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第456章 谋刺
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氐是西部边陲广泛分布的戎族,与羌习俗相似却又不同,其种落众多,在益州西境有白马氐、蚺氐。

而在陇右则有清水氐、略阳氐、临渭氐等,在深山里半农半猎的氐人,自古以来就是这片区域民族鄙视链的低端。汉开益州,置武都郡,排其种落,导致氐人分窜山谷间。而侵袭成性的羌人大豪袭扰编户齐民会遭到朝廷反击,抢氐人则不会造成任何报复,遂多掠氐人为奴。

隗嚣拉拢属国羌胡,对氐人却依然采取鄙夷镇压态度,所以他们才对外来者的金饼攻势颇为心动。

连夜给魏军送粮来的氐人汉子,自称“阿云”,他在被公孙述手下看中培养为死士前,身份是“蚺氐”。如今扮作清水氐,形貌上毫无违和感,而魏军又怎么分得请两个种落氐人的口音差异呢?

混入绵诸城的第一天,阿云被视为孤胆英雄,万脩亲自下令,给他安排了不错的住处,在榻上睡了个舒服的觉,次日天蒙蒙亮,他就听到了阵阵喊杀声。

阿云立刻钻出栖身的瓦房,看到本该饥肠辘辘没了斗志的魏军,居然在万脩带领下,在城中空地上操练,发出阵阵呼喝。

这是虚张声势,为了让城外进攻者意识到,守军依然顽强,还有力气喊出声来。

阿云再能孤舟投军,送了几袋粮食来,也只是个地位低下的氐人,没能立刻混迹到万脩身边。他被和其他氐人安排在一块,听从一位屯长指挥。

投效魏军的都是穷苦氐人,他们热络地来与阿云结识。

“你,哪个种落的?”

阿云道:“清水盍(hé)稚。”盍稚是氐人的自称。

“听着不像清水人啊。”

清水就在邻县,清水氐是白马氐的一个分支,即便氐人居住山中,交流较少,十里不同音很寻常,但阿云这也差太多了吧!

“我母亲是略阳盍稚。”阿云只能如此搪塞,这几个本地氐人没去过略阳,也没太过怀疑。

有了这个教训,阿云遂不再说氐话,只用用满口夹生的汉话与人交流,就更听不出究竟来。

阿云也在瞧瞧观察魏军,却见他们虽被困了旬月,却秩序井然,足见带兵的万将军才干了得。

“执勤的人才吃饭,上墙前还得吼几嗓子。”同屯的人佩服他,知无不言。

“其余则喝糠粥。”

因为断粮的缘故,投魏的氐人扔下碗跑了不少,这个屯空额已缺了大半。

老兵教给阿云,若是轮不到上城墙执勤,就找点越来越难得的秸秆枯草,往上面一躺,眼睛一闭,如此方能节省力气——当然,得忽略比呼噜还响的腹鸣。

但阿云暗暗观察其他各屯,抱怨并不多,因为万将军每天也只喝稀粥,大伙开玩笑说:“将军在右扶风时好吃好喝攒下的肚子,已经没了。”

腹部恢复了年轻时平坦的万脩,对士卒也颇为关切,经常下营来巡视,与他们同衣食,事无巨细都要过问,甚至能认出每个士兵的籍贯、容貌。

屯长是魏地老卒,得意地对氐兵们说道:“听说当初陛下在魏地建军时,吾等猪突豨勇就常说,马将军如严父,而万将军如慈母,马父训我,万母爱我。”

这种“易近人”的态度,本是刺杀的好对象,因为他们君子坦荡荡,对旁人不设防。

但阿云也注意到,经常有几个亲卫,形影不离地陪伴在万脩左右,有意无意阻止可疑人等——比如阿云这种刚投靠的氐人靠万脩太近。

“是绣衣卫。”

屯长告诉阿云,听说这都是第五皇帝调到万将军身边的,因为万脩爱亲附于人,皇帝陛下怕他有失。

阿云颔首,难怪常有人说,第五伦生性多疑,看来跟着“熊猫”一起被公孙皇帝送去关中的同伴,很难有机会啊!

但也无妨,公孙皇帝不寻求他们一击毙命,长期潜伏的“死间”才是培养死士的目的,不管用什么手段,最终完成任务即可。

经过两天观察,阿云更加确定:万脩是这支军队的魂。

一旦他死去,士气可能会瞬间崩溃。当然,也可能因为对万将军的爱戴,导致本来稍稍动摇的士气复振,反而会同仇敌忾,让陇蜀两军更加无计可施。

所以阿云得寻找最恰当的时机:既能靠近万脩,又能让他的死令魏军士气大跌。

他需要做的第一件事,就是进一步证明自己!当当日下午,陇兵再度对小城发动进攻时,轮到氐兵们被派上城墙,阿云颇为骁勇,开得一手好弓,连连射翻几个靠近城边的陇兵。

这份勇敢,被袍泽和屯长看在眼里,城头众人都对这个刚投靠的氐人汉子指指点点,阿云也越发卖力。

对了,万脩在哪?

他左顾右盼,最后才屯长被告知:“将军在另一面城墙上哩!”

那看不见他的骁勇了啊,阿云顿时泄了气,开弓也变得有气无力了。

他当然不会被动等待,击退这次攻势后,阿云就找到屯长,听他与其余人闲聊,忧心忡忡:“粮食吃光了,连睡觉的秸秆也将烧尽。”

阿云立刻请命道:“我倒是有解围的办法!”

这个新来的氐兵已经给屯长带来了不少惊喜,追问之下,阿云却缄口不言:“我要见到万将军,才能说。”

于是屯长就替他一级级上报,营上还好说话,毕竟是亲眼看到阿云杀敌的。可报到“旅”这个级别时,校尉就对这小氐人颇不耐烦:“万将军每日与士卒同衣食,忙着巡视各处,岂是你想见就能见的?若有计策就快说,若没有,就滚回窝棚去!”

怎么能如此对待一位孤胆英雄?阿云没办法,只好讲了自己的妙计:“我愿前去清水氐,求得氐酋出兵来助阵。”

“你能说动一个种落的氐酋?”

校尉是皇族,过去姓第一,名鸡鸣,现在就叫伍鸡鸣,也是追随皇帝的老嫡系了,前年调到万脩麾下做事。

他怀疑地看着阿云,魏军来到当地后,也没少做各氐部的工作,但氐人对外人天然不信任,不敢贸然在陇、魏之间赌博,目前只有个人投效,尚无整个部落豁出去协助。

阿云为了拜见万脩,也开始吹起牛来:“清水氐酋是我父家远亲。”

第一鸡鸣将信将疑:“清水县离此不过二三日距离,既然如此,你带三个氐兵潜出城外,速去速回。”

阿云不干:“想要说动氐酋,须得万将军信物才行,愿拜见将军……”

“将军信物?”

第一鸡鸣眼睛转了转,离开了,阿云等到天快黑时,他才慢悠悠回来,带着一枚金饼,外加一份印绶。

“这是绵诸道县长之印,若清水氐酋愿助魏,事后有这十倍的黄金,清水也让他自己来管!”

第一鸡鸣将金饼递给阿云时还停了一下,看着他肃然道:“你冒死来送粮,为了给父亲报仇,作战也不甘在后,本不该怀疑。但若敢骗我,赚了金饼就走,那汝家清水氐事后,便没好日子过了!”

阿云明白了,这校尉多半没跟万脩禀报,事若不成,就当没发生,事若成了,就揽功于己,才不愿让阿云这跑腿的拜见万脩。

他万万没想到,行刺的关键一步,居然卡在了官僚主义和上司贪功上,小城被困两月,情势危机如此,校尉怎么就不慌呢?阿云都替他着急!

好说歹说,校尉就是不肯松口,气得阿云真想当场将这坏了大事的校尉刺死,但他的命换的是此人,也太不值当了。

于是阿云装作蛮夷脾气,勃然发怒而起:“既然校尉不信我,那我也就不必去了!”

“你这氐奴,莫非是在消遣乃公?”第一鸡鸣亦大怒,这趟冲突,直接导致阿云被提溜到阴暗潮湿的县狱里。

公孙皇帝的刺客只是第一代,武艺高强则有之,随机应变亦不赖,唯独在大山里训练久了,人情练达终究差了些。

按照魏军的规矩这叫做“关禁闭”,但平素禁闭还有饭吃,如今却连粥都没得喝,阿云饥肠辘辘,困顿不已,这劣质的狱锁当然拦不住他,可若一走了之,刺杀万脩的任何该怎么办?

“事到如今,只有摸出去,潜至万脩大营府邸,再伺机行刺!”

可这比混迹到其身边发动致命一击,难度可高了不少。

正当阿云纠结之际,他这短短半天的禁闭生涯就宣告结束了。

是屯长亲自来放的他,脸上已经没了责怪,反而尽是喜气。

“阿云阿云,快出来。”

阿云满脸发懵,等他走出县狱时,却听到、看到满城士卒,不管饱的饥的,都已经成了一片欢乐的海洋。

“退了退了,陇兵退走了!”

城头和城中每个人都在奔走相告,陇兵不知为何,向西徐徐退走,这意味着持续两个月的围困终于解除了。

阿云只混迹在众人中间。目瞪口呆地看着这一幕,既然此战结束,那他就成了退潮后搁浅留在岸上的鱼,顿时瞪圆了眼珠,张大了嘴努力呼吸,思考自己接下来该怎么办?

“快走。”

是屯长救了他,分开人群,带着阿云往前挤:“将军要见你!”

……

陇兵终于退却,万脩也很高兴,但让众人不可大意,这可能是敌人的计策,遂派斥候去打探,不久后就抓了跑散迷路的陇兵俘虏回来禀报:

“是清水、略阳、戎邑三道氐酋,合兵三千靠近绵诸道,迫使陇军退走。”

这又是怎么回事?原本恪守中立的三个氐人种落,为何忽然一边倒了?

“前夜孤舟犯险的少年,不就是清水氐人么?且遣他去问问究竟。”

万脩没空过问一个氐人新兵的一举一动,但对阿云还是有所关注的,一问之下,原本还想将阿云偷偷做掉的第一鸡鸣才连忙让人将他放出来。

阿云终于如愿以偿,一步步靠近了万脩,但万将军周围,还是有绣衣卫环而护之,让阿云无法近身行刺。

而万脩在下达一道道军令,其中一份是给阿云的。

“听说汝父母是略阳、清水氐,应通其言语习俗,这样,随我斥候出城,前往城外与各氐酋接洽。”

这不是要他命么!阿云大骇,随便来两句应付临渭氐还行,若遇上正经的略阳、清水氐,氐人的规矩,见了面,可是要报上祖宗三代的,那不就暴露了么!

阿云立刻下拜;“将军,小人有要事要禀报。”

万脩目光扫了过来:“何事?”

阿云抬起头:“事关机密,只能与将军一人分说。”

他想在暴露之前,决死一搏!

岂料万脩的坦荡超出阿云想象,他竟大笑起来,看着左右道:“我万脩与袍泽属下间,绝无秘密,说罢,大声说出来!”

阿云顿时涨红了脸,这让他说什么?而万脩周围的绣衣卫已开始用怀疑的目光看向阿云,手在往刀柄上去了。

“小人要状告校尉!”阿云也是被逼急了,索性跳将起来,指着人群中的第一鸡鸣,痛痛快快告了一状,将自己提议外出求得氐人酋长来助,却被校尉阻拦的事说了一遍。

万脩看向自己的左膀右臂:“鸡鸣,真有此事?”

第一鸡鸣反应也快,立刻道:“确实有!这氐人忽然来献策,下吏颇有疑惑,但考虑到我军困守已久,也只能从善如流,试试看。”

“但将军劳碌,岂能事事亲断之?大军出发前,陛下还说,将军身体不大好,勿要让万君‘事必躬亲’。没错,用的就是这个词。故而吾等要多分担些,属下能做主的,便擅自做了,绝无嫉贤妒能,断绝上下之意,事后将他关押,也是恼其蛮夷脾性。”

阿云又一次吃了缺乏情商的大亏,万脩竟然觉得第一鸡鸣这半真半假的话,说得很有道理。而军法官又黑着脸站出来,指责阿云以下犯上!

魏军作为封建军队,可一点都不民主,除非是皇命在身的监军,否则属下绝不能质疑上司,要是人人都来这么一出,兵怎么带?

“毕竟是氐人,规矩得慢慢教。”

万脩倒是好脾气,笑道:“他也是心存好意,不可寒了壮士之心,这样……”

“就再关三天禁闭!”

阿云就这样逃过了在“同种”面前被揭穿身份的危险,却再度回到了阴暗的狱中,真是欲哭无泪,心灰意冷之下,只想着晚上撬锁孤注一刺算了。

但傍晚时分,屯长带着香喷喷的饭食来看他时,却告诉了阿云一件大喜事。

原来,万脩已派人出城与来助的三个氐人部落接上了头,其中竟还有位魏军都尉,正是绣衣都尉张鱼,他纵马来到城下,拜见万脩,还送来了急缺的粮食。

屯长道:“张都尉说,多亏万将军在此吸引陇兵主力,使耿、吴二将得以趁陇兵空隙,越过陇山,于街亭大败隗嚣,吴将军又东击陇坂,致使守军崩溃,陛下顺利破关,如今大军已进入陇右!”

而作为墙头草的诸戎眼看隗嚣败局已定,这才在张鱼前往招抚时,立刻调转矛头,南来救援。

阿云嘴里的饭是热的,心里却凉透了。现在杀死万脩,对战局影响已经不大了,当真要用自己的命去换么?

“你可别怪万将军。”屯长以为他是受了委屈灰心,遂说道:“将军关你禁闭,那是爱护,你这后生脾性是得改改,哪有当面越级状告校尉的?吾等都快吓死了。”

他又笑道:“这些时日死了不少人,空了许多缺,我高升了,从明日起便是营正,万将军很激赏你,要将你提拔为屯长,专带我部的陇右氐兵,如今尚少,才三四十人,往后定会越来越多。”

这关我什么事?阿云扒拉着饭,正迷茫时,屯长的下一句话,让和组织失去联系的阿云,萌生了一个大胆的念头,也找到了自己效忠公孙皇帝的最佳方式:

“说不定有一天,你能成为大魏第一个氐人校尉,谒见陛下呢!”

对啊!

阿云恍然,暗道:“我何不继续潜伏下来,一点点往上爬,如此能离万脩更近,博得其信任,更方便下手。说不定还能得到机会,伺机刺杀第五伦呢!”

……

PS:第二章在半夜。

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