易行难，认真寻思大半小时，依然处于迷茫状态，脑片空白，时间一息一秒逝去，也不知过了多久，楚质神思恍惚，提起毛笔，无意识在卷上书写起来，耳边突然听到铛铛响声，原来是贡院官员提示考生时辰快到的鸣钟声。
楚质这才恢复了神志，看着面前墨字密集的考卷，丝毫想不起来自己写的是什么内容了，心里没来由一阵烦躁，也不管是否已经完结，连看自己所写文章内容兴致都没有，更不用说检查了，立即起身交卷走人。
此时已经是日落时分，最后一片赤霞渐渐暗淡无光，抬头望着昏暗的天空，楚质兴致有些索然，提不起什么心情来，茫然四顾，脑子浑浑噩噩，凭感觉认准回家的方向，如同行尸走肉一般举步行去，连有人在身后不停叫唤也没有注意。
楚兄。滕茂实快步追赶上去，伸手扯住楚质的手臂。
顿了一下，楚质迷茫问道：你是谁，有什么事情
楚兄，是我，滕秀颖，你怎么了。滕茂实目光落到楚质脸上，心中愕然，不由关切说道，还有一丝焦虑，主要是楚质现在的样子实在是太差了，面如黄蜡，双眼无神，魂不守舍，没有半点生气。
哦。闻言楚质也没有什么反应，毫无意识的答应道。
当世，怎么办滕茂实见状，连忙回身问道。
兄台，醒来。刚刚走近的冯京看见这个情况，二话不说，直接来到楚质身边，在他地耳旁大吼起来。
声音振聋聩，楚质下意识打了下颤，晃了下脑袋，眼睛恢复了清明，回过神之后，明白了怎么回事，心里不由得涌起些许羞意，亏自己平日嘴上总是说不在意科举，怎么现在却患得患失起来。
差点就成范进了。往日淡定沉稳地心境跑去哪了楚质扪心自问。深深吸了口气。稳定心情。脸上露出和煦笑容。微微拱手道：在下一时失态。让二位见笑了。
一时成败无须挂在心上。天长地久。总有出头之日。也察觉出些楚质现在地状况。冯京认真说道。
谢谢冯兄指点。在下铭记。楚质微笑道。也是这个理。宋朝科举。承袭唐制。礼部贡举。设进士九经五经开元礼三史三礼三传学究明经明法等科。如果真地考不上进士。自己才不会在这棵树上吊死。当然。其余科目自然比不比进士之贵。朝廷之中地要臣官员百分之九十都是进士出身。如果没有进士身份。对以后地仕途升迁肯定有所影响地。
楚兄弟不必灰心。今科不中。可待来年。我们共勉之。滕茂实劝慰说道。让冯京心中哭笑不得。这不是在诅自己也不中吗。
他人我不敢保证。可是冯兄定然得中。楚质淡淡笑道。
承楚兄弟吉言了。冯京自然有这个自信。不过还是谦虚拱手说道。
天色已暮，在下不便久留此地，告辞了，日后有缘再见。楚质行礼拜别道，这时候实在是没有说话的心思。
楚兄慢走。冯京滕茂实还礼，人家要走，总不能强行拦路吧。
唉，又忘记询问清楚楚兄弟名字住处了。片刻之后，滕茂实沮丧说道。
听他话里意思，应该是汴梁城人士。冯京猜测说道。
那又如何，汴梁城广阔，人口百万，不知姓名，如何寻之滕茂实叹气，随即报怨说道：当世，你不是誓言旦旦保证定然可以问清楚吗到头来还不是与我一样，毫无所获而归。
这只是个意外。冯京讪笑道：下次遇见他，我定然可以询问清楚的。
下次，不知道是什么时候的事情了。滕茂实轻声说道。
想必不会太久的。冯京语气也有些不确定，在茫茫人海寻找一个人，说难不也难，但也不是件简单之事。
公子回来了。阁楼前，一个秀丽婢女柔身施礼说道。
回来了。楚质淡然说道，轻步向自己房间走去，推门而进，连鞋子都没脱，直直躺在床上，双眼紧闭，感觉十分疲惫。
质儿，今日怎么回得这般晚惠夫人翩跹而至，光洁如玉地纤手提着食盒，清雅容颜尽是温润柔美的笑容。
质儿，怎么了看见房中的情形，惠夫人心中一惊，轻搁放食盒，快步走到床边，柔润的纤手已经搭在楚质地额头上。
娘亲，我没事，只是有些累了。睁开眼睛，楚质悠悠说道，语气有些慵懒的味道。
知儿莫若母，惠夫人怎么察觉不出楚质地异样情绪，心思暗动，也没有直接询问，只是温柔说道：质儿，既然累了，那就先用膳，淋浴之后就早些休息吧。
嗯。
楚质答应，眨了下眼睛
无力的从床上起来，走到桌子旁坐了下来，随手打开作精美，色香味具全的美食也激不起楚质丝毫的食欲，如果不是不想让惠夫人为自己担心，楚质恐怕连饭都不想吃了。
质儿，最近珏儿在书院的表现怎么样素臂轻抬，在楚质的碗里放了块羊肉，惠夫人美目流盼，轻声细语问道。
很好，经常得到教谕们地夸奖。楚质说道。
书院最近有什么趣事生惠夫人轻声问道。
与以前一般。楚质生硬回答。
这几日你早出晚归的，在忙些什么事情惠夫人似乎无意般地询问，清丽地双眸悄悄留意楚质地反应。
去老师家，学习作画。楚质木然回答，带着一丝沮丧，心中庆幸不已，还好有所警觉，不然就要露馅了。
质儿，你的心情似乎不怎么喜悦啊，这是为何暗暗松了口气，惠夫人柔声问道。
没有画好，觉得愧对老师教诲。楚质幽幽说道，此心通彼心，还真有几分愧色。
质儿，习图作画，需要日积月累，岂能一蹴而就。惠夫人微笑安慰道：你才学了几个月地时间，画不好也是正常的，以后刻苦努力即可，用不着沮丧。
这个道理我也明白，不过心里总是有些不舒服。楚质叹气道。
嗯，那你快些用完膳，淋浴休息，明日起来就把此事忘记了。惠夫人恬静一笑，柔润的纤手轻抚楚质脸颊，慈爱之怀显露无疑。
好的。这回楚质真的感觉愧疚了，觉得自己不应该撒谎欺骗惠夫人，张口准备告诉惠夫人事实真相，却现她已经轻移莲步，去为吩咐仆役准备热水了。
习惯成自然，以后善意诺言还是少说为妙，楚质苦笑摇头，心情却舒畅许多，食欲大增，片刻功夫便消灭眼前的膳食。
第二天清晨，何涉府邸后院，一身宽松儒服的何涉聚精会神执笔泼墨，在雪白的纸上渲染墨色，苍松翠柏奇石逐渐形成，古朴苍浑地意境扑面而来，楚质微微屏息，凝神注目，大半个时辰之后，何涉执笔而立，才知机送上毛巾茶水。
几日不见，老师的画功日渐增长，学生望尘莫及啊。楚质奉承笑道，再也看不到昨日的失落阴影。
溜须拍马阿谀奉承。何涉笑骂道，心情却极为清爽，接过毛巾擦拭了下额角的汗渍，随之抿了口茶水。
学生所言可是事实，不信老师可问管家。楚质笑嘻嘻说道。
老朽可以作证，楚公子之言完全属实，绝无虚假。何府地老管家说道，嘴角含笑。
奉承之言留到以后再说。何涉笑道：景纯，来说一下，此画有何不足之处。
老师之画，大气古朴运笔苍劲有力，无论是技法还是意境，都是上乖之作。知道何涉的心性，夸赞了几句后，楚质认真说道：老师画地是苍松翠柏奇石，从古至今，以此景入画的不知几何，高明之作比比皆是，有珠玉在前，恐怕老师的画也只能沦为普通画作之类了。
事实就是这样，第一个吃螃蟹的人总是能扬名天下，后来无论怎么样优秀，先入为主，别人总感觉你会不如对方的。
确实如此。认真观摩自己的苍松图，何涉承认说道：老夫过于拘泥了，没有丝毫地新意，怎能与以前的高明之作相比。
若是老师早生五百年，那今日该换成别人如此说了。楚质笑道。
你这是在变着法子奉承老夫。何涉轻笑道。
尊师重道一向是学生地美德。楚质理直气壮说道。
滑头。何涉笑了下，用清水净手后，拭干，走到椅子旁坐了下来，淡声道：景纯，会试结束，感觉如何
失落迷茫彷徨。沉默了片刻，楚质照实回答自己的心情。
为何老夫瞧不出来。何涉眼眉一挑，轻笑说道：怎么看还是风光得意地新科案，脸上没有丝毫沮丧啊。
悲愤之情铭记在心。楚质坦然自若道。
还记得老夫与你初遇时的赠言否何涉含笑道。
知耻而后进。楚质正容说道：学生从未忘记。
记得就好，老夫甚慰之。何涉喜悦笑了，自己地弟子岂能倒在这小小的挫折之上，总算没有辜负自己的期望。
相当年楚质可是中考高考不如意考证工作不合心愿，什么挫折没有经历过，休息一个晚上之后，心情已经调节过来，有了这次会试的经历，楚质相信自己下次绝对不会再像昨晚那样失态了，而且要让自己连失态的机会都没有。