崇祯五年，八月。
盛京城下，是夜，那一战，豪格亲率五千精骑，大败多尔衮于盛京城下。此役，斩首三千余众，多尔衮所部牛录几近殆亡，多尔衮所率残部，不知去向。
与此同时，盛京守将冷僧机被斩于城中，萨哈廉率部夺取盛京，多尔衮余部皆尽杀戮一空。
盛京城外，皇太极临时所在。
“父汗，父汗！”
此刻，捷报传来，豪格却是连沾满鲜血的衣甲也来不及换下，却是直奔皇太极军帐而去，将此间的消息相告。
只不过离营帐越近，豪格越是感到一丝的异常，却是因为面对此间大捷，所有的侍卫脸上尽是难掩的悲戚之感。
“难道说......”
念及此处，豪格心中却是猛地一阵‘咯吱’声响，却是倍感不妙。
“父汗！”
当推开营帐的那一刻，帐中所出现的情形，却是与他猜想之中的竟是无半点一二，幔帐的哀鸣声不断入耳，案塌之上竟是皇太极直挺挺的躺在上面，四周跪满了贝勒、贝子。
“父汗.......”
随着一声‘父汗’，豪格竟是昏厥在地，是夜，皇太极薨！
曾经白山黑水上的太阳，满人最杰出的领袖，大金之主皇太极因劳心劳力，终至心力憔悴而亡，享年四十。
......
当豪格从昏厥中醒来，依旧难掩其满面的哀恸之情，毕竟皇太极乃其生父，且幼时起豪格便随在皇太极身旁征战，故而父子之情极为融洽。
“贝勒爷，大汗去了，还望主子爷节哀才是，想来九泉之下，大汗定也不希望看到主子爷这般。”
见豪格苏醒过来，一旁的亲军侍卫却是好生安慰道。
闻听此言，豪格却是微微点了点头，却是道。
“本贝勒昏迷这段时间，可是有人来过？”
“回禀主子爷，刚刚范大人与萨哈廉大人却是来看过主子爷，只是主子爷一时半会不醒，诸位大人却是先行告退了！”
对于侍卫所言，豪格却是点了点头。
“好了，值守一夜，想必定也是困了，你先下去休息吧！”
“多谢主子爷，奴才这就告退！”
而就在侍卫离去不久，豪格帐中却是有一人悄然出现。
“贝勒爷。”
“哦，你来了，说吧，何事？”
“贝勒爷，据奴才打探，自打大汗殁了之后，军中却是有不少声音是关于贝勒爷您的，有些话却是不知该不该说。”
说话之人却正是莽古尔泰，自从与豪格秘密接头，并暗地达成协议以来，莽古尔泰便是尊崇豪格为主子，为其暗中打探经营，至于豪格对其许诺过什么，其中却是让人颇有一番思忖。
“哼，你我本就利益所在，没有什么需要遮掩一番的，说吧！”
豪格虽是鲁莽之徒，但孰重孰轻却还是分得清楚的，何况此间皇太极突然撒手西归，可谓是多事之秋，不由得他不事事谨慎，如履薄冰。
而面对豪格此言，莽古尔泰却是嘴角微微露出一些笑意道。
“贝勒爷，据报，说是城中那些刚刚脱离多尔衮毒手的王公贝勒们，闻听大汗突然薨命此间，并欲要将汗位托付贝勒爷之时，却是反对多矣，其中是以镇国将军汤古代为首，另外相传阿巴泰本是奉命开拔盛京城，突闻大汗薨命此间，却是顿足不前，更有传言，说是已于汤古代取得联系，欲要谋立贝勒爷五弟硕塞登临汗位。”
当莽古尔泰此话一出，豪格本是有些恼怒的面庞却是愈发的有些铁青开来。
“啪！”
随着四处散开的木屑，豪格一掌却是重重的拍在了面前的案木之上。
“一群狼子野心之徒！父汗尸身未冷，便是想着自家私利，当是罪不容诛！”
当闻听豪格所言，一旁的莽古尔泰却是自言自语道。
“汤古代不足为虑，到是阿巴泰有些棘手.......”
闻听莽古尔泰所言，一旁的豪格却是陷入一阵沉默，时间就在这沉默之中悄然逝去，也不知过了多久，豪格却是冷冷出言道。
“好了，你先下去吧！”
闻听此言，莽古尔泰却是拱了拱手，而就在转身的那一刻，不知是有意还是无意，莽古尔泰嘴中却是道了句。
“闻听代善贝勒爷从义州逃了出来，如今更是入了盛京城.......”
此言一出，豪格的表情如何，莽古尔泰没有回头，当紧接着一声的清脆，莽古尔泰却是听的真切，因为那无疑是案桌上盛满美酒的金杯落地的声响。
......
耀州。
奉了皇命，身为帝国陆军部大臣的洪承畴却是由山海关出海，乘帝国钢铁舰【皇明】直奔耀州而来。
而这帝国铁甲舰【皇明】号，却是帝国继铁甲舰【镇海】、【平海】两艘铁甲舰之后帝国登州造船厂造出来的第三艘铁甲舰，相比之前的两艘铁甲舰，【皇明】号铁甲舰无论是从吨位、节数、排水量而言，都有着明显的飞跃，尤其是其蒸汽机轮的改进，更是可以称得上帝国第一铁甲战舰。
当奔赴耀州城之时，靖海军已然早已是开拔集结海州城，仅仅是留下为数不多的巡防营驻守，只不过洪承畴携圣旨到来，登莱巡抚、东江总督袁可立，总兵陈继盛、刘兴祚以及靖海军皇党委员张慎言却是早早恭候此间，至于靖海军主帅黄龙、陷阵军主帅曹文诏却是因为大战在即，未能到来。
“袁督师、诸位大人，想来陛下的心意诸位当是知晓了吧！”
当宣读完来自皇帝的旨意，洪承畴却是笑了笑道。
“陛下此言大善，只不过怕是执行起来困顿多矣！”
对于洪承畴所言，袁可立却是有些眉头微蹙，圣旨中皇帝的意思已然表现的很是明显了。
华戎同轨，俱为中华一家！
毕竟满人起于肃慎，自尧舜禹以来，便是占据着白山黑水而世局，而再往北些索伦诸部，那都是这极北之地的原始民，大明要想辽东安定，必当笼络这些世局此地的部族。
而行此道的最佳方法无疑是消除隔阂，中华一统！
但这一过程无疑是一种痛苦的蜕变，孝文帝一改鲜卑旧俗，其中所经历的艰辛却是非一朝一夕所能完成。
只不过这一切的起始在于平等，至少言语之间是为如此。
其次在于安稳，不论渔猎、放牧、农耕之民，一瓢水、一箪食是为基础，少苛税是为根本，而这一切便是此间洪承畴奉皇命前来的原因。
至于其后无论是‘汉化’，还是‘现代化’，那都是后世可为。
“袁督师，陛下对于此事看的颇重，本官临行前，陛下反复叮嘱在下，说是此事却是平辽之策重中之重，还望诸位同心协力，平辽之事不远矣。”