“今日是五月二十八，按照约定，文渊已向东发兵，进攻沛县了罢？”
远在长安的第五伦，正站在地图前面，晓有兴致地看着他给刘秀准备的“大惊喜”。
刘秀准备于本月二十八即皇帝位，应“四七之际火为主”的消息，其实并非秘密，为了造势，秀儿很早就让人散播谶纬。
早在上月，第五伦已从前方间谍的火速回报中得知，虽然操持豫州、兖州军务的马援手里机动兵力有限，粮食也吃紧，但第五伦还是连发三道诏令，让马援务必在近几日出兵。
因为扩张太快，消灭赤眉后一口气吃下十几个郡，第五伦的兵力捉襟见肘，但刘秀肯定比他更难。
“刘秀如今也是四头顾，一部放在淮南冥厄提防岑彭，一部由冯异统帅，坐镇鄂地长沙，还得在江东留镇守之兵，最后带在徐州沛县的军队，至多不过二三万。”
所以第五伦让马援调出三四万人，向东进行一次战术试探，目标是夺取沛县：哪怕暂时占领也足矣。
丰沛属于黄淮大平原，既没有彭城那样的坚城，又没有淮南的水网交织，刘秀想守下来可不容易。
第五伦是这般打算的：“若是刘秀避战，轻易放其泗水亭，就算他成功称帝，就放弃刘氏龙兴之地，威望必定大大受损。”
“而若是刘秀不退……”
那魏军就抓住他弱点了，第五伦的密令里，让马援不断做战术讹诈，对沛县欲攻又不攻，把刘秀主力拖在丰沛，再自中原发一军，足以横扫几乎无人守备的淮北，运气好的话，甚至能截断刘秀与淮南江东的交通。
但第五伦也知道对手是什么成色，依他看，刘秀多半是会退的，只不知会如何退，将负面影响降到最低。
前线的消息尚不可知，倒是傍晚时分，刚被第五伦任命为“光禄大夫”，负责王莽谥号的桓谭来禀，说已经定好了。
“这么快？”
此事若交给六经老博士们，能吵吵到明年，就算让桓谭全权负责，第五伦本以为会纠结上十天半月，岂料他竟如此干脆。
第五伦奇道：“短短一天，君山莫不是随意择之？”
桓谭却道：“王翁毕竟曾是臣的旧主，早在天下误传王翁已死时，我便在思虑他的谥号，如今，不过是动手写出来罢了。”
虽然以君臣相称怪怪的，但桓谭必须习惯，如今天下，第五伦是最有希望结束纷争的人。
言罢，将挑选好的谥号郑重其事，给第五伦奉上。
“易？”
“好更改旧曰易。”
第五伦笑道：“确实颇合王翁做派，不过这‘改旧’二字，究竟是变故改常，还是复古？”
“皆可。”桓谭道：“王翁名为复古，实际上却不知古时究竟为何，许多事，皆是凭空臆想，似旧实新。”
第五伦颔首，但还是觉得有些不够：“予虽代天意民心诛杀王翁，但他这一生太过复杂，只用一个谥号，恐怕难以涵盖。”
桓谭早有准备，又献上一张纸，却见上头是个“夸”字。
“华言无实曰夸……”第五伦感慨道：“是王翁没错了。”
如此一来，王莽就成了“新夸易帝”，这两个谥号虽非恶谥，但也不好，算是第五伦和桓谭嘴下留情了。
此事暂且定下后，第五伦又提及一事：“君山可看过，此番文官考试，策论第一的文章？”
桓谭是个对新事物颇为好奇并常能接受的人，甫一入长安，对这几年间出现的纸张、雕版印刷等技艺颇感兴趣，第五伦草创的文官考试也不例外，桓谭赞其为：“以考试取士，不但能网络人才，且权在君上，考取者无私恩，黜落者无怨恨，大善。”
不过这次第五伦定的策论第一，却让朝中略有微辞，因为考取者的策论算不上文采飞扬，引经据典也差了点，随便看时，只觉得是极普通的文章。
甚至有人猜测，这位策论第一之人梁鸿，其父在新朝作为长安北门看守，给过第五伦家卖煤球方便，所以才得青睐，后来梁鸿家遭逢乱世，其父病死，他卷席而葬，后来投奔了第五伦，被收容在第五氏宗族义学……
但第五伦连皇族伍氏子弟都不徇私，甚至故意压一头，怎回因梁鸿故人之子而特地拔高呢？
第五伦当着桓谭的面赞道：“虽然梁鸿文笔稍显稚嫩，但文章，质胜于形！”
他道明了缘由：“众无数士子抨击王莽之政，但唯独梁鸿提到了，王莽之弊，根源在于执着于复古，然而三代恍若池中之影，难见其实，如此施政，岂能不乱？”
桓谭了然，第五伦的每一个举措，都非无的放矢：“陛下是想抨击复古之论？”
“也不必抨击。”第五伦叹道：“王翁失败后，已宣告复古论破灭。但士人反思时，却往往集中于王莽本人德行、贤愚之上，对复古之事，则轻描淡写略过，如此过新，焉能寻根究底？豺狼当道，安问狐狸！”
他看向桓谭：“君山不为俗儒所容，但当年也曾支持王翁，汝当知晓，为何群儒对复古如此偏执？”
桓谭苦笑道：“臣也是读圣贤书成人，当初亦如此，究其缘由，还在于儒家自最初时起，便以克己复礼为任，效法古时圣明君王德行﹑制度，言必称祖述尧舜，宪章文武。”
“正如孟子所言：规矩，方员之至也；圣人，人伦之至也。欲为君，尽君道；欲为臣，尽臣道。二者皆法尧舜而已矣。不以舜之所以事尧事君，不敬其君者也；不以尧之所以治民，贼其民者也。此所谓‘法先王’也。”
这是儒经的核心，想象古时候的尧舜时期，君主贤明、百姓淳朴、社会安定，乃是太平世，而后到了夏商周，乃是升平世，而后春秋战国及秦，则是治乱世，而三世循环往复。
这也难怪，还在汉朝昭宣之时，天下太平，但汉儒们居然依旧不满，觉得当下不够“王道”，一直希望可以纯用德政，从升平世再入太平。随着汉朝衰朽，这种思潮越发激进，直接导致了王莽、刘歆的上台改制，可以说是万恶之源。
王莽虽灭，但这三世说仍被奉如圭臬，经术的教条依然被反复吟诵，尧舜三代依然是历史的道标。许多儒士骨子里依然不认为复古有错，错的只是王莽罢了。
但第五伦倒是期望，特立独行的桓谭能有不一样的看法，毕竟他可是公然否认谶纬，甚至说出“人死如烛灭”的人啊，尽管出了第五伦这异数，但他还是觉得，桓谭是最可能与自己有共同语言的人。
第五伦遂问道：“那君山如今如何看待复古？”
桓谭叹息道：“汉宣帝时，太子读儒经后，曾当面抨击宣帝不该贬斥儒生，该用周政，孝宣遂斥责说，汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯任德教，用周政乎？”
“如今回想，复古三代实乃不达时宜，是古非今。”
桓谭给第五伦提了几条他认为的建言，无非是王霸并重，尊贤爱民；明正法度，澄清吏治；赏罚必信，威令必行；尊君卑臣，权统由一。
好像说了许多，又好像没说，因为这些多是汉朝文景中宗施政之法。
第五伦欣然纳谏后，又摇头：“此皆汉时旧制，君山，汝说复古不妥，但在予看来，汝不过是从以尧舜之道为祖而述之，到了‘以文武之制为宪而章之’，如此而已！”
“若予没猜错，南方的刘秀，想必也会以恢复文景宣帝之制，作为称帝施政之道。”
桓谭对第五伦之言感到诧异。
不然呢？
先王难法，便法后王，他已经从从孔孟之学，过渡到了异端学说的荀子之学，再偏就成法家刑名之流，必须止步了。
话虽如此，但桓谭心目中的“后王”，不就是汉家诸帝么？虽然相较于王莽更加现实，但这又何尝不是一种复古？
桓谭已经是世上最特立独行的儒者，依然有他的局限性啊。
第五伦只摇头笑着，示意桓谭可以告退了。
桓谭往殿外走了一半，却猛地回头，盯着第五伦，这个他当年以为是“乡里之士”的家伙。
“难道除了法先王、法后王外，陛下，还有新的路么？”
第五伦微微颔首。
“是什么？”桓谭颇为激动，第五伦真是那个异数么？他朝第五伦作揖：“敢情陛下指教！”
第五伦却三缄其口了，反而笑道：“我与那位‘新夸易帝’相反，他华言无实，我却先实而后华，此事言之过早，待予准备施行时，君山自知！”
……
桓谭去后，硕大的殿内又只剩下第五伦。
“唉。”
那种空寂之感又袭上心头，并非因为身为皇帝，高处不胜寒，而是思想上的寂寞。
当今之世，第五伦能和王莽这个假穿越者产生一点点共鸣，因为王莽虽然找错了方向，但起码拥有理想。
第五伦本以为与桓谭能够谈得来，但他还是小看时代的烙印了。
桓谭以后会不会潜移默化发生转变，第五伦尚不知晓，但若知道第五伦打算做的事，恐怕依然会视为惊世骇俗之举，甚至觉得他比王莽还要疯狂！
“我要改造三世说，彻底将今不如古的臆想，毁掉！”
但这不能只靠辩经，不能靠只一道行政命令，若着迷于此，那他与王莽何异？
得靠实实际际的改变，就像水力器械一座座立于河流周边，省时省力，最终让人习以为常，甚至开始寻求更便捷的生产方式；亦如纸张、雕版在长安慢慢取代简牍，让知识不再局限于五经，不再被少数士家学阀垄断。
还得靠利用划时代的传播工具，培养一批如梁鸿那样的新儒，与旧儒慢慢竞争，最终完全取代他们。
这是要花几十年，甚至一生才能完成的事。
那样，第五伦的所思所想，才能散播于世，也才能真切地让世人相信一点：
“三代不在过去。”
“三代，在未来！”
若找不对方向，如王莽般再努力，也是一场空。
但在此之前，第五伦得先解决他的敌人们。
重新回到地图前，硕大的天下，第五伦已占据近半，魏国的版图西起凉州河西四郡，东到幽州辽东半岛，整个北方都染上他的颜色。
但整个南方，依然被大大小小的帝王割据，西南有公孙成家，东南有刘秀……第五伦已经将刘秀称帝后的政权，命名为“东汉”。
第五伦依然视刘秀，为自己最大的敌人和障碍。
第五伦很尊重这位对手，不吝给他极高的赞誉：“刘秀或许真能让天下回到文景、昭宣，让世人重享几十年安宁日子。”
但依然逃不过历史的周期律，往后的很长日子，甚至还不如汉……
当然，这铁律，第五伦自己的王朝也逃不脱。
“但我，至少能带着天下，跳过几个循环，加速往前，多走几步！”
所以，这不仅是王朝族姓之争，这亦是天下，未来走向何方之争！
“公孙述也好，刘秀也罢，再英明睿智，仍不过是车轮上的条幅，随轮而动而不自知。”
“但我……”
第五伦发下了誓愿，他和王莽的出发点一致，但方向却截然相反，第五伦的目光，不会去看什么三代尧舜、汉文孝宣，永远只盯着他来的方向！
目光炯炯。
“我要指引这历史车轮，找准正确的方位，向前！”
……
PS：第三卷完。
第四卷是正文最后一卷，不会太少，坑都会填完，也不会太多，讲到故事完整结束为止。
时间线太长的后续内容，就放在第五卷的番外合集，番外应该还是免费。