“叮！”
银针与毒镖交击，发出泠然脆响。
几人脸色剧变，眼中露出不妙，转身钻入土中逃离。
符慧菁叹了口气，也不追赶。
这些日子以来，遇到的这种袭击不是一次两次，她都快要习惯了。
袭击的人倒不是什么高手，只是些宵小魍魉，为了传说中的“天生剑骨”、“剑尊传承”而来，还有人笃信所谓的“神剑出世、有德者居之”……
会信这些的，都是些不入流的武者，妄想着得了机缘，一飞冲天。
烦不胜烦，却又不忍灭杀。
时间久了，似乎那些人都知道她不下杀手，反而来得更频繁，更胆大。
倒是小刘凡撇了撇嘴，不乐道：“师傅，你每次都不杀他们，他们还会来的。下次再来，就更难对付了。”
“小小年纪，说什么杀人？”
符慧菁敲了他一个板栗，道，“那些人虽然可恶，但只是一时鬼迷心窍，还罪不至死。而且也伤不到我们，再过一日就到乌城，那时候就安全了。”
“师傅，你就是心太软。书上说了，斩草不除根，春风吹又生……”
“你这都看的什么书？快不准看了，教坏小孩子。”
“略略略……笨蛋师傅，不告诉你！”
刘凡朝她做了个鬼脸，气得符慧菁追着他便揍，两人在河边嬉闹起来。
五丈开外。
一个灰扑扑的人静静站着，看着他们嬉闹，一言不发。
明明是一回身就能看见的距离，可无论是符慧菁还是刘凡，都仿佛没有看见他。
他站在那里，就像是一棵树，或是一粒不起眼的石子。
存在着，却又让人本能地忽视……
灰衣人动了。
他的脚步是无声的，他的呼吸是无声的，他的心跳也是无声的。他甚至没有影子。
动作并不快，但也不慢。
一举一动，皆与天地气机相合，抬手似清风拂面，落足似白云舒卷，一切都是如此自然，让人不自觉便忽略了他的存在。
他叫刀无妄。
杀手榜上排名第四十九的杀手。
不过，这个排名属于灵枢境的刀无妄。而如今的刀无妄，是神通境。
灵枢境的刀无妄，曾刺杀神通境修士不死而遁逃，如今修为更上一层楼，入圣之下，能逃过他刺杀的人少之又少。待他稳固了神通境的修为，再完成几笔惊天动地的大生意，排名就要往上提一提了。
眼下这笔小生意，不过是中间一个小小的调剂。
在干一件大事之前，他喜欢先做点小事，放松心情的同时，也能锻炼杀人的手感。
刀无妄走到马车旁。
似乎是为了透气，车厢的帘子已掀开一角。
所以，他丝毫不费力地窥见，车厢内斜躺着的黑衫剑客。
剑客的手里已没有剑。
但是一看见他，刀无妄就觉得，这是一个用剑的人。无关乎于情报或先入为主，只是纯粹的一种感觉。
他的感觉从不出错。
黑衫的剑客呼吸平缓，面色苍白，紧扣着双眼，已然沉沉睡去。而且，仿佛要睡到天荒地老。
刀无妄静静看了片刻，看不出任何破绽。
他终于决定出手。
狮子搏兔，亦用全力。
尽管只是一个灵枢境的弱冠少年，并且在沉睡中毫无防备，简直毫无挑战性。但他依旧用出了十二分的警惕，和十二分的功力。
这是一种尊重。
也是刀无妄，作为一个行走在刀尖上的杀手，能够活到如今的最大凭仗。
刀无妄用的是刀。
不是那种穿环的虎头大刀，也不是刀身笔直流畅的直刀。而是片片如银叶子的飞刀，单薄而锋利。
以蚀灵陨铁铸成，能破开神通境修士的护体灵罡，无往而不利。
他的名号是“寸芒”。
死在他手里的人，只能看见一寸刀芒，快得来不及反应。
飞刀出手，无声又无息。
刀芒如穿行在风中的树叶，沿着自然而然的轨迹，于须臾间飘落，没入它该往的地方。
咽喉！
刀无妄目不转睛地看着，神念覆盖了方圆百丈的天地。他在等着血花飞溅，又零落，一条生命就此逝去……
“哧溜。”
刀无妄的瞳孔一缩。
只见熟睡的剑客忽然睁开眼睛，舌头一卷，那飞刀便没了踪影。
剑客的眼神带着笑意，刀无妄却觉得浑身冰凉。
这人……这剑客……不……
退！
他的身形猛地急退，同时将手中的飞刀尽数掷出，就要隐遁虚空。
然而下一刻，天地间的一切瞬间凝结。
天上的飞鸟凝在空中，薄如蝉翼的飞刀凝在空中，刀无妄的身体也凝在空中，犹如琥珀中的虫子，连心跳都戛然而止。
唯有思绪还在活动。
刀无妄的眼珠无法转动，只能眼睁睁地看着，一条宛如液体的黑红血丝从车厢伸出，施施然钻进了自己的脑壳……
无声地吸吮。
南冥轻轻吐出一口气，天地刹那间恢复了灵动。
一股微风吹过，地上仅剩的衣衫化成了灰，洒在空中，灰扑扑一片。
吸收了这个杀手的记忆，他总算明白，自己的悬赏是从何而来。
黄泉道的人，真是小肚鸡肠。
南冥的双眼眯成一条危险的弧线。但愿他们见好就收，到此为止，不然……他免不得要把暴露的危险扼杀在萌芽里了。
抬目远顾，平原的地平线上，已然能见一个极细微的黑点。
那是乌城的城墙。
俗话说，望山跑死马，以这几匹野马的体力，今夜是无论如何赶不到了。
他挣扎着爬起来，脚下一个踉跄，把车厢摇得一晃。
符慧菁听见声音，急忙跑过来查看，随即不禁大喜。
“太好了，你终于醒过来了！”
“我虽昏迷，神志却是清醒的。符姑娘，这些天来，辛苦你照顾我了。”
南冥苍白的脸上淡淡一笑，似乎下意识地就要拄剑而起，结果伸手一摸索，才发现剑已不在了。
最后，还是在符慧菁的搀扶下，缓缓走下马车。
“你的剑碎了。”
符慧菁有些难过，她知道对于一名真正的剑客来说，用惯的佩剑是多么重要，“碎得太残破，当时情况紧急，我没办法把它收殓起来，就留在了那里……”
“无妨，不必介怀。”
南冥洒然摇头，说道，“其实手中有剑，抑或无剑，对我来说已经没有太大差别了。只是，毕竟是我成道之器，骤然失去，心中有些感怀罢了。”
他心想，是时候弄一把真正的法器宝剑了。
那把凡铁所铸的锈剑，虽然用着还顺手，但却不能砍太坚硬的东西，不然就会露馅。
“符姑娘……”
“就叫我慧菁吧，患难一场，何需如此生分。我也斗胆，直呼南兄的名字了。”
“那在下就僭越了。”
刘凡坐在车架上，托着下巴，晃着小腿，看着两人互相寒暄、相聊甚欢，心里头莫名地有些怏怏不乐。
就好像，什么东西被人抢走了一般。
很郁闷。
他闷不作声地看了一会儿，忽然猛地跳下，像头小牛犊一样跑了开去，“噗通”一声扎入河水中，溅起漫天水花。
符慧菁看了一眼，秀眉轻蹙，这孩子又顽皮了。
不过还是得去看看。这春夏时分，万物躁动，许多妖兽灵物都频繁出窝，这河里还是有些危险的……
一夜无话。
次日，天刚蒙蒙亮，马车又再出发了。
不知是否昨日死了个杀手的缘故，今日的路上平静得很，再没有宵小过来送死。便在午阳当空之时，几人到了乌城墙下。
符慧菁拒绝了南冥的邀请，自己带着刘凡在城中找地方落脚，二人就此别过。
南冥先回了一趟南家府邸。
门房对他恭敬地低头，一路行来遇见的仆从下人，纷纷侧目，有的点头哈腰，有的匆匆走开，没有人敢与他真正对视。
南冥丝毫不觉得奇怪。
他在岚城一役的事迹已经传开，经天机阁的时册润色，再由众人口口相传，成为最近茶楼酒肆津津乐道的谈资之一。
世人所见的，是少年剑客一剑渡江，为救灾民，冒着箭雨，与铁石心肠、草菅人命的岚城军对峙，终于求得一线生机。
后来蛇魔肆虐，更是他一人一剑，力挽狂澜，以命相搏，几与邪魔同归于尽，拯救万民于水深火热之间，可歌可泣。
修行中人看到的，是一名修行界天才的成长与崛起，以不足弱冠之龄，踏入灵枢之境，道心纯澈，剑骨天成，有勇猛进取之心，也有天道眷顾之运。
若不中途夭折，假以时日，正道上又将添一位中流砥柱，实乃天下大幸。
至于说书人，更是把他的事迹添油加醋，讲得天花乱坠，传扬出无数个版本。
什么南冥上仙一剑轰破岚城门，斩杀腐朽官僚，万民欢腾，举为城主，谦虚辞之……
什么一眼识破城主阴谋，与妖邪大战三百个回合，打得天崩地裂，日月无光，最后将之驯服，收为灵宠……
还有乱葬谷中那凌霄一剑，被传其实是天神下凡，接引他上天去成仙，而他感念人间多灾，众生多难，毅然决然放弃一步登天的机会，留在世间斩妖除魔……
云云。
天机阁甚至给他取了个名号，叫做“凌霄剑”，列入最近一年的新秀榜。
少年成名，衣锦还乡，是多少人梦寐以求的事情。
但在南家人眼里，这位理应意气风发的小少爷，却显得尤为淡定。
沉静自若，不骄不躁。
不禁心中暗叹：此子非凡人也！
蛰伏多年，受尽欺凌，一朝得势，竟然还能如此沉得住气……这样的人，想想都超级可怕，那该是有多浩瀚的胸怀、多坚定的心性？
他们仿佛看见，乌城南家飞黄腾达的日子，就在眼前。