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第560章 鹰枭
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狒狒,其状如人,面长,唇黑,身有毛,反踵,见人则笑。普天之下,只有一个地方出产这种奇异的野兽,那就是南阳郡山都县,山都者,狒狒雅称也。

邓县与襄阳互为唇齿,但其防御依然不够完美,须得将邓县西北方数十里外的山都县也囊括进来,才是完璧无缺。

山都县之所以重要,是因为它位于汉水上游,想当年,秦将白起发动鄢郢之战,就是从武关直扑山都,而后走水路,在邓县后方登陆,一举屠邓!

这个县目前也在邓奉控制下,他知山都县的重要性,所以将它交给了自己最好的朋友赵熹,驻兵三千,以求万无一失……

就在邓奉将亲叔叔给现在的主人送去的次日,从邓县西北却来了小队人马,正是赵熹一行。

“原来是山都的赵将军来了,邓将军已在城内等候多时。”

因为这是事先约好的,守军不疑有他,护城河桥落下,大门开启,然而这批人驰入邓县后,却不管不顾,直往将军府冲。领头的赤马小将走的最快,却见他身披铁甲,背上负有一对交叉的短矛,连续撞倒了发现事情不对后,匆忙拦路的兵卒。

而到了将军府前,面对熟人诧异的疑问,这头上扎着苍帻的小将直亮出手中矛,大声道:“邓奉先何在?有一桩大事,须得当面说清楚,不然,便让他死于矛下!”

“赵熹反了?赵伯阳反了?”邓将军府顿时乱作一团,他们有数百人之众,面对这赵熹单人登门,却紧张得不得了!既不敢冲上去将其擒拿,又不能让开,只能僵持于府门前。

有从南郡新投靠邓奉不久的荆州人不解,问起这位小赵将军的事,旁人遂投以鄙夷的目光,说起这一位的传奇经历来。

“赵小将军,乃是宛城赵氏独孙。”

“他年轻时就以任侠闻名,十五岁时,其堂兄被人杀害,赵熹便以为,兄弟之仇不反兵,日夜仗剑寻觅仇人。

“等终于找到仇家时,赵熹发现他正在生病,连下榻都难。”

“那不就正好能乘隙而杀之么?”

“不然,赵憙认为乘别人生病报仇,并非仁爱之所为,竟放过了仇人,约好等他病好再决生死。”

“等那仇家痊愈后,遂带着重金登门求饶,然赵熹却全不搭理,只将五兵交给仇家,让他自选,最终在白刃相搏中,将仇人杀死!”

此事传开后,赵熹名声大噪,等到绿林起兵反莽时,已经到了某县大豪不降,只需赵熹露面,示以信任,才肯开门的地步。

比起那些自我吹嘘、刻意运营的声望,赵熹的名德,是实打实靠本事打出来的!他参加过昆阳大战,与刘秀并肩作战,杀敌无数。年纪轻轻便为中郎将,封勇功侯,无愧于“南阳千里驹”之名。

就是这样一位千里驹,让人又敬又畏,就当所有人都不知所措时,将军府中却响起了笑声。

“这乍暖还寒的日子,刚热好酒,赵伯阳就来了?”

邓奉今日只着常服,披着件熊皮裘迈步而出,一瞧见他,赵熹便举起手中短矛:“邓奉先,听说汝将亲叔父邓君擒拿,送去襄阳了?”

邓奉知道赵熹是个信然诺的伟丈夫,想当年,赤眉入宛,所有人都抛弃刘玄而去,唯独赵熹笃行职责,护送刘玄到达南阳的边界,了结了君臣之义。然后,他便毅然留下,追随邓奉,要为了南阳著姓最后的尊严和利益而战!

自那以后,赵熹一直是邓奉最重要的战友和助手。邓奉居邓县,将上游的山都放心交给赵熹,二人在乱世里相互支持,已两年矣。

赵熹与邓奉是莫逆之交,年少时没少往新野邓氏跑,同邓晨关系也不错,可这样一位敦厚长者,竟被邓奉这亲侄儿所害,在路上听闻消息后,怎能不叫极重视情义的赵熹勃然动怒?

邓奉却似乎毫不在意,只笑问道:“我年少时与伯阳共读《左传》,卫有纯臣石碏,为了君主,而处死叛国的亲子。今日我效命于楚黎王,而吾叔欲劝我背主降汉,我将其擒拿送给主君,难道伯阳不该夸我一句‘大义灭亲’么?”

“奉先沉迷武艺兵略,经术还是读得一知半解。”

既然对方要跟他讲理,文武双全的赵熹也不虚,就像他面对生病的仇人,宁可反刃一样,小将军收起短矛,高声道:“古人云,民性于三,事之如一。父生之,师教之,君食之。”

“邓君将汝养大,犹如半父,教汝识字、武艺,亦如半师,父师一体,尤在君之先也!”

邓奉反唇道:“言下之意,伯阳竟觉得,我应摒弃楚黎王,听叔父之劝,在邓县竖立汉旗,做叛臣?南阳千里驹,欲劝人背主焉?”

“自然不是!”赵熹扬言:“奉先可还记得左传中,楚国令尹石奢之事?”

“石奢廉洁公正,其父却杀人,忠孝不能两全之下,石奢将父亲释放,然后向楚昭王请罪,并拒绝楚昭王的宽赦,随后自刎而死。”

“奉先应当放汝叔父离开,而后再向楚黎王请罪,若楚黎王要杀汝,亦当坦然赴死,然后……”

这主意,邓奉一时间不知该笑还是该骂。

赵熹说出的话,确实和他二十岁的年纪一般年轻天真:“熹如今只是替奉先代守山都,并未向楚黎王委质称臣,汝死,我自当为友复仇,而后再自尽在奉先坟前!”

真是坦荡荡的君子啊,邓奉相信赵熹会说到做到,但乱世里,像赵熹这样迂阔的人,根本活不下去!

于是邓奉叹息,伸手请赵熹入府:“伯阳可知,我为何非要将叔父交出去?”

虽然赵熹是来问罪的,但他心中,一直在为好友开脱,说服自己他有苦衷,此言见此情形,遂道:“莫非真如我猜测那般,奉先不肯背叛,只能让汝叔父代为游说楚黎王,若楚黎王答应归汉,奉先便随主易帜?”

“不愧是伯阳。”邓奉大笑,他确实是这样告诉邓晨的,那傻叔叔,也定然信以为真!

然而真正的原因,远比这一厢情愿的计划要复杂五倍十倍。

“但,楚黎王不会归汉了。”

邓奉肃然长叹道:“因为,他欲降魏!“

……

在被押往襄阳的路上,在渡过汉水的船舱里,被稍稍松绑的邓晨一直在琢磨侄儿的话,思考自己应该如何说服秦丰……

据邓晨所知,秦丰可不是近几年才突然冒出来的野王,此人作为荆襄豪族,和刘秀一样,当年也是长安太学生,学成后回老家当县吏。

早在地皇二年,赤眉、绿林初起,刘秀还在游历颍川、第五伦才刚去到魏郡时,(公元21年),秦丰就因为王莽扣工资太严重,索性在故乡起兵造反。

秦丰最初举的是绿林旗号,两三年间,攻占了宜城、江陵、襄阳等十二县,成为了南郡的最大势力,一度臣服于刘玄,因为更始帝不肯封王,怒而翻脸。

但绿汉当时濒临崩溃,早已无暇南顾,秦丰将两位女儿,分别嫁给夷陵的“扫地大将军”田戎和南逃的邓奉,就此得了两位大将,守住南北门户,又赫然称王,也想加入争天下的行列。

只可惜啊,这秦丰算是起了个大早,却赶了个晚集,他正准备痛痛快快接受绿林遗产,拿下荆南,北上南阳之际,就遇上汉军西征。几场战役下来,秦丰被冯异打回了原形,只能自保于南郡。

而现在,连最后的疆土都守不住了,随着汉、成相继动兵,此刻,冯异应已溯汉水往北进攻,而公孙述的楼船舟师东出三峡,北方的岑彭也欲加入这场狩猎……

船停下了,邓晨被押出来,他面前是一座算不上高大的城池,这就是最初版的襄阳城,依然是夯土的简单构造,若非秦丰大军入驻,它就只是一座再普通不过的县城。

邓晨暗想:“其实早在去年,陛下就派人来襄阳邀约秦丰,希望与他结盟对抗第五伦。”

“但秦丰目光短浅,又自视甚高,竟欲与汉平起平坐,使者无功而返……”

既然文的不行,刘秀就只能动武了,不曾想,邓晨却被逼着,非得靠他其实并不灵巧的舌头,再来说服秦丰。

若不成,便死!

“但如今或许是最好的时机。”

被押入襄阳城中时,邓晨抬起头,仿佛看到了守军脸上的焦虑与恐惧,他们的主君现在也肯定如坐针毡吧?

三大势力一起动手,换谁都吃不消啊,秦丰正面临生死存亡之际,如果能得到三方之中一面作为朋友,定会乐意,只希望,是江东率先伸出了援手。

当他们抵达“楚黎王行在”,其实就是几间稍高大的瓦屋面前时,邓晨已经想好了说辞。

“我不如将冯异之兵,说成是助楚抗魏的援军……再许一个诸侯之位,秦丰或能动心……”

若能成功,不但可以保住自己的命,侄儿邓奉也会如诺死命抵挡魏军,让冯异及时抵达襄阳,完成刘秀、邓禹的方略。

然而让邓晨始料未及的是,他甚至都没得到开口的机会,刚抵达就被关进了囚室里,黑乎乎的待了一整夜,到了次日,才昏昏沉沉地被提溜出来。

当邓晨被推入屋内时,却见堂上众人皆站立,唯两人坐于榻上。

正中一人,乃是身着章服的王者,生了浓髯大胡须,身材是典型的短矮南方人形象,肚子稍稍凸出,应就是秦丰。

而另一人,则羽扇纶巾,胡须生得两三缕,还长着一对三角眼,身材稍稍高大而瘦削……

此人一开口,更是标准的关中五陵雅言,他瞥着邓晨:“楚黎王,这是何意?”

秦丰大笑着举手指着:“来得早不如来得巧,此乃东汉中枢人物,刘秀姊夫、廷尉、西华侯,邓晨是也!西来欲游说奉先与我降汉,一同对付上邦天子。”

“这是我的诚意,也是邓奉先为先前辱于贵国使者,表达的歉意。”

秦丰竟亲自下堂,对着来客,也就是魏大行令,冯衍微微作揖:

“冯公,如今可信,小王是真心归服于大魏皇帝,甘为列侯了?”

……

“事情便是如此。”

而在襄阳以北的邓县,邓奉对赵熹描述了这几日的波诡云谲:“我得到消息,岑彭动兵之际,又有魏国重臣前几日暗暗南下,还特地绕开了邓县。”

邓奉道:“我在襄阳的眼线地位不算高,不知道究竟是绣衣都尉张鱼,还是大行令冯衍,若是后者,此乃一等一的纵横之士,挑的又是绝佳时机……”

魏使挑的日子很妙啊,他们也游说过秦丰,但被拒绝,可如今,成家、东汉合击之势已成,而魏军故意慢了一拍,魏国使者只要将汉、成瓜分荆楚的盟约披露,楚黎王秦丰面对强敌,根本没得选……

“依我看,秦丰如今唯一生路,只有归顺于魏,寄希望于引岑彭南下,对抗成家、东汉两军。”

邓奉叹息道:“我先前折辱魏使,若这时候不有所表示,让秦丰相信我与他齐心,就算是女婿,也会被抛弃,作为礼物,献给魏军,届时,你、我,邓县、山都的数千南阳子弟,皆为亡虏矣!”

亲戚是信不过的,这是邓奉一生的信条,不论是叔侄、甥舅,还是丈人行与好女婿!

他毫无愧色:“故而,我宁可辜负亲叔父,也不愿让众人随我枉死。虽然会被世人唾骂讥笑,但通过此事,好歹取信于秦丰了。”

赵熹没想到事情如此曲折,愣愣不知所言,半响后才疑惑道:“若奉先此言为真,事已至此,难道吾等就要心甘情愿,随秦丰降魏?”

作为宛城大豪之一,赵熹也听说了发生在南阳的事,岑彭、阴识这两个南阳人的叛徒,按照第五伦的旨意,毁掉了南阳豪族数百年来辛辛苦苦积蓄的基石。

直到这时候,邓奉才将自己真正的计划,全盘托出!

“我素知秦丰为人,投靠魏国,乃是迫不得已,第五伦对待降虏最为苛刻,可没有许诺诸侯王之位,秦丰事后必定后悔……不,应该说,从最初,他便会留个心眼,留条退路。”

邓奉道:“秦丰虽然与魏军合力,但至多提供粮秣,放魏军南下击冯异,却一定不会答应交出邓城、襄阳,还会竭力保住我,城池、兵卒,依然在你我手中……”

赵熹却觉得不太可能,邓城堵死了南阳方向最西边汇入汉江的一条水路,襄阳地区面对了东面的所有南阳河流,这样的水陆咽喉之地,以岑彭的见识,怎么会无视两地?

“若汉军逼近襄阳,岑彭怕有反复,也顾不上吾等,只能迅速南下。”

就是在这种当口,邓奉看到了他一直等待的机会:“伯阳,约你过来,便是要商议此役,秦丰降魏已不可避免,但当魏军倾巢而出,南下与汉、成争夺荆州之际,你我要做一件大事!”

赵熹顿时了然,一下子激动起来:“自邓城封锁水陆要道,再发兵觅其后,与汉军合力,消灭魏军?一共投效刘文叔?奉先啊奉先,你终于想通了!”

赵熹毕竟参与过昆阳之战,对刘秀三千破三十万的战神之姿记忆犹新,又听说刘秀对待他的旧主人刘玄很不错,封了王,颐养天年,心中对东汉还是颇为向往的。

然而,邓奉却断然摇头:“不!”

他拍着自己道:“你被刘玄赞为千里驹,而我,亦自诩为人中鹰枭!”

“我二人既然都是人杰,为何为何非要忠于谁?刘伯升之愚、刘玄之庸,秦丰之钝,难道还没受够?非要在天下各势力中,找下一位主人?就算是雄主,就能真心待吾等,善待南阳豪士?”

邓奉虽然感激秦丰收留、嫁女,但早就不再打算,将命运交给别人去掌控!

“古人云,鸟则择木。”

“那我这鹰枭,就偏不歇那些烂木头!”

邓奉傲然起身,手指着头顶:“我选择悬崖之上,山巅之峰!”

“伯阳!”

邓奉握住了赵熹的双手,恳切地说道:“等到岑彭南征远去,其后方必空虚,你我不如顷起近万南阳子弟兵,逆流北上。”

“一举夺回南阳!回到故乡!”

赵熹惊讶地看着好友,邓奉眼中,燃烧着熊熊野望:“吾等要做,就做自己的王!”

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