韩云华知道世界反法西斯战争已经进入了尾声在欧洲东线战场，苏联苏军对德军连续发动了10次重大的战略性进攻作战，收复了本国的全部领土，并将战线推移到境外，进入波兰﹑罗马尼亚﹑保加利亚、南斯拉夫等国作战，到1943年底共消灭德军约200万人。1943年底，在苏德战场上，苏联军队包括约34万人的波﹑罗﹑保﹑捷的军队和法国空军团在内，总兵力已经突破了870万人，拥有20.73万门大炮和迫击炮，1.21万辆坦克和强击火炮，1.47万架飞机。
与此相比，德军却只拥有370万人，其中还包括21万匈牙利部队。在武器方面德国也远远落后与苏联部队了，德国全军只剩下5.62万门大炮和迫击炮，8100辆坦克和强击火炮，4100架飞机。因此在欧洲，苏军在兵力和武器方面占有绝对优势。这还不算在欧洲战场上还有西线战场，西线战场生的盟军并不比东线战场上的苏联部队差多少，盟军登陆诺曼底的陆海军总兵力已经突破了300万，并且于一个月之前解放了法国全境，现在正向葡萄牙，比利时以及卢森堡等国开进。
德国此时是泥菩萨过河自身难保了，就希特勒手中那点兵力根本无法同盟军几千万大军相抗衡，不要说之前占领的地盘了，就连老巢都快保不住了。1944年初，苏军在东欧各**民的配合下，通过匈牙利战役﹑维斯瓦-奥得河战役﹑西里西亚战役﹑东波莫瑞战役，消灭大量德军有生力量，占领波兰﹑匈牙利﹑奥地利东部及维也纳、捷克斯洛伐克一部分和德国东部，为攻打柏林创造了条件。
希特勒虽然也组织了大量的部队进行反击，但是由于此时的德国已经到了战争的末期，国内几乎所有的物资都极为匮乏，再加上盟军几乎25小时连续不断的轰炸，使得德国主要大城市已经成为了大片的废墟，已经无法为德国的军队提供及时的物资支援了。
而盟军方面恰恰相反，由于美国这个庞然大物的战争潜力完全被激发了出来，美国的军事工业发展极为快速，不管是轻兵器还是重火炮再或者是军舰，美国都可以在短时间内为盟军进行补充。而美国制造的军械这段时间在世界上泛滥了，英国人用、法国人用、苏联人同样也有人在用，当然中国战区也同样如此，所以德国人痛苦地发现道，不管是美国人还是苏联人他们的武器弹药几乎都可以通用，而德国的就不行，就算是打了胜仗，缴获的武器弹药也不能用。
世界形势的快速发展令韩云华本人也感觉到一点心急了，中国向要在短时间内崛起就绝对不能在这个时候掉链子，更不能在这个时候还在同小鬼子在中国的土地上扯皮。因此韩云华给前线的部队下达了全军不惜一切代价南进的命令，他要在最短的时间内拿下日军的残余部队，因为他坚信以自己麾下的精锐，不要说中国派遣军那些虾兵虾将了，就算是现在将日本的天皇卫队来了也会将它打趴下的，韩云华坚信。
韩云华在东北方面军当中的威望那当然是首屈一指的，所有的战士听说这是司令员下的命令，顿时间就会豪情万丈。不想当将军的士兵不是好士兵，韩云华就是一个活生生的例子，韩云华从士兵到将军，然后再到现在的上将一共才用了几年的时间，他本人对于整个部队的来说就是一个奇迹，是战士们奋勇向前的精神动力。
中**队在南进的过程中爆发出的那种强悍，那种悍毅与果敢让日本人感到心惊。与之相反地是，由于战局的不利，日军的士兵和指挥官们已经从心理上被中国人击溃了，甚至于在前线发生了一个中国士兵俘虏了日军一个完整的步兵小队的事件，更是令日本人颜面扫地。
中国人打的很不错，这是美国人给中**队的评价，当得知中**队从渡江到现在不到一个月的时间里，竟然将战线向南推进了500余公里，并且还拿下南京、上海、杭州等大城市，美国人都惊讶不已。日本人虽然已经走下坡路了，但是战斗力同样不错，这一点在太平洋上是有目共睹的，但是怎么现在的日本人连需要美苏等国救济的中**队也打不过了，真是令人惊讶。
有中国人这样的战绩摆在那里，美国人可真不好意思偷懒，不然他们的脑袋上就会被扣上一个连中国人比不了的大帽子，这是骄傲的美国人，尤其是美国大兵们所不能接受的。因此美国国防部命令麦克阿瑟上将和尼米兹上将立即对硫磺岛和琉球群岛展开火力侦察，同时按照原计划进行登岛作战。
其实攻打硫磺岛也是没办法的事情，尽管美军也清楚硫磺岛上日军守卫森严，不但驻有重兵，而且工事完备，攻打硫磺岛肯定会使得陆军伤亡惨重的。但是不管有多少客观原因，硫磺岛还真必须攻打，而且还得必须拿下。因为自从美军攻占马里亚纳群岛后，就开始建立航空基地，这样是为了出动B—29重型轰炸机空袭日本本土。但马里亚纳群岛距日本本土将近1500海里，B—29进行如此长距离的空袭，由于受航程的限制，只能携带3吨炸弹，仅为B—29最大载弹量的30%。而且因为航程太长，战斗机无法进行全程护航，因此B—29只能在8000至9000米高度实施面积轰炸，效果很不理想，迫使美军必须找一个中间之地作为中转站。
硫磺岛位于小笠原群岛南部，是该群岛的第二大岛，岛长约8000米，宽约4000米，形状酷似火腿，面积约20平方公里，岛的南部有一座尚未完全冷却的死火山，叫折钵山，海拔160米，终年喷发着雾气，硫磺味弥漫全岛，故此得名。硫磺岛北距东京650海里，南距马里亚纳群岛的塞班岛630海里，几乎正处在东京与塞班岛之间，战略地位非常重要。岛上的日军不仅可以向东京提供早期预警，而且可以起飞战斗机进行拦截，甚至还不断出动飞机攻击美军在塞班岛等地的机场，更是大大降低了美军对日本本土战略轰炸的作用。硫磺岛对美军而言，简直是如鲠在喉。如果美军占领硫磺岛，那所有的不利都转化为有利，从硫磺岛起飞B—29航程减少一半，载弹量则可增加一倍；战斗机如从硫磺岛起飞，可以为B—29提供全程伴随护航；甚至连B—24这样的中型轰炸机也能从硫磺岛起飞空袭日本本土；更重要的是硫磺岛还可作为B—29的备降机场，供受伤的B—29紧急降落或加油。因此美军对硫磺岛是势在必得！
根据美军制定的作战计划，参加作战的地面部队为第5两栖军，下辖海军陆战队第3、4、5师，共约6万人，由霍兰。史密斯中将指挥；登陆编队和支援编队由凯利。特纳中将指挥；米切尔中将指挥的第58特混编队负责海空掩护；所有参战登陆舰艇约500艘，军舰约400艘，飞机约2000架，由第五舰队司令斯普鲁恩斯上将统一指挥。
在菲律宾战役还未结束之前，日本人就已经意识到了美国人要对硫磺岛下手了。在此之前日军仅仅把硫磺岛作为太平洋中部与南部的航空中继基地，只部署了海军守备部队1500余人和飞机20架。马里亚纳群岛失守后，硫磺岛的重要性日趋明显，日军才开始大力加强其防御力量，不但将4000余陆军部队送上岛，甚至还将硫磺岛的陆军部队整编为第109师团，由粟林中道中将任师团长，并在岛上配备了120、155毫米岸炮、100毫米高射炮和双联装25毫米高射炮，不久前更是将海军第27航空战队也调至岛上。截止1944年2月，日军在岛上陆军约1.5万余，海军约7000余，共约2.3万人，飞机30余架，由粟林统一指挥。
粟林是出色的职业军人，曾担任过天皇警卫部队的指挥官，他很清楚现在自己所面对的是一种什么样的情况，由于日军的海空军主力在菲律宾战役中遭到了毁灭性的打击，已无力为硫磺岛提供海空支援，所以硫磺岛的抗登陆作战肯定是要在几乎没有海空支援的情况下进行。他意识到面对美军绝对海空优势，滩头作战难以奏效，主张凭借折钵山和元山山地的有利地形，依托坚固的工事，实施纵深防御。因此日军在硫磺岛上的防御方案便是以纵深防御为主，滩头防御为辅，海军守备部队沿海滩构筑永备发射点和坚固支撑点，进行防御；陆军主力则集中在折钵山和元山地区，实施纵深防御。
在日军的全力施为之下，将硫磺岛建成坚固的要塞，以折钵山为核心阵地，以两个机场为主要防御地带，在适宜登陆的东西海滩则是以永备发射点和坚固支撑点为骨干的防御阵地，日军的防御工事多以地下坑道阵地为主，混凝土工事与天然岩洞有机结合，并有交通壕相互连接。炮兵阵地也大都建成半地下式，尽管牺牲了射界，却大大提高了在猛烈轰击下生存能力。火炮和通讯网络都受到良好保护，折钵山几乎被掏空，筑有的坑道就九层之多！针对美军的作战特点，粟林在海滩纵深埋设了大量地雷，机枪、迫击炮、反坦克炮构成绵密火力网，所有武器的配置与射击目标都进行过精确计算，既能隐蔽自己，又能最大限度杀伤敌军。唯一不足的是，原计划元山地区将修筑的坑道工事有28公里长，由于时间不够，当美军发动进攻时只完成了70%，约18公里，而且折钵山与元山之间也没有坑道连接。粟林一改日军在战争初期的死拼战术，规定了近距射击、分兵机动防御、诱伏等战术，还严禁自杀冲锋，号召每一个士兵至少要杀死十个美军。
由于日军准备的比较充分，开战第一天美军就遭到了重大挫折，3月2日清晨，在美国海军中将布兰迪的命令下，火力支援编队到达硫磺岛海域，开始实施预先火力准备，拉开了硫磺岛战役的序幕。
美军的炮火在之前就已经做好了准备，所有战列舰、巡洋舰都被划分了地段，对已查明的目标逐一摧毁。为确保炮击的准确，有几艘战列舰甚至在距岸边仅3000米处对目标进行直接瞄准射击。但由于日军所有的工事都采取了保护措施，再加上岛上硝烟弥漫，预定的750个目标只摧毁了17个，炮击效果很不尽人意。日军只以部分中小口径火炮进行反击便击伤美军战列舰、巡洋舰各一艘，大口径火炮出于隐蔽考虑，一炮未发，美军首战告负。
就在硫磺岛战役打响的同一时间，在琉球群岛美军也展开了大规模军事行动，这次美军的主要目的是攻占冲绳岛。冲绳群岛属于琉球群岛。由冲绳岛、庆良间列岛、伊江岛等岛屿组成，主岛冲绳岛是琉球群岛的最大岛。
别看冲绳岛不大冲绳岛登陆战役地图，南北长只有108公里，东西最宽处约30公里，最窄处仅4公里，面积只有1220平方公里。但是这里却是日军重要的海空基地。日军在这里不但建有那霸军港，岛上还有那霸、嘉手纳、读谷和与那原四个机场，是日本在本土西南方向的重要海空基地。美军占领吕宋岛及整个菲律宾后，为掌握整个琉球群岛的制海权和制空权，建立进攻日本本土的基地，决定攻占冲绳岛。
相对于硫磺岛而言，守卫冲绳岛的日军不但数量上远远超出了硫磺岛的守军，另外武器装备也远远不是硫磺岛守军所能比的。日军驻守冲绳岛的部队为第32集团军下辖的2个师和1个混成旅，约8.6万余人，以及海军基地部队和由岛上居民编成的特编团等共10万余人，由牛岛满陆军中将指挥。防御重点在岛的南部，以首里为核心构筑有牧港、首里两道防线，在西北端八重岳、与座岳地域构筑有第3道防线。每道防线都依托丘陵地构成多层次的坚固防御阵地。由战列舰、巡洋舰各1艘和驱逐舰8艘组成的联合舰队第2舰队（司令为伊藤整一海军中将）以及潜艇部队和驻扎在九州、台湾的航空兵部队，担负抗登陆支援与掩护任务。冲绳岛及其邻近岛屿还有1个鱼雷艇中队和600余艘自杀攻击艇。美军参战兵力为45.2万人，舰艇1500余艘，飞机2500架。第5舰队司令R.A.斯普鲁恩斯海军上将任总指挥。担任登陆的第10集团军，由陆战第3军和陆军第24军组成，辖8个师，18.3万人。其中步兵第81师为战区总预备队。由美英两军的航母机动部队，以及美第20、第21战略轰炸部队等，担任掩护和支援。另外参加冲绳岛作战的还有中国海陆军约10万余人，这是中国海军出国征战的第一战，同时也是日本的破门之战。
美军于3月2日开始空袭九州、四国和台湾，拉开了对琉球群岛的作战帷幕。3日起，舰载机群和舰炮对庆良间列岛和冲绳岛实施预先火力准备，摧毁岛上部分机场和暴露的防御设施，消灭日军近海攻击艇队。
日军没有想到美军竟然会在同一时间发起硫磺岛和冲绳岛战役，之前他们得到的情报是美军打算攻占硫磺岛，并且对冲绳岛进行佯攻，用来牵制日军，所以岛上的日军虽然不少，但是却没有制定相应的系统的反击计划，因此被盟军打了个措手不及。
这一招其实也算不得什么，是韩云华特意让美军放出来的烟雾弹，他很清楚日本人的秉性，所以就给日本人来了这么一手，日本人果然上当了。
6日，中美联军在庆良间列岛登陆，取得了舰船停泊场和后勤补给基地。紧接着，盟军开始对冲绳岛实施直接舰炮和航空火力准备。陆战第3军（陆战第1、第6师）和陆军第24军（步兵第7、第96师）在羽具岐南北9公里地段突击登陆。当天即有4个师约6万人及大批坦克、火炮上陆，建立了正面14公里、纵深5公里包括两个机场在内的登陆场。
由于准备不足，日军反击失利。在发动总反击失利之后，日军开始收缩阵地。在美军两翼包围下，于10日放弃首里防线，向南部防线转移。随后，美陆战第6师由牧港海岸向小禄半岛登陆。17日，美陆战第2师第8团在喜屋武登陆。22日，美军突破日军南部防线。次日凌晨，日军第32集团军司令牛岛满及其参谋长剖腹自杀。