河北省自古以来都是兵家必争的要地，这当然离不开河北地理位置以及自然资源等一系列的客观因素。河北省地处华北漳河以北，东临渤海北京周边，西为太行山地，北为燕山山地，燕山以北为张北高原，其余为河北平原，面积为18万平方千米，人口5000万，。全省最高峰小五台山（海拔2882米），43%的平原海拔不到100米。东与天津市毗连并紧傍渤海，东南部、南部衔山东、河南两省，西倚太行山与山西省为邻，西北部、北部与察哈尔绥远交界，东北部与热河、辽宁接壤。
河北地表地貌多样，光照充足，属暖温带大陆性季风气候，水利设施相对而言比较完善，是农业资源比较丰富的省份，同时也是战略物资比较充足的一个大省。河北农业开发已有几千年历史，种植业比较发达，对农业资源的开发已积累了丰富经验，其粮食供应遍及包括京津地区在内的整个华北地区。许多主要产品产量都居全国先列，在华北乃至全国有举足轻重地位。河北是我国重要粮棉产区。现有耕地555.9万公顷，大部分的地区农作物可一年两熟，但各地耕作制差异很大。全省的粮食播种面积占耕地总面积的百分之八十以上，主要粮食作物有：小麦、玉米、高粱、谷子、薯类等。经济作物以棉花最重要，该省是中国重要产棉基地。而韩云华所部进军的冀南地区则是河北著名的棉产区，也就是邢台、邯郸一带素称“冀南棉海”之称。此外，油料、麻类、甜菜、烟叶也重要，与棉花合为本省五大经济作物。畜牧业是河北省仅次于耕作业的重要农业部门，沧州的牛羊肉十分出名。河北还是我国重要渔区之一，以沿海渔业为主，唐山是主要中心。本省盛产栗、杏、柿、梨等果品。主要煤矿有开滦、井陉、峰峰等多处，产品部分输出国外。
正因为如此，所以也就决定了河北必定会成为中日争夺的焦点。很可惜在这场争夺战中，中国很早就败北了。为了实现侵吞华北进而独霸中国的既定国策，日本军部与关东军利用国民党的不抵抗政策，着手全面实施分离华北，将华北变为“第二个满洲国”。但由于准备不充分，日本采取了以军事力量为后盾，在经济上加紧掠夺华北资源，在政治上制造分裂，策动华北五省即河北、山西、山东、察哈尔、绥远发动所谓的“防共自治运动”，通过华北政权特殊化的方式，达到占有华北的目的。早在1935年，日本人就利用天津日租界汉奸报《国权》社长胡恩溥、《振报》社长白逾桓相继被杀一事向国民政府施加压力，妄图达到驱逐国民政府势力出华北的梦想。就胡、白被杀一事，日本指责此系国民党所为，是排日行为，向国民政府北平分会施加压力。
而与此同时，1935年5月15日，在热河南部活动的抗日义勇军孙永勤部受到日军的追击退入长城以南的“非武装区”，5月20日，关东军越过长城，在与**团警夹攻下消灭了这支抗日武装。日本指责中方破坏《塘沽协定》，由日本天津驻军参谋长酒井隆于5月29日向国民党政府提出交涉。这就是所谓“河北事件”。日本利用这一事件，在武力恫吓下，强迫国民党政府接受日本提出各种要求。对于日军的无理要求，国民政府贯彻所谓的攘外必先安内的政策，所有条件概为应允。
但是，日本侵略者对侵占中国的政策不是一时的退让就能打消的，国民党当局的一再退让和承诺并不致使日军满足。为了在更大程度上榨取利益，逼迫国民政府退让，日本人逼使国民政府用文书形式答复，以便作为凭据。1935年6月11日，日本方面将一份由日本华北驻屯军司令官梅津美治郎签署的“备忘录”送到北平军分会，要求中国方面照抄一份，并由何应钦签章后送交梅津美治郎。这就是所谓的《何梅协定》。
根据《何梅协定》的的一些列规定，取消国民党在河北及平津的党部；撤退驻河北的东北军、中央军和宪兵第三团；撤换国民党河北省主席及平津两市市长；取缔河北省的反日团体和反日活动等等。这个协定实际上放弃了华北主权，为两年后日本发动全面侵华战争埋下了更大的隐患。
同时日本人还要求国民政府划定停火线，承认日本人占领的合法性。中央军，中央在华北地区的派出机构，退出华北，宪兵三团退出北平，禁止蓝衣社在平津地区活动。惩罚宪兵三团长蒋孝先，蓝衣社骨干，郑介民，曾扩清，余乐醒。另外还有旅长赵登禹，师长佟麟阁。
《何梅协定》的签订实际上已经在形式上国民政府放弃了河北的统治权，将诺大的一个大河北拱手让给了日本人，更是造就了殷汝耕等一大批无耻的卖国汉奸。一时间整个河北是乌烟瘴气，日本人横行，百姓遭殃。
抗日战争爆发后，整个大河北迅速被日军攻陷。平津、保定、秦皇岛、正定邢台、邯郸等一大批城市沦入敌手。同时整个河北竟然成了日军的后勤基地，山东、山西、河南安徽等地的日军几乎所有的物资粮饷甚至是武器弹药也是从河北运过去的。
要是韩云华这次能够打破河北中日双方的态势的话，那么整个华北地区的一大盘棋就全活了。河北省一丢，平津同山西首尾不能相顾，再加上冀东大半的地盘现在已经被韩云华所部占据了，甚至于连冀东的军事重镇承德也在韩云华所部的控制之中，因此这一战对于已经有了一定准备的韩云华来说重要性不言而喻。
不过难度也是相当的，不说数量巨大的日伪军，就算是防守那么多的县城乡镇也是一个重大的负担。八路军现在虽然有了一定的发展，但是却还不具备大规模占据重点区域的实力。不说日军了，就连国民政府那一关也过不了。
近两年来随着八路军的发展，国民政府的**浪潮也是一浪接着一浪，抗战期间似乎已经成了一种规律，每当八路军打一场出色的仗，老蒋那里边就开始坐不住了。这次韩云华也预料到国民政府肯定不会甘于人后，不过对于河北地区韩云华也清楚这么大的一块地盘八路军也吃不下，既然吃不下那么还不如打下来作为同国民政府交涉的筹码，反正内蒙古军区的油料也已经不多了，国民政府先前提供给的已经用了一大半了。
想通了这一点，大战的最终命令也就随之下达了。首先遭殃的便是锡林郭勒的德王所部，自从被韩云华所部赶出归绥之后，德王所部就一直呆在老家锡林郭勒。不过由于韩云华所部的打击，德王倒是变得乖了不少，和日军的来往也没有以前那样频繁了。
想来也是，倒向日本人那也是没办法的事情。原因吗就不必再说了，现在日本人这个主子在韩云华手里连连吃瘪，连自己好不容易谋图到手的圣城也丢了，这让德王很不满意。不满意一方面是对李守信手下的部队不满意，另一方面是针对日本人的。
经过韩云华所部的这么一折腾，德王的心理发生了巨大的转变，原来日本人也不是战无不胜的。所以德王这么长时间以来虽然还是在和日本人来往，但是双方的关系已经淡了不少。日本人对此也是无能为力，他们也不是没有想过“换人”，将李守信换成他们在塞北草原的代言人，但是最终还是没有实施“换人”大计。一方面是由于德王在蒙古族人民心中还是有一定的威望的，这不是李守信所能取代的。同时德王的本身的实力也是很重要的，手中数万精锐骑兵还是很有威慑力的。
眼下南方战事正紧，塞北也是风云变幻，一个不好很可能将德王推向韩云华所部，这当然不是日军想要看到的。为了稳妥，日军还是硬着鼻子同德王接触，并且还给德王送去了大批的援助。不过尽然如此，德王这次也比以往小心的多了，荣华富贵固然重要，但是那也得有命去享受才行。保不准哪一天那个杀神就会突然而降，就像上一次那样，他在睡梦中就被喊了起来，要不是李守信还算有良心，没有偏下他不管，否则的话还真不好说现在的他将会是一种什么样的生存状态。
当然德王的“表现”韩云华也是看在眼里的，不过打铁的趁热，既然德王有悔改的意思，那么韩云华不介意再给他一点压力。这次攻打锡林郭勒，韩云华的意思很明确，他要将塞北草原上所有的日本势力全部清除出去。但是要是让韩云华所部派大军驻守锡林郭勒大草原也是不现实的，所以说到底大草原还是需要一个真正的蒙古人来管理的，只要是德王表现的还算利索，那么韩云华不介意将锡林郭勒交给他管理。