战斗结束了。土匪们在一个人的带领下纷纷朝陈庆之靠过来。程兵润也走到了陈庆之面前：“大将军，别来无恙啊！”
陈庆之摇了摇头，不知道如何回答是好，只是说了句：“多谢程将军救命之恩！”
程兵润心里明白，对于这段日子里的经历，陈庆之是难以启齿，便笑着用手指那个人，对陈庆之道：“大将军，别忙着谢我，还是谢谢他吧。”
陈庆之看了看人群前面的这个人，此人又黑又壮实，但经过仔细辨认，陈庆之还是认出了他的样貌，居然是豫章王萧综。陈庆之向他恭敬地一揖：“多谢豫章王殿下搭救！”
萧综摆摆手道：“什么豫章王，我早已不是豫章王了，更不是什么丹阳王萧赞了。经过那么多事情之后，我早已都放下了。如今只是一群流寇的头头，啸聚山林，好不快活，哈哈哈！”
陈庆之道：“人言殿下已在河北死在一个津吏之手，看来此等传言不过虚妄之辞，不能采信啊。”
萧综呵呵笑道：“那是因为当时朝廷追我追得严，不得已就杀了一个身形相似的人，交给那个小吏。我对那个小吏有恩，他才愿意冒死拿着人头去请赏。朝廷得了这人头，自然认为我已经死了，也就停止了四处巡捕我。”
陈庆之道：“可惜啊。要是当初庆之也能用上这一招，今日也不会险象环生，差点就殒命断崖下了。”
萧综和程兵润相视而笑。程兵润道：“我和殿下正好在这一带，听说了临颍城中发现了大将军的踪迹，因此急急赶来，恰好在这边山脚下看见山上有官兵在搜寻，便跟了上来。”
萧综笑道：“看来大将军的命大着哪！”陈庆之也跟着笑了。
三人正在说笑之际，那被陈庆之砍倒在地的幢主奄奄一息地苏醒过来，他强忍着背上的剧痛，悄悄从地上捡起一把刀，拼尽全身力气，挣扎着起来，也没看清是谁，一刀就砍了过去。
这一刀结结实实地砍在了毫无防备的萧综的背后。陈庆之和程兵润见萧综被那幢主砍中，忙跳上前去一人一刀将幢主跺了。几个土匪急忙跑上前来，将萧综扶住，但看伤势很重，怕是没救了。陈庆之走到萧综面前，探下身去，难过地看着他。
萧综抽搐着，朝陈庆之伸出一只手来，陈庆之跪在那里，双手握住了萧综的手。萧综眼角带泪，轻声地道：“庆之，我会让兵润送你回大梁的，你放心。见到圣上，请代为转达我这不肖之子的问候。做儿子的听信谗言，背离故土远赴他乡，到头来却换得个身死名败为天下所笑的后果，可叹哪可叹。愿圣上，不，父皇......就当从来没有过我这个儿子吧！”
陈庆之低下头去，眼泪流了下来。萧综又抬手握住了程兵润的手，道：“兵润，我的兄弟们，永别了！”说完，他就静静地闭上了眼睛。
在断崖边的树林里，一座新坟很快立好了。陈庆之站在坟前，向死去的萧综扣拜完毕后，久久地站在那里。
程兵润叹了口气，道：“官军暂败，不久即会再次杀来。大将军不能久留此地，我还是尽快送大将军回大梁吧。”
陈庆之点了点头，依依不舍地离开了萧综的坟墓，随程兵润和土匪们走下山去。
一行人下了山后，骑马来到颍水边。程兵润派人找了一艘大船，带着陈庆之和十个土匪，一路沿颍水南下，没过几日就穿越过了魏国豫州，来到淮河北岸。
船只靠船，程兵润和十个土匪靠了岸。程兵润站在岸上，向陈庆之拱手道：“此去大梁的寿县不远，大将军一路走好，恕我等不能远送了。”
陈庆之奇怪地道：“程将军随庆之一同从建康出来，如今眼看就要回到大梁地界，为何不与庆之一道回去呢？”
程兵润道：“大梁国中乱象丛生，我已无心为将，愿与他们这些人啸聚山林，自取快活，不受约束。再者，殿下的坟墓也要有人照顾。”
陈庆之不知道说什么好，只是叹息。“告辞了，大将军！”程兵润大声道，然后与众人一起沿着颍水向北面走去。陈庆之向着他们的背景轻轻地挥了挥手。
前面就是故土了。陈庆之突然又感慨起来。这一路走来，七千将士全部殒命沙场，胡乘死了，姜桃死了，马佛念也死了，程兵润走了，元颢被抓了，元慧君又被尔朱荣掳去了。而今只剩得陈庆之孤身一人，在这宽广无边的江面上唏嘘不已。他感觉命运之神再一次捉弄了他。
“慧君，你在哪里？无论你在哪里，都要好好活下去，等着我，庆之一定会再回来救你的。”淮河上，陈庆之站在船尾，回首眺望北方，口中喃喃自语。（未完待续）