城外，外族的营地里。
谢琅沉着脸, 坐在篝火旁边, 盯着面前跳动的火苗。有人端了一玩肉汤过来, 他看了一眼, 而后很快就收回了视线, 并不接过来。
外族的王笑了一声，把肉汤随手放到一边, 在他身旁坐了下来。
他会说中原的话，只是发音有些奇怪, 听起来很是别扭, 可与人交谈却是没什么问题。
他在谢琅身边坐了下来，对谢琅说：“你还没有考虑好吗？”
谢琅冷冷地哼了一声, 不置可否。
他的态度冷淡, 可外族的王却不甚在意。谢琅听说过这人的名声，听说他杀了自己的兄弟, 把自己的兄弟杀完了，才做了这儿的王, 踩着尸体上位，登基之后, 也做了许多天怒人怨的事情，名声并不好。
谢琅被抓过来好几天了，第一天他就见到了这个传说中的王，倒不是他印象中残暴的君王，这些日子里, 对他的态度竟然可以用友善来形容。
只是他打的是什么念头，谢琅也看的出来。
果然，那外族的王在他身边坐下没多久，很快便开了口：“要是，你选择和我合作，我现在就可以把你放回去。”
谢琅依旧是冷冷地哼了一声。
他半点也不为所动。
外族的王笑了笑：“你又何必这么固执，你们中原人最是狡猾，你要是答应和我合作，就可以不用再打仗，这样好的买卖，你还有什么不满意的。”
谢琅冷冷地说：“本王可不是那等卖国之人。”
“靖王殿下也是王储，应当也想要那个位置，要是我们合作，靖王殿下就能有一个大助力，与其它皇子比起来，靖王殿下已经有了优势，若是再有我相助，你们皇帝的位置就一定是你的，你还有什么不满
意？”外族的王满不在乎地笑了笑：“不管你有没有不满意的地方，我一定会让你满意。”
“本王不会做那等卖国求荣的事情，不管你提再多的要求也一样，本王的主意不会改变。”谢琅冷笑道：“你又懂什么为君之道，你的位置，可不是靠你的能力得来的。”
外族的王说：“我杀了他们，就是他们的能力不及我，为何不算？”
谢琅一噎。
他又撇过头不愿意再搭理这人。
“靖王殿下好好想一想，若是你答应我，我就能让你做皇帝，要是你一直不肯松口，那可别怪我下手不留情，我可是诚心诚意地与靖王殿下商量过了。我手底下的将士，英勇善战，他们一定会将你们的怀州踏平，而你们怀州，没有了你，注定会成为我们的领地，甚至是你们中原，最后也会属于我们。”
谢琅说：“你想的美！”
外族的王说完，便起身离开，离开之前，又将那一碗肉汤放到了他的面前。而他走开之前，又有好几个身材高大的将士靠近站在谢琅的左右，看守着他。
谢琅深吸了一口气，他抬起手，手上还铐着铁链，阻碍了他的动作。
他到底还是将那碗肉汤端了起来，囫囵吃掉，而后瞥了左右看守的几人，没有紧皱。
就算是谢琅自己也没想到，自己会落到今天这种境地。
他与外族人交手以来，一直是占了上风，这给了他莫大的信心，那日甄好与裴慎大婚，恰逢外敌来袭，他就带兵出城应对。也不知道是那日他心神不宁心不在焉，还是这些外族人有备而来，特地为了抓他，他这个主将反而成为了俘虏。
简直是奇耻大辱！
也不知道裴慎那厮又会如何的笑话他！
可偏偏这边人看的紧，他连逃跑的机会都找不到，看守他的人日夜都在他的身边，连晚上都有人守着，谢琅等了这么多天，依旧没找到能跑走的机会，反而是那个外族的王，几次三道地来找他，想要与他合作。
这边外族的王想要与他合作，还说能让他做皇帝，若是换成从前的他，说不定还真的动心了，可现在不同。
现在的谢琅已经明白，想要做皇帝可不是那么容易的事情。
若是没有得到百姓的认同，就算是他做了皇帝，也只不过是得到了自我的满足而已。
他手中握的权利已经足够大，整个怀州都已经由他掌控，可光怀州这么一个小地方，他都没有办法轻松掌控。在裴慎来之前，他与怀州的百姓相看两厌，到如今才总算是好了一些，而怀州的百姓也已经能够接受他，在他被抓来之前，已经对他十分尊敬了。
为百姓做实事得来尊敬，比靠着强硬手段得来的口不对心的尊敬，更让谢琅值得高兴。
他甚至也在想，自己这回被抓，会不会有百姓惦记着他的安慰。
若是从前，他是想也不敢想的，从不会觉得自己与那些普通百姓的关系会有那么好，可这回却是不同了。经过了地下河，还有先前的很多事情，他都已经有了信心，相信怀州百姓也会惦记自己。
而他也相信怀州的百姓，就算怀州没了他，就算这时候外敌再袭击，怀州的百姓也不会轻易地被击败。就算怀州没有他，也还有裴慎在。
他相信裴慎。
从前他是看不起裴慎的，看他是个读书人，却自甘下贱做了一个商户的上门女婿。他自持身份高，起初心底也是有些瞧不上裴夫人的，只觉她做府中一个侍妾就已经是绰绰有余。只是他如今万万没有想到，自己却接二连三变了想法。
他瞧不上裴夫人的出身，反倒是求而不得，巴巴地看了这么久，却连裴夫人的一眼都没有有幸得到垂怜，他引以为傲的身份，在裴夫人眼中更是不值一提。而裴慎，与裴慎共事这么久，他也已经见到了裴慎的才干，看清他并不是奴颜媚骨之人，真正厉害的人，并不会因为身份低微而被埋没，哪怕是身陷泥泞，都能走出一条光明的路来。
走了怀州一遭，他许多许多的想法，都已经产生了变化。
如今他再看外族的王的话，听着他的话，甚至还有些好笑。
他若是成了一国之君，更不可能将自己国土让给其它人，更不能让自己的百姓失望，他要让自己的百姓过的好，仓廪充实，衣食丰足，要让他的国家强盛，只有做到这些，才是一个好君主。
他要是想要做一个好君主，又如何能答应外族的王的要求。
只是不知道，自己什么时候才能从这里出去，而怀州的那些百姓们，在他不在的日子里，又是否能够抵御住外族的攻击，又是否有人想要把他救出来。
……
想要救谢琅的人，当然是有的。
他是主将，军队里不能没有发号施令的人，有他在，军心也能安定不少，更别说他身份特殊，还是个皇子，就算是要与皇上交差，裴慎都得想办法把他给救回来。
外敌抓走了他们的主将，已经是在他们的脸上重重地扇了一巴掌，有这样大的威胁在手，外族人肯定会趁机向他们提出要求，他们更不可能坐以待毙。
因而裴慎这几日便开始思索，是否主动向外族人进攻。
可若是主动进攻，也有几个难处，靖王被抓，他们就没有可以带兵的主将，蒋副将虽然已经激励了将士们一番，可论起行军打仗的能力，还是比不上谢琅。更别说，裴慎还没读过几本关于兵法的书，也无法帮上太多。而另一边，外族人定然是士气大涨，说不定比平时也还要更加勇猛。
救人是一定要救得，如何救人，却是一个大大的问题。
靖王身份重要，不用说，外族人肯定是要把他重重护住，轻易靠近不了，就算是他们乔装打扮，也没法接近那些重要的将士，更别说，外族人的模样就与他们差了太多，更加难以伪装。
只为了这个问题，裴慎这几日都睡不好。
甄好已经与他睡在同一间屋子里，两人第二次大婚之后，关系比从前还要更加密切，因而裴慎的一举一动，她也是清楚的不得了。
看裴慎想不出法子来，她也在旁边急的不行。
“难道就只能等到那些外族人把靖王放出来，反过来威胁我们吗？”甄好不禁问道：“既然那些外族人能在我们这里放眼线，那我们就没有在那边放什么暗线，或许能把人救出来呢？”
裴慎摇了摇头：“外族人部署许久，这些暗线一早就埋下，开战之后，不只是我们在提防着他们，他们也在提防着我们，我与靖王曾经试过要在他们那边放眼线，可是也没有成功过，从前放过一个，但是和那边的人起了冲突，外族人不讲理，激动时还会动手脚，就这样没了。或许是被发现了也说不定。”
甄好听着，也不禁觉得有几分遗憾。
她对这场战役的了解并不多，怀州距离京城那么远，上辈子裴慎也不会把公务拿回家里头与她商量，甄好听到的消息也都是一些大事，更别说时候过去了这么久，她也不急的怀州这一场战中间到底发生了什么，只知道持续了很久，最后以他们的胜利而结束，同时，靖王也身亡了。
想到这里，甄好的心也忽然提了起来。
上辈子，靖王是中了瘴毒的，这辈子，时间虽然不同了，说不定靖王还会再中瘴毒呢？那想来还有些奇怪了，怀州湿热，这儿的百姓应当也是对瘴毒有些了解的，这儿的大夫肯定也治过中了瘴毒的病人。靖王在怀州打仗，在怀州待了这么久的时间，怎么可能也会毫无防备，半点准备也没有呢？
甄好不禁深思了起来。
难不成……难不成，上辈子靖王中了瘴毒，其实是有人故意暗害的不成？
甄好问道： “先前我让你与靖王提醒，让他多备些解瘴毒的药材，你提醒了没有？”
裴慎一顿。
他没有直接回答，而是先问了一句：“夫人怎么忽然问起这个？”
“这儿多瘴毒，自然是有备无患。”甄好眨了眨眼，说的也还是从前那个理由：“再说，靖王是过来带兵打仗的，他是军队的主将，自然也比我们重要多了，若是他出了什么事情可怎么办 ？”
“军中有军医，再者城中也有大夫，夫人也不用担心。”裴慎慢条斯理得说：“再说，靖王的事情，也用不着夫人来操心，他手底下那么多的人，自然有人帮他记着这件事情，夫人与靖王可没什么关系，一直惦记着靖王，可有把我这个夫君放在眼里？”
甄好张口，刚想要说点什么，忽然又后知后觉地反应过来，他方才说了一句什么话。
甄好轻轻捶了一下他的胸口，忍不住道：“没羞没臊，我在和你说正经事。”
“我与夫人是夫妻，这些当然也是正经事。”裴慎严肃地说：“夫人当着我这个夫君的面，张口闭口就在提其它男人，我的肚量可不不大，夫人是见识过的，既然如此，夫人为何会觉得我能忍得了呢。”
“……”甄好心中无语，被他这么一打岔，一下子就忘了先前的担忧来。
她怕裴慎还要缠着这个问题不放，很快就扯起其它话题，把裴慎的注意力转移走。
她却是没看见，在她看不见的地方，裴慎悄悄地松了一口气。
商量了几日，裴慎最后还是与蒋副将商量出了一个结果来。
让蒋副将带着将士们出征去，去外族那把靖王给救回来。
蒋副将带着众将士出城的那一日，裴慎与甄好，还有怀州的无数百姓，都站在城门口送他。
“裴大人，你放心，我一定会把靖王殿下给带回来的！”蒋副将道：“裴大人，我不在的这些日子里，怀州就交给你了。”
裴慎也郑重地点了点头：“蒋大人放心，只要我在怀州一日，怀州就不会出事的。”
蒋副将对他自然也是相信的，他看了怀州百姓一眼，调转马头，带着众位将士浩浩荡荡的出发了。
而怀州的百姓们留在了原地。
蒋副将带着大部分士兵都出发了，只有小部分的人留了下来，保护怀州城。只是谢琅不在，怀州百姓们却生出了共同存亡的危机感，等蒋副将一走，便也兴冲冲地回家拿了自制的兵甲，有组织有规模的开始与士兵们一起保护怀州城，在怀州城内外巡逻，他们与士兵同进同出，甚至连吃饭也是一起吃，待遇与士兵们差不多。
怀州百姓们还热心的很，各个百姓家中也主动送去了吃食，只是将士们有自己的口粮，也不敢乱收其他人送来的东西，大多还是进了怀州i自己的人的肚子。
所有人同心协力，保护着怀州。
而裴慎，等蒋副将一走，城里头所有的事情，还有军队里的事情，都落到了他的头上，让他比从前还要更加忙碌。
裴慎可忙的恨不得分成好几个人了。他非但要处理城中的公务，还要抽空给京城写信汇报近况，谢琅的事情自然也没有瞒下，裴慎还要想好措辞，怎么写，才能让皇帝不会生气。不只是这些，甚至连家中，连甄老爷和裴淳的事情，都得等他来处理。
甄老爷从江南过来，参加了两人的大婚之后，就直接在怀州留了下来。而裴淳到了怀州之后，就在怀州的学堂里读书，也在里面遇上了不少的同龄小孩。
裴慎忙，甄好也忙，甄好还有一个铺子要忙活，甄老爷来了之后，就把家中的杂事给接了过去，至于接裴淳的这种小事，他自然也是都接了过去。
甄好对他十分放心，小事也不过问，以至于当两人把事情闹大之后，才传到她和裴慎的耳朵里。
裴淳在学堂里，把自己的同窗给打了。
甄好听到的时候，都以为是自己听错了。
她刚开始没把这件事情告诉裴慎，而是自己先去处理，问过了裴淳缘由之后，才知道此事也与甄老爷有些关系。
甄老爷手头阔绰，他来怀州时，自然也带上了不少银子，可怀州能花用的地方不多，自从开始照顾裴淳之后，他对裴淳也大方了不少。甄好自小被他娇养着，用的样样都是好东西，自然也知道他养起孩子是什么样子，具体就表现在为，裴淳手头也变得宽裕了不少，甄老爷给他的零花钱，比裴慎给的多了十几甚至几十上百倍。
裴慎小气，每回给他零花，都是几文几文的给，可甄老爷，却是几两几两的给。
裴淳年纪小，心性不定，骤然得了大笔的银子，自然是迫不及待地将自己想要的东西都给买了。他没了银子，甄老爷就会给他，在甄好与裴慎不知道的时候，小孩最近的日子过得可实在是滋润。
城中所有人都知道，裴淳是裴大人的弟弟。坏也就坏在了他的身份上。
怀州百姓如今的态度已经与从前截然不同，都真心接纳了裴慎，可怀州那么大，也不是所有人都能自然地接纳他，因而也还有许多的人，不满裴慎这个知府，只不过平日里没有表现出来罢了。
而裴淳打的这个孩子，他的父母便是这样的人。
那个孩子听的多了，回头与家里人说起来裴淳近日的变化，他的父母就是更加痛恨不已，不知道甄老爷这一层，只当做裴慎搜刮了民脂民膏，只不过表面装的好。
那个孩子听了父母的话，再回到学堂里，就对裴淳说了。
裴淳最是敬重自己的兄长不过，如何能忍受的了其它人这样说，然后便出了手，再之后，事情就让甄好知道了。
甄好听了之后，先沉思了一番，然后把裴慎叫了过来。
一见到兄长的黑脸，裴淳原先还有几分理直气壮的，这会儿也蔫了，他小声地说：“是他们先说你的……”
“哎哟，有话就好好说，对孩子那么凶干什么！”甄老爷在旁边急的直劝架：“真要说起来，这银子还是我给他的，你要怪，也应该怪我，怪他一个小孩子做什么？”
裴慎顿时头疼：“爹……”
“你叫我做什么？叫爹也没有用！”甄老爷凶巴巴地说：“要不是我来了，难道你还想打他，他是你的亲弟弟，你连亲弟弟都能下的了手，那等以后你和阿好有了孩子，岂不是还要天天打孩子了？！”
裴慎更加头疼，求助都朝着甄好看去。
甄好才连忙把甄父拉开，两边劝了一句：“还是先与那个孩子的爹娘联系一番吧。”
甄父这才缓和了脸色，对着女儿赞同地点了点头，回头再看裴慎，依旧是黑了脸。
裴慎问清了那个孩子的爹娘的身份之后，却是陷入了沉思之中。
那个孩子的爹娘的身份还不算低，在怀州的百姓之中，都由几分威信，在那些反对裴慎的人之中，也是领头一般都存在。裴慎就听说过他的不少事情。
裴慎有心想要让怀州百姓信任自己，他也的确是做到了，如今怀州大部分的人都对他十分信任，可这剩下小部分的人，他虽然头疼，可也实在是抽不出空来。想要得到这些人的信任，得费很大一番功夫，好在怀州的百姓都是一心想要怀州好，他才将此事暂时放到一边。
甄好定了一个食楼的包间，邀请了那对夫妇过来。那个小孩脸上还带着伤，与裴淳见到之后，先互相做了一个鬼脸，相看两厌。
至于那对夫妇，见到裴慎的时候，也没有什么好脸色，重重地哼了一声。
裴慎却不恼。
他见着了人，第一句话便是直接问说：“你想不想要做将军？”
那对夫妇顿时愣住。
其中那个男人，胡大山先冷笑了一声：“果真是个狗官！”
甄好的眉头也皱了起来。
裴慎却也该是不恼，这会儿又补充了一句：“我是在以怀州知府的身份问你，并不是以舍弟兄长的名义。我认得你，我从怀州百姓那儿之中听说过你，他们都说你是个厉害的人，你也知道，现在靖王不在，蒋副将也出城去了，我是个文官，可不懂这种行军打仗的事，如今怀州百姓有不少都愿意来帮忙，可这些人却无人管理，令我有些头疼。”
胡大山顿时愣住。
好半天，他才回过神来，一下子气势都低了不少，小心翼翼得问：“你要找我去做将军……”
“不错。”裴慎颔首：“若是你愿意的话，只要怀州的那些百姓愿意听你的话，他们就归你管了。我暂时还没法让你做将军，军功得靠你自己来挣，若是做得好，能做到什么程度，你应当也清楚。”
胡大山一下子沉默了，他甚至还有些没反应过来，与屋子里其他人一样，愣愣地看着裴慎。
裴慎却是气定神闲，镇定的不得了。
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