“在我把这份文件交给你之前，我要最后问你一遍，”卡莱克握着一沓写满字迹的稿纸，认真地看着我，“你真的想清楚了？要知道，我要你去对付的可不是一个或两个吸血鬼，而是一整窝的蝙蝠。也许还会有数不清的次等蝙蝠。”
“我已经想清楚了，”我毫不犹豫地答道，对我来说，选择从来都只有一个，我必须拿到这份资料，“有收获就要有付出，这很公平。”
“你很聪明，”我看到卡莱克眼里的赞赏之意，“更重要的是，你敢于挑战，充满勇气，这让我想起了以前的自己。”
“这份资料是你的了，”他把稿纸一把塞进我的手里，“好好利用它们吧。”
“非常感谢您，”我看着这叠稿纸，突然激动了起来，对于卡莱克来说，这可能只是他没能得手的一个猎物，但对我来说，这就是活下去的希望。
未曾被死亡威胁过的人，是不会理解我此刻的感受的。
“等我用完之后，我会把它们完完整整地归还给您，我保z……”
“没必要，”卡莱克干脆利落地打断了我，“你没听清楚我的话吗，年轻人？我是说这份资料‘是你的了’，而不是说我把这份资料‘借给你’，明白了吗？”
“资料的处置权在你手上，当你抓到午夜鬼影……或是没抓到他之后，你想怎么处理这份资料都随便。烧掉或是留着做个纪念，都随你。”
“你唯一要记得的，就是你答应我的事情。”
“当然，卡莱克先生。当我的事情完结后，我会到你这儿来报到的。”
“很好，”卡莱克满意地点点头，“现在，我想我们应该回到上方，天色已经太晚，也许你会愿意在这儿留宿一晚，要知道，这么晚……”
“哗啦！哗啦！”
玻璃破碎的声音突然从我们的头顶响起，我看到卡莱克的脸色一下子难看了起来，“该死的！”他高声骂道，“这些蝙蝠就不能消停消停……哪怕一天也行！”
“快，萨伦，”他猛地转过头来，热切地看着我，“我们需要你的帮助，我没法直接参战，那样吸血鬼们就会认出我来。”
“我会负责指挥你们，但这儿的猎人需要一个足够有名声的战士来领导他们战斗，你就是最好的人选。”
“明白了，”我右手拔出背后的断钢，左手则握着从腰间抽出的手枪，“我们这就行动吧。”
“你小子运气倒是好，”卡莱克一边和我疾步向上，一边笑着骂道，“这波吸血鬼的进攻被打退后，你就可以平平安安地回到你的酒店了，我敢保证。”
“那可真是太好不过了，”我也笑了起来，左手微微用力，手枪的弹巢便随之弹出。
我仔细看了看，每一个插槽里都安静地躺着一发子弹，这就足够了。
“所有人，都动起来！”刚回到储藏室里，卡莱克就大着嗓门跑了出去，“蝙蝠们过来找茬了！大伙都给我使点力气！”
“萨伦！”他突然叫到了我的名字，“你怎么还缩在储藏室里！？快点出来！蝙蝠们都要冲进来了！”
枪声和刀剑刺穿人体的声音很快在旅店里响了起来。我握住断钢，飞快地从储藏室中奔出。
出现在我面前的是一片混乱的景象，卡莱克站在吧台上，大声地指挥着所有大厅里的猎人。
猎人们的精神不是很好，所有人的脸都紧绷着——我想这是睡眠被打断的后遗症。
每一个人都穿着皮甲，从它们整齐的模样来看，这些猎人恐怕没有脱下过它们，哪怕在他们睡觉的时候。
大部分的猎人手里都拿着银制的长剑、战斧或是钉锤，只有少部分的猎人站在他们的身后，手里是不停轰鸣着的火枪。
在他们对面，是正在冲击着旅店护墙的吸血鬼。所有的窗户都已经被打破了，碎裂开来的玻璃洒了一地。但窗户上加装的银制栅栏挡住了这些丑陋的东西。他们愤怒地伸出手，却又在惨叫声中把被银灼伤的双手收回。
“开火！打死他们！用剑瞄准他们的脑袋或是心脏，而不是其他的地方。”
“杀！”我第一个对卡莱克的话做出了反应，怒吼着扣下了扳机。
雷鸣手枪发出震耳欲聋的轰鸣，一个离我最近的倒霉吸血鬼脑袋被直接轰成了碎片，浑浊的白血洒了一地。
“哈，我喜欢那个！”卡莱克发出一声响亮的大笑，“所有人都学着点！把这些丑东西给我轰成碎片！”
“去死吧，你们这群丑鬼蝙蝠！”我一脚踹在一个吸血鬼的脸上，加厚加重的靴底把他的脸变得一塌糊涂。他双手捂着自己的脸，惨叫着倒推出去。
但他很快就叫不出来了，断钢从他脆弱的脖颈处切入，轻松地让他的脑袋和躯体分了家。
“这边需要支援！”我的左侧传来有些惊慌的高呼，“那些家伙准备了工具！”
他的话吸引住了我的目光，我看向他面前的窗户——外面的吸血鬼不知道从哪儿弄来了沉重的战锤。银制的栅栏很快被这些战锤砸的没了形状，掉在地上。
“准备迎接冲击，”我看了一眼卡莱克，高声喊道，“他们要冲进来了！”
话音刚落，吸血鬼们便如同潮水一般从破损的窗口涌了进来。
“杀！”我扯着嗓子吼道，同时用力把断钢朝前送去。
“杀！”所有猎人发出整齐合一的响声，各种冷兵器或是刺或是砍，第一批冲进来的吸血鬼转眼之间就变成了尸体，白血从他们的尸体上流出，很快凝聚成了一小滩的血池。
“啊，该死的，”卡莱克骂骂咧咧地说道，“这些白血又臭又腥，我讨厌它们！”
“但是你们做的不错，小伙子们，”他又变脸般地看向奋战的猎人们，“相信我，要不是被那该死的约定束缚住了手脚，我会让这些吸血鬼好看的。”
“等这次的事情结束，我会向公会上报，到时候再好好地奖赏你们！”
奖赏两个字一出，所有的猎人们都振奋了不少，欢呼声和喊杀声变得更响亮了，所有人都仿佛化身为不知疲倦的机器，开始不停地出刀收刀。
“哈！我喜欢大晚上吸血鬼血液的味道！”我旁边的一名彪形大汉狞笑一声，手中的长柄战斧猛地挥出，锋利的斧刃轻松地嵌进一个吸血鬼的脑袋里，并顺势向下，直接把那只蝙蝠劈成了两半。
白血洒得到处都是，这彪形大汉兴奋地大笑起来，舔了舔自己的嘴唇，再一次挥舞起手中的战斧。
而他只是所有亢奋的猎人的一个缩影，更多的猎人在疯狂地挥动手上的武器，他们甚至放弃了防御用的圆盾，转而捡起受伤同僚或是敌人的武器，毫不留情地劈砍着面前的所有白血种。
“拿着枪的小伙子们，你们也别闲着！”卡莱克的声音再次响起，“二楼就是你们的狩猎场！打鸭子的时间到了！”
持着步枪的猎人们发出欢呼，一个个地走上了二楼，沉寂了一段时间的枪声终于再一次响起。借着高处的优势，这些猎人终于不用担心射伤其他的猎人。他们的火力也迅速变得凶猛了起来。
“就是这样！给我狠狠地踢他们的屁股！会医术的也别给我闲着！你们难道是瞎子吗！？地上可躺着不少需要援助的小伙子！”
事情很快演变成了一场屠杀——最前排的低等吸血鬼成批成批的倒下，他们的人类奴仆也没好到哪儿去。更多的吸血鬼则被射杀在了窗户处或是窗户的外面——那些拿着步枪的猎人可不是开玩笑的。
白血和红血留的到处都是，房间里充斥着火药爆炸的轰鸣响声和刀剑交错的铿锵声。至于气味，我早已对房间里的气味麻木。不然我恐怕早已经被这该死的味道毒昏过去——光是吸血鬼血液的腥臭味就已经够人喝一壶了，更别提人类血液的浓重血腥味，还有火药燃烧后的硫磺烟味。
“哈！”那大汉的声音再一次响起，他手中的战斧从一名次等吸血鬼的腰部划过，把他分成了上下蠕动的两截。
他走到还在不停爬行，露出害怕表情的上半截前，然后高高地举起战斧。
“你该去地狱里安息了，怪物！”
战斧猛地挥下，白血喷溅而出。吸血鬼们的士气终于崩溃——说到底，他们也是由人类转变而来。既然人类会怕死，那他们同样会。
“撤退！撤退！”气急败坏的声音从旅店外传来，所有的吸血鬼迅速从旅店前撤退，至于店内那些还活着的——自然是被他们无情地抛弃了。
所有还能站着的人都欢呼了起来，不少人更是直接把武器一丢，也不在意地上一塌糊涂，直接一屁股坐了下去。
在这场并不算太长的战斗中，所有人都如同机械一般挥动他们手上的武器，直到他们再也抬不起胳膊为止。
“干得好，小伙子们，干得好，”卡莱克从吧台上跳下，他的靴子重重地踩在血滩里，溅起一小股红白混杂的血流。
“啊！”卡莱克这才注意到地板，短暂的沉默之后，他发出一声愤怒无比的咆哮，“这就是我讨厌这些吸血鬼的原因！看看这一地红白交杂的恶心场景吧！这可是我买来的！上好的达杉木地板！”
“小伙子们，恐怕你们还不能休息，我们得先打扫干净，顺便清点一下伤亡——我们有死人吗！？”
“加西亚保佑，没有猎人死去，”负责救治伤者的猎人开心地抬起头说道，“六个人重伤，有一个人恐怕得把胳膊锯了，对此我很抱歉。”
“另外还有十七个人轻伤，都不太重。”
“哈，那真是再好不过了，”没有伤的好消息显然驱散了地板变得一塌糊涂给卡莱克带来的怒意，他又变得开心起来，“先打扫卫生，伙计们，等下我请你们喝一轮！”
“赞美卡莱克！”所有还发得出声的猎人异口同声地喊道，当然，只是听起来有些有气无力罢了。
在鼓励完这儿的猎人后，卡莱克径直朝我走来，他从衣兜里掏出烟盒，递到我的面前。
“不，”我摆摆手，把烟盒推了回去，“我不抽烟。”
“哈，”卡莱克并不在意，转而替自己点燃了一根烟，“那你可少了不少人生的乐趣，孩子，对于做我们这一行的人来说，烟可是缓解压力的最优选择。”
“呼，”他倚靠在大厅里的立柱上，悠闲地吐出一口烟，“你知道吗？”他看着我，“我在你身上看到了过去的自己。”
“过去的自己？”我好奇地看着他。
“是啊，”他抖了抖烟灰，看着它们飘散在地板上，“就像过去的我一样，勇敢无畏，总想着能在这个世界上做出些什么成就，更重要的是，和吸血鬼有着不共戴天之仇。”
我心里一惊，我可没对这边的人说过施特拉德的事情，他是怎么看出来的。
“很吃惊，对吧？”卡莱克笑了起来，我仔细地看着他，这才发现他脸上满是岁月留下的痕迹。
这个沧桑的男人狠狠地吸了一口香烟，“要知道，我们，吸血鬼猎人，这可不是一个轻松简单的职业。”
“一个人一般不会选择成为吸血鬼猎人，”他抬起头，看着天花板，“除非他能得到的利润足够让他冒着随时可能死去的风险。这也是我最常见到的吸血鬼猎人。”
“另一种，”他低下头，侧过头来，玩味地看着我，“就是你这种，当然，我也属于这一种猎人。也许正是因为我们属于同一种人，我才能敏锐地看出你的不同。就像荒野上的两头头狼，你明白吧？它们不需要言语，只需要打个照面便明白了对方的身份。”
“你的确很厉害，卡莱克。但我还是好奇，你是怎么看出来的？”
“你的眼神，”他把香烟丢在地上，使劲踩熄，“你的眼神和其他的猎人不一样。我这辈子见过许多的吸血鬼猎人，大部分的人在面对吸血鬼的时候，不论他掩饰压制的多么好，他的眼里依旧会有恐惧，会有害怕。”
“这些猎人，他们是靠着奖赏、一些不那么严重的仇怨支撑着自己战斗。但你？你不一样，我一直在观察你，萨伦·诺维斯。你的眼里没有恐惧，也没有很多吸血鬼猎人复仇时会出现的狂热。”
他好奇地看着我，“你的眼里只有……冷漠，就像这些吸血鬼都是些无足轻重的卒子，你并非为了复仇而杀死它们，因为他们根本不是你复仇的目标，你要复仇的是比它们强大，或者说高级得多的对象。这也是你眼里冷漠的来源——你从来没把自己放在和他们相同的高度上。”
“话就说到这吧，”卡莱克伸了个懒腰，“我老了，这些活计干不动了，”他指了指地板，“终究还是得靠你们年轻人啊。”
“好好努力，”他拍拍我的肩膀，“我期待听到你成功的消息，也等着和你再度相见。所以要千万珍惜自己的小命。吸血鬼们也许不是你复仇的最终目标，但我敢保证他们是你的劲敌。轻视他们只会让你吃足苦头。”