最近，李成桂不仅仅有点烦，而是相当的烦。北面那位对自己没有什么好感的王爷，最近春风得意，率军横扫辽东。辽东两万大军压在鸭绿江边，就是不调走。现在李朝只能动员五万大军长期驻扎在鸭绿江南岸，遥相对峙。
李成桂数次派使到辽东找辽王洽谈，但都被打了回头。而且自从去冬以来，李朝派往南京应天府的两拨使臣都被辽东军截下赶回；水路更甭想，辽东的水师以搜查女真人通商物资为由封锁了山东半岛沿海，那些怕死的大臣又不敢乘船绕到江浙沿海登陆。一年多以来，通往辽东外交通道几乎完全中断。
汉城的王宫之中，李成桂问道：“海西女真已经覆灭，辽东军有什么动向。”
大都督李岳：“回大王，据斥候回报，河对岸的辽东军总兵力不但没少还有所增多。定辽左卫、定辽前卫已经替换下去，但换上来了定辽后卫、海州卫、宁远卫、广宁左卫，加上原来就有的盖州卫、复州卫，兵力已经将近三万人。”
尚书令郑洞玄面色凝重，道：“多了足足一万人，难道辽王想趁大胜之余威一举侵入高丽半岛？”
李岳望着地图摇摇头道：“不像，首先，这些部队除了定辽后卫之外，没有一支参加过平定海西之役。其次辽东军以骑兵为精锐，而陈兵鸭绿江边的辽东军没有一支是骑兵部队；再者辽东军精锐的上五卫中没有一个在此。臣不相信，以这样的兵力和实力，辽王也敢跨过江来？”
李成桂缓缓点头，道：“李爱卿说的有理，既然如此，那为什么辽王对我们一逼再逼？”
李岳道：“也许是去年高丽商人与海西做生意真的激怒了辽王？”
户部尚书崔镇哲微微一笑，道：“大都督只看到了表面，未看到实质。臣以为，辽王如此咄咄逼人，他是想在这里做文章。”崔镇哲手望地图下方一个地方重重一点。
李成桂欠身一看，正是耽罗岛，崔镇哲继续道：“王逆路朝，自去秋登陆耽罗以来，已经逐渐站稳脚跟，啸聚叛党近万人，今春釜山南道镇守使率军渡海清剿，铩羽而归。更助长了王逆的气焰。臣以为，王逆如此嚣张必定是辽王在背后支撑。否则他怎么可能失踪两年后，突然冒出，还拥有如此强大的水师力量。现在王逆在耽罗养马种地，联络各地前朝余孽，势力不容小窥。
大王，北方辽王不足为惧，一来对于我朝的地位问题，在大明朝中仍是两可之数，和我朝开战与打海西不同，没有大明天子的旨意，辽王胆子再大也不敢动手；而且辽东刚与女真大战一场，兵困马乏，不可能再发动大的战役。
真正为我朝心腹大患的却是王逆，现在离飓风季节还有两个月，大王应及早发兵一举剿灭王逆。到时候没有了内援，辽王自然无法东顾，望大王三思。”
李成桂听完这番分析，不住点头，又对李岳道：“李爱卿，你以为呢？”
李岳道：“崔尚书说得极是，辽王不可能过江，而王逆却时常过海骚扰南部，所以请大王发旨进剿王逆。”
李成桂又问尚书令郑洞玄：“郑爱卿，你看？”
郑洞玄眯缝着眼道：“大王，王逆不过癣股之疾，和大明朝的关系才是大事。我以全国之力制一隅，只要没有外力相助，耽罗迟早收复。只是辽王现驻辽东，如果他与王逆撑腰，那么我朝才永无宁日。不但可以源源不断资助王逆，等到辽东军修养过来，找个什么借口打过来也未可知。臣以为，与辽王的关系是我朝的兴衰所系，大王应早作打算。”
李成桂频频点头，郑洞玄才是真正的老狐狸，只有他才知道问题的关键，刚才无论崔镇哲还是李岳都把问题想得简单了。这个辽王真不知道吃错了什么药，从去年夏天以来突然和李朝一百二十个不对付。只是怎样才能与辽王搞好关系呢？
郑洞玄看着李成桂嘉许的神情，继续说道：“大王，辽王对我朝的敌意，臣前思后想，突然想到，也许是因为我朝与燕王关系相近有关。据臣所知，在大明朝里，燕王与辽王因为易储的问题，势成水火。可能因为辽王知道我们与燕王有联系，才迁怒于我朝。
现在问题十分明显了，以往辽东无主，大明在北地势力最大的就是燕王。现在不同了，辽王在辽东治理得风调雨顺，最近又平定海西，成为朝廷大红人。或许我朝真该重新考虑一下，到底继续依附燕王还是与辽王改善关系。”
李岳本是李成桂的亲兵，李朝头号大将，对于腐儒们这种依附来依附去的软骨头向来不感冒，听到郑洞玄如此说，心中早就不爽了，接过话头道：“大王，辽王乳臭未干的小王爷而已，不过因为运气好打了几场胜仗。如今辽东军十万出头，而我朝带甲二十万，就算与辽东开战也不惧之。郑大人何必涨他人志气灭自己威风？”
李成桂眼睛一瞪道：“你懂什么？就知道开战开战，如果我朝有力量与大明抗衡，何苦低三下四地巴结燕王？现在又何必被辽王逼得进退两难。郑爱卿讲的才是大道，只有取得大明的承认和保护，我朝方可保平安。”
李岳吓得连忙跪倒：“大王息怒。”
郑洞玄心中轻笑，一个武夫而已，不足与谋，但嘴上却道：“大王，大都督一片赤诚，洞玄佩服。只是我朝现在百废待举，不能轻易与辽王开战。大王可以一边调集兵马进剿王逆，一方面派出使臣往广宁向辽王称臣。”
李成桂道：“这个不难，只是燕王那边？”
郑洞玄道：“臣观辽王这两年在辽东所为，雄才大略非常人所能为也，他日此子定非池中之物。假如我朝与他作对，必定死无葬身之地，大王三思。”
李成桂颔首道：“郑爱卿所言极是。只是燕王也不是省油的灯，我朝只能周旋其中，两不得罪。李爱卿，本王下决心要扫平耽罗，你看如何布置？”
李岳道：“回大王，目前而言，驻扎在鸭绿江边的五万精锐不能动，京师重地的五万禁军也不能动；王逆万人不到，只要发两万大军即可剿平，只是王逆水师厉害，五艘巨舰无坚不摧，然这巨舰必定得到了辽王支持，此五舰不去，渡海攻略并无把握。”
李成桂越听脸越黑，五艘巨舰竟然就可阻挡讨逆大军，鼻子里哼了一声。崔镇哲看出李成桂不快，连忙接道：“大王，臣愿为使臣出使辽东，说服辽王放弃对王逆的支持。”
李成桂缓缓地点头道：“好，你就替本王去一趟，务必说得辽王撤走水师。”
……
“美女一百名，白银五万两，好马一千匹，稻谷五万石！李成桂好大的手笔啊！看来他是要大规模剿灭王路朝了。”朱植拿着礼单边看边说。
杨荣道：“李成桂以户部尚书为使臣，打出如此厚重的礼单，恐怕大有与殿下修好之意。不知殿下是否接受这样的示好？”
朱植道：“好大的手笔，真是一个足以打动人的价码。勉仁你怎么看？”
杨荣道：“殿下说过，国与国之间打交道都是以实力为后盾。李成桂见辽东强大了，自然想投靠，只是属下以为，他以往能投靠燕王，现在又能投靠咱们，日后说不定还会卖了殿下投靠别人。所以咱们不能轻易接受。”
朱植点头道：“嗯，勉仁说得很对，李成桂狼子贼心也。本王最瞧不起的就是这等有奶便是娘的主，不如就回了他？”
杨荣道：“殿下，如果就这么轻易地把他回了，便死了与我修好之心，或许对我方不利。”
朱植道：“此话怎讲。”
杨荣道：“原来李成桂与燕王交好，但也不是十分牢靠的关系。现在主动示好，显然是燕王无法对他提供保护。殿下你想，只有怎样辽东才能获得最大利益？”
前世朱植曾去过韩国，听韩国人说，除了本国人之外，所有外国人都不希望韩国统一。他灵机一动，道：“只有让高丽继续分裂，我们才能获得最大利益。”
杨荣笑道：“殿下高见。属下的看法与殿下相同。如果在高丽半岛上形成了李成桂消灭不了王路朝，王路朝消灭不了李成桂的局面，辽东才能获得其中最大的利益。一方面李成桂不敢得罪殿下，殿下可以借助这个要挟之彻底脱离燕王的势力，另外王路朝为殿下扶植起来的，自然还要拜服于殿下麾下。这样一来，殿下无后顾之忧矣。”
朱植嘿嘿一笑道：“好你个勉仁，如此计策也能想得出来，那我们现在该如何回复李朝使臣？”
杨荣道：“一个字，拖，臣一方面可以与崔大人谈谈，透露一下殿下愿意接受李成桂输诚的意思，但另一方面在王路朝抵挡住李朝进攻之前不给对方准信。等到王路朝获胜之后才劝说李成桂把耽罗岛割让给辽东水师为锚地，条件就是由我们出面劝说王路朝放弃骚扰高丽海疆。实际上我们充当中间人的角色，让两方讲和。”
朱植道：“计策是好计策，只是李成桂也愿意？”
杨荣道：“只要王路朝再胜一阵，荣倒有八成把握说服李成桂，对于他来说，用一个小岛换回与殿下的交情，这笔买卖自然划算。”
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