看着周围诡异的景象，凌夏树内心充满了疑问，但仅靠这些表面的数据，暂时无法作出什么结论——能够收集到的数据，太少了。
虽然靠着B.B.D的自发进化，「钢铁信念」成功地以简陋的规模实现了两个不同版本世界的跨越，但除此之外，它现在拥有的功能极其有限，客观地评价，目前的「钢铁信念」很像旧时代那种被发射到外星球、有一定低级智能的遥控探测车，能听，能看，能划拉几下，但图像十分模糊，信号延迟严重……
然而这已经是全部功能，对分析眼前这奇特的城市，几乎毫无帮助。
好在从积极的一面考虑，不管目的如何，这台主机里既然有这样一个勉强算是正常的世界，那么从调度主机那边不慎卷入这里的路人，生存的可能性会比原来预计的乐观得多，让他心底对于‘妈妈’生命安全的焦虑，终于能稍微降低一些。
操纵着「钢铁信念」的身躯，凌夏树谨慎地走上了宽敞的主路。「钢铁信念」现在的外表是凌夏树调用矩阵内置数据库自动生成的一个非常僵硬、拙劣的人类外表，倒是和这个破绽百出的世界非常适合。
初版「钢铁信念」只能传回数据化的触觉信息、并没有真正的感觉，延迟又非常高，所以凌夏树操纵它尽量沿着墙壁行走——这样失去平衡的时候能及时找到支撑物——在小心翼翼地绕过几次障碍后，他的动作慢慢地变得流畅起来，那些外表重复率很高的动物、行人从「钢铁信念」身边不断经过，却没有谁对行为古怪的他表现出任何的兴趣。
在这座城镇的大路上行进了数分钟之后，凌夏树逐渐摆脱了那种谨慎警惕的心态，毕竟这世界明摆着充满诡异之处，现在想要靠「钢铁信念」间接收集数据，就必须进一步深入其中，冒险是必须的。
他操纵着「钢铁信念」的手臂，先从四周捡起一些零碎的东西观察分析，进而有意造成一些损坏，记录破碎部分的变化，甚至还假装走路不小心，碰掉了一辆路边停靠车辆的后视镜……
于此同时，他还分心二用，在调度主机这边的拟真环境里额外加载了一个模块，并非什么创新，而是把‘子虫’用来获取情报的模块复制了过来，辅助他对「钢铁信念」传回来的视觉和听觉信号进行统计分析。
这座城市肉眼所及的场景大约有两公里左右的纵深，似乎「钢铁信念」内部暗藏的B.B.D自身智能也在适应这边的环境，走过大约三分之一的距离之后，凌夏树察觉自己发出的指令回馈越来越稳定，「钢铁信念」自身各种‘采样’的动作也越来越熟练，很快就累积了很多影音数据。
可惜从这些基本的观测中并没有发现什么异常，凌夏树已经确认，这个世界虽然假的非常明显，但一些基础的定理目前依然在正常工作，反而那些机械地重复着自己行为的行人虽然看起来很复杂的样子，其本质却似乎就是些装饰品。
凌夏树主动和他们接触了几次，无论做什么，都只能得到一些含糊不清的固定回答，像是游戏里用来充当背景的NPC，而整条街道也非常像一个固定的场景，稍微观察的时间多一些，那些人们购物行走的场景就露出了明显的重复感……
忽然间，「钢铁信念」的动作一顿，缓缓地旋转颈部，把目光对准某间熟食店——这店里有个白发半秃的老板，体型消瘦样貌古怪，头也不抬地守着店里的桌子，一直不停切割着面前案板上的各种熟食卤味往自己的嘴里送，无论店里有没有客人来，他都毫不理睬，始终保持着往嘴里填东西的动作，嘴巴的咀嚼从来没停过。
凌夏树原本以为他的这种不停进食的行为也是‘游戏’设置的一种背景，刚看到的时候并没有在意，然而子虫的分析模块却不会有什么‘疏忽’，一切都只靠数据验算，因此迅速地就捕捉到了异常——店老板的进食虽然一直没停，但他的行为动作，却并不是重复的！
‘拟真环境’这边，子虫额外投射出一块新的光屏，上面用三排动态影像同时比较着店内一名顾客、店外一只宠物狗和熟食店老板的动作影像，前两者的行为非常明显地在以不同的周期不断循环重复，而后者却从头到尾都是连贯的单独动作！
这是个特别设置的‘NPC’，还是……这里的原住民？
凌夏树指挥「钢铁信念」的身躯朝着店老板走去。之前短暂的接触中，帕尔欧、维比奈特等一行‘旧世界人’表现得和隐世的觉醒者们没有多大区别，他利用管理员权限创建传送门的时候这边的端口也没有什么异常反馈，所以按照常理，这边的世界应该和隐世的节点非常类似才对。
哪怕版本不同，也不至于出现眼前这样奇特的仿佛低成本游戏一样的城镇……
所以，问题出在哪里？
带着暂时无法解释的疑问，凌夏树走到了那名店主的身旁，略一沉吟，发送了一条简单的语音过去。
“你好。”
经过‘沙帕-调度主机-「钢铁信念」’的多次中转，声音已经变得非常含混，不过有调度主机做高层的转译，倒不用担心旧版本世界的人听不懂。
“……”
熟食店的老板手上的动作不停，微微挪动眼球，用余光打量了凌夏树一眼，随后又回过头去，继续吃自己的食物。
没有得到回复的凌夏树并不意外，操作「钢铁信念」转身又前进了两步，来到熟食店老板的侧前方，仔细地观察起来。
这名‘老板’外形上同样比较拙劣，和其他‘NPC’没什么差别，不过他的细微表现明显更加生动，有种更鲜明的‘活着’的感觉。
而且，凌夏树能够从他的眼神和微表情动作里感受到有种微妙的矛盾感，他虽然在不停歇吞咽，手、眼、嘴却似乎一直处于某种自我矛盾中，仿佛在疯狂想吃这些熟食的同时，又在极度抗拒。
“你好，我在寻找失散的亲人，”
间接的观察只能得到没什么价值的表面信息，让凌夏树很快失去了兴趣，直接说出了自己的目的，“请问你见到过这个女人吗？”
他通过「钢铁信念」发送了一副关于“妈妈”的图片，凭空展示在店老板的面前。
熟食店老板嘴里依然在不停地咀嚼着，不过倒是两只眼睛都看过来了，非常敷衍地扫了一眼之后，嘴里说出的话却让凌夏树获得了意外之喜：“见到过。”
他的声音同样经过三重中转，模糊失真的程度很高，但总算还没到影响理解的程度，而凌夏树在意识到了他话里的意思之后，整个人直接从太空舱式座椅上坐了起来。
“在那里？”
凌夏树迫不及待地发出追问，眼神变得明亮而昂扬。
“沿着这条路走下去，在第三个路口左拐，穿过一条很短的小巷，就能看到了。”
熟食店老板低着头继续进食，不断填进口中的肉块似乎一点也没影响到他说话，而且给出的答复非常明确，甚至过于明确了，反而让凌夏树收起了心里的那丝雀跃，面无表情地眯起了眼睛。
——这个诡异的店老板真的是在回答自己的问题吗？
疑惑在内心涌起，凌夏树非常希望店老板说的是真话，然而眼前这个拙劣世界的各种表现，让他无法说服自己深信。
但无论如何，也必须去看一下那个地方。
凌夏树收拾心情，立即作出了决定，操作「钢铁信念」的身躯大步朝着店外走去，熟食店老板连眼皮都没多动一下，依旧用那种矛盾的神态，不断往口中送入食物。
沿着店外那条繁华的主路走下去，在第三个路口左拐，穿过一条很短的小巷，然后——
凌夏树的心脏猛地剧烈蹦跳起来，周围的拟真图像瞬间因为情绪的剧烈波动而变得不稳定起来，而在「钢铁信念」视线的焦点处，一个熟悉的轮廓让他的呼喊脱口而出：
“妈妈？”