1月23日日军第21军司令官安藤利吉中将亲临南宁指挥反攻。24日安藤利吉下达了反攻命令。
1月25日桂林行营白主任在迁江指挥所召开军政联席会议商讨对付日军大反攻的对策。27日军事委员会派来督战的代表李委员、陈部长、侍从室的张文白主任等要员也抵达迁江。
会议决定的军事部署为：第38集团军徐总司令指挥第2军、第36军、第99军为中路军固守九塘、昆仑关一带；以第6军为右翼军向三庄岭方向侧击日军；以第37集团军叶总司令率第66军为左翼军在甘棠方向阻敌。
当命令传达到正在柳州舔舐伤口的新2o军的时候刘建业再一次宇宙爆了。
“瞎子都能看得出来鬼子这一次的反攻必然是非同可而且他们的反攻主力是第18师团和近卫混成旅团这两只新锐部队这两支部队一个是山地丛林作战的专家一个是鬼子天皇的御亲兵配合已经在南宁的鬼子部队无论从哪个方向进攻都不是现在部署在前线的那几个军的部队所能够挡得住的。更何况我军的两翼担任掩护任务的都只有一个军的部队其中一个军还是来自广东的杂牌部队。这个部署与1o日会议决定的部署差了十万八千里！那个被校长否定的决策是个乘敌空虚迅进攻的决策；现在实施的决策则是被动挨打的防守决策。以当前的**部队的实力灾难已经难免。”刘建业一把就把通报揉成一团丢在了地上。
“我们在这里干着急也没有办法命令已经正式下达了无法推翻了。”杨参谋长无奈的。
“我总觉得这个部署有问题只是一时之间想不起来到底问题出在什么地方。”邱副参谋长一边抹着自己的头皮一边着。自从见到刘建业剃光头以后邱副参谋长就一直剃着光头还这样方便不用剃了再留留了再剃。
“你这么正和我的感觉一样我也是有这种感觉就是一时半会的想不清楚。容我好好的再想一想。”听到邱副参谋长的话有着同样感觉的刘建业马上一头扑在地图上仔细的观察。
大约半个时以后刘建业从地图上抬起了头面如死灰地道：“我终于知道问题出在那里了。”
“问题出在什么地方？”两位参谋长的眼睛立刻全部聚焦在刘建业的脸上。
“甘棠。”刘建业无力地把手指指向了昆仑关左翼的一个地方。
两人的目光随着刘建业的手指一同移到了昆仑关东侧的一个地。
“你是鬼子很可能不直接进攻昆仑关而是选择从甘棠迂回？”回过来味道的杨副参谋长转过头看着刘建业。
“正是如此。”刘建业有气无力的头到。
“迂回包抄正是鬼子向来喜欢使用的套路这一次他们很可能再次这么做。他们不会不知道如果他们像先前一样从昆仑关正面进攻的话会遭遇到我军的顽强阻击而且现在昆仑关天险掌握在我军的手里对他们来进攻的难度会很大。如果他们以一支部队实行正面牵制性的进攻吸引我军的注意力同时用另一支部队侧翼迂回攻占甘棠然后再从那里进攻宾阳县城正可以抄了我军的后路。那样的话为了保住正面战线的部队我军在昆仑关的防线也将不得不放弃。”邱副参谋长顺着刘建业的思路了下去。
“那也就是我们先前的战果就将全部付诸东流。”杨参谋长的话音越越。显然他也明白了一旦那个场面如果出现的话后果将是如何严重。
“一都不错。”刘建业。
“甘棠那里正是叶总司令的66军的防区。想来他不会不尽力吧。”杨参谋长。
“这一仗打得连广西部队自己都想保存实力你想一想连桂系自己都不想硬拼凭什么广东部队就一定会尽力？”刘建业对这一早就想到了。
“军座得不错连广西子弟兵自己都不想玩命广东部队有什么理由死打硬拼？况且广东部队的战斗能力向来就不怎么样。”邱副参谋长一直都对地方派系部队的战斗能力不报多大的信心除了少数的几支部队除外而这几支部队不是西北军就是湖南部队。
“那样的话我军的前景真的是很悲观了。”杨参谋长叹了一口气道。
“我们必须要想办法解决这个问题不然我们真的对不起那些死去的弟兄们了。”刘建业道。
“军座想怎么做？”杨参谋长问。
“想要推翻命令显然这不是我们的能力能够做得到的。我们只能想办法尽量弥补了。你们看我军的五个军部队几乎就是一条线摆开前沿的后方基本上是不设防的一片空虚没有什么预备队一旦要是出了什么问题我军几乎没有什么兵力能够迅投入来挡住敌人的下一步行动。我们现在就要想办法提醒白主任和辞公他们意识到这个问题在后面摆上一支强有力的预备队以应付随时可能出现的意外情况。”刘建业出自己的打算。
“这个想法很好我想白主任是不会拒绝的。”杨参谋长头。
“辞公想来也不会拒绝的。”曾经当过辞公副官的邱副参谋长也道。如果要自己的部队没有休整好就投入前线陈部长肯定是不会干的。他是不愿意拿自己的部队为桂系做嫁衣的当预备队嘛那还是可以考虑的。
“那就这么办。我们尽力把部队能够拉到宾阳就是宾阳。”刘建业指着昆仑关后方的一个地道。
经过了刘建业和两位参谋长的一番连夜运动陈部长又串联了一下李委员和张主任终于让白主任同意让刘建业率领新2o军再次从柳州出前进到宾阳作为会战的预备队。为了补充新2o军的力量白主任还命令把桂北地区的几个县的民团也补充给新2o军同时还把第5军的重炮团也临时借调给了新2o军使用。经过这次补充新2o军至少在账面上看来是兵强马壮除去临时借用的第5军的重炮团新2o军的兵力已经达到了4万余人已经算是一支看上去很强大的兵力了。
当命令下达到新2o军的时候时间已经是1月27日的上午了。
27日自认为已经积蓄了足够了力量的日军开始实施反攻：第5师团主力、近卫混成旅团主力、台湾混成旅团主力由今村均中将指挥沿邕宾公路向昆仑关进攻；第18师团全部和近卫混成旅团一部由第18师团师团长久纳诚一中将指挥沿邕江南岸东进在永淳渡江北上迂回包抄昆仑关后路。
1月28日8时日军即以台湾混成旅团、近卫混成旅团和第21旅团在四塘、五塘间地区展开在第5师团指挥下向昆仑关及其两侧的中**队正面起进攻以第18师团向中**队侧后迂回。日本大本营从关东军抽调3个飞行中队专门支援这次作战连同海军第3联合航空队的飞机共有1oo多架控制了战区的制空权。
29日日军第9旅团也加入对昆仑关正面的攻击而以近卫混成旅团向东北行动加大迂回兵力。
担任昆仑关正面防御的中**队是第99军主力和第36军一部。该两军凭借有利地形和既设阵地奋勇抗击阻止了日军的进攻但昆仑关左翼防御兵力不足。1月3o日日军第18师团和近卫混成旅团已迂回到甘棠附近有攻占甘棠、直趋宾阳之势。此时的白主任才现：日军真正主力在甘棠方向！它极其严重地威胁了昆仑关一带的中**队。桂林行营和第四战区痛感甘棠方面日军对中**队侧后威胁甚大紧急命令刚从广东调来的第35集团军之第64军急进甘棠；第46军率其主力175师由江口北渡郁江协同阻击进攻日军；另以第6军第49师南下武陵圩企图阻止敌军北上宾阳。不过这些措施均已太迟了！日军司令安藤利吉下达命令决定2月1日开始总攻：“此次作战的胜败即在明日一日之决战望全体官兵努力奋战期其必胜。”
中国方面的最高统帅这时候所犯的错误更严重了他恰恰在日军开始总攻的这天即2月1日命令由第四战区的张长官接替白主任指挥桂南战役！临战易帅此乃古今中外兵家大忌！更何况是由一个广东将领来指挥这一场在广西本土打的投入的部队又大多是桂系部队的会战了。
张长官上任伊始即命叶总司令率第66军固守原阵地并须侧击日军。他还命令所有增援部队向甘棠集结预定2月2日向日军甘棠部队动攻击！而此命令尚未传达到各部日军的总攻就开始了！统率第66军的叶总司令擅自命令所部稍微抵抗即向黎塘、陶圩撤退根本不理会他们的防线背后没有设置预备队！这导致中**队阵线彻底崩溃。日军不费吹灰之力就占领甘棠并继续向北攻击。中**队在开进途中与日军遭遇仓促应战不敌日军在大量飞机掩护下的进攻向后撤退。2月1日日军飞机对宾阳实施集中轰炸。设在宾阳城中的第38集团军指挥机关遭到严重破坏通讯联络一时中断各部队行动陷于混乱。
对于中**队来形势万分危急如果不能挡住日军的进攻脚步那么整个中**队的战线将全线崩溃。淞沪会战后期所出现的那种兵败如山倒的可怕场面眼看就要再次出现。