可以说在十九世纪电报铁路以及蒸汽船出现之前通信与交通问题成为了限制各个国家进入快展阶段最为重要的问题。在当时唯一的解决办法就是建立合理的而且完善的道路交通系统并且尽一切可能的完善海上航线建造航行度更快的帆船以此来满足通信与交通的需要。
信息传递所导致的问题是非常明显的。当时从杨天奉所在的西亚地区送一条消息回到帝国京城就算送信人员一直不停并且在每个驿站都换人换马那么也至少需要十五日的时间才能将信送回来去就是一个月的时间。这还算好的了在顾成林的远征军中因为只能走海路要想把消息送回帝国就算选择最好的航线与路线并且用最快的帆船那么从阿克拉港到狮城所需要航行的时间为六个月而从狮城上岸之后走6路由中南半岛的驿站系统将信送到京城也至少需要十三天的时间也就是说来回一趟至少需要一年以上的时间而且这还得赶上合适的季节才行
毫无疑问的通信问题其实是限制帝国快扩张的主要原因同样的也正是因为在通信方面受到的限制所以皇帝不得不下放权力让领军作战的将领海外总督等获得更大的权力以此维持帝国的海外领地系统以及让帝队能够更有效的作战。当然在有杨天奉顾成林这些将领的时候这个问题还不严重毕竟这两人的能力都是群的而且对皇帝也忠心耿耿。不过这毕竟是个问题。而且是个严重的问题。不过在当时的技术条件下唯一有效的办法就只是建设更好的道路交通系统建造更好的快帆船尽量缩短通信用的时间。
当然交通方面的问题也是非常严重的。当时帝国远征军的兵力补充物资运送等方面主要是依靠海运。海运比6运的优势非常明显比如一艘大型商船运输船装载的货物过了两万石如果这要用马车来运送的话至少需要装上一千辆马车这就需要一千匹马。以及一千名马夫还有押送的军队需要动用的人力在两千左右而一艘大型商船需要的船员只在一百人左右甚至五十人都足以控制船只航行了。而一支船队的商船可以达到数十艘甚至上百艘而一支地面运送部队地规模却很少过三千两马车。也就是说一支船队的运送能力是一支马队的数十倍以上。显然海运在运输能力方面的优势是无与伦比的。不过海运却有一个非常巨大的缺点那就是时间
在风帆时代船只要借用风力就不可能随心所欲的航行对季节的变化特别敏感。这一点在海运方面的体现是非常清楚的。从帝国出任何一艘前往西洋的船只都要受到季节的影响这是季风所造成的而且是无法改变的。每年只有两个月的时间最适合船只向西航行同样的也只有两个月的时间最适合船只从西洋返回帝国。因此海运的时间限制特别的明显。另外因为受到风力因素的影响所以海运的度也不快。比如从广州港出到达白羊王国南部的港口需要花费大概四个月的时间。相反走6路的话却只需要两个半月到三个月的时间而已因为6路本身对天气并不是很敏感。
显然在风帆时代不管是6路还是海路都有着自身的局限性。为了保证帝国远征军能够获得足够的物资所以让两条运输通道都畅通并且保持两条运输线路都能够挥最大的功效这成为了帝国远征军能够战胜敌人的最为关键的因素。
当时帝国的海上贸易已经非常的达了虽然柴氏家族的衰落对帝国海上商贸展造成了一定的负面影响不过这却让更多的商人获得了进入海上商业活动这一领域的机会。在柴氏家族退出帝国历史舞台之后的五年时间内也就是朱祁钰推广政府改革的那五年帝国的商船队规模不但没有减少反而增长了很多。比如当时叶氏家族新办的帝国北方航运公司就在五年内拥有了至少八百五十艘商船郑梦秋的郑氏集团也拥有了一支规模在五百艘商船以上的贸易船队而胡大名更是厉害他在短短五年时间之内就成为了帝国在西洋地区最大的商人。属于他的商船过了一千五百艘几乎控制了整个西洋地区的海上贸易活动。另外还有三十多家海运集团拥有上百艘商船的规模而那些拥有几十艘十几艘以及几艘商船的小型海运公司更是数不胜数了。
按照当时帝国政府与这些商人签署的协议所有海运公司的商船都严格的按照帝用运输船的标准建造其使用的材料以及建造的标准与战舰相差无几。为此帝国的造船工业都是全力生产很多船厂不得不配备两班工人每天十二个时辰不停的生产舰船。另外生产舰船用材料的工厂也得到了迅猛的展。当时大沽港是帝国最重要的战舰建造基地最初只有两座木材处理工厂其主要的工作就是烘干橡木这是建造战舰与船只的最重要的原料在帝国海上商业展的最为迅猛的这五年中大沽港的木材加工厂已经扩大到了八家而且每一家工厂的规模都扩大了很多。当然在其他地方也是一样的因为大量的商业订单让这些工厂都是全天不停的在生产并且不断的雇佣更多的工人。另外建造舰船所需要的帆布风帆所需要的布料要比普通的布料厚很多而且大很多。这是考验一个国家纺织工业水平的表现铁钉用来契合船板的这直接关系到了舰船的牢固同时也是考验一个国家钢铁冶炼工业能力的表现青铜冶炼制造火炮用的大型水力锻造工厂主要生产舰船上用的铁锚食品加工业远洋航行时食品以及水都是用木桶储备的而且大部分食品需要进行粗加工以减少船只的负担等等方面都得到了迅猛的展。
显然这些船队实际上就是帝国远征军的基本保障。当时帝国海军另外还拥有十支运输船队。每支船队拥有运输船五十到八十艘而且都是大型运输船。当然这些船队的船员都已经被编入了帝国海军之中船队本身也是属于帝国海军的。不过最为根本的还是帝国所拥有的商船。只要有需要这些商船都将按照与帝国政府签署的协议。以及帝国的相关法令直接被征召为军队服务。设想一下近万艘的商船所能运送的军队战争物资有多少而当时帝国的商船规模仅仅以数量计算都是其他任何一个国家的五倍以上。如果以运输能力计算的话都是其他任何一个国家的十倍以上了
另外帝国所有商船上的水手都是帝国海军的预备役官兵。当时帝国海军还没有相关的预备役制度只是设立了一个统一的预备役司令部。不过大部分的商船船员都是优秀的水手如果帝国政府下达了征兵令的话那么他们随时可以成为优秀的海军官兵加入舰队为帝国征战
显然帝国海军的强大并不仅仅是因为帝国政府以及帝国皇帝的支持。从根本上讲海军与6军的差别直接决定了一个国家的海军到底有多强大这其实是由其海上利益决定的这个规律在任何地方都实用。比如当时欧罗巴的众多国家中荷兰人就是依靠海上商业起家的所以他们的舰队在当时是最强大的。另外英格兰人需要依靠海洋生存而且是一个岛国其海上商业的利益也很大所以英格兰的舰队也是很强大的。相反如同法兰西西班牙这类的国家乃至神圣罗马帝国都有着过了这两个国家的实力却没有最强大的海军因为这些国家的根本利益是在6地上而不是在海洋上
毫无疑问的在朱祁钰时代之前明帝国的利益也是在6地上的北方的威胁让明帝国已经无暇他顾了哪还有实力来展海上力量。同样的禁海政策也扼杀了帝国商人在海洋上的利益自然也就没有足够的动力来推动帝国进入海洋世纪。而在新政推广之后蒙古被帝国击败并且被帝国吸收了之后帝国商人的脚步开始迈向海外的时候海洋利益已经成了帝国最重要的经济支柱。而正是在利益的推动下越来越多的帝国商人百姓认识到了海洋的重要性并且纷纷下海捞取利益。在这一影响下帝国不但在十多年的时间里拥有的了过其他所有国家总和的船队而且还为了保护帝国的海洋利益拥有了世界上最强大的舰队当然对于实力原本就是世界第一的明帝国来说下海的行动才刚刚开始而且这只是数百年的海洋世纪中的一小部分而已
相对而言帝国的6上交通系统其实并没有海上航线那么重要不过这却更引人瞩目而且是最受到关键的事情。可以说朱祁钰在让帝国休养生息的这五年时间里帝国耗费最大的工程并不是杨天奉与顾成林两人的远征而是帝国的道路建设工程。这一工程不仅耗费巨大而且因为牵扯了很多国际问题而导致倍受关注。
如果说海上航行的关键是建造船只并且派遣探险队寻找更合适的航线开辟更多的航道的话那么6上道路系统的建设就是在已知的世界范围之内建造出能够到达6地上每一个角落并且将每一个地区都连接起来的浩繁的道路网络。网络这个词也是第一次出现在了这里。当然当时的人并不知道数百年之后这个词还会有另外一个意思而且是一个完全不同的意思。
建造道路系统可以说是帝国固本的重要政策而且是关系到未来数百年帝国兴盛的重要工程。后来帝国先建造铁路系统并且不辞麻烦的建造全新的铁路交通网络也是基于这一原因。当然在火车还没有出现的情况之下公路交通网络成为了唯一的选择而且也是当时朱祁钰最为重视的三大基础工程之一另外两个分别是水利工程以及港口系统工程。而在这三个巨大的工程之中道路系统工程无疑是最为困难也是耗费最大的一个
建造道路本身要具备两个基础条件。一是人力资源二是工业基础。当时帝国已经生产出了第一种水泥并且开始全面应用到重要的基础工程建设上来。可以说水泥的出现给帝国带来了翻天覆地的变化。随后钢筋混凝土地出现更是让帝国在建筑水利工程道路等方面将给帝国带来更多的好处。当然在这两个要素之中缺一不可少了任何一个条件都不可能修建出世界上最庞大也是最浩繁的道路系统来
按照朱祁钰的规划帝国的道路系统西达白羊王国的都城。北达大草原北部最为偏僻的草场南到中南半岛南端的狮城东至北洋的出海口。整个道路系统呈现五横五纵的形式这还仅仅只是十条主干道而在这十条主干道之外还有难以计数的辅助道路。仅仅只计算这十条主干道的里程了达到了二十五万里如果算上辅助道路的话总里程将过一百万里。这是一个什么概念呢如果将这些道路全都连接起来并且拉直了的话足以绕地球赤道十二圈了
显然要完成这样巨大的工程没有人力资源是不行的而且在大量机械工具出现之前最重要的就是人力。当时帝国其实已经开始采用一些比较先进的修路技术了。比如使用炸药爆破来减少人力使用量。另外通过在沿途各个重要地点建立小型的炸药工厂以及水泥工厂来减少运输的麻烦当然这得根据实际的情况特别是水力资源的情况来确定。不过人力还是最为主要的而帝国依赖的正是日本的劳动力资源。
在日本战败之后上杉谦信的幕府与帝国签订了一系列的条约与协议这其中比较重要的一项协议就是在日本向明帝国支付战争赔款的二十年之内可以用人力资源来支付战争赔款。后来这几乎成为了日本向明帝国支付战争赔款的主要方式。在最初的几年内日本已经向明帝国输出了过一百五十万的劳动力而且基本上都是男性青壮年劳动力。后来在朱祁钰制订了帝国的道路修建工程计划之后明帝国开始更大规模的从日本获取劳动力。仅仅在这五年之内日本就向明帝国输出了两百万的劳动力。不过这些劳动力的素质下降了不少其中包括了不少十三岁到十六岁之间的少年还有年龄过了五十岁的老人以及大量身体比较健壮的妇女。不过不管这些劳动力的素质如何毫无疑问的这些人正是明帝国能够在二十年之内完成一项世界奇迹般的庞大工程的主要动力。
当然五年的时间其实是不够的。道路修建工程不但贯穿了整个朱祁钰时代而且还一直持续了数百年的时间不过这其中最初的二十年却是最为重要的。在这二十年之内日本至少向明帝国输出了过八百万的劳动力其中绝大部分都是用来修路的。这也许算得上是日本人对世界做出的最大贡献吧。而在这二十年之内朱祁钰规划的十条主干道先后完工这为帝国后来修建辅助道路打下了基础。即使是在数百年之后这十条主干道仍然是帝国道路交通的基础当然在修路方面除了人力最重要的就是工业的贡献了。
在水泥出现之后它就成为了修路的主要原料。特别是当橡胶轮胎大规模投入使用之后改善道路品质成为了提高运输能力度的关键因素。以前那种用碎石或者是石板铺设的道路已经落后了这些道路不但质量差而且成本高昂石材的开采成本在水泥大规模生产之后就已经过了水泥的生产成本难以维护。因此修建水泥公路成为了重点。当然除了水泥之外钢材等重要原材料的生产简直就是在考验帝国的工业实力
当时修一段长十里的公路朱祁钰定下的标准是能够供四匹马车并行这也成为了帝国后来修建公路的基本标准。只不过马车变成了汽车需要耗费水泥二十万石另外需要铺设路基的碎石十五万石加固路基的钢铁五万石左右。以此为标准进行计算的话修一条从帝国京城到白羊王国都城的道路的话那么需要过七亿石的水泥五亿石的碎石以及近两亿石的钢铁。而在景泰十五年帝国的水泥产量是五亿石钢铁产量是十亿石。就算不把开采碎石需要的人力计算在内那么以帝国这一年的原料产量来计算的话都无法满足这一条道路的修建要求
当然帝国的工业实力是在迅猛增长的在景泰十六年帝国的水泥产量就达到了十五亿石钢铁产量达到了十三亿石。显然带动工业展的根本动力正是帝国国内的巨大需求。二十年内帝国修通了十条主要干道这些道路需要的材料就足以让帝国的工厂全力生产至少十年以景泰十六年的水泥钢铁产量为标准进行计算。当然这还没有包括在其他方面比如港口建设城市建筑等等方面的巨大需求了。
当然修建道路所带来的实际问题是非常复杂的。比如看管以百万计的日本劳工就需要帝国至少动员近二十万的军队预备役部队而这些军人的福利待遇让政府的军费支出增加了很大一块。安置数百万日本劳工的生活也是一项非常巨大的挑战当时帝国甚至专门成立了一个海外劳工部来管理这些日本劳工后来明军俘获的战俘也由该部门负责管理。不说别的在景泰十六年帝国所雇佣的日本劳工就已经达到了三百八十万而要满足这三百八十万日本劳工的最低生活保障的话那需要多少粮食呢以当时每人每年消耗谷物六百斤计算每年帝国就要在这些人身上花掉至少两千三百万石的粮食而当年帝国的粮食产量才五亿石左右就算是满足帝国百姓需要都还有所欠缺。为此帝国一直在大规模的进口粮食。景泰十六内帝国进口的粮食达到了一亿七千万石几乎将所有附属国出产的多余粮食都买了回来当然随着后来帝国水利系统的完善以及玉米土豆等高产作物的大规模种植帝国的粮食生产能力得到了巨大的提高粮食短缺的问题也逐渐得到了改善。
不过不可否认的是朱祁钰当时所订下的道路修建工程确实是功在当代利在千秋的壮举。在景泰十九年政治改革的第五年时十条主干道中连接到帝国京城北京的五条道路的国内部分已经基本上完工了。以前罗马帝国的人曾经说过条条大6通罗马而现在却是条条大路通京城。而京城道路系统的直接受益者自然是帝国的百姓还有那些帝国的大资本家