伴随着万岁的呼声，由吸血鬼猎人组成的前锋就像是遇上了黄油的滚烫刀尖，一只又一只的吸血鬼被他们轻而易举的杀死，只留下四处飞溅的白血和一具具无头的死尸。
奈瓦拉用力扣动扳机，她的配枪发出震耳欲聋的咆哮，硝石和硫磺燃烧的味道伴着枪口喷出的白雾一起涌进她的鼻子里，不远处的一个吸血鬼脑袋就像西瓜那般突然炸碎。尸体也在满天的血雨中直挺挺地倒了下去。
“真是血腥，还是精灵的弓箭更加优雅，”奈瓦拉低声嘟囔道，像是在抱怨自己的大口径手枪，但她脸上的笑容已经完全出卖了她。
又是两声枪响，两只正在冲刺的吸血鬼应声倒下，奈瓦拉笑得更灿烂了，她配合着她的小队，开始不停地向前推进。
和看上去无比血腥的奈瓦拉相比，凯伦的做法则要文雅的多——他整个人在风的作用下漂浮起来，一道紫光突然在他身后亮起，空气中开始响起静电的噼啪声。
“试试这个，你们这群该死的东西！”
两道有人手腕粗细的闪电链从他的双手手心发出，这些充满了毁灭气息的狂暴雷霆毫不留情地打在两个吸血鬼的身上，几乎是立刻就把他们电成了焦尸。
变成焦尸的吸血鬼一边腾地向后飞起，一边充当了闪电链传播的媒介，两道雷霆很快选中了新的受害者，弹射着击中了另外两个倒霉鬼，然后是再一次的弹射。
当雷电里蕴含的力量被血肉之躯完全消磨掉，两道雷柱从空气中消散时，地上已经躺下来整整十一具吸血鬼的焦尸。
凯伦满意地笑了笑，他的额头开始出汗，人也变得有些喘——对于他来说，这样的雷系符文术负担可不小。
于是他站在原地，开始休息起来。他曾经的同僚从他的身边冲过，枪声、吼声和各系符文术发出的声音混作一团，让人分不出哪种声音是哪种声音，肉眼能看到的，就是在不断后退的吸血鬼、五颜六色的符文术和一团又一团随着枪声出现的白烟。
但这些都不如锋线上的吸血鬼猎人们耀眼，他们手持着各式各样的近战武器，只着简单的轻甲，如同蝴蝶一般在吸血鬼中间上下纷飞，给他们带去致命的死亡。
凯伦亲眼看见一个不到十五岁的少年脸上挂着兴奋的笑容，敏捷地从两只吸血鬼的中间跨过，手上的两把短剑就像是有着自己的生命一般。在少年从吸血鬼的夹缝中跨过去的瞬间，其中的一把短剑已经扎进了左边吸血鬼的心脏，而另一把短剑则削掉了它的脑袋。
少年随后拔出刺进心脏的短剑，白血喷得他一身都是，但他毫不在意，借着扭身调整姿态的动作，用力地甩出刚刚拔出来的短剑。
他的腕力不小——那把短剑在空中打着旋，飞快地刺进了右边吸血鬼的脑袋里，然后把它钉在了墙上。
这一切都发生在不到三秒钟的时间里，凯伦如痴如醉地看着，当少年再度站起身啦的时候，两只原本打算围堵他的吸血鬼已经变成了两具尸体。
少年神色如常，慢慢走到被钉死的那只吸血鬼面前，然后用力取出了他的短剑。
他现在知道萨伦说的是什么了——和这些优雅得如同艺术家的吸血鬼猎人相比，符文师团的士兵们更像一群力大无穷的莽夫。在猎杀吸血鬼这件事情上，他们的确差得远了。
他又把视线重新聚焦到萨伦身上，这是一个有着传奇吸血鬼猎人之称的战士。和喜欢使用灵活短兵器的达维斯家族猎人相比，萨伦明显更喜爱他的那柄断钢。
老实说，这有些欺负人了，凯伦心想。没有任何武器或是吸血鬼的肉体能承受得住断钢的打击，萨伦灵活地在吸血鬼的包围中闪转腾挪，在他行进的道路上留下一具又一具的尸体。
他甚至没用符文术，凯伦有些啼笑皆非地想到。时过境迁，他已经不敢相信现在的萨伦在符文术上的造诣究竟有多强，是否还有人能逼他使出符文术。
他想到这，突然为自己这个愚蠢的想法低声笑了起来，除了施特拉德和他手下的恶魔将领，其他人恐怕是没有这个本事了。
于是他又向那些正在被屠杀的吸血鬼投去怜悯的目光，萨伦这头人形巨龙开始在吸血鬼群中横冲直撞，他捡起地上一把吸血鬼的长剑，和自己持着的断钢一起挥舞起来。
“父神在上，”一个好听而惊讶的声音在他的左侧响起，凯伦侧过头看了看，奈瓦拉不知什么时候来到了他的身边，正一脸讶异地看着如同风暴一般肆虐的萨伦。
“难以想象萨伦团长居然有着这么强的力量，”她捂着自己的嘴巴，眼睛一眨不眨地盯着战场，“我还以为他只比塔洛斯团长强一点呢。”
“当然不是这么一回事，”凯伦看着她，在心底想到，“要是萨伦变成巨龙，恐怕塔洛斯团长会被他一巴掌拍成肉泥。”
“没错，”想是这么想，凯伦当然不可能这么说，他对奈瓦拉的印象和关系都不错，“我也是在重新遇到他之后，才开始真正了解这个男人。”
“所以说，你现在是他的学生？”
“学生……？”凯伦先是一怔，然后笑着摇了摇头，“不，我不是，萨伦现在只有一个学生，而那家伙是一头蓝龙。”
“父神在上，居然是一头巨龙！”
“没错，而且是一头很健谈的巨龙。”
◇◇◇◇
战斗只持续了不到半个小时的时间，当领头的侯爵被萨伦三剑斩下脑袋，无头的尸体横飞出去，洒下一地白血之后，剩下的吸血鬼再没了战意和抵抗的打算。
空气中是刺鼻的氨味，凯伦皱了皱眉，虽然萨伦不止一次提到过这种味道，但当这味道真的来临时，他内心还是不可抑制地涌起了想要呕吐的欲望。
简单的休息了一会儿之后，他鼻腔和腹部的不适感消退了许多，现在他终于可以认真打量打量下水道里的情况了。
到处都是无头的死尸，他们脖颈处的切口大多都带着被灼烧过的痕迹。在这些无头尸体当中，也有少部分眉心被人开了一个血洞，免于头身分家的幸运儿。粘稠的白血溅的到处都是，墙壁和天花板上都是一道道斜着拉长的白血，看上去就像某种艺术家画出来的奇特画作。地面上更是被一层厚厚的白血所覆盖。
不少人皱着眉头在这种地面上行走，他们的靴底和白血来了一个亲密接触，发出黏糊糊而又恶心的吧唧声。
光是在一边看着，凯伦就觉得无比的恶心，刚刚压制下去的呕吐感似乎有了卷土重来的征兆，他看着那些人靴底拉起的长长白丝，强迫自己不要往更糟糕的地方想。
他决定把自己的目光和注意力重新放回他最亲爱的战友兼导师，故事叙述者，普通的旅店老板——萨伦·诺维斯的身上，只有这样他才能暂时忘掉那些浓稠的白血和尸体。
萨伦此刻正和那些达维斯家族来的吸血鬼猎人待在一块，为首的正是老达维斯。他们每一个人都满头大汗，汗水顺着盔甲的缝隙流出，很快在他们的身下汇聚成一小滩一小滩的湖泊。
他们似乎找到了一块干净的地方，凯伦有些羡慕的心想。在战斗结束后，谁不想坐下来好好休息一会儿呢。遗憾的是，地上的白血帮他打消了这个想法。
他看了看其他倚靠着墙壁，正在大口大口喘着粗气的符文师团士兵们，和他一样，他们看着那群谈笑风生的吸血鬼猎人，眼里露出羡慕的光芒，但没有任何人感到不满或是愤怒。
吸血鬼猎人们的表现已经征服了他们，地上的尸体至少有一半是死在他们的手上，剩下的一半中也有不少和他们有着关系。
相应的，他们也是体力消耗得最严重的一批人，使用手枪开火、释放符文术可没办法和挥舞近战兵器相比。这样的一群人理应得到坐着休息的权利。
凯伦看着萨伦和那些吸血鬼猎人有说有笑，心里犹豫着是否应该过去加入他们。
但他已经迟了，萨伦笑着站了起来，把断钢插回他的剑鞘里。他额头前的红发已经被汗水浸湿，杂乱无章地贴在他的皮肤上。
他朝着符文师团士兵们聚集的方向走来，路上还对凯伦和奈瓦拉笑了笑，然后便快步走到了塔洛斯的身边。
凯伦急忙凑了过去，他可不想错过他们之间的谈话。
“还记得训练反吸血鬼教官的事情吗？我本来去军营就是为了这件事，塔洛斯，”萨伦笑着先开了口，“不过现在也是一个好机会。”
“我改主意了，”他对着塔洛斯说道，“和选出来的家伙相比，我更希望这批已经和吸血鬼厮杀过的家伙们成为教官，尤其是师团里的新兵如此糟糕的情况下——而这显然是你的问题。”
塔洛斯闻言苦笑了一下，他的这个老师还是和过去一样，丝毫不讲情面，“是，老师，”他恭敬地欠了欠身，“学生知道错了。”
然后他又笑了起来，“您的主意很好，”他诚恳地说道，“这些家伙会变成优秀的吸血贵猎人的，毕竟他们中间不少人都受过您的操练。”
“但我想，与其让我宣布这个消息，您亲自告诉他们也许会有更好的效果。”
“看起来你的榆木脑袋开窍了，”萨伦有些诧异地看着塔洛斯，“你过去可最讨厌这一套借助名声提振士气的方法了。”
“人总是会成长的，老师。”塔洛斯的老脸难得地红了起来，“我这就替您集合部队。”
然后他转过身去，不顾通红的脸膛，用力吹响了集合哨，“所有符文师团士兵，集合！”
原本还在休息的符文师们像是条件反射一般立刻挺直了腰杆，然后飞快地在塔洛斯面前列成了三列纵队。
“萨伦前团长，也就是我的老师，有话要说。稍息。”
“腾。”
所有人同时迈开左脚，换成了比立正稍微舒服一点的姿势。
“很好，”萨伦点了点头，“你们现在倒是邮点过去的味道了。”
他扫视了一圈对他投来敬佩目光的符文师团士兵们，咧开嘴笑了起来，“我一向不喜欢把事情搞得太严肃和复杂，所以我简单说吧——陛下答应了我，在帝国每座城市里组建一支常备的反吸血鬼部队。”
“就像斯特兰共和国那样？”
“是的，就像那样，”萨伦瞥了一眼突然出声的凯伦，“你得庆幸你已经退役了，凯伦，不然我就会把你的嘴巴打得比腊肠还肿，让你知道随意插话会有什么样的后果。”
凯伦笑着闭上了嘴，萨伦瞪了他一眼，然后继续说道：“这样的部队需要教官，但我不会让吸血鬼猎人们去担任这个职务，因为他们是抗击吸血鬼的宝贵资源，我不会把他们浪费在大后方。”
“但是，”他又扫视了一圈列队，“我可以让他们培育出一批教官，嗯，相信不少人已经猜到了——我希望的这批教官就是你们。”
“事情就是这么简单，我只需要四十个人，所以秉承自愿的原则吧，谁愿意加入这次的行动。”
他的话音刚落，在场的六十名符文师团士兵们就都举起了手，没有任何一个人有哪怕一秒的犹豫。
“嗯？”萨伦瞪大了眼睛，“我没打算胁迫你们，所以不想去的没必要举手。”
没有人把手放下，萨伦静静地看着他们，又等了好一会儿。
“好吧，好吧，”他笑着说道，“你们赢了，我想多二十个教官也不是什么坏事。”
所有人脸上都露出兴奋的表情，不少人更是激动地握紧了拳头。
萨伦扭了扭脖子，“和你们的军营生活说再见吧，接下来的这段时间里，你们要经历的是一种全然不同的生活。”
“我的毕业标准很简单，老达维斯，”他看向一旁笑吟吟的达维斯家族族长，伸出一个手指头，“等他们什么时候能靠自己杀掉一个伯爵，他们就算毕业了。”
“交给我吧，”老达维斯笑着走过来，“我会把他们变成合格的吸血鬼猎人，而不是只会使用法术和火药的莽夫。”
“带着你的人跟他走，塔洛斯。”
“您要去哪儿，老师？”
“回旅店，”萨伦对着凯伦招了招手，“我的朋友们已经等不及要听我接下来的故事了。”