“老爷，你慢些走，慢些走！”
在京师通往河南洛阳府的官道上，一中年男子一身粗布衣裳，头戴方巾，肩上正挎着一布囊，看似模样，却似一赶考书生一般。
此人不是别人，却正是刚刚被朱建任命为河南、山西辅助新政大臣农工商部左侍郎瞿式耜。
而其身后，一个小厮模样的汉子，却是不停的吆喝着，却早已是气喘吁吁。
“哎，你这小厮，都告诉你多少回了，平些日子要多加锻炼，你看看，这离开大队才多久，你就已是这般不堪！”
面对着身后小厮的呼唤，瞿式耜最终放慢些了脚步，待到那小厮赶上，却是一阵叱呵道。
面对着自家老爷的一番斥责，那小厮却是一脸嬉笑道。
“我说老爷，我哪能比得上您啊，这从南直隶到京师，这些年您那是比我们这些仆人都要起得早，每日练就，走上这些里地，自然是轻松的很！”
见那小厮一旁狡辩，那瞿式耜却是有些恼怒道。
“哼，你这小厮，还做这般强词狡辩，我看这些年真就是娇惯了你，当初就不该带你来到京师，当是留在老家庄子里耕地才是！”
面对着自家老爷有些愠色，那小厮却依旧是呵呵道。
“老爷，看您说的，小的自然是明白老爷关心小的，只不过若真是将小的留在庄子里，那还有谁伺候老爷您啊！您说是不是。”
所谓伸手不打笑脸人，面对着自家小厮这般，瞿式耜却也是叹了口气，却不再做多言语，继续赶起了路来。
却说这一主一仆连番却是行了十数里地，终究是找了个路边茶棚歇了下来。
“老爷，我真搞不懂，有好好的轿子不坐，您偏偏要自己走！”
面对着小厮的一番埋怨，瞿式耜取过之前早已备好的一块干粮，咬上一口，却是没有理会。
见自家老爷不理会自己，那小厮却是自顾自个的念叨着。
“艾先生说，圣人一般那都是大度的很，不曾想老爷竟然是这般小家子气！”
对于这小厮嘴中念叨，瞿式耜一时间却是被逗乐了。
“我说你，孔圣人言，吃不言，寝不语，你又知不知道！”
闻听自家老爷所言，那小厮却是狡黠一笑，似乎是得逞一般。
“老爷，您看，谁说您不搭理我了！”
对于自家这小厮，瞿式耜却也是无言的很，不过此刻，对于小厮嘴中所提到的艾先生，一时间瞿式耜却是叹道。
“一别数年，也不知艾先生最近却是如何，待此间事情有了起色，却是当去拜访先生才是！”
要说这艾先生，中文名艾儒略，字思及，乃是意大利来华的耶稣会传教士，而瞿式耜早先与其结交，并且瞿式耜曾是受其洗礼入教。
“老爷，老爷，您还没告诉小的，为什么要受这份苦呢？”
眼见自家老爷不理会自己，这小厮却又是道。
闻听此言，瞿式耜却也是被烦的有些不行，却是低声道。
“陛下任命我前来，难不成这些你也想听。”
而对于瞿式耜此言，那小厮却是立马闭上了口，伸长脖子朝着四周望了望，见再无其他可疑人影，却是暗自舒缓了一口气。
“你这小厮，又在是作甚？”
见此状，瞿式耜却是再一次忍不住呵斥道。
“嘘，老爷，小的可是听说陛下名下有一支很是神秘的存在。”
闻听此言，瞿式耜却是笑道。
“你这小厮，还听信那些坊间谣言，在此胡乱说道，待到了洛阳，我可不管你了！”
对于自家老爷所言，那小厮却是不觉吐了吐舌头。
而片刻之后，瞿式耜却是沉声言道。
“陛下素有大志，欲要力挽狂澜，然天下何其之大，却是重重艰险，朝中大臣盘根错节，改革之路谈何容易，况乎锦衣、东厂臭名昭著，早不可堪大用！陛下若真是有此等存在，当却是极好的啊！”
而此刻，面对着自家老爷的一番叹息声，那小厮却是不再言语，好似听的有些入迷一般。
歇息约莫半个时辰，此刻约莫未时刚过，瞿式耜却是不得不再次启程。
“刚刚听茶肆小二哥说起，不远处有村落，你我当需加快些脚步，不然，却是要误了时辰！”
却说这主、仆二人再次启程，不多时却是到了一处林子，此刻，瞿式耜似乎是想到了什么一般，却是重重叹了口气。
“老爷，您这是？”
“哦，无事，只不过刚刚想到了恩师。”
言及此处，瞿式耜却是不再言语，而闻听此言，小厮亦是不作言语。
瞿式耜嘴中言道的恩师，不是别人，却正是前东林党魁钱谦益。
而临行之前，关于钱谦益被福王派人暗杀的消息，已然在皇家报务局直辖的帝都报纸上占据了大半个版面。
关于钱谦益被杀之事，那是闹得满城风雨，人尽皆知！
除了叹息一代士林领袖就这般逝去之外，更多是则是对于钱谦益的一种鄙视，一种嘲讽！
是啊，身为东林党魁，一代文坛领袖人物，竟是在公然诋毁朝廷大员，蒙皇恩免以牢狱之灾后，竟是与藩王勾结，更是在阴谋失败之后，跪在午门之外，恳请皇帝谅解！
此间却已是丢尽了书生的脸面，士人的脸面，而且更为讽刺的是就在钱谦益奉旨前往河南查抄福王的路上，竟是被福王派人暗杀！
而对于一错再错，皇帝一次次原谅的钱谦益落得此般下场，在众人看来，又怎能不是莫得的一种讽刺！
“钱师的心却是早已变了质，落得此般下场，却也是怨不得谁！”
一阵叹息之后，瞿式耜却是再次启程。
二人继续赶路，终究是在日落时分，寻得了一个不大不小的庄落，在一处老汉家住了下来。
此间老汉的家中却是一贫如洗，三间的院落，黄泥砌上的墙体早已是脱落，而房梁之上的灰瓦更是残缺不全，一旦下起雨来，屋间就没有一处能完全遮蔽雨水的地方。
而对于这一主一仆的到来，老汉虽是不曾拒绝，但面色之间却是有些愁容，似有难言之隐。
好些时间，老汉瘪了瘪干枯的嘴，却是有些忸怩道。
“今日的晚饭却是给了老伴，二位客人却是。”
此刻，瞿式耜亦是早已觉察到了这屋中一张破桌子上摆着的一只破碗，一双一看就是自己削的竹奢，以及破碗中一大坨绿糊糊的家伙事，竟是煮烂的野菜，其上更是连一丝油光都不曾闪烁分毫。
见此状，瞿式耜却是一阵心酸，因为从老汉的言语之中，他却是听得出，就是连这样一顿所谓的‘饭食’却也只是够上一个人吃的！
“老人家，我等却是带着干粮的，来，老人家，您也来上一块！”
眼见这瞿式耜递过来的一块饼子，那老汉虽是下意识的抿了抿嘴，却是说什么也不肯接受。
最后却是在瞿式耜好说歹说之下，这才接了过去，却也是一阵感激之词。
“老人家，晚生路过此处，却是有一事不解，为何此般大的村子，竟是如此的人烟稀少？”
对于瞿式耜的问及，那老汉却是重重的叹了口气道。
“这位秀才，您是不知啊！”
而就在老汉一句秀才喊出之时，一旁的小厮却是忍不住‘噗呲’笑道，却是因为自己主人那可是堂堂进士出身，在这老汉嘴中却是成了一个秀才！
而对于小厮的哂笑，瞿式耜却是狠狠的瞪了一眼，那小厮刚要言语的嘴却是立马给闭了上。
“老人家，您继续说。”