作不可谓不快，香河到遵化三百里路只走了四天就到了，燕王派人往山里探路，没有发现燕军，于是就放了心，看着手下兵马连日赶路实在累了，命令大军在遵化休息了一日。
第二天早上谭渊作为前锋，统帅着燕山前卫在前开路，走了半日刚刚到了大山之前，就碰上了卡在山口的蓟州镇。蓟州镇实际是一道关隘，北面是高峻的山岗，镇南是滚滚而下的梨河，河对面依旧是高耸的山岗，入山的大路从镇子中穿过，此处地势险要，插翅难越。本来这个地方有五百燕军守着，谁知道一夜之间竟然换了辽东军的旗号。
谭渊只得派军顺路而上，经过一番试探，从城上防守的强度，谭渊估计城中也就五百左右的人马。他立刻摆开架势，全力攻打，结果一下午冲了三次，燕军损失了两三百号人也未能攻破。气得谭渊除了将头盔掼到地上，却毫无办法！
正当他骂骂咧咧命令部下准备在日落之前再组织一次攻势时，后面烟尘滚滚，只见燕王的大旗从山路间拐了出来。
谭渊惶惶不安地接下燕王，连忙道：“末将该死，未到午时就来到镇前，谁知道城头已经换了辽东军旗号。这打了一下午，还没打开。”
燕王眉头紧锁，问道：“里面有多少人马？”
谭渊道：“估计不超过五百人。只是两边山上都有旗号，好像有一个卫在此守卫。”
燕王道：“原来不是派人搜寻过附近吗？不是没有辽东军吗？”
旁边张玉道：“是的，方圆二十里都没见有辽东军大部队，最多只能是小股的斥候部队。”
燕王站在河边的石头上，向前眺望了一会，一鞭子抽在路旁大树上：“不好，棋差一招啊！看来我军动向已经被辽军侦得，他们想把我们堵在燕山之外，到时候再占有地利与我交战。估计现在老十五的主力已经离开滦州了。
谭渊，眼前关上一定只是小部队。你看两边山上旗帜散乱，并没有兵马，不过是守城者的疑兵之计。我命你不惜一切代价，日夜猛攻，明日太阳升起的时候，必须给我将城池拿下。”谭渊听朱棣这么一说，立刻明白其中的关键，连忙应诺。燕王走后，立刻又调上一个千户的兵力，呐喊着朝蓟州镇扑去。
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