后宫顿时鸡犬不宁！被大理寺带走的人多达四五十个，为给仁明殿安排新的内监和宫女，肖公公忙得焦头烂额。
胡玉莲一大早便在侍卫亲军的护送下离开皇城回了胡家大院，倒是可以眼不见心不烦。
搜查很快便有了结果。出人意料的是，在慈宁殿、仁清殿和仁明殿，居然都发现了疑似催魂散的毒药，很快，经许郎中鉴定，这些疑似物全都是催魂散。
显然，这是贼人故意设下的迷局，意在搅乱断案者的思路。
但罗寺卿没有别的办法，只能按套路出牌，那就是与三个宫殿的主子一一过招。
鉴于他们身份特殊，而且全贵妃还在坐月子，三人都没有跟那些内监、宫女一起被带到大理寺。
罗寺卿首先来到了慈宁殿。直觉告诉他，谢太后作案的可能性似乎并不大，但她的动机昭然若揭，而她对胡贤妃态度的大逆转怎么看都像是在迷惑对方，大有后宫老手的作派。
谢太后坚信身正不怕影斜，对罗寺卿的到来表现得相当平静，可当罗寺卿告诉她，大理寺的人在慈宁殿搜出了催魂散时，她就再也不能淡定。
她跳起身来说道：“罗寺卿，肯定是有人在栽赃遇害哀家，你一定要为哀家做主。”
罗寺卿不疾不徐地说道：“太后娘娘莫急！大理寺的人在仁明殿、仁清殿皆搜得此毒物，微臣自不会以此为据。微臣今日前来，主要是想问问，案发前后，太后可否发现殿中的下人有异常之举？既然贼人将毒物藏进了慈宁殿，那多半是有人在做内应。”
听他这么一问，谢太后还真是想起了一件事，于是说道：“大约是在三日前，哀家午夜时分被一阵异响惊醒，哀家问守夜的宫女小斤是怎么一回事，她只说是她走路时不小心碰倒了一张椅子，哀家当时颇为困倦，就没去多想，如今细细思量，那声音更像是有东西从高处丢落在地后发出的闷响，小斤应该是撒了谎。”
谢太后反映的情况让罗寺卿甚是振奋，一想到小斤有可能是藏毒之人，他立马决定回大理寺提审小斤。
谁知把在押的宫女问了个遍，却没有找到小斤。他意识到三个宫殿里应该都有一名藏毒的宫女，而另外两个宫女应该也会消失不见，于是把仁明殿、仁清殿的宫女全都叫来逐一清点，结果发现两个殿里还真是各有一名宫女失踪，其一叫小素，另一个叫小珍。
罗寺卿即刻令夏离子、庞大新带人进宫找寻小斤、小素和小珍，但他们把后宫连同后苑翻了个遍，却没有任何的发现。
罗寺卿越来越觉得贼人是一个布局高手，而自己已经被他牵着鼻子在走。有了这样的领悟，他决定走回老路，提审杨德妃、全贵妃。
杨德妃一见到罗寺卿就急切地说道：“罗大人，此事定是太后娘娘所为，本宫一直觉得她对焯儿的喜欢是装出来的，再说，她既然敢给贤妃妹妹投下断子露之毒，自然就会加害贤妃妹妹诞下的皇子。”
罗寺卿对她的言论不置可否，浅浅一笑问道：“德妃娘娘对宫女小珍可有印象？”
杨德妃道：“当然！她怎么啦？”
罗寺卿道：“她和慈宁殿的小斤、仁明殿的小素齐齐不见了。”
杨德妃道：“这事儿还真是蹊跷，莫非他们三人就是毒杀焯儿的元凶？”
“非也！”罗寺卿道，“据微臣推断，他们只是授命在三个殿里藏下催魂散的人，贼人为了搅局，故意在三个殿里都藏了毒。”
“天啦！竟然有这样的事！”杨德妃道，“难怪前两天小珍老是一副魂不守舍的样子，原来她已为贼人所用。”
罗寺卿继续问道：“请问德妃娘娘，你最后一次见到小珍是在什么时候？”
杨德妃略一思忖道：“就在昨夜！当时她夸本宫是脾气极好的主子，还说真希望一辈子伺候本宫。”
罗寺卿道：“如此说来，其时她可能已经决定要逃离皇城，这才跟你隐晦地道别。”
“罗大人倒是提醒本宫了，她脸上确有不舍之意。”杨德妃道。
罗寺卿道：“看来我们得扩大搜查的范围，不出所料，他们在逃出皇城后很有可能被唆使他们藏毒的人杀掉。”
离开仁清殿返回大理寺后，罗寺卿即刻令夏离子、庞大新带上所有人在临安府分头展开全城搜查。
功夫不负有心人，天擦黑之时，庞大新一行人在一片树林里发现了两具女尸，经辨认，遇害者分别是小珍和小素，但小斤却难觅踪影。（未完待续）