民国时代有两件大事：一是推翻帝制，建立了共和体制；二是国家统一，且打赢了抗日战争。虽说有无数仁人志士为之抛头颅洒热血，但领袖人物当属孙中山和蒋介石。与他们关系最近的，是宋氏家族的一哥宋子文，他对宋庆龄、宋美龄的婚姻，其实都颇不情愿，不过换来了国舅这顶金帽子，好处是不言而喻的。他主理国家财政，对“黄金时代”的经济腾飞也是有功之臣。私德方面，他洋范儿十足，是一个纯粹的基督教徒。
宋氏先祖韩鸿翼原是今海南文昌县古路园村的客家人，夫人为王氏，生养政准、教准、致准三子。他热心公益事业，因经办赈务，耗尽了积蓄，家境渐趋贫寒，于是按当地习俗，让俩孩子外出闯荡。老二教准，小名阿虎，九岁去印尼爪哇当学徒，后随宋姓堂舅赴古巴，遂为其养子，改姓宋，叫宋嘉树，又名耀如。三年后，宋嘉树赴美国波士顿，在丝茶店当学徒。为了读书，16岁的宋嘉树跑到一艘缉私船上，辗转来到北卡罗来纳州，结识了当地教堂的牧师，接受了基督洗礼，取名为查理?琼斯?宋，多称为宋查理。1881年4月，宋查理进入三一学院，即后来的杜克大学，而后转学神学院。
1885年毕业后，宋查理回国在南方传教，还执教教会学校，胡适即为其学生。在传教期间，宋查理与倪桂珍结婚。倪是余姚人，为基督教信奉者，徐光启的后裔。宋查理在上海创办华美印书馆，兼任面粉厂经理，1894年夏，宋查理与孙中山相识，开始支持革命党。宋育有子女六人，依次为霭龄、庆龄、子文、美龄、子良、子安。
1894年12月4日，宋子文生于上海。宋查理对孩子们的要求十分严格，列有各种专项，其中之一是忍饥挨饿，哪怕他自己患有严重的胃病，也会带领孩子们一起做祷告，不吃食物。家里英文中文并重，宋查理和长女爱琳（即宋霭龄）办了一份《上海儿童报》，文章由孩子们来写，宋子文担任了好久的打字员。有时，孙中山来家做客，宋家就搞起家庭晚会，夫妻俩小号钢琴合奏，宋子文唱歌，女孩子们则伴舞。
宋查理认为，再好的家庭教育也取代不了正规教育，所以，女孩子都进了女子学校，宋子文则请了几年家教后，去基督教会在上海开的圣约翰大学少年班读书。他对数字有着惊人的记忆能力，虽然平时轻微口吃，但中英文讲演均名列前茅。
宋子文考入美国哈佛大学，获得经济学硕士学位。大二时，三妹宋美龄也来到这座城市，与他经常在一起。宋子文哈佛毕业后，进入国际银行做实习生，主要负责中国汇款业务，同时继续在哥伦比亚大学攻读博士。1917年，他和美龄一起学成回国。
宋子文回国后，任汉冶萍公司英文秘书，经常出入盛宣怀家，担任七小姐盛爱颐的英语教师。两人一见钟情，轰轰烈烈地陷入初恋，却遭到了庄夫人的极力阻挠。七小姐母命难违、恋情难舍，宋子文却不得不离开了。1923年由二姐宋庆龄引荐，宋子文去广州陆海军大元帅府任英文秘书，次年任孙中山创立的中央银行行长。1925年，宋子文升任广东革命政府财政厅长。
1927年4月，宋子文在上海与吴稚晖、白崇禧等策划*“清党”，支持蒋、汪合流。蒋介石8月下野，宋子文争取美国当权人物和江浙财团支持蒋重新上台。其间，他想把宋美龄介绍给谭延闿，坚决反对她嫁给蒋介石，以免重蹈二姐的覆辙。谭却反过来劝道：“儿女婚事尚不应多管，何况兄妹，徒伤感情，且落口实。”宋子文只得依从。12月，蒋介石苦求有果，宋子文担当女方证婚人，将宋美龄的手交给了蒋介石，蒋宋联姻的场面可谓轰动一时。
1928年，宋子文出任南京国民政府财政部长，与美国、日本、德国、英国等签订新关税条约，收回关税自主权，实行税收改革，后担任新的中央银行第一任总裁，可谓权倾朝野。他想为母亲在庐山建栋别墅，认识了建筑商张谋之的女儿张乐怡，小姑娘一口一个“叔叔”，不承想拨动了钻石王老五的心弦，最终娶了这位小他14岁的美女“小丁丁”。两人琴瑟相和，生了三个女儿，宋子文的家庭生活算得上幸福美满了。
宋子文与美国人联系紧密，但那套平衡预算的方式在中国很难行得通，家族和手下人在公债市场公然投机，大发其财，另外战争不断，赚的钱永远没有花的多。20世纪30年代，利用行政手段造成官僚垄断资本的急剧膨胀，他是难辞其咎的。此时对手也出现了，那就是大姐夫孔祥熙，这位精明无比的山西商人，更了解国情，更善于投机，更贪得无厌，蒋介石也乐得玩起平衡术。
西安事变发生后，宋氏兄妹联袂去西安，他们与张学良的私人交情发挥了很大作用，总算是和平解决。抗战期间，宋子文出任外交部长，配合其妹宋美龄，获得了欧美的极大支持，仅美援就超过了八亿美元。1945年，他出席联合国大会，任中国首席代表。
抗战胜利后，宋子文重掌财经大权，采取了经济自由化、开放黄金外汇市场等一系列措施，但形势恶化已无法逆转，于1947年3月黯然下台，改任广东省政府主席。野史传闻，宋子文曾向杜月笙借了500万银圆，币制改革后，只还了杜月笙等额的法币，结果青帮把*放到了他家门口。
1949年蒋介石下野，宋子文辞去各职去了香港，5月16日辗转飞赴法国，一个月后转往美国纽约定居。1971年当地时间4月24日晚，宋子文在旧金山参加老朋友的聚餐时，因食物进入气管，导致心力衰竭而猝然去世，时年77岁。
美国总统尼克松很想借宋子文葬礼的机会促成宋氏三姐妹的历史性会面，遂分别发出邀请。结果，宋庆龄飞到夏威夷，却没租到包机；宋美龄被丈夫劝止，怕中统战圈套；宋霭龄最终也没露面。葬礼上，除了宋子文的妻女，参加的只有宋子良及一些朋友。尼克松听闻，只感慨地说了句：“我真不理解你们这些中国人。”（未完待续）