兰枝儿一家是1958年动员居民到农村安家时，从西龙镇街上迁到生产队来的。那时，兰枝儿的父亲已经去世了，母亲又无工作，全家生活无来源。她母亲听从居委会动员，带着兰枝儿和哥哥兰强来到这里落了户。哥哥初中毕业后，不甘心生产队每天只能挣一角多钱，多次跑到外面打工，或做点小生意。母亲没有劳力，兰枝儿又嫁了一个外地矿工，全家人分粮就只靠兰枝儿一人劳动。生产队的人都恨他们一家劳力少，说兰强是二流子。兰枝儿出工少不得忍气吞声。油子经常照顾她。去年她哥哥做叶子烟生意被逮回来叫生产队监督劳动，油子只在会上吼了几声不准搞投机倒把，再搞，年底决算就不能分粮。年底决算时，只叫他们交了倒差款也就算了。
兰枝儿长得比一般农村姑娘漂亮，圆圆的脸，笑起来有两个深深的小酒窝，很招人喜欢。春暖花开的时节，太阳落山了，社员们都各自收工回家。曹三嫂子的猪娃儿在山上放牛，正准备牵牛回家，忽然看到一男一女，在菜花地里抱成一团。就在山上大喊：“快来救人啊──！有人在菜子地里打架——！快来人啊──！”
一些社员从屋子里跑出来。猪娃儿指着山那边的菜花地说：“好象是油子抱着一个穿花衣裳的。油子把裤儿都垮了，打着光屁股。”
大家看时，只见两个人影一闪，钻进菜花里看不清了。好些女人都笑起来。男人们转身就走，说霉气。女人们说，倒要看看那女人是哪个？过了好一阵，曹三嫂子看到兰枝儿蓬乱着头发，从麦地那边往自家屋子走去。油子从菜子地的另一边钻出来，也往自己的家里走去了。
第二天，兰枝儿没出工。曹三嫂子看到油子就说：“昨天擦黑有两个偷油耗子在菜子地里打架，把菜子都弄倒了，你晓不晓得？”
油子说：“就你的嘴巴讨厌——闲事少管，走路伸展。去去去──各人干各人的事。”
兰枝儿出门，猪娃儿和一些半大小子就在山上大吼：“偷鸡贼来了──！卖×婆──！”
兰枝儿低头进，低头出，眼泪只往肚里流。
油子几天没见兰枝儿出工，心中思念，扛着锄头在山上转来转去，不知不觉走到兰枝儿家的茅屋前。他轻手轻脚地走到堂屋外，见门半开着，就探着脑袋往里瞧，见兰枝儿刚过门不久的嫂嫂郭秀芬手中拿着针线活，背靠在凳子上打盹。郭秀芳长得丰满，虽然眉眼一般，但皮肤白净。女人一白遮十丑。她在农村少妇中看起来很出众。此刻她一只白嫩的手握着鞋垫，另一只拿针线的手放在胸前。那很富弹性的胸部，随着呼吸起伏着。她闭着眼，小鼻子一扇一扇的，白净的圆脸上，显得安宁、柔和。油子神醉心迷。他左右看看，见到处都安安静静的，又在茅屋前后溜了一转，贼眉鼠眼地往各间屋子里瞅，见没有人，就迈着狼步小心地走过去。他伸出一只手去摸郭秀芳拿鞋垫的手，另一只手去摸她的脸，将嘴往郭秀芳脸上贴。郭秀芳惊醒了，惊慌地站起来说：“你在干啥？”她迅速地拿手中的针向油子扎过去。
油子被扎了一下，把手缩回去，嘻皮笑脸地说：“你脸上有个蚊子，肚儿都胀圆了，我轻轻地帮你赶跑了。”
“不准碰我！你分明没安好心。”
油子厚着脸皮说：“我安的可是疼你的心。”
郭秀芳气恼地说：“哪个要你疼，你是啥东西？”
油子只管往郭秀芳身上靠。说：“你那兰强，文不能文，武不能武，做吹火筒嫌长了，做抵门杠又嫌短了，干活赶不上一个半劳动，又经常偷奸耍滑搞投机。要不是我，他早挨批斗了。”
郭秀芳生气地说：“他爱干啥干啥，你管不着。”
油子嘻嘻地笑着说：“他是生产队的人，就该我管。不过，我心疼兰枝儿，也心疼你。”
他边说边伸出双手去抱郭秀芳。冷不防，郭秀芳从凳子旁边装针线的篼里，拿起一把雪亮的剪刀。她含着泪说：“你马上滚出去！要不我就扎死你。”
油子吃惊地松开手往后退。“不要乱来，我只是跟你开玩笑。”
郭秀芳哭着骂道：“你再敢跟我开这种玩笑，兰强和我家的三个哥哥都饶不了你。兰枝儿被你欺负了。你还想来欺负我。你滚！你滚！”
油子见势不好，又怕兰强回来碰到，就慌张地走了。
郭秀芳怀孕了，见家门口的梨子树上挂着未熟透的梨，嘴里馋得流口水。她拿着一根晒衣杆去打梨子，一杆打过去，啪啪掉下来两个。正举着杆，还想打一下，兰强的母亲从屋子里钻出来大呼小叫地骂起来：“你要砍竹子搬笋子啦？那梨子还没成熟你就忍心糟蹋。就是害喜也没啥了不得，土生土长的农民，又不是啥千金小姐！”
郭秀芳很气愤地回骂：“我祖祖辈辈都是农民，可我家是波菜煮豆腐一清二白的，总没做那丢人现眼的事。”
“少娘老子教育的，你在骂哪个？”兰强母亲跳着脚骂。
“去问兰枝儿，看是不是丢人了？放牛娃儿都在骂。”
兰强母亲哭着用头撞墙，大叫着要兰强狠狠地教训郭秀芳。兰强走过去当着他妈的面，抬手给了郭秀芳一耳光。他说：“家丑不可外扬。你倒是火烧皮匠铺，自己丢旋头。吵给别个听呀？”
郭秀芳哭着往外跑。她说：“要脸就别做丢人的事！纸包得住火吗？”兰强本想把她拉回去，又看到母亲还在旁边哭闹，就各自进屋去了。
郭秀芳哭着在路上跑，正碰上叶粒和王云霞收工回家。她们见她那样伤心，就劝她到她们的茅屋里去消消气。郭秀芳原想回娘家去，可是天已经黑下来了。她想到还要走二十多里山路，换洗衣服也没带，就跟着她们往茅屋走去。在路上，郭秀芳抽抽咽咽地说：“我想吃几颗梨。他妈就骂我。兰强还打了我。兰强说家丑不可外扬。其实不消我骂，半大小子都在山上骂卖×婆。”
她们不懂是在骂谁？郭秀芳说是在骂兰枝儿。油子把兰枝儿的肚子都搞大了。可她们不明白兰枝儿是结了婚的人，咋就说是油子把兰枝儿的肚子搞大的呢？郭秀芳说，你们是傻瓜，兰枝儿的男人李大海一年探一次亲，男人探亲回来才走一个多月，她就大出怀了。
说着话，她们已来到了茅屋。叶粒和王云霞都忙着煮饭，郭秀芳也帮着烧火理菜。叶粒又想起了唐素芳在时，三个人一起干活的情景。她们刚吃完饭，兰强打着手电来敲门了。郭秀芳听到兰强的声音，脸上掠过一丝高兴，但立刻又变成难过。她快步地往里屋走去，拉着叶粒小声说：“就说我不在这里。”
叶粒打开门对兰强说：“她说她不在这里。”兰强和王云霞都笑起来了。王云霞拉了一下叶粒，两人一起出去了。兰强走到里屋，见郭秀芳坐在床边上流泪。兰强走过去挨着她坐着说：“我不该打你。可妈那样寻死觅活的，我也逼着要做点样子给她看。要不，她一头撞死了，咋办啊?！”
“我要是死了，你就好办了！”她哭得更伤心了。
“我又没真心打你，我夹在中间多难过啊！”
“你难过，我不难过？！——我走了，你就不难受了！——你走──你走──”郭秀芳把兰强使劲往外推。
“鸡公打架头对头，两口子打架不记仇。你咋这样？走——我们回去。”兰强拉郭秀芳往外走，可她扭怩地坐在床沿上不肯站起来。叶粒和王云霞进来了。她们劝郭秀芳跟兰强一起回去，要兰强保证今后不再动手打她。兰强当着她们表了态，不敢再动她一根汗毛。郭秀芳才站起来，跟兰强走了。（未完待续）