以前，陶永红、柳贵在的时候，司令部里的事都是他们忙着，吴蜡其实根本没有什么事，吴蜡自己也知道，他其实就是个摆设，但是，没有他这个摆设，这个司令部就不成司令部了，他是红司令，特别是“全国山河一片红”以后，他这个红司令名正言顺地成了革委会的主任，除了他还有谁能坐这把椅子呢？文化太高——臭！成份太高——反动！文革前的干部——觉悟低，一字不识贫下中农——文化不够！只有他，识几个字，不太多，又有文化，又有觉悟，所以，他自己也很坦然。只要把**语录背得熟一点，能到处“活学活用”一下，谁敢把他吴司令咋的！他还创造了许多“名言”，譬如“政治，政治，先整后治。”他说：“你先把那些人整惨整怕了，就不怕治不了他！”诸如此类的“名言”在溪北“广为流传”，成了当地造反派的“土著”语录，颇为“深入人心”。
柳贵出事后，还好有陶永红、临风跟他作作伴。晚上，拉着宣传队下乡，有空让临风来作作“工作汇报”，日子过得有滋有味，可是，自从他俩走后，吴蜡就整天觉得呆在办公室里有点无聊了。
好在吴蜡这个人还是很有领导能力的，他曾在陶永红的指导下，学过**关于“十个手指头弹钢琴”的那段语录，他对**语录有一份天生的领会能力，在柳贵和陶永红都不在了的情况下，他开始了十个手指头弹钢琴，革委会里的干部都被他安排得好好的。于是，他就再也不会无聊了。
这天早上，革委会一帮子人闲了没事，就在二楼值班室打扑克牌。人武部的6齐、宣传部的李威还有后勤部的张敏都是打牌的好手，这几个人都是吴蜡从战斗队里一手提拔上来的知己，在非正式的场合，他们都是称兄道弟的，说话、办事彼此间都是心照不宣的。平时上头布置的宣传、民兵等的事情，他们各自都有一条线，自然都会应付得过去。如碰到有突击的任务时，大家就一蜂窝扑上去，三下五除二，利利索索地解决掉，譬如，上星期，县里布置要在崖壁上刷写农业学大寨的特大标语，李威找到了吴蜡，吴蜡一声令下，6齐拉了两个大队的民兵，半天就齐刷刷地完成了任务，听说别的公社还动都没动呢！县宣传部牛部长见他们任务完成得这么出色，马上就了个全县的通报表扬。还号召全县宣传干部来参观取经呢！
二楼本没有值班室，只是他们觉着平时闲着无事，都这么困着，也不是个计。于是，他们在楼上辟出了一个房间，放了一张小方桌，旁边铺了一张两头端起的单人床，美其名曰“值班室”，几个人就白天也在里边“值班”，没有人来找的时候，就打打牌，有人来找，楼下自然有人回话——那个人才真的是个值班的。这样一来，吴蜡就再也不会无聊了！
吴蜡：“今天老厉哪去了？”
李威：“好象到县里开会去了。听说还要他介绍经验呢！”
吴蜡：“哦，好么，你们每一条线都要像老厉和李威一样，多给咱公社争光才好呢！”
李威：“哪里哪里，这还不是你主任领导有方啊！没有你一句话，我还想调得动民兵吗？”李威当然还在为刷大标语的事感激吴蜡呢！
6齐：“司令一声令下，敢不冲向哪里吗？”6齐知道吴司令对他前天的表现是很满意的。
张敏：“就是。”
吴蜡：“老厉中饭回来吃吗？”
李威：“不回来了。他到了县农业局还不在那里吃午饭啊。那里有他地朋友”大家都知道农业局里那几个技术员都很看好老厉。
6齐：“司令。你让他抓农业。那是再英明不过地决定了。什么化肥、除虫、插秧、水利、农田……这可是农民实实在在地事情。让他辛苦点算了。”
吴蜡：“他不是一向说自己是个认‘干’地人吗？”
6齐：“对。只要我们不说他‘小资产阶级思想意识。对贫下中农没有感情’他就知足了。哪还敢讲‘辛苦’那两个字啊！”
张敏：“是啊。到年终给他点精神鼓励。他呀。准保高兴得见到狗都要作揖了。”
6齐：“这就是咱们司令的‘政治’嘛。”
几个人一阵哈哈大笑。
吴蜡：“我让他下下乡，这叫做‘人尽其才’，知道吗？这就是‘十个手指头弹钢琴’的技巧么。”
李威：“对极了！知识分子么，就讲究一个虚名！”
张敏：“来来来，我们讲实惠的，先把中饭赢下来再说！”
正说着，突然一个人头在门口闪了一下，6齐眼快，对吴蜡一撅嘴，吴蜡马上把手中的牌塞到躺在床上的民兵连长陈兴手中：“来来来，先替我出几张牌，输了吃我的。”说完，马上出去了。
6齐对李威一眨眼，两人会心地一笑。陈兴起了床，四个人继续打牌。
6齐：“上次她姑爷的事没办好？”
李威：“早办好了。别是还有个小叔子吧？”
张敏：“说不准，她可给她老公家和娘家办了不少事了。”
陈兴：“反正不给她办，也得给别人办，我们的事，蜡哥也是从不含糊的。”
李威：“对对对，这点面子还是应该给司令的。只是今天中午这一餐可不能便宜了他！”说完，大家都哈哈地笑了！
过了许久，吴蜡回来了。陈兴忙把手中的牌递给了吴蜡：“来，还给你，你自己打！”对面的李威不肯了：“不行，不行，他的手不净，输了吃谁的？”
6齐：“司令，又啃番薯了，对吧？”
吴蜡笑道：“天天啃，有什么味道！”
李威：“我说吧，不能让他打。”
6齐：“又对直了？”
吴蜡也不翻脸，倒反而笑道：“阿爸我没有别的嗜好，就是作兴这一桩，而且天天都想弄，阿爸要是一天不找个人弄两下子，就不好过，昨天、前天让刷标语参观的事耽搁了，今天她来了，还能不痛痛快快的来两下子！哈哈。”说完，拍拍陈兴的肩膀：“后生，你还没尝过这种味道，等你尝到了，也是天天想要的！去，快去弄一个来。宣传队里有的是漂亮姑娘，告诉我，你看中那一个了，我去把她弄来给你！我们造反派是革命的功臣，现在是我们的天下，还不快尽情享受！”
李威：“对了，陈兴，快去相一个来。司令，那中饭吃你的，啊。”
吴蜡：“一句话，只要你给我把事情办好了！”
李威：“行！一句话！事情么，不吃饭也得办！中饭么，是喝你的交杯酒！”大家一阵哄笑。继续打牌。
正打着，突然林新来了。吴蜡放又下牌，和林新一起出去了。
林新：“吴蜡哥，事情办妥了！”
吴蜡惊奇地：“什么事情？”
林新：“美蒋特务。”
吴蜡一时没有领会进去：“什么美蒋特务？”
林新：“哎，你的冤家对头——袁之庆！”
吴蜡迅地环视了一下周围。
林新：“没人！我早看过了。”
吴蜡面有愠色：“真是猪头！跟你说过了，不要乱讲话，怎么就记不住呢？我跟谁是冤家对头了？”
林新：“没有，没有，没有！我说错了。”
吴蜡：“怎么办妥了？”
林新得意地：“看！”说完，把一个信封递给了吴蜡。吴蜡打开看时，是一张报告，抬头写着“
关于要求与周凤解除婚姻关系的报告”吴蜡看到“周凤”两字，浑身的血一下子涌到了头上，忙望下一看，报告底下压脚的人是“袁之庆”。
吴蜡：“怎么回事？”
林新：“那小子让陈武交给我的。”
吴蜡：“是他自己写的？”
林新：“是啊，我可没逼他啊。”
吴蜡：“哼，算他聪明！”
林新：“就是，这小子不知怎么一下子想开了。”
吴蜡：“讲讲看，你是怎么让他想通的？”
林新：“我也没有跟他讲什么呀，也不知道他那根筋碰牢了。”
吴蜡：“行，你先走吧。”
却说那天晚上陈武放走袁之庆以后，并没有马上把这件事告诉林新，一来，袁之庆要离开南江需要时间；二来，他还需要一点时间处理“后事”。
第二天一早，陈武就来到了双峰山观音洞，找到了表哥刘强。
刘强：“陈武，你来了就好，我正好要让人去找你呢。”
陈武：“怎么，出丧的时间定了？”
刘强：“定了，明天下午申时。”
陈武：“几点？”
刘强：“三点多。”
陈武：“衣服给他了？”
刘强：“还没有。”
陈武：“干吗不先给他呀？就这身衣服最能说明问题了！”
刘强：“不是，你听我说，下午我就带你过去，跟他们说你是他家阿丐的战友，你把衣服给他们，再帮他换好，再跟那几个脚儿套套近乎，他们以为你是他们的自家人，不会提防你的。”
陈武：“好的。”陈武知道刘强讲的“脚儿”就是指那几个专门负责抬丧的人，相当于古代的仵作一类的角色，乡下称这种专司丧葬的人为“棺材脚儿”。
刘强：“那个人大约一米七高。”
陈武：“差不多。”
刘强：“他病了十几年了，家里本来就不怎么好，给他这一拖，更是拖垮了。”
陈武：“我知道了。”
两人来到了死者家里，见过了死者的妻子。
刘强：“伯母，这是阿丐部队里的战友，他正好探亲在家，晓得你们家的事，一定要来帮帮忙。”
阿丐娘：“那真是难为你了！本来要告诉阿丐的，可又不知道他爹到底那一天断气，就没敢告诉他，这几天，我看看他爹好象又好转了，以为还有几天好拖呢，谁知突然就……”说着就“呜呜”地哭起来了。
刘强：“那是‘回光返照’。”
陈武：“伯母，我来了不也一样的吗？有什么事你就吩咐我吧，阿丐跟我是好兄弟，什么话您只管讲吧。”
其实，陈武和刘强都知道，此刻，他们家是穷得连阿丐回来探亲的钱都拿不出了。
陈武：“要不，我去拍个电报，再到邮局把路费给阿丐汇去。”
阿丐娘：“不用了吧，过年时，阿丐回来看过他爹了，他爹也说过了，叫他到时候不用赶回来了。唉，‘久病床前无孝子，’啊。其实，阿丐也不是一个不孝敬他爹的人啊，只是他爹自己没有福气啊，穷人家却偏偏得了个富贵病，阿丐把自己在部队的几块钱补贴都寄回来给家里了。这个大兄弟既然把阿丐看作兄弟，我也就不怕你们笑话了，阿丐是真的没钱回来了。”说完，又“呜呜”地哭了起来。
陈武连忙从兜里取出50元钱，塞到了阿丐娘的手中，阿丐娘一看，双手哆嗦着推开了：“不能要，不能要！这么多钱，是你一年的补贴了！”那时侯，一个现役军人每月的补贴只有六、七元钱，所以，阿丐娘不敢要。
刘强：“伯母，既然陈武给你，你就收了吧，这样，他回部队向阿丐也好有个交代。都是自家人么，你就别推脱了，拿着吧！”阿丐娘一下子跪到了地上：“大兄弟，救命恩人哪！”
陈武连忙扶起了阿丐娘：“伯母快别这样，我受不起的。”
刘强：“伯母，陈武还有事，要先走了，这个钱你先用着，不要弄得太寒酸了，好坏也是一世人啊，在世上病苦了，下世可不要苦了他了。多买点香烛纸钱什么的，好好送了他吧。”
阿丐娘听刘强讲得这么通情理，心中酸酸的，又“呜呜”地哭开了：“走了也好啊，总算脱离苦海了。像他这样拖着，也是受罪，有你们这样帮忙，让他体体面面的走，是他的造化了！”
刘强：“伯母，你就别哭了，再哭，陈武就走不起身了。”
阿丐娘抹了抹眼泪：“菩萨保佑你们好心人哪！”
陈武：“伯母，我们先走了，明天我一准过来，替阿丐送送他爹！”
两人出了阿丐家。
陈武：“她还千恩万谢的，真让人不忍！我要好好谢她才是呢！”
刘强：“不过也没关系，我们好好地送了阿丐爹，他的灵魂也可以安息了。如果他地下有知，知道他的死可以救一个人的命，他也可以瞑目了。”
陈武：“这也是不得已的事啊！”
刘强：“就是，救人一命，胜造七级浮屠呢！他这也算是积德了，来世投个好胎吧！明天，你可要早点来啊。”
陈武：“知道了。”
第二天下午，陈武和刘强早早地来到了阿丐家，阿丐娘正失神地坐在那里。常言道：“破老公，挡挡风。”意即家里有一个哪怕再无能的男人，别人也不敢欺侮你家。现在，阿丐他爹去了，阿丐还有两个妹妹、一个弟弟，弟弟还小，妹妹也当不了家，阿丐又在部队还未复员。家里倒了顶梁柱，她心里不塌实哪！虽说陈武给了她几十块钱，可是，她还是不敢乱花，这钱不花吧，又怕别人说她心狠，舍不得给他爹花钱。想到从今往后这一大家子的日子还不知怎么过呢，她的心里就虚了。见到陈武和刘强来了，她忙站起来，迎了上来。
阿丐娘从兜里掏出昨天陈武给的钱，递给陈武：“你们来了，难为了！这钱你们看该怎么花，就怎么花吧。”
陈武：“伯母，这个钱是我给你们以后用的。你就收好吧。今天的事，你就交给我们吧，就算是我们替阿丐尽尽孝吧。”说完，陈武和刘强就去找那几个抬丧的人了。
农村里出丧，一般还要有一个道士来驱邪画符，主持丧礼的，阿丐家穷，请不起，刘强因为会看日子，算卦，所以，他就自告奋勇地担起了这件事。有了这两个年轻力壮的小伙子帮忙，阿丐父亲的丧事总算顺利地办好了。
本来，按照当地的风俗，出丧后，丧家还要请送丧的乡亲们吃一顿晚饭的，可是，这天，阿丐家没有请酒。一来，阿丐爹才50多岁，算不上长寿，如果死者是七、八十岁的寿星，农村里称这种情况叫“馒头山塌了”大家来吃顿饭、喝杯酒，也算是个喜事，俗话说“红白喜事”，这个白字指的就是这种情况，可是，阿丐家不同；二来，死了当家的，能顶事的长子又不在家，丧事也靠别人帮忙给办的，情形凄惨，大家也没兴致来吃饭；三来么，他们家这些年来，穷得叮当响，大家也都劝阿丐娘不要破费，大家都表示谅解，其实大家也都知道“外公给外孙抬轿子——体面的是银子”，阿丐娘现在的光景，打肿了脸充胖子也没有意义了，所以，族里几个有点权威的叔公、太公都劝他们家不要请酒了；更要紧的一点是，大家听刘强说，今天的日子是个大破日，诸事不宜的，冲撞了神灵会有血光之灾的，所以，大家送完丧，各自早早的回家了。再无多话。
下半夜三点多钟的时候，陈武和刘强来到了阿丐爹的墓地。两人轻轻的撬开了坟墓的封砖，刘强扳住棺材，用力一拉，只见棺材轻轻的就滑了出来。
陈武：“怎么这么轻？”
刘强：“我在封龙门的时候，悄悄的垫进了两根竹棍。”
陈武：“怪不得。”
刘强：“钉了几枚钉啊？”
陈武：“只钉了两枚。”
原来，死人入殓后，孝子要钉棺材，一般是钉四根钉子，可是今天是陈武抱着阿丐的弟弟钉的钉，他装模做样地敲了几下，只把两根钉子钉了进去。
两个人轻轻一撬，棺材被打开了。陈武拿出带来的被单，铺在地上，两人把死人抬了出来，用被单包好，再把棺材推了进去。刘强用带来的泥灰重新把龙门封好。两个人抬着尸体下了坟山。随后，两人把尸体放在事先准备好的板车上，推到了三里湾的村口，然后，再把尸体抬到了溪边，在他们事先找好的一个地方，那里密密麻麻长着许多丝竹，平日根本没有人来这里，他俩在尸体上绑上石头，再把尸体藏在水里，仔细察看了周围以后，然后放心的走了。
陈武边走边朝四周察看。
刘强：“放心，根本不会有人来，大家只知道今天是大破日，大破日的夜里，路上尽是孤魂野鬼，一般人是不敢出来的。”
陈武笑了。