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第682章 豆渣
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六月初一,万脩所统帅的关中兵、凉州大马、并州兵骑五万余人,与第五伦的卫队在襄阳准时汇合,次日,右丞相窦融也带着三河兵四万人抵达,三方合计十万之众。

因为道遇骤雨,河北兵、豫州兵、兖州兵等各路十万人马未能及时抵达,第五伦遂任命万脩为临时前敌统帅。

休养多年的万脩,今日再度踏上战场,只觉重获新生。

大军在蓝口聚停驻时,他通过千里镜观察这座崭新的城塞,并对比取自襄阳的城郭营造图式——这城本就是岑彭令人监造,如今落入敌手,成了阻断第五伦南下的障碍,算不算搬起石头砸了自己脚?

当然不算,因为从一年前起,第五伦便与岑彭往来书信,策划江汉之谋,当时就预想岑彭猛击江陵,吸引刘秀主力到江汉,再诈败诱敌,以期决战。

因为汉军占据舟师水战优势,岑彭猜测,敌方一定会从水路奔袭蓝口聚,并且提出:“只有刘秀遣人顺利拿下蓝口,自以为关上了江汉战场北大门,方能安心决战。”

所以蓝口聚得丢,必须丢!于是从建城伊始,整座城池,就是一个……

“豆渣。”

第五伦用这个词来形容蓝口聚,再合适不过,从夯土垒砖开始,岑彭就故意偷工减料:护城河不挖,城郭与平原没有坡度,外城墙斜角太大,地基不稳,木头是虫蛀过的。甚至还在墙壁上留了破绽,只要重锤猛击,就能将空心城垣撞破,至于其他漏洞,更是数不胜数,都一一标注在营造图式上。

也难怪岑彭故意不留太多粮食,刘秀派傅俊奔袭此地时,魏军守卒又不战而退,因为这破城,根本就守不住啊!

正因如此,一向稳重的万脩只看了几眼,就向第五伦请命道:“陛下安心观战,臣请以关中步兵击之,三面动手,只需一日,便能拿下蓝口!”

他说,这样做的好处有二:一来消灭里面的近万汉兵,解除后患;二来此地作为襄阳、当阳间的水陆枢纽,渡口宽敞方便泊船,十万大军人吃马嚼,都得靠船只从襄阳、南阳运来囤积。

万脩力主先取蓝口,再南下不迟……第五伦却不置可否,若有所思后,看向右丞相窦融:“周公,汝以为如何?”

窦融已经五十多岁了,他多年身居右相,面对强势的皇帝,一直战战兢兢,如履薄冰,或许是政务所累,导致他颇显老态。但脑子依然是一等一的好用,第五伦发问,窦融稍稍斟酌皇帝意图、倾向后,便条理清晰地回应道:“陛下,臣听说镇守蓝口者,乃是伪积弩将军傅俊,此人是刘汉死忠。”

窦周公功课做得很足,将傅俊底细摸得清清楚楚:“昔日新末南阳诸人反新,刘秀带绿林兵略颍川郡,路过襄城时,傅俊身为当地亭长,率先响应,结果新军大队南下,绿林退至昆阳,傅俊随行,他的母亲、弟弟及亲族,则尽被捕获诛连处死。”

别问他没有绣衣卫通洽消息怎么知道,因为那个签署逮捕命令的“新官”,就是窦融啊!

“其后,刘秀为更始排挤,出走徐州,傅俊当时正在家为母、弟服丧,听说刘秀东行,竟宁可背着不孝之名,立刻弃丧,带领宾客,日夜兼程,一直追到睢阳,才赶上刘秀,自此之后,在其麾下十年有余,屡获战功,封侯拜将。”

“而傅俊所带卒伍,亦是吴中强兵,否则也不敢逆汉而上,奔袭蓝口啊。”

窦融总结道:“故而,就算能轻易破开蓝口城墙,傅俊也绝不会降,必带着城中近万汉兵负隅顽抗,与我巷战,清扫起来亦不会快。”

万脩有些不乐意了:“我说一日,便一日可下,可立军令状,若不能,可任陛下与右相责罚!”

“非是窦融怀疑前将军。”窦融叹息道:“只是当年融经历太过惨痛,那是昆阳大战前夕,我也在三十万新军中,曾劝过新朝大司空王邑,以为不可将兵力用于昆阳这既坚固,又无碍大局的小城,大军应当直趋宛城,击破围攻宛城的绿林,只要端掉敌军主力,则昆阳将不攻自破。”

“然而王邑听不进我好言相劝,反而说什么:今统帅百万大军,遇到敌人城池,竟绕道而过,不能攻下,如何显示王师威风?应当先杀尽昆阳军民,三军踏血,前歌后舞而进,岂不痛快?他也自诩一日可破城,后遂有昆阳之败。”

“如今形势与当年颇类,刘秀主力围攻岑将军,而这蓝口聚旁边便是坦途大道,大可留兵盯住,主力绕开,继续南行为妥,以期早日与岑、耿二位将军合击刘秀!”

第五伦显然更倾向于窦融的思量,却先笑骂道:“右相建言较宜,但何以将万将军同王邑相提并论?难道予是王莽么?”

窦融忙道:“臣失言!有罪!”言罢还朝万脩作揖赔礼。

第五伦摆手:“时过境迁,予不同于王莽,卿等也不是王邑。”

“但对手,依然是刘秀!”

他站起身来:“刘文叔胆识过人,乃天下诸侯之雄,故能霸于江东十载而社稷不失。刘秀用兵颇为狡诈,当年盖延便是中计被俘,拘旅江东至今。”

第五伦看向万脩:“予相信将军一日可破蓝口,但休说一天,哪怕在此耽搁短短半日,予都唯恐刘秀惊觉遁走,让这次江汉之谋落空!”

为了筹划这场决战,岑彭连后队万余人都牺牲了,自己做肉饵来引刘秀上钩,第五伦竟数日没能收到岑彭的消息,可想而知,当阳的汉魏两军打得颇为惨烈,导致信使都走不出来……

安抚万脩后,第五伦做了安排:“君游且带三万之众,看住蓝口聚,士卒休憩完毕立刻攻城!顺便接应后续十万之师,予则自将七万之众,直趋向南,赶往当阳!”

时间紧迫,刘秀在当阳有兵力优势,不能指望靠岑彭和绕背的小耿就将他完全拖住,就算计划一一实现:夏口堵了、竟陵烧了,只要刘秀有三天时间,便能一口气撤到江陵、华容等地,汉军一过江,哪怕第五伦真有八十万大军,以他们目前的舟师数量,也只能望江兴叹。

万脩还是觉得不妥,力劝第五伦,然而武德皇帝意念颇坚,不为所动。

“五年前淮北一役,予未能诱得刘秀到彭城决战。”

“如今刘秀按捺不住,亲涉江汉,绝命一搏,机不可失时不再来,这回。”

第五伦的手朝南方虚空一握:

“定要逮住他!”

……

傅俊被刘秀赞为浑身胆魄,汉军诸将中,他的骁勇能排前五,傅俊不怕遭到十倍之敌围攻,反而最怕敌人对他视而不见。

如今,这最担心的事发生了,傅俊在城上窥见,魏军分兵围于蓝口,其主力大军则跟着第五伦的五德旗,继续南下!

“开门。”

“开门击敌!”

这是傅俊的第一反应,他和臧宫,被刘秀安排在江汉大战场一前一后,傅俊的任务,就是阻拦南下地援,怎能眼睁睁放这支庞大的魏军南下呢?他甚至想牺牲自己和近万将士的性命,以求为刘秀争取一点时间。

但傅俊毕竟是战场宿将,与诸侯军阀、赤眉、山越打过交道,很快就冷静下来。

“不行,我若出城,与敌鏖战,面对十倍之众,将士们或许半日就崩了。”

“可只要我守住蓝口,至少也能拖住魏军两万、三万人十天半月!”

和第五伦的担心不同,作为参与昆阳之战的“十三骑”之一,傅俊眼中的刘秀,绝不是听到第五伦将到,就学祖宗刘邦跑路的人。

“陛下生平,见小敌怯,今见大敌勇!”

三十万新军都不怕,十万魏军又如何?若刘秀在当阳将与魏军决战,那傅俊拖住眼前敌人,或能让汉军多一分胜算。

思来想去,傅俊最终决意死守蓝口,他勒令偏将、校尉及士卒做好一切准备,箭矢堆积城墙,城内砖瓦也悉数拆了运上去,同时以屋梁顶住看上去最脆弱的大门,而仅剩的舟师则离开码头,停泊于汉水之上,以防魏军绕袭水门。

经过几个时辰准备后,魏军发动了三面合攻,直接让傅俊看笑了。

“乃公在淮南时,也打过不少城郭,知道攻城务必集中兵力,突破一点为佳,多面围攻,只可用于城内兵少,我麾下尚有虎贲近万,人手充足……”

还有那些从襄阳运到这组装的撞车,虽然顶着厚牛皮,汉军的弓矢火把伤不了其分寸,但放着大门不撞,怎么朝城墙推去?是忘了拐弯?

然而就在傅俊对万脩的攻城能力加以鄙夷时,魏军的撞车已经逼近某处城墙,在一次次推攮猛击下,本应安若磐石夯土墙,居然开始“发抖”。

挤着朝下放箭的汉兵感受到了这种动荡,面面相觑,脚下砖土加速迸裂,他们没反应过来,随着轰隆一声,大段墙垣赫然坍塌,将数十人埋葬在灰尘中!

正在城楼上指挥的傅俊看呆了,他打了这么多年仗,从没见过质量如此差的城墙。傅俊只喃喃道:“不料这魏国竟腐坏至此,边塞津渡要地的修墙钱,军中将吏也敢贪墨偷工!?”

他只能亡羊补牢,急令士卒去堵缺口,与涌入的魏军白刃相击,然而这蓝口聚已如决口的堤坝,不多时,各处纷纷告急:

“傅将军,北城墙破。”

“南城墙亦破!”

好家伙!这蓝口聚,怕不是豆腐垒的罢!

如此一来,魏军攻势再难阻止,不仅从缺口涌入,更有先登者,敌军人数多,甲兵利,失守只是时间问题……

好在,城东的水门还在,江上还有舟师接应。

一时间,汉军将士也没了战心,纷纷向傅俊请命:“傅将军,从水门突围罢!”

然而傅俊知道,围三阙一,魏军的船队,或许就在上游等着他们仓促奔赴河中的混乱时刻呢,就算突围,又有多少人能上船南逃呢?一涌而出,只会加速战斗进度,再度着了魏军的道。

傅俊长叹,他现在才反应过来,原来自己这些天来一直坚守的,竟是一座满是窟窿破风的死地、陷阱,眼下坚守牵制敌人已成泡影,傅俊能做的,也只有多拖一刻是一刻了。

“汝等走罢,将蓝口失守的消息,转告下游的臧将军、邓司空,邓禹多智,定能有妙计解此危局。”

“至于我?”

傅俊拔刀大笑:“吾受君恩,当为知己者死,为国事而死!”

随着魏军从缺口处不断进入,后续部队也占领城墙,大批汉军从东面水门溃逃,舟师仓促接应,果然被等在上游的魏军战船顺流而下,冲得七零八落,数千人溺毙于水中,其余或降,或在绝望中折返回城,重新加入傅俊的队伍——他带着千余人,依靠城中里闾、仓库,与魏军进行寸土必争的巷战!

万脩仍在外面,没有亲自持刃加入战局,听着城内不断响起的厮杀声,又闻校尉所禀,说傅俊宁死不降,仍在负隅顽抗。

万脩乃是侠义之人,面对这困兽犹斗的敌人,他也不禁面露钦佩之色。

但他,已经不是那个为了心中一时之义,能放过目标的万君游了。

他是魏国的前将军,第五伦的肱股之将!

他会向第五伦、窦融证明,自己不必一天,只用半日,就拿下了此邑,并会追赶皇帝主力,不会错过真正的大决战!

于是万脩摇摇头:“天黑之前,肃清蓝口。”

“送傅俊及诸人,去见他们的汉高皇帝!”

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