“我不会反对的，萨沃斯，前提是你得完好无损地回来。”
出乎我意料的，艾琳显得十分的平静，完全不像我第一次结束任务时的样子。
“你是在奇怪我现在的态度吗？亲爱的？”似乎是猜到了我心中所想，艾琳微微一笑，拉着我走到了别墅的侧面。
“这事儿不好在里面说，”她向我解释道，“你知道的，我的舍友只是普通的学生。”
“一开始我的确很抵触你的这个工作，”她拢了拢头发，“但我很快就想明白了，我不能去强迫你做任何事情，那太自私了，萨沃斯，所以我决定不再反对你做出的任何决定，只要你不是在犯傻就行。”
“我当然不是在犯傻，艾琳，”我激动地上前一步，紧紧地握住她的手，“谢谢。”
“记得两件事，”艾琳白了我一眼，“第一，你得通知塞巴斯蒂安，第二，一定要注意安全。”
“当然，”我紧张地咽了口唾沫，“当然，我向你保证。”
“这还差不多，”艾琳满意地笑了笑，松开我的手跑回了屋里，没一会儿又提着一个背囊跑了出来，“这是我给你准备的衣服，干粮，还有一点钱。”
“真的谢谢你，艾琳，”我没有拒绝她的礼物，那太矫情了。
“一路顺风，亲爱的。”
我最后朝倚靠在房门边微笑的艾琳挥了挥手，再一次离开了国立综合学院。
我的下一站是塞巴斯蒂安的小店，虽然老头子总是说我这一年要靠我自己，但我想这么重要的一件事情，我于情于理都应当知会他一声。
我走进小店里的时候，老头子一如既往地在看书，只是这次他坐在柜台的后面，而不是密室里。
“萨沃斯？”听到响动的塞巴斯蒂安抬起头，摘下眼镜看着我，“你怎么回来了？”
“维克说你正在找我，塞巴斯蒂安，”我把门关好，走进了店里，“另外我准备出一趟远门，我想我有必要来通知你一声。”
“我找你？让我想想……”塞巴斯蒂安露出疑惑的表情，很快又了然地点了点头，“是了，年纪大了脑袋不太好使了。”
“跟我来，”他朝我招了招手，然后转过身走进了里屋。
我跟着塞巴斯蒂安走进里屋，通往密室的暗门已经打开，我直接顺着楼梯走了下去。
我下到密室里的时候，老头子已经在书架上不停地翻找着什么东西。
“啊，就是这个。”塞巴斯蒂安半笑着从书架上抽出一本厚实而古朴的书籍，递给了我，“一些进阶的符文术理解和技巧，本来一个月前就想给你的，你一直没来，老头子我给忘了。”
“谢谢你，塞巴斯蒂安。”我小心翼翼地接过书籍，把它放进了背包的最底部。
“这东西可不好理解，你的符文术学的怎么样？”
“你给的一阶的符文术我已经学的差不多了，”我飞快地回答道，“二阶的也学了一些。”
“很好，”塞巴斯蒂安满意地点了点头，“等你能完美地掌握它们，你就正式成为了一名二阶符文师了。对了，你之前说你要出一趟远门？”
“是的，”我点点头，“帝国的公会分部发出了任务，有一群吸血鬼伙同死灵巫师潜伏进了帝国的西南部，据说那儿的沙漠里埋藏了不少尸体。”
“死灵法师？”塞巴斯蒂安有些惊异地挑了挑眉毛，“那些家伙可都是异界邪神的信徒，吸血鬼以前也没这么活跃过，不管他们想做什么，一定都不是好事。”
他皱着眉头，自言自语着思索了一会儿，才又抬起头看向我。
“我怀疑这件事和施特拉德有关，除了他，我想不到其他能让这群邪恶的家伙聚在一起的事情了。”
“你这次回到帝国务必要小心，萨沃斯，”他站起来，严肃地看着我，“不论从敌人来看，还是从奖励上分析，这次你要面对的麻烦都不小，要记得，永远不要做冲在第一个的蠢货。”
“我明白了，塞巴斯蒂安。”我冲他点点头。
“你做事还算有谱，除去你刚开始学习符文术时的疯狂举动不谈，”塞巴斯蒂安点了点头，朝我挥了挥手，“你快出发吧，早一天到那儿，你就多一点准备的时间。”
“嗯……”
“别磨磨唧唧的，”塞巴斯蒂安不耐烦地打断了我，“快走快走，老头子要休息了。”
我有些哭笑不得地看着他把我推出小店，然后在我面前重重地关上了店铺的大门。
我看了看外面的大太阳，也许塞巴斯蒂安习惯很特别，总是要在大上午的休息。
不论怎么说，我在卡波菲斯的事情和人际关系，该处理的该交代的都已经全部处理完了，但是在出发之前，我决定再去一趟吸血鬼猎人公会，购置一些额外的装备。
“萨沃斯？”银血旅店里还是和上次过来时一样安静，维克有些诧异地看着我，“你怎么又回来了？”
“我来购置点东西，维克，”我冲他笑了笑，从兜里掏出一个钱袋晃了晃，“上次赚的三百枚金币还没花掉呢。”
“啊，”维克满意地点点头，笑了起来，“看起来你的确把我的话听进去了。”
“是的，维克。”
“祝你好运，拳击手和军火商都在，如果你要更高级的东西，我会带你去总部。”
“好的，”我冲维克微微颔首，“谢谢你，维克。”
“购物愉快，萨沃斯。”维克朝我举了举杯子示意，随后便低下头继续工作了起来。
我决定先去找拳击手，公会赠送的防吸血鬼皮甲虽然不错，但我想要些更好的护甲。
他还是像往常一样坐在大厅的角落喝酒，锃亮无比的光头在烛光地照耀下闪闪发光。
“坐吧，萨沃斯，”我刚走到他面前，他就放下手中的酒杯，冲我笑了笑，“我听到你和维克的对话了，一位刚刚赚了钱的赏金猎人在这儿总是最受欢迎的，我能帮到你什么？”
“我们该怎么开始？”
“啊，第一次来买东西？”拳击手点了点头，“你提出你的要求和接受价位，我来给你做推荐。放心，我们这都是明码标价，不用担心第一次吃亏。”
“明白了，”我点点头，向他提出了自己的要求：“需要抵抗吸血鬼的能力，至少要高过入会时赠送的皮甲，越轻便越好，同时也要有些物理防御能力，价格的话……二百五十公会金币以下吧。”
“好的，”拳击手点了点头，“我的推荐是标准皮甲加强型，附加高级吸血鬼抵抗祝福，能够有些减少吸血鬼那些邪恶法术的伤害，同时在关键部位加装了铁制的额外防护板，当然了，会比一般的皮甲要重一点点，但绝不会重太多，我保证。”
“我能问一句吗，”我看向拳击手，后者笑着点了点头，“入会送的是标准皮甲吗？”
“当然不是了，”拳击手摇了摇头，“那套是简易皮甲，只附加了初级吸血鬼祝福。”
“啊，”我满意地点了点头，有了对比事情就好办多了，“多少钱？”
“正好二百五十金币，你需要吗？”
“是的，拳击手，我买了。”我冲他点点头，拿出装着公会金币的钱袋，数了五十枚金币出来，把剩下的金币连同钱袋递给了拳击手。
“看起来你的确是个新手，”拳击手笑了笑，又耐心地重新数了一遍我拿出来的金币，才笑着抬起头，“数目没错，和你做生意很愉快。”
“你刚才说我的确是个新手，是什么意思？”我有些好奇地问。
“只有新手才会带着慢慢一袋子的公会金币，萨沃斯，”拳击手替我解释了起来，“你可以把它们换成更高级的代币的，就在维克那儿，各种面值的都有。”
“原来如此，”我恍然大悟地点点头，“谢谢你的建议。”
“不客气。”
告别了坐在座位上的拳击手，我回到了吧台的旁边，“我想我要把钱换成代币，维克。”
“啊，看起来拳击手教了你一招，我这儿适合你用的有十金币、二十金币、五十金币和一百金币的代币，你可以随意换取，不过我得提醒你，如果你全换成代币，就要小心地看着它们，它们十分的轻便，所以不少人的代币都被毫无察觉地偷走过，那可真是损失惨重。”
“我明白了，”我冲他点点头，把剩下的五十枚的金币倒在了吧台的桌面上，“这儿是五十枚金币，我要五枚十金币的。”
“五枚十金币的，好的。”维克仔细地数了数桌上堆着的金币，笑着把它们聚成一团，又从吧台底下掏出了五枚紫色的圆形硬币丢给了我。
“我建议你在这儿花光，萨沃斯，”他从我耸耸肩，“因为它们太容易丢了。”
“谢谢你的建议，维克。”我点点头，攥着代币朝大厅中央的军火商走去。
“你就是军火商吗？”我学着这吟游诗人的模样，倚靠在他对面的木制立柱上，低声问道。
“啊，是的，”军火商笑着点点头，手指轻轻拨动琴弦，整个人在悠扬的琴声中朝我优雅地鞠了一躬，“军火商为您服务，您需要来点什么？”
“我需要一把便于携带，不算太重，在中近距离有足够战斗力的枪械。”有了在拳击手那购物的经历，我飞快而熟练地说出了自己的需求。
“啊，那么您需要的就是前餐了，”他又朝我鞠了一躬，动听的嗓音在我耳边响起，“我推荐特制的雷鸣轮式手枪，六发装弹量，威力十足。这是一把斯特兰研发生产的，威力十足的近距离手枪，配上公会特制的银质子弹，您能在近身战中轻松地掀翻任何敢于靠近您的低级吸血鬼。”
“低级具体是指？”
“能够一枪打死男爵，如果您击中了他的要害的话，对子爵也有一定的效果，我不建议您持用此枪攻击伯爵或以上的吸血鬼，帝国教会出产的祝福武器，或是斯特兰本地出产的银制近战武器都更适合那种场合的战斗，如果您有学习魔法的天赋，魔法会更加合适。”
“另外值得一提的是，此枪虽然是为了击杀吸血鬼而设计，但如果您有处理人类敌人的需求，它也能轻松胜任。”
“多少钱？”我直截了当地问道。
“啊，我就喜欢您这样爽快的客人，”军火商优雅地笑了笑，“只需要五十金币，还附送您六十发银质子弹，六十发普通子弹。恕不赊欠，也不接受议价。”
“好的。”我把刚换来的代币全部递了出去。
“货款已确认，祝您狩猎愉快。”
◇◇◇◇
从银血旅店里走出，我顺势绕到了侧面，我刚刚购买的两件物品已经安静地躺在了垃圾桶里。
我把两样东西从垃圾桶里取了出来，拳击手说的没错，这套皮甲明显比公会送的那套更加的厚实，整体是帝国最喜欢的暗黑色，左肩、右肩、胸前和双臂上都钉上了不算太厚实的铁片。
我能感觉到衣服表面有某种能量在流动，我想那就是高级的吸血鬼抵抗祝福了。
把这件皮甲放到一边，我转头端详起那把雷鸣轮式手枪。
和我曾经见过的，帝国督战军官的手枪不同，这把轮式手枪有一个独特的，滚轮般的弹仓设计，我拆开军火商附送的那盒银质子弹，往里面填充了六颗。
找了个安静的角落脱下身上的旧皮甲，我把崭新的加强皮甲穿上，又把轮式手枪挎在腰间，满意地从小巷子里走了出来。
我穿着崭新的装备，顺着道路往卡波菲斯的空港走去，身上唯一没有更新的装备是原来的银质长剑，刚来这儿时塞巴斯蒂安给的。但我想它也留不了太久了。
我可是有一把无比锋利，可以称得上天生黑暗克星的双手巨剑安静地躺在布林托港的盗贼公会里呢。我本来已经做好了和它长久分别的打算，却没想到仅仅过了两个月，我就要再次拿起它。
◇◇◇◇
伴随着警告汽笛的长鸣声，我所乘坐的飞艇缓缓地驶出了卡波菲斯空港，我站在观景舷窗旁边，看着白云从我的眼前飞速往后退去。
这是一种很新奇的体验，我从来没想过人类能靠自己的力量飞上天空。在此之前，这个领域似乎一直属于飞禽和巨龙。
如果不是为了赶时间，我可能要过上很长一段时间才能体会到这种飞翔于天际之中的感觉。
虽然不是自己飞翔在天空中，但看着地面上几乎如同蚂蚁一般的人影，你会对世界有一种全新的理解和感受。
和客轮不一样，这班飞往布林托港的飞艇只需要三天，似乎有许多风系的魔法师在为这艘船提供额外的动力服务，飞艇的表面据说也有风系魔法附着。
长出了一口气，我从观景舷窗旁离开，穿过长长的走道回到了自己的房间。
三天之后，我就要重返这片大陆最大的国家，并且前往这个世界上最为炎热的地方。
在此之前，我希望我能做好准备。