顾成林不得不继续等待支援部队到达。当时他还没有找到何桥峰的船队所以他还不能返回中转岛。当然顾成林心里很清楚葡萄牙人肯定已经将明帝国舰队出现的消息传了出去而且他还袭击了西班牙的舰队与商船队那么这附近的欧罗巴国家的海军舰队肯定会采取行动。不过两场海战下来顾成林也有了一些信心而且舰队有着足够的给养弹药也很充足所需要的淡水可以在南面的河流入海口处得到。这些都是他决定继续坚持下去的条件。不过他并不知道危险正在靠近。
葡萄牙舰队在遭遇了明军舰队并且一路溃败逃回了纳塔尔之后这边的葡萄牙总督就立即将消息送了出去。当然消息是通过6路先送到北面的圣路易斯港的这是一座葡萄牙人在阿拉瓜亚河入海口建立的据点而当时顾成林没有兵力去封锁这个据点。接着葡萄牙的船只将消息带到了北面的更多地方去。两个月之内西班牙人还有更北面的法兰西人都知道明军舰队出现在纳塔尔附近的消息。
虽然这三个国家之间也有着比较大的矛盾特别是在对美洲殖民地的瓜分问题上三个国家都觉得自己吃了亏别人得到的好处更多相互之间几乎没有什么合作都是在各自行动扩大自己的殖民地范围甚至因为一些殖民地的划分细节问题而闹过不少的矛盾。但是当明帝国的舰队出现在了纳塔尔外海而明帝国的威胁已经迫近了的时候三个国家地总督做出了明智的决定。即将他们能够调集到的舰队集中到一起去击败那支正在围攻纳塔尔的明帝国舰队
当然让这三个国家的总督做出这一决定的还有一个非常重要的原因。那就是被击溃的那支葡萄牙舰队的指挥官严重的夸大了明帝国舰队的实力。当时他将明帝国的那些护卫舰都当作了战列舰结果报告上去的时候葡萄牙的总督就认为明帝国至少出动了三十艘战列舰来攻打纳塔尔。显然配合这三十艘战列舰行动的至少还有数十艘巡洋舰与护卫舰。而这条消息在传出去的时候再次被夸大。结果在西班牙总督法兰西总督收到消息的时候明军舰队的战列舰数量已经分别成为了四十艘与五十艘了
对这些屡次败在明帝国海军手中的国家来说别说五十艘明帝国的战列舰就算是三十艘也足以击溃一个国家的所有海军战舰了。最初西班牙总督与法兰西总督是不想去惹这个麻烦的不过他们都知道没有退缩的余地。明帝国已经开始向美洲大6扩张当时他们还不知道明帝国的探险队其实比他们还早几个月到达美洲大6西岸呢只不过明帝国当时并没有足够的力量来开美洲大6同时也因为西征而没有将重点放在美洲大6上两个国家的探险队还没有在美洲大6上遭遇呢那么他们如果各自为战的话结果就是被更强大的明帝国一一消灭没有任何一个欧罗巴国家有实力单独对抗明帝国。所以不合作的结果就是被彻底的淘汰掉当然这也与欧罗巴国家之前的相关协议有关即只要是迎战明帝国那么所有国家都将无条件地提供支持力量并且采取联合行动。这一点他们在非洲地区就做得比较彻底。不过在美洲地区他们还是第一次面对明帝国的挑战。
在这个残酷的选择面前三个国家的总督最后决定拼死一战。不管明帝国的舰队有多强大他们是没有选择的分散力量就意味着彻底的失败而集中兵力拼死一博也许还有点机会。当然如果当时他们能够多等几个月的话那么还有可能联合更北面的英格兰与荷兰的舰队。不过纳塔尔的葡萄牙总督一封接一封的告急信让他们无法等下去了如果不及时救援纳塔尔让明军攻陷了纳塔尔那明帝国就在美洲大6上获得了一个有着巨大价值的立足点到时候只要明帝国的地面部队上岸要把明帝国的势力挡在美洲大6之外那就更难了
结果在经过了近一个月的准备之后三个欧罗巴国家在美洲地区的舰队会聚到了卡宴港。这是当时法兰西在美洲大6南部地区唯一的据点而当时法兰西在美洲大6南部地区就只有这么一块殖民地而已。当然卡宴港本身也是一个非常优良的港口足以支持上百艘舰船。这支临时拼凑起来的舰队有等同于明帝国巡洋舰的战舰三十五艘等同于明帝国护卫舰的战舰四十八艘没有一艘主力战舰。当时欧罗巴国家在美洲地区海域要对付的就是海盗而海盗船的炮火并不强大但是度却很快所以主力战舰在这边是没有多少用武之地的反而是度快的中小型战舰更有价值。
这支规模庞大不过战斗力却并没有这么强大的舰队在匆忙集中之后立即就离开了卡宴港杀向了纳塔尔准备寻找明帝国舰队决战。当然这支舰队的官兵都对胜利不抱太大的希望至少在他们看来就算舰队的战舰数量再多一倍他们也打不过有三十到五十艘战列舰的明帝国舰队
此时顾成林率领的探险舰队还在纳塔尔港外面时不时的对这座葡萄牙的港口据点进行炮击呢。虽然顾成林也派遣了护卫舰到北面海域警戒不过这些护卫舰主要都是在圣路易斯以东的海域活动并没有继续北上。当时他们也不能离主力舰队太远了而且执行警戒任务也不需要跑得太远。
另外顾成林仍然派遣了几艘护卫舰南下寻找何桥峰的探险船队。所以当时留在纳塔尔附近的就只有十艘战列舰以及四艘护卫舰。这是顾成林所能够集中的所有兵力了至少在支援舰队到达之前他无法拥有更强大的舰队。
就算顾成林也早就感觉到欧罗巴国家会集中美洲地区的舰队来对付他的事情不过当警戒的护卫舰将敌情送回来的时候顾成林仍然大吃一惊。
敌舰队的规模至少在七十艘以上赶回来汇报情况的是警戒舰队的少校指挥官他一边说着还在一边擦着额头上的汗水。现在我们所知道的就这么多。与我们先遭遇的是敌人的护卫舰光是前面的侦察编队就有二十多艘护卫舰。
那他们有没有战列舰龙四海这个猛将此时也有点头晕了七十多艘战舰这规模已经非常大了。
这个无法确定我们当时只是试探性的去探查了一下敌舰队的情况在遭到敌人打击之后就立即撤退了少校军官尴尬的笑了一下另外几艘护卫舰会在这明天傍晚之前返回舰队他们也许能够获得更多的情报。
顾成林长出了口气说道：也许这支舰队没有战列舰。
可是现在没有情报可以证实龙四海咬了咬牙如果敌人舰队里有大批的战列舰的话那危险就更大了而且可以说这仗就别打了因为根本就打不过。
以前英格兰商人提供了相关的情报顾成林说着就站了起来欧罗巴国家的海军舰队在这边的任务是对付海盗以及相互监视。而对付海盗的话战列舰的用处并不大。至少现在还没有任何一艘战列舰能够追上海盗船甚至连巡洋舰都难以追上海盗船。我们到达这里才三个月的时间就算葡萄牙人以最快的度把消息送了出去恐怕现在都还没有把消息传到欧罗巴国家的本土吧所以他们不可能在三个月之内将战列舰调遣到这边来的最快也要再过半年的时间欧罗巴国家的战列舰舰队才会出现在美洲地区。所以我认为这次前来的敌舰队中最多就只有巡洋舰
如果是这样的话那我们还有一拼的机会龙四海点了点头这时候他也冷静了下来。只要他们没有战列舰那我们只要控制好航向占据有利的位置那么我们还有机会击败他们
顾成林苦笑了一下说道：这个机会并不大。虽然我们会主要在远距离上与敌人交战尽量挥我们火炮射程方面的优势。不过敌人战舰数量众多而且我们的弹药有限在短期内得不到任何的补充。如果敌舰队逼上来的话那我们的选择就只有两个一是与敌人决战到底那我们很有可能彻底完蛋。二是及时退出战场不过我们的主力是战列舰在度上是无法与欧罗巴的巡洋舰护卫舰比的结果还是会被敌人追上
难道我们要逃少校军官急了起来他看了龙四海一眼希望得到龙四海的支持在帝国海军军人的心里可从来就没有逃跑这个词呢。
龙四海没有急着开口过了一会才对沉思的顾成林说道：将军为了保存舰队实力我们应该撤退至少我们得想办法避开敌人的锋芒不能做无谓的牺牲
也许这是我们唯一的选择不过就这么撤退的话那我们就不可能找到何桥峰的探险船队了顾成林苦笑了一下然后长出了口气在海图上看了一会说道也许我们应该利用一下敌人的内部矛盾说不定我们不一定会失败
龙四海微微皱了一下眉毛目光也落到了海图上当他看到顾成林用木棍指着的那个地方的时候立即就笑了起来显然他已经明白了顾成林的意思。
我们唯一的机会就是分散敌人让他们各自行动这样我们才能逐个歼灭掉这支庞大的舰队顾成林冷笑了一下他已经有了一个具体的想法然后目光落到了那名少校军官身上你立即率护卫舰编队北上找到另外几艘护卫舰然后你有两个任务
少校军官点了点头此时他也兴奋了起来至少司令官不会撤退了而是要想办法与敌人交战。当然只要能击败敌人那么不管采取什么战术都是应该的。
第一你们必须要设法拖住敌舰队的度最好是利用夜间的机会对敌人动骚扰性攻击。这是护卫舰的强项你们有度而且你们的火炮射程不比敌人的短。所以尽量挥出护卫舰灵活机动的优点尽量在夜间迫使敌舰队放慢航行度当然不要与敌人拼命没有那个必要这也不是你们所能做到的顾成林略微停顿了一下接着说道第二个任务就是你必须要派遣一艘护卫舰返回中转岛。如果支援舰队到达的话那么就让他们暂时在中转岛停留并且尽量加强那边的防御力量把这边的情况告诉他们让他们做好战斗准备。如果支援舰队实力强大的话就让他们朝这边前进而你们负责阻击敌人的护卫舰也要逐步向这边撤退。在到达了纳塔尔外围海域之后就立即脱离战斗以最快的度到达这一海域
少校军官看了一眼顾成林在海图上所指的海域立即就点了点头。
好了舰队今天晚上趁夜离开纳塔尔外海向南出顾成林长出了口气这次能否战胜敌人就要看我们能否利用好敌人之间的矛盾了
当天晚上陪伴战列舰编队行动的四艘护卫舰对纳塔尔港进行了最后一轮炮击趁着葡萄牙军队忙着应付炮击的机会十艘战列舰离开了纳塔尔外海开始南下了。两个时辰后那四艘护航的护卫舰也回到了编队里并且作为了舰队的前锋编队。夜色中舰队的官兵都保持着沉默所有人的心情都有点压抑因为他们都知道正有七十多艘敌人的战舰正在朝他们杀来呢虽然这些官兵都有点不安不过并没有人感到惧怕因为他们知道帝国海军绝不会轻易的败给任何一个对手