第二十六章 破斧1
已经是秋八月的光景，天色昏晦，曹彬率领三百军士在山沟间小心地前进着。吞噬小说 www.tsxsw.com午后的深谷里，仍然闷热无风。
晋地多高山，又多土塬，这些裸露黄土的高原如同一个个怪兽横亘在前，明明可隔着一条深沟相望，为了相见却不得不绕上好半天。此地地处泽、潞、晋、沁四州交界处，方圆五十里以内均无人烟，除了无人的荒村，就是大山与土塬。
曹彬这是要搜捕由义勇军扮演的敌军，他唯一可以仰仗的是精于攀登与追踪的吐浑人以及熟悉当地地形的乡勇向导，他们已经追了两天一夜，毫无战果。
曹彬认为自己更应该策马疾驰横击千里，而不是在这穷乡僻壤中面朝黄土背朝天，仅凭着双脚丈量高山与深壑。豪情壮志总与现实很遥远。
而吐浑人白如虎则夸耀他家祖上曾经很阔绰。
“我们祖上曾经十分强大，拥有牛羊无数，帐房十万顶，勇士数十万，在大草原上称雄第一。”白如虎不停地在耳边聒噪。
“那么白指挥使可曾见过大草原？”曹彬忍不住讥讽道。他不得不承认这些没有见过大草原的吐浑人，十分艰忍，爬山涉水虽然辛苦可从来没有叫过苦，相反和自己同来自京师的部下们已经累得叫不出苦来。
白如虎生在晋州，长在绛州，哪里见过大草原，他只能从父辈添油加醋的传说中，知道自己的祖先曾活跃在草原上。白如虎有些愚钝，他并没有听出曹彬话中带刺，在他眼里，有一块水草丰美的草原，可供放羊牧马，让全族人得到温饱，那便是人生最美的事了。
所以，白如虎继续说道：
“韩相公说了，将来他要领军过沁州，直捣太原，然后一路向北。我爹说，过了雁门关便是大草原，那里是风水宝地。将来天下太平了，我们吐浑人可以在那里养一大群牛羊，男人们不用为吃饱肚子发愁，女人们有好看的衣服穿，小孩了们……”
曹彬不知道韩奕曾经画下什么大饼，让吐浑人死心塌地跟着他卖命，但他知道白氏的族人中妇孺都被迁到了别处，实际上成了人质。
对面的山巅上，亮起了一面红色的旗帜，频频指向东南方向，那是担挡了望的吐浑人发出了警讯。曹彬连忙带人赶去。
走了半个时辰，白如虎半跪在一处平川里，仔细审视着地上的足迹和马粪。
“大约有五十人，马大约有一百匹，刚离开一个时辰左右。”白如虎下了定论。
“如果一人双骑的话，就是说有五十人喽？”有军士插话道。
“不，这五十人都是步行，因为马蹄印太轻，不像是负重的样子，看来对方爱惜马力。在这里骑马反而不好走路。”白如虎继续说道，“嗯，有一匹马瘸了腿。”
众人盯着白如虎看，根本就不信。
白如虎大怒，闷着头沿着曲折的羊肠小道，往前追踪。军士们跟在后面追，上气不接下气，纷纷骂娘。
轰、轰隆隆！
一声炸雷突然从头顶上响声，雷声在深谷间回荡着，大自然的威力让将士们惊呼起来。不知什么时候起，太阳已经被乌云遮蔽起来，就在曹彬寻思着找一个歇脚之处时，天空中落下几颗豆大的雨点。
紧接着狂风大作，天空如同裂开了一个大口子，往下倾倒着大雨。战马畏葸不前，雨水从高处急淌而下，让将士们不得不万分小心，防止滑下深谷死于非命。
大周广顺元年的最后一场雷雨，让这支人马都浇成了落汤鸡，让他们在经历过午时的闷热之后，又尝了下暴雨中的冰凉。当地乡勇寻到了一处破庙，众人一哄而入，将这众夫所指的倾盆大雨抛在了身后。
破庙中横卧着一匹马，这匹马被人割破了喉咙。白如虎炫耀地指着这马一只后腿上清晰可见的伤口，笑道：
“我说的没错吧，就是这匹马瘸了。对方觉得这马碍事，便给它一个痛快，太可惜了。”
“可惜什么？”曹彬眼见为识，对白如虎有些钦佩起来。
“这是匹好马，从牙口看又正值壮年，不过运气太差，瘸了腿的马就是匹劣马。嗯，看上去并非土马。”白如虎拔出匕首，一边割马肉，一边摇头道，“马肉如果也浪费了，那就更可惜了。”
曹彬命军士找来干草朽木，生火取暖，他也学着白如虎割了一块马肉，放在火上烘烤。破庙外的风雨声似乎小了些，但风雨仍透过破败的残亘断壁刮了进来。军士东倒西歪地躺在地上，让疲惫的身体得到喘息之机。
曹彬脱下自己湿透的戎装，借着亮堂的火光，他上半身明显与脖颈的肤色形成鲜明对比。白如虎指着曹彬白皙的胸膛，又指了指自己古铜色的胸膛笑道：
“你这一身白花花的，像个娘们似的。要是在这山里多跑上个把月，保管你皮燥肉厚。”
“承蒙夸奖！”曹彬鄙夷道，他不愿跟白如虎一般见识。
白如虎啃了一口马肉，道：“我知道你看不起我，我也看不起你。要不是韩相公有命，我才不来这里。你们汉人太娇贵，多跑了一段山路，就骂起娘来。幸亏我隶属于向将军的麾下。”
“看来高将军还没将你教训够。”曹彬说道。
“高将军自然是个英雄，我打不过他，所以我服他。至于你嘛，哼！”白如虎没有说下去，意思已经明白无误。
“那我们不如也比上一场，曹某也要让你心服口服。”曹彬气不过。
“韩相公说了，军中禁止私斗。”白如虎道，“难道你还想抄写军法吗？我明白了，你字一定写的好！”
拿壶不开提哪壶，曹彬听白如虎提到这件糗事，大怒：“你前一个‘韩相公’，后一个‘韩相公’，难道你也曾是他手下败将吗？”
“韩相公武艺好不好，我不知道。不过，我爹说韩相公这样的贵人，只可服从，不可忤逆，否则我们族人就要大祸临头了。他既是头猛虎，还是只狡猾的狐狸。”白如虎有板有眼地评价道，“他将我们族人迁到了平地，既给粮又给钱，有吃有穿，好似个大善人，其实这是将我族人当作人质。你别以为我不懂你们汉人的想法，我全知道！”
瞧着白如虎一副洞察一切的面孔，曹彬暗暗偷笑。
有部下嚷道：“依小人看，韩相公这是让我们练就一双铁脚板。光在这山沟里颠来颠去，连个生人也没能碰到，天天吃干粮喝臭沟水就能打跑辽人？我们可是铁骑军哩，不是步军，马背上的本事才是我们最拿手的！我们在京城里，谁不敬我们三分？”
“呸，胡说八道！”乡勇们觉得自己有必要维护韩奕的名誉，“辽人怎么了？就是他们来到这里，也得靠一双脚！我们要是在路口设下埋伏，两侧高地多藏滚石，一声令下，千石雷动，来多少辽人，就杀多少，想躲都躲不开。”
“就靠你们乡勇？笑话！自潞北至泽西，大山绵延数百里，处处都有路，你们能守得了多少？”军士们不信。
“那我们诱敌深入，各个击破。存地则失人，失人必失地，故存地不如存人，不与敌计较一城一地之得失。大敌压境之时，坚壁清野，将百姓与所有粮食迁入大城，让敌军野无所掠。我军大部及乡勇游离旷野，敌进我退，敌退我进，敌驻我扰，敌疲我打！此谓游击战！”乡勇中队正的声音最大。
曹彬见此人说的极符兵法之道，不由得好奇地问道：“这位大哥高姓大名？怎懂得兵法？”
那汉子憨厚地回道：“小人没有高姓，也无大名，乡里人都称我为陈二。至于兵法嘛，我是偷听来的。”
陈二便是泽州城一位小贩，韩奕初至泽州时，曾在他那里喝过豆汁。因为节度府下令，成立乡勇，陈二也成了其中一员，因为曾当过兵，所以就成了队正。方才那一番“高论”是他从韩奕与乡军指挥使吴大用交谈时偷听来的，拿来现卖，头头是道，说得铁骑军军士们哑口无言。
曹彬寻思着，假如辽人真的南下，在敌强我弱的情况下，这倒不失为一个最佳御敌之法，看来韩相公真是良将。
“白兄弟，既然你我都在这里卖命，那就让韩相公明白你我可不是来游山玩水的。只是眼下这场豪雨怕是毁了敌军一切踪迹，这如何是好？我们不能空手而归。”曹彬问白如虎道。
“对手应该不出方圆十里，不过这么大的雨，不要说人，就是飞鸟也只能躲起来。”白如虎答道，“这也有好处，等雨一停，道路泥泞，人马行过会留下太多的痕迹。只要大伙别再骂娘，我保管能逮到。”
“那今夜我等好好休息一夜，明日多分出三十人，与乡勇混编，担当斥侯，争取明日能发现敌踪。”曹彬命道。
“是！”众人答道。
第二日清晨，众人啃了点干粮，又踏上了追捕的旅程。
道路泥泞，转过几重山谷，还是山。白如虎突然停了下来，曹彬赶上前去，蓦然发现道边沟涧中躺着一具尸体。
众人小心翼翼地顺着山坡滑了下去，一时愣住了。死者是一个正值壮年的男子，引起众人惊讶的是这个男子不仅左衽，而且髡首——即剃掉头顶的头发，仅留着周边头发——这是关外的胡人包括契丹人才有的发式。
此人死去不太久，身上并无刀箭伤口，从头部的伤口看应当是从山上失足摔下来的。此时此地出现，不能不引起众人的警觉。
“定是昨夜路滑摔下来的。”人人都有了定论。
曹彬感到有些紧张，更感到一丝兴奋，他问白如虎道：“白兄弟，你确定这队契丹人只有五十人。”
不知不觉中，他改变了对白如虎的称呼。
“现在又少了一个。”白如虎踢了一下尸首，回头问道，“三百人对付四十九个，怎么样？”
曹彬当即立断，命斥侯们散开，众人放弃战马，只带着干粮与武器，手脚并用，往这契丹人摔下的地方爬去。高处是一块台地，长着十几株老榆树，地上的脚印杂乱，看来昨夜契丹人在这里宿营，这里并不能完全躲避风雨，应当受尽了苦头。
白如虎循着印记追踪着，斥侯则在左右平行的山脊上侦察了望。雨后的天气晴朗，空气中夹杂着泥土的芬芳，众人此时感觉到这一个月来凭双脚奔波的效果，他们似乎忘了就在昨日他们还在抱怨行军的辛苦。
一队契丹人在深谷中犹豫不决，因为他们迷路了。这方圆数十里内，饱经战火，他们抓不到一个人做他们向导。
白如虎奔在最前头，刚转过一道湾，猛然与契丹人的一名哨兵不期而遇。那契丹人显然一时不知所措，张大了嘴巴，白如虎的箭已经射了出去，毫不留情地将那哨兵射翻掉进了深涧中。
曹彬挥令十名盾手和三十名弩手守在出口处，命令其他人攀上两侧高处，就地寻找石头。
谷中深处传来契丹人的叫声，紧接着契丹人转到了狭谷出口处。曹彬一声令下，弩手们立刻放箭。
嗖、嗖！
支支弩箭向契丹人迎面扑去。契丹人被这突然出现的周军打蒙了，立刻转身往后急退。曹彬连忙挥令部下们居高临下发起攻击，箭石齐奔而下，将躲闪不及的契丹人撞入了深涧之中，死于非命。
曹彬只恼自己准备不足，未来得及将这队契丹人堵在谷中。纵身一跃，曹彬不顾沙石磨得他体肤疼痛，顺着山坡滑了下去，众部下也跟着滑了下去，将契丹人截成数截。一边倒的战斗，从开始便宣布结束。
十余名契丹人丢下同伴，往谷中深入逃去，忽然又返了回来，如同看到了一头怪兽挡在了逃亡的道路上。
前方忽然出现了一支军队，曹彬看到了一支义勇军，还有它的主帅韩奕。