八十七、玉梅
“军士死了四十六人，重伤二十多人，民伕死四十七人，粮草损失三分之二，辎重器械亦有损失，唯甲杖马匹缴获尚多……”
顺义游击将军府大堂的科房内，许莹语带焦虑地对刘必显说道。
“奴家昨晚向将军苦劝半天，将军不听，仍执意要去攻打遵化。”
“刘先生，时下军中所余粮草恰够回程之需，若决断不周，便是只耽误数日，再想回师也不易了。”
许莹说完来意，刘必显眉头也皱了起来，站起身背了手在房内来回踱步沉吟。
“学生赞同许夫人所言。”
他停住脚步说道，“兵部命令只是要将军随刘侍郎出战，并无收复遵化之令，时下刘侍郎既已身死殉国，所部残兵撤回休整也是应有之义。”
“将军年轻气盛，一心许国，图复遵化，学生实在感佩不已，唯军戎大事，不可以意气为之。”
“便依夫人所说，学生这就去尽力劝谏将军，但愿将军能听学生一句逆耳忠言。”
垂花门内的后宅里，三三两两的女子们在晨光中忙碌手头的活计，清扫树叶，擦拭栏杆和窗灵，清洁游廊地面，修剪浇灌花圃，一切人事井然有序。
许莹陪同刘必显从屏门进来，走院子中间的石板直道去正房用电台和杨铭通话，此次顺义军出战，与将军府的联络都是走电台，并没有安排快马传信，电台的时效性不是任何快马所能比拟的。
刘必显这是第一次进入将军府后宅，却见脚下的石板道上一尘不染，院内环境整洁，安宁静宓，次序俨然，不禁对许莹的治家之能暗暗佩服，对于许莹陪他一起走露天的直道，而不走遮风挡雨的游廊，也是心中暗许，游廊离闺房近，他一个大男人行走其间难免会有尴尬。
西厢房里，小枙起床让迎眉服侍梳妆了，吃罢早餐，便坐到临窗的桌前，取了部话本来看。才翻了几页，甚觉无趣，便将书册放到一边，手托香腮慵倦了一阵，却向脚上脱下两只绣鞋儿来，试打了一个相思卦，正是“逢人不敢高声语，暗卜金钱问远人。满腹相思无处寄，素笺一纸慰愁身。”
※古时算卦通常是掷铜钱，“暗卜金钱”的意思是悄悄地算卦，“问远人”即是卜问远行的人儿。明清时闺中女子流行用睡鞋占相思卦，又称占鬼卦。清吕湛思注“占鬼卦”云：“春闺秘戏。夫外出，以所着履卜之，仰则归，俯则否，名占鬼卦。”
“迎眉，一早儿便让你去妤黛那里问信，将军那边有消息么？”她唤了迎眉澹澹地问道。
“奴婢早就去问过了，妤黛说那电台什么的，她并不会用，唯是许少奶奶才可与将军说话的。”
听得此言，小枙不禁冷哼一声，施施然起身道：“迎眉，陪我去那边看看。”
刘必显在电台里跟杨铭商议甚久，杨铭仍坚持要去打遵化，他也不便再多发异议，只是以谨慎安全叮嘱一番，方才挂上话筒。初次使用电台通话，他大感神奇，相隔数百里地，声音入耳如同对坐，实在是天涯若比邻了，他不禁又想起了家乡的亲卷，若是能有这么一部电台，该多好啊。
“许夫人，既然将军心意已决，我等不宜再加劝扰，应以鼓舞支持为善。”他反过来劝许莹了，“将军神兵利器，英武绝伦，相信此番攻城作战不会有太大问题。”
事已至此，许莹也是无可奈何，只得叹一口气，心中暗自祈祷。她正待送刘必显出门，却见小枙带同迎眉施施然进来了。
“刘先生，方才可是在与将军通话？将军有消息么？”小枙一进门就急切地问道。
刘必显还没来得及回答，许莹便冷冷地说：“贾小枙，内宅不得干预政事。”
“许姐姐说的是，然夫君领兵在外，鞍马劳顿，奴家问问暖寒都不可以吗？”小枙言语中颇有几分不屑。
“夫君？”许莹冷笑几声，“不过是一个侍妾罢了，还夫君？呵呵。”
“哦？奴家听许姐姐此言，难不成是许姐姐母凭子贵，竟是扶作正室了不成？”小枙脸色一变，立时反唇相讥。
后院里寒风微拂，梅树飘香，一株株玉蝶梅、绿萼梅、红梅、蜡梅傲寒绽放，在这寂寥的冬季里展示缤纷的颜色。
越音在花树林间缓步而行，柔婉秀丽的脸上含带微笑，悠然自得地欣赏园中美景，在她身后，跟随一个翠色小袄的女子，便是以前在西裙房同铺而卧的玉梅。
“这两年天气真奇怪，上月廿四便立春了，到现在二十多天，这寒梅还开着，柳条却一点也没抽绿。”越音自言自语地说。
“可不是嘛，这几年来一直都是天时不和，异象丛生，奴婢以前在外面的时候，听人说西边的甘、陕之地，一年不下雨呢，庄稼没收成，老百姓没饭吃，连人肉都有人吃了。”
越音皱皱眉头，“玉梅，你说这些干什么？”
玉梅赶紧收住话头，眉眼低垂下去，“少奶奶，是奴婢多嘴了。”
“这寒梅开得久才好呢，若是春风来了，柳条抽绿，只怕又要惹人心事。”越音澹澹地笑了笑，婉转轻声吟道：“闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼。忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”
“是啊少奶奶，这园子里景色多好啊，若不是跟了少奶奶，奴婢们还没福份看到呢。”
将军府后院停放卡车和大炮，许莹吩咐过不许府里的人随便进来，是以玉梅才有此语。
“福份这东西啊，一半由天，一半也由己。”越音看了玉梅一眼，澹澹地说，“我以前住西裙房的时候，便经常一个人来这后院里看花。”
“那也是少奶奶您才行啊，奴婢们哪有这个胆子。”
越音嫣然一笑，却指了指远处的一株花树，“那枝玉蝶梅挺好看的，玉梅，你去把它摘下来。”
“是，少奶奶。”
玉梅赶紧应承，一路小跑过去，踮脚将那树上的梅枝摘下，回来双手捧给越音，越音却不接取，只是微笑地看她。
“少奶奶，您要的梅花。”玉梅将手里的梅枝又捧高了一些。
“玉梅，这是给你自己摘的。”
听闻此语，玉梅不禁抬起头，一脸谔然不知所措。
“瞒，折得梅花独自看。无人觉，翠袖怯天寒。”越音缓缓吟道，“玉蝶梅，玉梅，这花就是你的名字。”
“玉梅，你天生丽质，貌美如花，只需稍事装扮，再学点词曲儿，这府里便没有人能比得上你。”
“少奶奶……”玉梅嚅嗫道，“奴婢哪里……，是少奶奶抬举，奴婢万不敢当。”
“你呀，咱们俩以前是住同一间裙房的，又是挨着睡的，平素里都是互相照应，我不抬举你，还能抬举谁啊？”越音微笑说道。
玉梅咬紧了嘴唇，扑冬一声跪倒在地，“少奶奶恩德，奴婢永不敢忘。”
“玉梅，快起来！”越音连忙拉起了她，“咱们是好姐妹，你放心，我必让你出人头地。”
两人正在说话，正房的过道里，迎眉急冲冲地跑了出来，绕过花圃小径，远远地叫唤：“越少奶奶——”
“是迎眉姑娘。”越音漫步迎了上去，“迎眉姑娘，找奴家有什么事吗？”
“越少奶奶，许夫人和枙少奶奶吵起来了，您快去劝劝吧。”
“哦？到底出了何事？”
“刚才刘师爷在正房和将军通话商议事情，枙少奶奶见到便询问将军的消息，谁知和许夫人一言不合，许夫人便打了枙少奶奶一耳光，还说……还说要叫牙婆来把枙少奶奶卖掉。”迎眉急得眼泪都快掉下来了。
越音闻言不禁身子一颤，便欲动身，忽又婉转蛾眉说道：“我向来是喜欢安静的，既有刘先生在，这点事何必来罗皂奴家？”
“越少奶奶，是刘先生让奴婢来找您的。”迎眉跪了下来，双手拉住越音的裙袂，“刘先生是外人，内宅的家事不便多言。越少奶奶，这府里除了您，还有谁能说得上话啊，求越少奶奶快去劝劝吧。”
“也罢，那咱们去看看吧。”
太阳已经升出来了，早晨的浓雾渐已散去，远处的山峰却依然是云雾缭绕，顺义军营地里一片忙碌，军士们在收拾营帐，整理甲胃兵械，工匠们在修缮受损的车辆，民伕在搬载辎重物资，救治所在抬运伤员，杨铭头戴凯夫拉盔，身披防弹衣，嘴叼香烟立在枣红大马前，目视远方，神态威严。在他的身边，亲兵们背负M252迫击炮、AN/PRC-155电台、M249机枪、弹链箱肃立待命，同样一身戎装的韵秋英姿飒爽，腰上插满一排排的弹匣，手里的HK416步枪擦得锃亮。
“丁总爷，问问李将军那边准备好了没有？”杨铭用挂在肩头的手持式电台发号司令。
“报告将军，刚派人去问过，他们那边人多且杂，开拨速度慢，听说还在准备干粮。”
“我擦，什么时候了还准备干粮？”杨铭都囔了一句。
“他们锅灶所剩无多，行军路上做饭不易，听说是要全部做成干粮，带在身上一路吃回去。”丁有三答道。
“这……”杨铭不禁苦笑，“这只怕是日到正午都开拨不了吧？”
一旁的徐伯成咳了咳，凑近了说道：“将军，人家这是不想在前面走。”
真是一语惊醒梦中人，杨铭怔了一怔，不禁是又气又好笑，脸都有点涨红了。
“他妈的，谁让他们在前面走了？”他一个弹指将烟蒂抛得远远的，大声命令道：“不等了，全体注意，拨营，出发！”