张举撤军以后，李农请陈翰商议当前局势和应对的措施。
李农道：“贤侄，现在石遵进军邺城，很多人都支持他，这些人都和我交好，我想回到邺城，投靠石遵。这次张豺害我，我是被逼造反，不小心暴露了乞活军的实力，不过这也能让石遵更加重视我，我回去一定能得到重用。石遵得到这个皇位并不是合法的，各地的与石遵不睦的诸侯王一定会借机起事，讨伐石遵，争夺皇位，到时候我们会有机会建功立业了。”
陈翰道：“张举十万精锐禁军，没有攻破乞活军把守的上白城，这一定会让我们的声势上涨。司空大人想回邺城，我觉得可行，石遵一定不会降罪与你，只是我们招募中原乞活军的事情，希望司空大人不会中断。”
李农道：“这个当然，我跑出去的人回报，现在已经很多起活军有意加入，这是我以后在朝廷发展的凭仗，贤侄放心。”
隔天，李农就带着家眷和军队告别上白城，向邺城进发。
李农回到邺城以后，主动找石遵谢罪并请求归附，石遵惊讶于他有抵挡十万禁军围城的实力，让他官复原位。李农经此磨难以后，声明更盛，各地乞活军纷纷归附，除了陈翰的白袍军，李农又多了五万的乞活军可以调遣，还有很多汉族将领，汉人地主豪强，也都纷纷写信示好。中原汉人武装共主的形象慢慢形成。
石遵尊母亲郑氏为皇太后，立妃张氏为皇后，立燕王石斌的儿子石衍为皇太子。以义阳王石鉴为侍中、太傅；沛王石冲为太保；乐平王石苞为大司马；汝阴王石琨为大将军；武兴公冉闵为都督中外诸军事、辅国大将军、录尚书事，辅佐朝政。封石世为谯王，食邑一万户，不以对待臣子的礼仪对待他，废黜刘氏为太妃。过了不久，便把他们全都杀了。
冉闵对石遵进言说：“苻洪是杰出的人才，如今让他镇守关中，我恐怕秦州、雍州之地就不再会归赵国所有了。让苻洪镇守关中虽然是先帝临终前的指令，然而如今陛下登位，自然应当改变谋略。”石遵听从了冉闵的进言，解除苻洪的都督职务，其他的官职待遇则一如从前。苻洪对此感到愤怒，回到枋头后，便派使者向东晋投降。
当时沛王石冲正在镇守蓟城（今天津蓟县），当听说石遵杀了石世自立为帝后，就对辅佐他的同僚们说：“石世是秉承先帝的旨意继位的，石遵专横地把他废黜并杀掉，再也没有比这更大的罪过了！命令内外严加戒备，我要亲自出征去讨伐他！”于是石冲留下宁北将军沭坚守卫幽州，自己率领五万士兵自蓟城南下，并将讨伐石遵的檄文传递到燕、赵之地。石冲每到一地，人们都云集而来，等到抵达常山（今河北石家庄），兵众已有十多万。
驻扎在苑乡（今河北省邢台市任县）时，石冲见到了石遵实行大赦的诏书，对部将们说：“石世、石遵都是我的弟弟，死去的已无法复生，为什么还要再互相残杀呢！我要返回去了。”
石冲手下的将领陈暹却说：“彭城王石遵杀君夺位，自立为帝，罪大恶极！虽然君主您要挥旗北返，但我还将继续南进，等到平定京师，擒获了彭城王，然后再来恭迎您的大驾。”听到这话，石冲又改变了主意，于是继续前进。
石遵听说石冲兴大军讨伐自己，急速派大臣王擢送去自己的亲笔书信劝说石冲，但石冲没有听从。
石遵便找来石闵和李农讨论如何御敌，他对石闵和李农说道：“朕初登大宝，除了皇侄和司空之外，没有什么大将可以倚仗，现在沛王兴兵来犯，你们可愿意出兵帮朕平叛。”
石闵道：“皇上待我不薄，侄儿理当为皇上征战四方，可是除掉需要留守皇都的禁军，可用之兵只有五万，而沛王拥有十几万大军。这又是皇上登基后首战，不能失败，司空大人在广宗能抵挡十万禁军，必有精锐啊，现在可以派上用场了啊。”
李农此时能官复原位，已经很满足了，他以前忠于石虎，现在也决定忠于石遵，帮他安定赵国。于是道：“臣此次上白被围困，实是定远将军、阳平郡令周瑾将军带兵庇护，此人颇有军事头脑且武功高强，对赵国也是忠心耿耿，先帝对他也是赞赏有加，臣愿意举荐他率部随军出征。”
石闵听说是陈翰这个晋国卧底，心里暗笑，但他没有揭穿，还帮腔道：“臣也知道此人，确实武功高强，颇有谋略，对赵国忠心耿耿，臣也愿意举荐。”
石闵的举荐很有力度，因为他几乎没有朋友，很少有他能看的上的人。
石遵于是道：“两位爱卿同时举荐，那此人一定十分了得，传朕旨意晋升周瑾为车骑大将军，率领所部随同大都督和司空共同出兵十万剿灭石冲。”
石闵道：“为显陛下恩德，臣愿意为陛下前往上白城宣旨。”
石遵道：“军情紧急，由司空率领大军先行北上，你宣旨完毕以后即刻与车骑大将军出兵北上汇合，共同剿灭反贼。”
石闵道：“诺。”
李农不知石闵何时认识的周瑾，但是也为周瑾能有石闵这样的政治新星朋友高兴，本来不是很和睦的两人因为陈翰，有了些许共鸣。石闵点了五万禁军精锐，李农派李寬率领骑兵和新投靠他的乞活军两万人，剩下的三万空缺准备由陈翰的白袍军填补。
点完兵以后，石闵让李农带兵北上，自己带着圣旨，在一百亲兵的护卫下，前往广宗郡上白找陈翰。
李农回邺城以后，陈翰都留在上白城处理军务，来投奔的乞活军和上门拜会的汉族地主武装头领越来越多，听说李农和周瑾率领白袍军抵了张举的十万禁军，大家都对汉族武装的将来有了信心。陈翰和樊秀、聂通以及各位将军都很高兴，陈翰安排酒宴庆祝。喝完酒后，陈翰留下樊秀、聂通，陈文、陈雄，靳羽讨论当前局势，和应对之道。
陈翰道：“现在沛王领军十万大军南下，兄弟阋墙的戏码继续上演，看来石氏赵国的气数将尽啊，我们要抓紧扩充军队啊，很快就有用武之地啦，可惜桓温刺史的北伐申请屡屡被司马朝廷驳回啊，不然我们南北呼应，一定可以光复大片领土。”
聂通说道：“现在队伍越来越大，粮食也越来越难筹措。以前养一个白袍军，荆州会拨三倍于普通士兵的军饷，现在队伍这么大，荆州的府库实在是无力支撑啊。我们还是要在赵国朝廷想想办法。”
樊秀说道：“想要军费就要帮忙打仗，现在石遵刚刚登上皇位，以前根基也不深，现在对付沛王石冲兵力一定捉襟见肘，说不定李农会推荐你出征啊！”
陈翰说道：“他倒是想，石冲的军队主力主要是防御燕国的边防军精锐，我们与其去损兵折将，还不如现在降低装备标准，在广宗和阳平两郡屯垦，自给自足。当然，要我们去征讨石冲也不是不可以，价码也要合适就行。”
(本章完)