就在刘建业还在为即将动的冬季反攻而犯愁的时候一道命令让他从这一切里解脱了出来。
11月8日就在刘建业刚刚回到位于长沙郊外岳麓山的新编2o军军部的时候留守军部的杨参谋长就告诉他一个消息军委会来了一份命令让在长沙会战里损失巨大的新编2o军从湖南的湘北地区转移到广西的柳江周围六个县接受军政部的补充同时进行整训在此期间部队归属军委会桂林行营直接指挥。
“军委会桂林行营？那里的行营主任不就是以前的白副总长吗？”刘建业一听到军委会桂林行营就联想到在新14师开赴台儿庄之前在徐州见到的桂系的两个巨头之一那位有着诸葛的绰号的白上将。
“现在的桂林行营主任就是以前的那位白副总长。”杨参谋长听到刘建业的嘴里声的念叨以为刘建业是在询问他忙回答道。
“原来还真的是他。要咱们去整训咱们就去整训。”刘建业想到自己的部队可以不用参加冬季反攻终于略微的放下了一心。
“这里还有罗钧座派人送来的一封信是必须要交给军座拆阅。”杨参谋长等刘建业完从口袋里拿出一个封着口的信封递了过来。
刘建业一听到是自己的老长官罗总司令派人送过来的信还指定要由他来拆阅就知道这封信里肯定有一些隐秘的东西要交待。
刘建业拿着这封信走进了自己专用的办公室让黄峰在门口守着自己坐在椅子上拆开了信封看了起来。
当刘建业看完了信长叹一声拿出打火机把信纸燃看着它化成了一团灰烬。
原来刘建业的老上司罗总司令在这封信里向刘建业交了底明白地告诉他最高统帅和陈部长把刘建业和他的部队调遣到广西的柳州补充修正和整训的另外一个用意那就是要刘建业借着机会努力在广西打下钉子在原本在桂系多年的经营下对于中央军来几乎是铁板一块针插不进水泼不进的广西打开一个缺口特别是选择了柳州这个地方作为新编2o军整训地的用意更在于柳州连接湖南贵州又隔在桂系的大本营桂林与云南的中间可以随时监控桂系与云南的滇军势力之间的联系。
对于刘建业来他向来自认为自己并不适合做一个政治化的军人可是现实情况却是自己身不由己不得不政治化。尽管刘建业的内心对这种政治化是很抗拒的可是他对此却无法抗拒自己的命运也是掌握在这些上位者的手里即使自己不愿意做也有的是人来做这样的事情。如果自己这一次不遵守命令恐怕等待他的命运就会是被上位者调到一个清闲的地方去每天过着索然无味的生活。这种情况更是刘建业所不愿意面对的。所以刘建业最终还是选择了无奈的服从。
新编2o军虽然历经长沙会战的巨大伤亡全军人数由满编时候的近三万人锐减到不足两万人可是要想调动起来还是很困难的有着太多的事情要去做。所幸由于新编2o军的军委会直属身份得到了军政部和第九战区以及各方面的一路放行仅仅过了3天时间整个部队就开始按照计划转移。
当部队乘坐军用列车在湖南的大地上穿行距离部队的目的地广西柳州越来越近的时候外面的形势再次生了变化。
抗战一开始中国方面就同法国驻华使馆和法国驻越南总督府达成协议开辟了由越南海防河内经滇越铁路、桂越公路通往云南、广西的国际运输线进口作战物资和各种设备。日军占领上海、厦门、广州、海南岛、汕头以后滇越铁路和桂越公路更成为中国由海外运进军事物资的主要通道每月约可入境2万吨。日本曾多次通过外交途径向法国提出交涉要求法国封闭海防港和中越交通。法国迫于日本压力采取了一些限运措施但并未完全封锁这条通道。1939年4月间日本海军提出“攻占南宁切断通过该地的中国对外贸易路线并开辟海军指向内6的航空基地”。日本参谋本部则认为：“一旦进入南宁以该地为基地则交通四通八达远可通往广东、湖南、贵州、云南。所以南宁至凉山的道路形成了蒋政权联络西南的大动脉。为了直接切断它先必须夺取南宁。南宁一旦占领无须置重兵于东京湾附近即可完成作战目的。另一方面占领该地后可将飞机场向前推进缩短由海南岛起飞的距离可更有效地轰炸蒋政权在西南的两大补给路线——滇越铁路和滇缅公路达到切断的目的并可直接威胁法属印度支那。”1939年9月欧洲战争爆英、法对德宣战集中力量与欧洲战场准备对德国的作战无力顾及远东日军认为向中国广西方向动进攻作战的时机已经成熟遂决定乘机动桂南作战占领中越交通线上的咽喉南宁和龙州陈兵中越边境以求断绝中国的海外补给并便于尔后伺机侵入法国控制下的越南。
日军在这方面的作战先是从南进开始的。
1939年开始的第十五天日军侵占涠洲岛。不久在一个漆黑的夜晚日军从珠江口的万山群岛起航2月1o日拂晓突然在海南岛北部的澄迈湾东北角开始登6中国守军司令王毅率部抵抗但兵力不足阵地6续被突破。下午3日军占领海口和琼山县城接着占领定安和清澜港。中国守军化整为零退到海南岛中部山区。
1939年1o月14日日军大本营正式布“大6令”第375号命令：
“1．大本营企图彻底切断敌之西南补给路线。
“2．中国派遣军总司令负责与海军协同行动以一部迅切断敌人沿南宁—龙州公路的补给路线。
“3．上项作战部队的作战区域大致为南宁、龙州以南。”
同日日军参谋总长载仁亲王布“大6指”第582号指示规定作战时间为11月中旬。为保守秘密此次作战6军代号为“和”号作战海军代号为“n”号作战。大本营认为：此次作战只能切断南宁至龙州的公路还不能完全切断中越交通。为达到完全切断的目的将在此次作战后由大本营负责对法属印度支那进行工作。——实际上已隐含着向印支北部进军的意图。
1o月19日日军“中国派遣军”总司令西尾寿造大将向第21军司令官安藤利吉中将下达作战命令。命令：第21军“应协同海军在钦州以南地区强行敌前登6先迅进入钦州及防城附近然后攻占南宁附近各要地。攻占南宁附近要地后要占领该地主要切断敌人通向南宁的联络补给干线并使其成为海军向内6进行航空作战的基地。”
日军虽定下了作战的决心但兵力不足第21军编制内仅有第18、第1o4两个师团和台湾混成旅团除用于广州周围及珠江三角洲地区守备外还在准备进攻中国第四战区司令官部所在地韶关已无机动兵力可用。于是大本营决定将刚由华北调到东北的第5师团再由关东军调出编入第21军序列；以新编成的第38师团从日本本土运到广州也编入第21军序列接替台湾混成旅团在佛山的防务；而以6军的今村均第五师团、盐田定一的台湾混成旅团和其他配合部队以及海军的第五舰队和第三联合航空队总共动员约三万人的兵力、七十多艘军舰、两艘航空母舰和大约一百架飞机组成桂南会战参战兵力。日军主力今村师团就是原来的板垣师团是日本6军第一流的机械化部队在对中国的侵略战争中屡次担任主攻号称“铁军”。
关于进攻路线：如全由6路进攻则由广州附近至南宁约1ooo公里且要通过粤、桂两省南部连绵起伏的大山道路崎岖不利大兵团行动又极易遇到中**队的阻击。故日军选择了由钦州湾登6。这既利于6、海军协同又大大缩短了6上距离。钦州至南宁不到2oo公里可较快推进又便于占领南宁后进行运输补给。
为隐蔽作战意图第21军决定所有参战部队都在已经被日军占领的海南岛南端的三亚地区集结。当时第5师团还远在黑龙江省齐齐哈尔准备对苏作战1939年6至8月间日本关东军与苏联军队在诺门坎地区生大规模武装冲突被苏军打败。日本大本营急向东北增兵第5师团由华北调往东北列入关东军序列。9月日、苏间达成现地停战协定故1o月中旬第5师团得以调出。接到命令后第5师团于1o月下旬紧急车运至大连、旅顺转乘轮船南下于11月7日到达三亚。台湾混成旅团于11月9日由广州运抵三亚。第21军司令官安藤利吉中将也于1o日到达三亚完成集结待命出动。
日本当局非常重视这场战役。他们相信只要切断了供给线中国就会丧失抵抗能力日本就可以立即结束在中国的战争完成对中国的侵略任务。日军大本营有人宣布：“这是中国事变的最后一战。”
中国方面的军事委员会、桂林行营和负责两广地区作战的第四战区认为日军在华南的兵力有限对日军由钦州湾登6攻取南宁的行动都估计不足缺乏必要的准备。1939年9月第一次长沙会战后军事委员会的主要注意力仍在武汉—长沙方面判断日军可能集中更大兵力再次进攻长沙所以计划由第二、第三、第五、第九战区各向当面日军动冬季攻势牵制和打击日军特别是牵制武汉方面的日军。桂林行营负责指挥长江以南第三、第四、第九战区的作战为贯彻军事委员会意图也在湘赣方面集结重兵准备采取攻势而令第四战区采取守势。第四战区所属8个军、18个师大部集结于广东在桂南方向的只有第16集团军。为了加强冬季攻势中使用的兵力张奎又将原在鹤山、高明的第64军调走第16集团军仅剩第46军、第31军共6个师分布在由南宁至广东新会约8oo公里的正面、2oo公里以上纵深的区域内。其中第46军部署于南宁至钦县、灵山、玉林、北海、廉江间地区保护中越交通运输线；第31军部署于第46军左翼从桂平、电白向东一直延伸到阳江、新会地区。该两军多是新编成的部队装备较差训练不足战斗力不强。
第四战区和第16集团军虽对日军进攻南宁的可能性有所估计但认为日军从钦州湾登6较困难而且钦县至南宁的道路已被破坏沿途多山故从钦州湾登6的可能性较；而从雷州半岛的电白、吴川或从北部湾的北海登6较为容易可能性较大。依此判断而制定了作战预案在电白、北海、钦州湾各方向都部署了部队构筑了阵地设想了若干应付措施。但因在该地区的兵力实在单薄、防御地区正面宽广、空隙较大难以形成坚强防御。
13日舰队从三亚启航。14日先头舰只抵达北海用十几艘军舰动佯攻。驻守北海的第一七五师一个营回击了日军的进攻。中**事当局命令防卫部队炸毁北海市但指挥北海保卫战的第五二四团团长巢威认为日军不会在北海登6没有执行这个命令。
当晚日舰停止了对北海的进攻转而攻击钦州。防城的企沙和龙门两地守军各有一个营抵抗了一天败下阵来日军在这里登6。
防守钦县犁头嘴的连长向团长黄廷才报告敌情黄廷才竟然认为这是日军惯常的骚扰而已不必认真对待。结果毫无战斗准备的新编第十九师所属部队在日军进攻下溃败日军顺利登6。
三天后日军占领了钦县和防城立即分兵北上。日军进攻黄固的新编第十九师师部所在地董黄固临阵退缩只身逃跑后被撤职交军法审判。守军溃散后日军继续北上。十万大山地区的土匪组成许多便衣队为日军做先导帮助日军加快了北进度。22日傍晚日军抵达南宁市邕江南岸。
日军登6后深感事态严重的最高统帅在重庆迅召见白主任叫他不必继续参加正在召开的国民党五届六中全会立即返回桂林指挥作战。白主任趁机要求最高统帅给他桂林行营主任的头衔的基础上赋予他指挥全权不让第四战区的司令官张长官插手各军必须直接听从行营命令。尽管长期以来对于桂系最高统帅都是严加警惕几乎是不遗余力的寻找机会压制削弱但是面对日军一旦占据桂南以后将给中国抗战造成的巨大困难最高统帅还是选择了先把派系斗争放到一边不仅同意了他的要求还把军事委员会直属的第五军等最精锐的嫡系部队也调归他指挥。