日军在配彭泽、湖口一线一共放置了两个主力师团和一个不亚于一个甲等师团的波田支队，总兵力达到了恐怖的8万多人，同时又在湖口以西以南的地区放置了一个主力师团，而在长江以北的广大地区，日军又集结了三个主力师团，同时在马当要塞日军还留守一个充当守军和预备队的的主力师团，在这不足上万平方公里的区域内，日军一共投入了7个师团一个支队，由此可见日军拿下武汉的的决心。
不过，针锋相对的中**队也不加示弱，在同一区域，国民政府单单就薛岳的第一兵团投入的部队就有：第20集团军：（集团军司令：商震），下辖第32军：（军长：商震兼，第32军下辖：第139师（李兆瑛）第141师（唐永良）第142师(傅立平),第18军：(军长：黄维)，第十八军下辖：第11师（彭善）第60师（陈沛）第16师（何平）税警旅（蒋冗珂）第9集团军：（军团长：吴奇伟）下辖：第4军：（军长：欧震）第四军下辖：第59师（张德能）第90师（陈荣机），第8军：（军长：李玉堂），第8军下辖：第3师（赵锡田）第15师（汪之斌），第66军：（军长：叶肇），第66军下辖：第159师（谭邃）第160师（华振中），第29军团：（军团长：王赞绪(不在任，由李汉魂兼任军团长)下辖：第64军：（军长：李汉魂）第六十四军下辖：第155师（陈公侠）第187师（孔可权）预备第9师（张言传），第70军：（军长：李觉）,下辖：第19师（师长由李觉兼任）第128师（顾家齐）第91师（冯占海）预备第6师（吉章简），第37军团：（军团长：王敬久）下辖：第25军（军长由王敬久兼任）第52师（唐云山）第190师（梁华盛），第167师（赵锡光）预备第2师（陈明仁）预备第11师（赵宝昌）鄱阳湖警备部队等共计25个师约18万部队，这还不算第一兵团身后还有张发奎的第二兵团以及长江北岸的第三第四兵团，武汉会战的规模现在都远出中日双方高层的预料。
就在波田支队猛攻彭浪矶的时候，第27师团连同第101师团兵分两路向湖口扑来。薛岳早就料到日军会有这么一手，所以他在湖口外围安置了十一个师的部队，而在军事重镇湖口以及湖口要塞薛岳又投入了第20集团军整整一个集团军。
驻守湖口最前沿阵地桐子尖的是国民革命军预备第二师（以下简称预二师），师长叫陈明仁。预二师的防御阵地正是一座不高的低矮丘陵，但是这座丘陵还不是单独的一个山峰，而是由四个小山峰组成的，地势不高但是却很险要。
10月20日下午三点，日军第27师团主力一部抵达桐子尖，随即便对预二师的阵地发起了猛攻。虽然没有日军惯用的飞机，但是日军的攻势依然很猛。
关于第二十七师团薛岳并不是很熟悉，但是第27师团师团长本间雅睛中将却可以说是薛岳的老对手了，根据军统送来的情报薛岳得知，该师团是于1938年8月15日由中国驻屯兵团为基干编成，组建成后便立即被编入第11军战斗序列。8月下旬从塘沽乘船出发，主力于8月19日在南京集结，8月26日由南京启航，30日在九江东登陆，后在庐山东麓集结,9月11日到达马当要塞东面的彭泽渡口。该师团属三单位制师团，下辖：第27步兵旅团（旅团长永见俊德少将）：中国驻屯步兵第1联队（联队长长谷川基大佐）、中国驻屯步兵第2联队（联队长冈崎清三郎大佐）、中国驻屯步兵第3联（队联队长宫崎富雄大佐）。第27师团搜索队（队长宫胁侃藏中佐）、山炮兵第27联队（联队长小林信夫中佐）、工兵第27联队（联队长小川三郎中佐）、轻重兵第27联队（联队长石川绠郎大佐）、通信队、卫生队、第1至第4野战医院。
其实薛岳对这个第27师团的战斗力还是持怀疑态度，本间雅晴虽然被认为是一个优秀的军事理论家，但是他缺乏实际指挥控制力，实际上在日本陆军中本间雅晴被认为是一个不合格的将领。原本新编成的第27师团师团长的最佳人选时山下旅团旅团长山下奉文，和本间雅晴比起来，几乎所有的人都认为山下奉文少将更适合这个师团长。不过由于山下旅团在塞北会战时被韩云华所部差一点成建制歼灭，而山下奉文少将本人更是被沈玉泉困在张家口城里整整九天。虽然随后很幸运的被营救了出来，但是却受了很严重的伤，现在还在北平疗养，所以这个第27师团的第一任师团长便成了本间雅晴。
本间雅晴中将生于日本新潟县，1907年5月毕业于日本陆军士官学校19期，1910年毕业于日本陆军大学27期，本间雅晴中将外语很好，号称军中英语第一，是日本陆军中难得的一位多才多艺的将军。1917年进入参谋本部，在支那课工作，1918年留学英国牛津大学，充当西线观战武官，从此和英国结下不解之缘，他爱看西方电影，在战争期间作画、写诗，有“诗人将军”的绰号。但是本间雅晴的将军之路却并不顺畅，薛岳同他两次交手，他都被薛岳打的溃不成军，而第27师团的战斗力虽然很强悍，但是战术却十分呆板，几乎是日本陆军训练的示范模板，但是在作战中极其缺乏灵活性，所以当得知首先和湖口守军接战的是这个第27师团后，薛岳不由得生出了一些别的想法。
同本间雅晴对阵的预二师也是一支劲旅，不过这支劲旅现在的情形却有些寒碜。“七七事变”后，全国各省纷纷奉命出师抗日。然而，由于黔军各师已先期已经接受改编，奉调出黔，贵州无师可出。1937年末，经时任贵州省主席兼省保安司令吴忠信指派，贵州全省保安处处长冯剑飞在黔组建预备第二师（简称“预二师”）。
但是此时的贵州确实已经再无兵可调了，然而军法无情，命令下达了就必须完成。冯剑飞受命后，即在贵州省保安一团、二团的基础上，经不到3个月时间，即组成一支兵员达万人的满员师。冯剑飞（黄埔一期生，贵州盘县人）为师长，陈泰远（黄埔三期生、贵州贵定人）为副师长，段华唐（湖南人）为参谋长。师下辖第五团（团长王伯勋，贵州安龙人，贵州讲武堂、日本步兵门学校、陆大将官班毕业）、第六团（团长张学圣，贵州人）、第七团（团长王崇俭，湖南新化人）。下级官佐，则由省保安司令部军官训练队和保安处军士训练班强化培训的一批学生和原省保安一团、二团的军士骨干担任。
陈明仁是预二师第二任师长，陈明仁接手时的预二师人数虽然不少，看起来还像个样子，但是武器装备和士兵训练的程度都只是差强人意，全是没有一门火炮，轻重机枪也只有那几十挺，是一支标准的杂牌军。陈明仁上任后紧抓住老上司何应钦的大腿，积极扩充实力，何应钦念在师生之情，便在兵员补充以及武器装备等方面给予预二师一定的优惠，到目前为止，预二师共三个团，除了师长陈明仁外，还有四团团长洪行、五团团长戴坚、补充团团长兼参谋长吕旋蒙。
预二师在湖北驻防期间招收大量爱国青年包括东北流亡学生，在整训中大量提拔有为青年军官，接到薛岳的命令后，全师整军备战，誓要在桐子尖同日军一决高下。
从望远镜中陈明仁看到日军竟然排着整齐的方阵向着桐之杰阵地开来，士气倒是很高昂，但是陈明仁则感到十分怪异，日军步兵操典上的确有这样的步兵方法，但是在战场上他还没见过这样打仗的日军部队，第27师团是第一个。
不过本间雅晴中将也不是真的蠢到这个地步，虽然他这个将军确实不合格，但是还是有一定的水平的，不然也不会成为世界上仅有的两个击败美国名将麦克阿瑟的将军之一（另一个就是中国名将彭德怀），他这样做一方面是本身就认为这样打仗才是正确的，另一方面则是为了提升士气，整齐的步伐和一致的动作确实很震撼人心。
待日军步兵方阵进入桐子尖阵地射击范围内时，整齐的步兵方阵顿时散成几个较小的攻击集团，看样子似乎一个中队就是一个攻击集团。陈明仁也是一个明白人，他知道对面的日军虽然看起来有点“傻”，但是手底下却有真功夫，必须小心应对。这种日军虽然死板，但是也悍不畏死，一般的攻击方法很难将其打退，更不要说将其歼灭了。
不过陈明仁想到兵团司令长官薛岳给预二师下达的任务，便不由得一阵苦笑，自己这个诱饵不知道是真能钓到鱼还是最后被鱼吃掉。以一个步兵师引诱日军一个齐装满员的步兵师团也只有那个老虎崽能干的出来。