临朐一事，孔英与私交的十几个好友常常议论，谈起临朐废籍，分田，甚至抄没蒙色权富大户，诸友或悲或喜，或赞或贬，众说纷纭。这孟昌则拍手称快，连声放歌大笑：天理昭昭，天理昭昭！惹得几个忧心国事的旁人直翻白眼。
他们这些人正青春年少，书生意气，或因家贫、旁支，不得族中嫡系所重，或是外来人氏，长期客居于此，为地方大户做佃户。先读了些五经，后因个人喜好翻阅了不少杂说，虽然身在孔孟之乡畔，心中儒道正统之念并不强烈。
其中孔英虽是孔姓，但对于前祖孔洙附元一事不以为荣。
孔氏因孔丘而荣耀，自汉唐宋时就被朝廷累世赐爵位，爵号，历朝更替，爵号不一。
宋至和二年，宋仁宗从太常博士祖无择言：文宣公之称号以后专封孔子，而封其宗嗣为衍圣公，令世袭。
再后，女真人、蒙古人争相窃取，自封爵号，以笼络人心。故宋、金、元政权各拥“衍圣公”，一在衢州、一在开封、一在曲阜。始有南宗，北宗之分。南宗归宋，北宗从金。孔洙是南宋衢州孔氏家庙创始人。
自元一统，宋所封衍圣公五十二世孙孔洙归元。孔洙让位于曲阜宗子，忽必烈对其大加赏识，遂命孔洙为国子监祭酒、承务郎兼提举浙东学校事，赐护持林庙玺书，结束了长达一百多年的双宗并立。
因为孔氏后人累世荣焉，故族中子弟往往对朝廷之心较寻常士子更为坚定。
孔英虽是旁系，但毕竟是圣贤之后，偏偏对顺天贼如此热心看重，着实令一些亲朋故友不解。唯孟昌等与其有心戚戚焉。
孟昌素不羁，虽亦是诗礼传家之后，然对时事独有己见，常有激愤之言而不容于士人，其特立独行，亦不愿参试，这一点与孔英相仿。
对朝政失望，又对元廷失了认同心，心中不免苦闷，孔英等闲暇时多坐而论道，指点江山，粪土万户侯。因性直，不羁，更不为正统文士所重。
“官军已败，田叔安危则解，得赶紧告知伯母和欣妹，免得她们挂怀！”孔英兴奋道。
“窈窕淑女，君子好逑，求之不得，辗转反复。”孟昌打趣道“汉生，你已为伊消得人憔悴了！”
孔英脸色微红，随即轻叹，他对田欣之意早已被孟昌所知，本想趁着田家母女来此避兵祸的良机，加深彼此情谊，说不定就此得芳心暗许，甚至能海誓山盟最好。
可惜是落花有意，流水无情，田欣本来前两年还时常与己妹孔月书信频频，信中还能捎带问候自己，如今，佳人在侧，自己能朝夕相见，但孔英觉得似近实远，倒不如以前的切切情谊了。
见孔英有些神不守舍，孟昌拍席而击道：“情之一物，牵心挂肠，不自量，自难忘！汉升，你未免过于着相了！”
孔英自嘲一笑道：“吾不似某人老庄之道已得精髓，世间百态，人生百年，不过是过眼云烟！不过不孝有三无后为大，立仁兄为何还不遵母命，趁早娶妻以安母心？”
“你又不是不知我，若能一展所学，青云直上，这娶妻纳妾自不需愁，若是今世就此隐于山林，一心问道，此事又何急哉？”孟昌双手后撑，伸直双腿，惬意的坐于席上
。无形无状，混不似个严谨的读书子。
看着孔英一脸无奈，孟昌宽慰道：“田叔陷于城，生死难料，佳人忧心如焚，此时自不会有他念，汉升兄早传佳报，必得美人谢意！”
孔英心内感动，两腿曲跪，双手伏地，叩首道：“多谢立仁兄挂怀，得友如此，汉升夫复何求！”
孟昌虽然不羁，见孔英大礼拜谢，立时收了惫懒之态，跪拜回礼道：“些许小事，何劳汉升如此看重？你我情逾兄弟，意比金坚，此份内事耳！”
孟昌虽然肃然回礼，不过他适才嫌热，解了衣襟，敞怀而座，如今孟昌脸色虽庄重，亦是大礼回拜，不过这解衣敞怀实不搭调。
两人尚未礼毕，只听得院外又传来一阵脚步衣裙声，一个男声高叫：“今儿是什么日子，竟然见二位小夫妇空自对拜，莫非我等错过了佳期？赶得早不如赶得巧，索性我等就来做个见证如何？”
随之又是一阵银铃般的女子娇笑又自后传来。
话声未落，一个青年男子昂然而入，头上束髻冠，一袭青色交领袍，脚上亦是一双木屐。
这男子浓眉凤眼，面容红润，样貌姣好，偏偏身高腿长，大步行来如脚下生风。
“金哥哥又在说笑了！莫不是上次输了论道，今日讨个说法？”听声音，孔英就知道是自己的妹妹孔月。孔月来了，田欣必然偕同而至。孔英赶紧起身，整衣衫，正面相迎，对于那男子的取笑浑似未觉。
孟昌则继续箕踞于席，一边慢饮新茶，一边反驳道：“立仁只知明心见性，率性而为，这汉生偏要执礼甚恭，惹人嘲笑，奈何奈何？”
“孔家哥哥知礼有何不可，总好过某人不拘小节，言行不羁！”这是田欣的声音。
那男子身后很快转出两个妙龄女子，正是田欣和孔月。
孔英一脸欢喜，冲着进来的男子拱手道：“见过锡山兄。”然后对田欣施礼道：“小娘子拜揖。”田欣则道：“先生万福。”
两人礼毕，孔英再对田欣点头笑道：“妹子，今日立仁兄特来传告一个好消息！”
田欣和孔月今日一早就结伴上山观景，回来的路上遇见了金锡山，三人刚进院门，就见孔英和孟昌互相对拜，金锡山素诙谐，见之打趣。
田欣和孔月一时未反应过来，那金锡山听了立时拍掌一笑：“若吾所料不差，必是临朐一战有佳音也！”
孔英和孟昌闻言颇惊异，不料这金锡山心智如此急算。田欣则大喜，美目涟涟的一眨不眨的紧盯着孔英。
孔英指着金锡山笑道：“锡山智急，心有九窍！可否解说一二？”这是承认临朐一战，元军输了。田欣心花怒放，这些日子母女二人极为担忧田烈，当初苦劝他一起离城避兵火，但田烈坚持留下，众人只得趁着道路尚通，尽快离了临朐奔泗水，在孔英家里暂居。
金锡山名炎，字锡山，他自幼入的学堂，与孔英等类似，孔英虽为旁支，做不了官，然做个刀笔吏还是可以由族中说的上话，而金炎却是地方小姓，族里力量单薄，完全无根底，金炎对元廷时政亦颇失望，故甘愿行走山林，不愿出仕。
“这有何难？汉升兄对临朐一事早晚问询，若不是
兵凶战危，家有高堂，恐恨不能亲去一探。”金炎撇了一眼田欣，“田家妹子心系亲人，汉升感同身受，若有平安之讯必定首告田家妹子！”
金炎说的隐晦，不过大家都是机灵人，皆知孔英心系田欣，伊之喜忧皆为孔英之喜忧，金炎揣摩孔英心思，料知其必忍不住首先将此事告知田欣。
田欣喜道：“可有家父消息？”
“立仁兄自今晨得知塘报，立时徒步返回，可惜塘报语焉不详，不过可知元军攻城不得，无奈北返，想必世叔应安然无恙。”孔英对田欣微笑道。
“姐姐，这可是好消息，咱们赶紧告知伯母吧。”孔月拉着田欣的手高兴道。
田欣对孔英和孟昌屈膝福了福：“多谢两位哥哥挂怀，辛苦孟家哥哥了！小妹先进去将这消息禀告母亲，免得家母继续担忧。”
“理当如此，妹子自便。”孔英回礼道。孟昌虽然不羁，见田欣喜乐，笑颜如花，已是一呆，赶紧整身正座，拢起衣衫，扎紧衣带，俯身回礼。
孔月对着孟昌抿嘴一笑，屈膝施了个礼，与田欣手牵手往后宅去了。田欣之母就宿在后宅，与孔英之母比邻而居。
三个男子目送二美袅袅婷婷隐入后堂，这才收回目光，只有孔英尚恋恋不舍，待他目光回转，只见孟昌和金炎对他面露轻笑，金炎微微摇头，随手一挥，扯出腰间斜插的一把折扇，唰的一声打开，然后找了个坐席，轻摇折扇，安坐于上，意甚悠闲。金炎家贫，用不了玉佩的饰物，索性在扇下坠一小指长短的金刚木雕，金刚怒目，手持金刚杵。
孟昌则又恢复成了箕踞的样子，懒洋洋的拿起一碗茶，揭开盖，眯起眼，深吸一口气，将沁人心脾的茶香深深地吸入体内。“好茶！每日得饮汉升茶，不辞长做泗水人！”
金炎面对孟昌的坐姿大摇其头：“斯文扫地，古风不再矣！”他性严谨，平素最讲风范。说完亦是取一碗细品。
“亚圣之母都不计较，偏你多事！”孟昌放下茶碗，“世礼皆外形，其神在心间。拘足前礼，徒令吾心不畅，不若气静神虚，体亮心达，情不系于欲，矜尚不存心。吾心所向，大道之行也！”
听了孟昌的自辩，孔英不觉莞尔，依次给两人添上新茶后，正座与席，指着孟昌笑道：“不过嫌麻烦耳，偏忒多言语！”
三人哈哈一笑，对饮畅谈。
“汉升独重临朐，可是要弃家前投？”金炎探询道。
“可惜家有高母，赡养在堂，实不易轻动。”孔英一声喟叹，于志龙当初的一番话令他触动颇深，特别是对当今时事两人颇有相同之处，他不愿入元廷效力，但建一番功业的心思却是火热。
孔英身边的这两个好友，坐而论道着多，不似于志龙手握一方兵马，治军务农，条条措施逐一实施，身体力行，方显一方男儿本色。
孟昌收起嬉戏之色，端正身子道：“圣人云：听其言观其行，临朐究竟如何，尚待一观，前者闻其檄文和通告有振聋发聩之音，不过倘以此自持而抗衡于元廷，还远不足。不知二位意下如何？”
此时临朐一战刚刚结束不久，于志龙的一系列兴农之政还没有流传过来。