两个人这一场斗法，崇祯胜利了。他所说熹宗临死前的话倒是不假，确实这样说过。但崇祯自有他的见解和打算他只是想先稳住魏忠贤，他的目的达到了。
真真假假斗智斗勇淅淅沥沥的苦雨，点点滴滴人地，飒飒飘零的凄风，漫过湿漉漉的宫廷。以往这种天气，客氏都要烫上一壶御酒，让御厨精心加工几道美味，把她的对食小魏子叫来对酌三杯。二人虽不能有夫妻之实，但尚可打情骂俏摸摸捏捏，行行酒令，说一说笑话，以舒缓心里的春qing。而今自己奶大的先皇巳然逝去，再也没有保护伞罩着。与魏忠贤一起欢乐的日子，巳是一去不复返了。她望着帘外从天而降的雨丝，分明是扯不断的愁丝。
客氏想得很多，她在这紫禁城中都混了二十多年，可说是对宫廷里的明争暗斗早已是司空见惯。俗话说一朝天子一朝臣，她觉得崇祯决不会再把她养在宫中。她还算有自知之明，九月初一魏忠贤请辞被拒，这使她看到了希望。干脆也以退为进，她在九月初四也主动向皇上提出了离开宫廷的申请。已经过了整整一天，皇上那儿也没有任何消息，她不由得充满了期待。如果崇祯决定驱逐自己，早该有圣旨了。
今天都初五了，也许崇祯不会动她了。因为她毕竟是个女人，先皇也刚刚过世，崇祯怎好让她这样快离开。她讥讽魏忠贤舍不得丢掉权力，其实她自己又何尝不是这样。在宫里一呼百诺万人之上的日子过惯了，她真不敢想像出了这紫禁城自己还会不会生活。
雨雾中远远闪出一个熟悉的身影，一柄油布雨伞挡住了来人的面部。不过从来人的体态和步履中，客氏很快辨出来人是王体乾。对于这个王公公，她真是太熟识不过了。客氏对他的印象一直极佳，因为他对客氏可说是毕恭毕敬，并时常孝敬礼物和钱帛。客氏心想正好问问崇祯的动向，看光景也许是崇祯命他来传旨，自己暂时是不会离开皇宫了。
王体乾走进殿门收起雨伞，客氏满脸堆笑起身：“王公公雨中光临，定是有好消息报与老身。”
王体乾却是冷冰冰的居中站定，没有打招呼，也没有熟人旧友相见的眼神，而是板着面孔：“皇上口谕，客氏接旨。”
客氏依例跪倒：“万岁！”
“客氏自请出宫，朕特恩准，即日可行。”
“万万岁！”客氏站起来，虽说意外，却也在情理之中，“王公公，容老身料理一下，随身用物还要清理，明日早行。”
“怕是不妥，”王体乾绷着脸，“万岁爷的旨意是即日可行，咱家可不敢擅自更改圣旨。”
“王公公，以往你对老身可不是这样无情。这先皇尸骨尚且未寒，你就对我如此不讲情面！”
“圣命难违，不得不如此。”
“哼！你不要自以为是，今日被赶出宫的是老身，明日说不定就轮到你了。”客氏恨恨地收拾起衣物。
“万岁许你带走随身衣服，但宫中所有一律不得拿走一件，你可不要让咱家为难哟。”
“老身积攒的银子也不许带走？”
“你的积攒与宫里的物品没法区分。”王体乾见她没完没了，免不了催促道行了，该走了，咱家还得回去复旨呢。”
客氏很不情愿地出了她居住多年的宫院，回头深情地端详少许，满是哀伤的眼神。刚刚走出几步，猛然间又急步返回。
王体乾不悦地喊道站住，都走了，怎么还回去。”
“我落下了一样重要的东西。”客氏边说边走。
王体乾追上她扯住：“莫非是金银财宝遗忘了，那你就认倒霉吧！”
“这比金银还要贵重，你少要装横。”客氏狠劲甩开王体乾，冲进殿内，取出来一个精美的银盒。像呵护眼珠一样，虔诚地捧在胸前。
“什么金贵物件，值得你这样珍重？”王体乾想，这些年客氏没少收受奇珍异宝，说不定是稀罕之物，他便动手来抢。
客氏紧紧护在胸前：“王体乾，你何需动粗，让你看看也就是了。”
“好，也让咱家见识一下，到底是何稀罕物件？”
客氏把银盒打开，王体乾凑前一看，却是一些毛发及人剪下来的指甲：“这些肮脏废物，你为何还如此珍视保留？实在是莫明其妙。”
客氏无限哀伤地：“这是先皇的胎发和手脚指甲，老身原本打算留做永恒的纪念，看来巳是用不着了。”
“你保留这些东西，到底是意欲何为？”王体乾百思不得其解，“难道是为了有朝一日要挟先皇？”
客氏蹲在了宫院中，把毛发和指甲，全都用火烧掉，看着它们化为灰炮，她自言自语地像叨咕鬼话先皇啊，这是你身体上的东西，让它们都随着你的灵魂上天去吧！”
王体乾也觉伤感，他明白这是客氏对往昔无可奈何的留恋。有谁知道自己的命运，日后又能怎样呢？
客氏出宫，魏忠贤没有出面话别。按理说凭他们的关系，他理应为之送行。可魏忠贤心虚，他认为这是崇祯对他采取行动的开始。把客氏赶走，就是把他的一只臂膀砍掉。当晚，在锦衣卫都指挥侯国兴的府中，魏忠贤、崔呈秀、王体乾和客氏相见了。
客氏的眼泡明显已是红肿，她对王体乾显然还存有极大的不满我的王公公，今日你给我下逐客令时，派头好大呀！我以为你已经是崇祯的亲信了。”
“客妈妈，你想，皇上降旨要你出宫，我能扭转局面吗？”
“那你就不能对我把情况讲明，对我热情一些，你还是变心了，要改投明主，不要卖身投靠。”
“你怎就不明白，崇祯别人不用，偏偏让我去传口谕，明摆着就是要验证一下，我和你们走得有多近。”王体乾急于表白，“崇祯的眼线无处不在，我们有话今晚不是可以说个够吗？”
“好了，我来不是听你们打嘴仗的，”魏忠贤急于进入正题，“面对当前的形势，我们应该如何因应？”
客氏的观点依然未变崇祯决不会放过我们，趁我等尚有反击能力，要设法置其于死地，否则我等将死无葬身之地/“干爹，我也这样认为。”崔呈秀有些急不可耐了，“孩儿手下的兵马，业已准备停当，只要干爹一声令下，立时可以攻人紫禁城，将那崇祯碎尸万段，然后扶保干爹登基。”
侯国兴也不甘落后：“厂公，要对付崇祯何需兴兵动武那样大费周折，我的锦衣卫武功超强者大有人在，选派二人入宫，将崇祯刺杀岂不省事。”
王体乾附和此议：“这倒是个好主意，而今崇祯刚刚即位，还没有宁愿效死保驾的御前护卫，而今倒是一个难得的机会。”
魏忠贤还是难下决心：“老夫是要为你们的身家性命负责，这一步能不走尽量不走。这叫造反和弑君，走出这一步，便没有回头路。得胜固然可能，万一失败，那便是祸灭九族的大事。那便是九族几百口子，给绑到菜市口问斩。那时候将是血流成河，尸横遍地呀！”
魏忠贤这一说，在场的几个人全都不做声了。客氏发出连声冷笑：“小魏子，你成了太监，真就不是男人，连一点阳刚之气皆无。大丈夫生而何欢死而何惧，总这样犹豫不决，丧失良机，日后就等着让崇祯一个个收拾吧！”
王体乾两边都不想得罪：“厂公的意思想要怎样呢？我们今夜在此相聚，不就是要议出个应对之策吗。”
魏忠贤看看王体乾这主意就在你的身上。”
“我？”王体乾丈二金刚摸不着头脑。
“明天你也向崇祯请辞。”
王体乾想了想恍然大悟：“我明白了，咱家同厂公的关系崇祯心中清楚，他若想对厂公动手，撵走了客妈妈，接着就该赶我走。只要他同意我的请辞，就说明崇祯他不会放过厂公。”
“那我们就不再等待了，发动兵变，夺取皇位。”崔呈秀说时咬牙切齿。
“这是一步臭棋，王公公在崇祯身边，我们还有个眼线，若他请辞，崇祯顺水推舟，我们今后可就两眼一抹黑了，崇祯的动态便一无所知。”客氏反对。
“母亲，”侯国兴自有他的见解，“崇祯辞了王公公，孩儿就派人把他一刀两断，也用不着再探听消息。”
最终，还是魏忠贤一锤定音后面的事此刻议论，还为时尚早，且待王体乾请辞的结果再决定下一步行动。”
公元167年的九月初七，王体乾向崇祯正式提出了辞职的请求。同时，崇祯还收到了都察院右都御使杨所修的一件奏疏。这两份奏章，令他心中兴奋。但他不表现出来，而是带着它们，一路轻快地来到了坤宁宫。
周妃此时已是周娘娘，虽说尚未正式册封皇后，可这皇后别人是拿不去了。她面带桃花一般灿烂的笑容，迎接难得一见的皇上：
“妾妃恭迎圣驾，愿吾皇万岁万万岁！”
“皇后何需行此大礼，我们是在家中，今后就以常礼相见。”崇祯以手相搀，并携着周娘娘的玉手，一直到龙椅上落座。
周娘娘关心地问：“皇上登基以来，从未来到妾妃的宫院，定是国事尚未理出头绪。”
“娘娘，事情已经有了眉目。”崇祯只有在周皇后面前，才彻底放松了警惕，“满朝尽是阉党朕不得不时刻小心谨慎。”
“万岁，阉党之患非一日之寒，消弭此祸也绝非一日之功。”周皇后叮嘱，“皇上切记，欲速则不达。”
“皇后所言极是。”崇祯取出两份奏章，“现下有两件奏疏，朕拿不定主意，特向皇后问计。”
周皇后接过来看后：“皇上是何主意，妾妃倒想听听。”
“王体乾乃魏客死党，是魏忠贤安在朕身边的眼线。清除客氏，是断其左臂，若再打发走王体乾，等于是断其右臂，那魏忠贤就容易对付了。”崇祯说时显得有些兴奋。
周皇后没有答话，而是继续发问：“皇上对杨所修的弹劾奏疏，又打算如何处置呢？”
“杨所修弹劾崔呈秀和工部尚书李养德，太仆寺少卿陈殷，延绥巡抚朱童蒙四人为子不孝，全都夺情未还家奔丧守孝，这奏疏倒是在理上。”
“皇上，当年内阁首辅张居正，为这夺情之事，在朝中闹得纷纷扬扬，此事如认真起来，说大也大说小也小。”周皇后随即又有了疑问，“只是这杨所修为何不弹劾四人贪赃枉法，却拿这不疼不痒的鸡毛蒜皮小事来说事。”
“这还在其次，”崇祯也道出他的疑问，“按理这杨所修也是阉党一流，他为何率先向这阉党的骨干开炮？”
周皇后深有同感：“他们是否在试探皇上的动向，对此决不可掉以轻心。”
“眼下阉党还大有势力，朕还没力量和他们摊牌，还得委曲求全，还得多放些烟幕弹。”
“大丈夫能屈能伸，皇上有时也得说说假话做出让步。”周皇后鼓励，“关键是看谁笑到最后。”
皇后和自己能想到一处，崇祯觉得分外欣慰，他兴奋地把周皇后揽在怀中，拥入了锦帐。（未完待续）