伴随着明军出动攻取镇北关的消息，一同到来的却是那份足足迟了三日的檄文。
大明皇帝奉天讨金北伐建酋檄！
面对着这一连串的打击，皇太极本就是心力憔悴的身躯，终于是被这最后一根致命的稻草所压倒。
明帝国举国之力，以吊罪讨伐之，这样一股洪流奔涌而来，若是放在以往自然不足以为俱，萨尔浒之战毕竟有以少胜多的先例。
但是今朝已是不同往昔，一来，明帝国国力强盛，二来，此刻的大金已然四分五裂，又岂能再是明人的敌手。
“噗！”
随着一口逆血喷出，皇太极却是有如当日一般，再次昏厥在地。
却是因为在皇太极既定的谋划中，明军当是不可能这般快就撕毁协议，发动全面对大金作战的，若不是这般，皇太极却也不会这般急着与多尔衮决战，收拢其部，再重现当年之盛况。
但是如今明军的突然出击，却是彻底的打乱了皇太极的计划，而且此间盛京、辽阳接连失陷，而四周又有明军步步紧逼，可谓是生死存亡之际。
尽管皇太极素有临大事而不惧，但是此间情况的复杂程度，却是不论是谁，那都是难以接受这般的局面。
故而，本就身体虚弱的皇太极，一时急火攻心，却是昏厥在地。
“大汗！”
面对着皇太极突如起来的这一幕，众侍卫却是立马拥上前来，而一旁的范文程拾起书信之后，却也是急忙传唤道。
“快！传御医！”
......
当皇太极醒来之时，却也到来戌时时分，而一干大臣们、贝勒、贝子们却是围在帐中，焦急的等待着。
“咳咳！”
“大汗醒来！”
也不知是谁唤了声，众人却是相继围了过来。
“父汗，您觉得身子如何？”
面对着来自豪格的问候，皇太极似乎是闻听一般，嘴角呢喃间，却是呼唤着范文程。
“范......范先生。”
对于皇太极的言语，豪格却是听的真切，却是立刻调转身来，在身后的人群之中呼唤起范文程来。
“范先生！范先生！”
闻听豪格的呼唤，已然被那些个贝勒、贝子、将军挤到一旁的范文程却是好不容易这才挤出身来。
“贝勒爷！”
此刻，范文程却是一脸的卑恭道。
见此，豪格却是起身道。
“先生，父汗醒来之后，却是一直呼唤先生之名。”
对于豪格所言，范文程却是三步并作两步，忙是拥上病榻之上，径直奔向皇太极一侧而来。
“大汗，奴才在这了。”
“先生，朕自感体力衰竭，怕......是一病不起，咳咳......然我大金事业正值存亡之秋，还望先生不......不辞劳苦，辅佐豪......豪格，兴我祖业，若....若是朕。”
人之将死其言也善，虽说皇太极此间不至于立刻死去，但连番遭受打击，这身躯却是已然再也不堪任何风吹草动。
闻听皇太极所言，范文程却是上前，径直跪在皇太极塌前道。
“大汗切不可这般说，奴才承蒙先汗以及大汗两代君**任，自当是为我大金，鞠躬尽瘁死而后已，岂敢有丝毫推辞.......”
“有先生这句话，朕.....朕就放心了，豪格，你.....你一定要好生待先生......如待朕。”
“儿臣记下了。”
闻听皇太极所言，豪格却是跪倒在皇太极面前。
“好，好.......汝等先行下去，朕......朕要休息会，范先生，你......你且留下来。”
“嗻！”
夤夜时分，一消息自城外皇太极军营之中传出。
“大汗薨了！”
尽管再三遮掩，但消息依旧不胫而走，一时间整个城外军营之中皆是弥漫着一股无尽的悲凉之感。
......
盛京城里，明军出兵的消息多尔衮却也知晓，义州、广宁被陷，硕托所率残部奔辽阳而来，而大贝勒代善下落不明。
一个个消息传来，却是有如旱地惊雷，无不振聋发聩！
只不过此间，被陷在这盛京城里，多尔衮那还能顾得上那些，虽说明军大军压境，但是毕竟还有距离，而皇太极围城，却是近在咫尺。
“此话当真？”
然而当闻听斥候所报，城外秘密筹备丧事，却是皇太极殁于此间的消息，多尔衮却是万万不敢相信。
自家的八哥，多尔衮向来是了解的，在他看来眼前却是绝不可能有什么事，能够将自家的那八哥给逼到命丧黄泉的地步。
“贝勒爷，此事当是千真万确，根据密探所报，就在昨日午时时分，皇太极接到一份密函，之后就是倒地不起，再后来却是殁了。”
“密函？什么密函？”
“回贝勒爷的话，据报，是关于明军攻占镇北关之事的！”
“什么？！明人攻占了镇北关！”
闻听此言，多尔衮明显有些大惊失色，要说明人攻占义州，却还是情理之中，毕竟义州背靠明帝国关宁铁骑，尽管这些年明人据守要地，不成主动举兵与战，但是多尔衮却还没有愚蠢到认为明军已然不堪一击。
故而出征之前，他留下了硕托所部镶红旗驻守义州城，但是事情出现了一个小小的插曲，那便是豪格所部图赖率部围攻西平堡，硕托出兵救援，这才使得明军有机可乘。
而镇北关身处塞外极北之地，多尔衮却是猜不到这明军又是如何攻陷这镇北关的。
不过闻听镇北关被明人攻陷之事，多尔衮结合之前所报皇太极于昨夜殁于军中一事，却也是有些个眉目。
“或许此事不假！”
再三思虑一番之后，多尔衮却是心中暗自道。
“如今明人全面出击，怕是谋划已久，如今皇太极殁于两军阵前，却是本贝勒执掌我大金最佳时机！”
“如今皇太极军中何人掌军？”
“回禀贝勒爷，是皇太极长子豪格。”
“哈哈，如此甚好，豪格不过一匹夫尔，又怎能担当此番大任，来人啊，召集城中所有牛录以上大小人等，军中与会！”
......
寅时刚过，城外渐起薄雾，加上天色依旧昏暗，整个城外的营帐，一眼望去，却是若隐若现。
“传本甲剌令，所有步卒口衔枚，军马缚口，快速前进！”
“嗻！”